漢武帝
昆明池的水拍打著岸邊,漢武帝站在船頭,看著士兵們操練水戰。這池子是他命人挖的,本為練兵,卻不知怎的,總透著股說不出的靈氣。
那天夜裡,武帝夢見一條大魚銜著金鉤向他求救,眼裡泛著水光。醒來後他有些恍惚,便帶著侍從去池邊散心。剛走到岸邊,就見一條三尺長的紅鯉魚正甩著尾巴,嘴上掛著半截斷了的魚線。
莫不是昨夜夢裡的魚?武帝蹲下身,侍從們舉著火把圍上來。那魚竟不躲閃,溫順地任他取下鉤子。放回水裡時,鯉魚突然躍出水麵,鱗片在月光下泛著珍珠般的光澤。
三日後,掌管庫房的官員慌慌張張來報,說前幾日打撈上來的蚌殼裡,竟有顆夜明珠。武帝接過珠子,見它圓潤無瑕,夜裡能照亮整個宮殿,忽然想起那條鯉魚甩尾時的閃光。
後來有人說,昆明池通著白鹿原的暗河,常有漁人在那裡釣到帶金鉤的魚。武帝再冇讓人在池子裡捕魚,隻讓人在岸邊立了塊碑,上刻放生池三個大字。
東方朔
未央宮的宴會上,武帝正端著玉碗喝黍米粥,忽然聽見梁上傳來細如蚊呐的聲音:老臣冒死求見。
侍從們舉著燭台找了半天,才發現房梁上蜷縮著個八九寸高的老翁。他穿著青布衫,鬍子白得像雪,拄著根細竹杖,顫巍巍地順著柱子爬下來。
你是何人?武帝放下筷子,看著老翁在案幾上磕頭。老翁卻不說話,隻是仰頭看看屋頂,又低頭指指武帝的腳,突然就不見了。
這定是東方朔知道的。武帝立刻讓人去請東方朔。這位智多星來了後,盯著梁上的灰塵笑了:這是水木之精,名叫藻。陛下最近大興土木,怕是拆了他的老巢。
武帝恍然大悟,下令暫停修建新宮殿。三個月後,他南巡路過瓠子河,忽然聽見水底傳來絲竹之聲。低頭一看,那老翁帶著幾個八九寸高的童子,穿著絳紅衣裳在水麵上載歌載舞,還有個尺把高的樂師吹著水晶笛子。
謝陛下保全居所。老翁捧著個紫螺殼獻給武帝,這是蛟龍髓,塗在臉上能駐顏,產婦用了順產。武帝一試,果然靈驗。後來又有人從河底撈出顆夜明珠,說是老翁派赤蚌送來的謝禮。
東方朔臨終前,武帝握著他的手問起此事,他笑著說:陛下可知,那藻精原是堯帝時治水的老臣,化作精怪守護水源。武帝望著未央宮的飛簷,彷彿又看見那個tiny身影在梁上徘徊。
毛寶
晉鹹康年間,邾城的守軍在武昌市集發現個賣白龜的販子。那龜不過四五寸長,爪子卻泛著金光。有個年輕士兵動了惻隱之心,用三個月的俸祿買下它,養在軍營的陶甕裡。
白龜長得極快,半年就有鍋蓋大。士兵覺得該放它回江裡了,便抱著它走到長江邊。白龜回頭望了他三眼,才緩緩遊入水中。
兩年後,石氏軍隊攻破邾城,守軍紛紛跳江逃生。那士兵被甲冑拖著往下沉時,忽然感覺踩到塊堅硬的東西。睜眼一看,竟是當年放生的白龜正馱著他往岸邊遊。
快抓住我的爪子!士兵聽見個沙啞的聲音。他本能地抱住龜殼,隻覺水流湍急,卻穩穩地被送到淺灘。回頭再看,白龜已消失在浪花中,隻留下一道金色的水痕。
後來有人在江邊看見過那隻白龜,說它背上馱著個金甲將軍,在月光下巡視江麵。邾城的百姓便在江邊建了座白龜廟,每逢初一十五,總有人來放生烏龜。
孔愉
吳興餘不亭的官道上,孔愉看見個獵戶正拎著竹籠叫賣。籠子裡的烏龜縮著脖子,爪子在竹條間亂抓。
多少錢?孔愉摸了摸錢袋。獵戶上下打量他:您是讀書人的模樣,這龜賣給您,五貫錢。孔愉咬咬牙,把準備買筆墨的錢遞了過去。
放生時,烏龜在淺灘上爬了幾步,突然回頭望著他,綠豆眼裡竟有淚光。孔愉愣在原地,直到烏龜消失在蘆葦叢中。
幾年後,孔愉因政績卓著被封為餘不亭侯。鑄造官印時,工匠們發現龜鈕總是歪向右邊,試了三次都不成形。孔愉忽然想起那隻回頭的烏龜,親自握著印模說:莫不是你在顯靈?
