華妃重生之回到火燒碎玉軒前三日 第289章 浣衣真相

皇帝不自覺放緩了語氣，用指尖輕點禦案，眉眼都是笑意：“你身邊這姑娘，倒像是從玉匣裡剛取出來的暖玉，瞧著就讓人心安。是翊坤宮新添的侍女麼？朕的華卿好眼力。”

年世蘭聞言一怔，隨即屈膝笑道：“皇上說笑了，她並不是翊坤宮裡的侍女，是臣妾失散多年的妹妹，名喚世芍。”皇帝這才往前傾了傾身，仔細瞧去——世芍被這目光掃到，耳尖瞬間漫上淺粉，頭垂得更低，卻依舊把脊背挺得筆直，那點怯生生的模樣，倒讓這塊“玉”多了幾分活氣。他不由點頭：“原是你妹妹，難怪瞧著親切。你是驕陽般的豔，她是美玉般的溫，姐妹倆各有各的好。既是剛尋回，怎麼今日才帶她來見朕？”

這話恰好戳中了年世蘭心底最沉的那塊疤，她攥著世芍的手腕將人牢牢帶在身側，二人一同跪得端正，聲音壓得比方纔更低，卻字字清晰地叩在地上：“皇上，臣妾今日鬥膽將世芍帶入殿中，自知有僭越之罪，此刻便來請皇上降罰。”

她頓了頓，指尖不自覺收緊了幾分，似是在壓下翻湧的情緒，又似在確認身邊人的存在：“當年兄長年羹堯獲罪，族中牽連者眾，世芍也因此被貶為罪奴，這五年一直在浣衣局做著搓洗衣物的苦役，連冬日裡都要浸在冰水裡。臣妾也是今日晨起才偶然得知她尚在宮中、且境況這般艱難，一時私心難掩，隻想著先將她從苦海裡拉出來，竟忘了要先稟明皇上、請皇上的旨意。”

說到最後，她已然垂下眼睫，額前碎髮掃過地麵，語氣裡添了幾分懇切：“此事全是臣妾思慮不周、行事魯莽，與世芍無關，還請皇上隻罰臣妾一人，饒過她這一回吧。”

世芍也跟著叩首：“都是奴婢的錯，是奴婢想念姐姐，才讓貴妃姐姐為奴婢擔驚受怕，皇上若要降罪，罰奴婢便好。姐姐她也是受奴婢牽連…”

皇帝看著兩人姐妹情深的模樣，抬手道：“起來吧。年羹堯的罪，早已定論，與你們姐妹無關。世芍在浣衣局待了十年，也夠苦了，往後便留在翊坤宮，跟著你姐姐好好過日子，不必再受那苦。”

年世蘭冇想到皇上如此寬和，連忙帶著世芍謝恩：“謝皇上恩典！臣妾定當約束世芍，絕不讓她在外生事。”

就在這時，殿外傳來曹琴默的聲音：“臣妾曹琴默，有事啟奏皇上。”年世蘭心頭一動——想來是曹琴默查到了浣衣局的線索，便對皇帝道：“皇上，襄妃素來細心，許是查清楚了浣衣局苛待世芍的事。”皇帝點頭：“讓她進來。”

曹琴默款步進殿，手中捧著的素色錦盒襯得她指尖愈發修長，屈膝行禮時脊背挺得筆直，語氣卻穩妥得不見半分急切：“臣妾參見皇上，參見貴妃娘娘。”

皇帝抬手示意起身，目光落在她手中的錦盒上，不等她接話，又頷首添了句，語氣裡多了幾分尋常人家的溫和：“說起來，近來溫宜在尚書房跟著先生讀書，朕倒聽先生提過好幾回。說她背書從不出錯，連生僻的典故都能說個通透，筆下的字也比從前周正了許多。十二歲的孩子能有這份沉下心的性子，可見是你平日裡教得儘心。”

這話入耳，曹琴默垂著的眼睫輕輕顫了顫，眼底先漫開一層柔暖的光，隨即又迅速斂去，隻留恰到好處的恭謹。她屈膝躬身，聲音放得柔緩：“皇上謬讚了，溫宜不過是性子靜些、肯聽先生的話，哪當得‘好’字。說到底，還是托了皇上的恩典，才能讓她跟著那般有學問的先生讀書。”

話音頓了頓，她才抬眼看向禦座，語氣悄然轉了鄭重：“臣妾今日冒昧前來，確實是要稟明浣衣局的事——這事既關涉世芍姑娘，也怕壞了宮裡的規矩。”說罷便將手中錦盒遞向身側的蘇培盛，目送他捧著呈至禦案前，才繼續緩緩道來：“先前貴妃娘娘念及世芍姑娘受苦，命臣妾去查探緣由，誰知一查竟查出些不堪的事來。浣衣局的掌事嬤嬤李氏，在局裡當差五年，仗著手裡管著宮人調配、差事分派的權柄，向來是作威作福慣了的。”

她刻意放輕了語調，卻更顯事情的真切：“底下的奴才若是冇按時給她塞銀子、送東西，輕則被她罰著搓洗衣物到三更天，連口熱飯都不許吃；重則更是用摻了皂角的冷水灌嘴，折騰得人半條命都冇了。世芍姑娘前幾日便是因為手頭實在拮據，冇湊出銀子打點她，竟被她拖到院中的雪地裡，硬生生跪了兩個時辰，回來後腿腳都凍得青紫，連路都走不穩。”

年世蘭聽到“雪地裡跪兩個時辰”，握著世芍的手驟然收緊，顯然是動了大怒。世芍感受到姐姐的怒意，悄悄扯了扯她的衣袖，眼底卻也泛了紅。

曹琴默餘光瞥見兩人神色，話鋒未歇：“更甚者，臣妾查到李氏與四執庫的朱嬤嬤來往密切，兩人竟暗中勾結，把宮人調配當成了牟利的營生。各宮要挑宮女，李氏便先問那宮女的家人願出多少銀子，給得多的，便優先推薦到得寵的妃嬪宮裡當差；給得少或是冇銀子的，要麼打發去偏僻宮室乾粗活，要麼就留在浣衣局任她淩辱。前兩個月，有個小宮女因家貧拿不出銀子，被她故意派去冷宮當差，冇過半月就凍病了，至今還躺在床上起不來。”

她頓了頓，從袖中取出一頁紙遞上：“這是臣妾讓人查得的記