說來也怪,話音剛落,龜鈕竟穩穩地定住了。孔愉將印佩在腰間,從此無論走到哪裡,總覺得有股靈氣護著他。晚年他辭官回鄉,在放生烏龜的地方建了座靈龜祠,香火至今未斷。
宗叔林
晉陽郡守宗叔林愛吃紅燒龜肉,常讓廚子每天殺兩隻。那天他剛讓人送來十隻綠毛龜,夜裡就夢見十個穿黑袍的漢子跪在床前磕頭:大人饒命。
宗叔林驚醒後出了一身冷汗,卻冇太在意。第二天夜裡,又夢見八個人哭著求他:已放了兩隻,求大人開恩。他這才慌了神,忙讓人把剩下的八隻龜放生到汾河裡。
當晚他夢見那八人穿著嶄新的青衫來道謝,為首的老者說:我等本是汾河龍君的部下,因觸犯天條被罰為龜。蒙大人慈悲,現已恢複真身。
後來宗叔林生了場大病,藥石罔效。恍惚間又看見那老者站在床前,手裡捧著個玉瓶:這是龍涎露,可治百病。醒來後果然痊癒,他從此戒了葷腥,還在衙門裡設了放生池。
晉陽百姓都說,宗太守後背上有八塊青色胎記,形狀像極了烏龜殼。他去世那天,汾河上突然浮起八隻綠毛龜,朝著太守府的方向連連點頭。
桓邈
汝南郡守桓邈收到百姓送來的四隻黑鴨。當晚,他的大兒子夢見四個穿黑衣的人跪在床前哭求:我們本是西王母的使者,誤墜人間,求公子救命。
孩子驚醒後,看見廚子正提著刀要殺鴨子,忙撲過去護住它們:用我的壓歲錢買肉來代替!廚子愣住了,隻好放下刀。
當天夜裡,孩子又夢見那四人穿著白衣來道謝,其中一人說:我等本是瑤池仙鴨,因貪戀人間煙火被罰為黑鴨。公子救命之恩,來世當報。
後來桓邈的兒子考取功名,赴任途中遇暴雨,船在江心顛簸。忽然四隻白天鵝飛來,用翅膀托住船身,直到靠岸才離去。船上的老艄公驚呼:這是西王母座下的巡江仙鵝!
桓家從此世代不食鴨肉,還在庭院裡建了座仙鵝亭。每到陰雨天氣,亭中總會傳來若有若無的鵝鳴聲。
劉樞
彭城書生劉樞乘船夜宿上明洲,月光下忽聞有人喊他名字。探頭一看,岸邊站著兩個五尺高的白衣人,腰間掛著玉牌。
我等久慕先生才名。白衣人上船後,從袖中取出美酒佳肴。三人對飲到深夜,白衣人漸漸醉倒,躺在船艙裡呼呼大睡。
劉樞覺得蹊蹺,用被子蓋住兩人。天亮掀開被子,卻見兩條五六尺長的白魚正甩著尾巴。他想起昨夜的夢,忙讓人將魚抬到江邊放生。
當晚,劉樞夢見那兩人捧著夜明珠放在他枕邊:我等本是鄂江龍王的使者,因貪杯誤了公事,被罰為魚。先生救命之恩,無以回報。
次日醒來,枕邊果然有兩顆明珠。劉樞用它們換了盤纏,進京考取了功名。後來他在鄂江邊建了座雙珠亭,每逢月圓之夜,亭中便會泛起兩道白光。
蔡喜夫
東陽發大水,蔡喜夫帶著家人躲到南壟。夜裡,一隻大鼠浮水而來,趴在他的床角瑟瑟發抖。蔡喜夫的仆人可憐它,每天偷偷餵它剩飯。
水退後,蔡喜夫回到家中,發現大鼠用前爪捧著個青布囊蹲在門檻上。打開一看,裡麵竟是顆三寸大的夜明珠。
這是龍宮的避水珠。仆人捧著珠子驚歎,當年龍女被漁人捕獲,是我爺爺救了她。蔡喜夫這才知道,原來大鼠是龍女所化,特來報恩。
後來蔡喜夫用珠子換了良田百畝,成了當地首富。他在院子裡挖了口井,將珠子放在井底,從此家中再冇鬨過水災。每逢暴雨,井中便會升起一團白霧,護住整個宅院。
劉沼
秣陵縣令劉沼在灶膛裡發現隻尺把長的烏龜,奇怪的是它在火灰裡竟毫髮無損。劉沼覺得這是祥瑞,便設了齋會,將烏龜放生到婁湖。
三個月後,他忽然接到升遷的詔書,調任建康監。赴任前,他又去婁湖祭拜,看見那隻烏龜正趴在湖邊的石頭上曬太陽,見了他竟點頭致意。
大人可還記得我?劉沼聽見個蒼老的聲音,卻四下無人。當晚他夢見烏龜化作白髮老翁,贈他一枚玉符:此符可避水火之災。
後來建康城大火,劉沼的官邸卻安然無恙。有人看見火場中有隻大龜繞著宅子爬了三圈,火便滅了。劉沼辭官後,在婁湖邊建了座靈龜庵,每日與烏龜為伴,活到九十歲無疾而終。
劉之亨
南郡太守劉之亨夢見兩個姓李的書生向他求救,醒來後百思不得其解。中午有人送來兩條活鯉魚,他突然想起夢境,立刻讓人拿到江邊放生。
當晚,那兩個書生又出現在夢中,穿著青衫向他作揖:我等本是洞庭湖的鯉魚精,因觸犯天條被貶為魚。大人放生之恩,已讓閻王給您增壽十年。
劉之亨醒來後,覺得神清氣爽。他讓人在郡衙前挖了個放生池,每天親自去餵魚。三年後,他生了場大病,昏迷中又夢見那兩個書生送來仙丹:此藥可續命。
服下仙丹後果然痊癒。劉之亨活到八十歲,臨終前對子孫說:莫要殺生,冥冥中自有報應。他的孫子後來中了狀元,人們都說這是放生積德的福報。
嚴泰
揚州商人嚴泰在江上遇見個漁夫,船艙裡有五十隻烏龜擠在一起。他於心不忍,掏出五千文錢買下,全部放回江中。
剛走了幾十步,就聽見身後傳來驚呼。回頭一看,漁夫的船突然翻了,那些烏龜正用背頂著船板,讓漁夫不至於沉下去。
當晚,嚴泰家門口來了五十個穿黑衣的人,捧著濕漉漉的錢袋對他父母說:這是嚴公子讓我們歸還的贖金。父母接過錢,發現每串銅錢上都纏著水草。
嚴泰回來後聽說此事,才知道那些烏龜是江神的部下。他將自家宅院改為寺廟,取名嚴法寺。寺裡有口古井,井水冬暖夏涼,能治百病。每逢初一,井中便會浮起五十個烏龜形狀的水泡。
程靈銑
歙縣黃墩湖常有蜃龍爭鬥,攪得湖水沸騰。村裡的程靈銑是個神箭手,夜裡夢見一個道士求救:我是黃墩湖的蜃,被呂湖的蜃龍欺負,明日你若看見白牛,便是我。
第二天,程靈銑帶著村民來到湖邊,果然看見兩頭牛在水中相鬥,其中一頭腹部雪白。他張弓搭箭,射中白牛的後腿。受傷的蜃龍化作道士,捂著傷口說:多謝壯士,日後必當厚報。
一年後,有個道士來程家討飯,吃飽後對程母說:我幫您找塊風水寶地。他帶著程母上山,用白石標記了一處穴位:葬於此地,子孫必大貴。
程靈銑將父親遷葬後,果然官運亨通,成了陳朝的開國功臣。他衣錦還鄉時,發現黃墩湖已變成良田,唯有湖心的寸草不生。人們說,那是當年蜃龍爭鬥留下的痕跡。
韋丹
洛陽中橋邊,韋丹看見漁夫正要宰殺一隻大黿。那黿長著金須,眼睛泛著水光,像在流淚。他摸遍全身,隻有一頭瘦驢能換,便咬牙牽了過去。
放生前,黿突然開口說:恩人日後若有難處,可去通利坊找元長史。韋丹嚇了一跳,再看時,黿已消失在浪花中。
幾年後,韋丹屢試不第,窮困潦倒。忽然想起黿的話,便去通利坊尋找。在一條小巷裡,他遇見個賣葫蘆的老人,自稱胡蘆先生,帶他走進一座富麗堂皇的宅院。
宅子裡走出個七尺高的老者,正是當年的黿所化。他送給韋丹一本天書,上麵寫著他未來的官職。後來韋丹果然步步高昇,成了江西觀察使。臨終前,他看見那隻黿浮在洪州的皂莢樹上,朝他點頭致意。
熊慎
豫章漁夫熊老爹夜裡聽見船艙裡有唸經聲,掀開草蓆一看,滿船的魚都在張嘴唸佛。他大驚失色,將魚全部倒入江中。
從此熊家不再捕魚,改以砍柴為生。一天夜裡,熊慎在江邊歇腳,忽見沙中金光閃爍,竟挖出五塊金磚。拿到市集上,有人說是龍宮的鎮宮之寶。
熊家從此富甲一方,熊慎在江邊建了座放生閣,每天施捨窮人。後來他的孫子中了進士,官至宰相。人們都說,這是熊老爹放生積下的陰德。每逢陰雨,閣中便會傳來若有若無的誦經聲。
王行思
渠陽富戶王行思有匹黑馬,愛如珍寶。那年發大水,他讓馬伕先渡馬過河,自己在岸邊等待。船行到江心,突然狂風大作,船翻了。
王行思在水中掙紮時,忽見黑馬躍入江中,用牙齒咬住他的衣襟,將他拖到岸邊。馬伕驚異地說:這馬剛纔一直望著對岸,像是在等主人。
後來王行思發現馬的蹄鐵上嵌著塊龍鱗,這才知道它是龍王的坐騎。他將馬養在馬廄裡,每天親自餵食。馬活到三十歲才老死,王行思將它葬在祖墳旁,立碑義馬塚。每逢清明,墳上總會開滿白色的馬蹄蓮。
陳弘泰
廣都縣富商陳弘泰催債時,欠債人說:我養了萬隻蝦蟆,賣了就還你。陳弘泰動了惻隱之心,不僅免了債,還送錢讓他放生。
一個月後,陳弘泰夜歸時,馬突然受驚不前。前方沙地上,一隻金蝦蟆正舉著夜明珠為他引路。蝦蟆開口說:我本是東海龍宮的守門將,因觸犯天條被貶為蝦蟆。恩人慈悲,特來報恩。
陳弘泰將金蝦蟆供在家中,從此生意興隆。後來他在門前挖了個池塘,將蝦蟆放進去。每到月圓之夜,蝦蟆便會浮出水麵,吐出夜明珠照亮整個庭院。他的子孫後代都成了钜富,人們都說這是放生蝦蟆的福報。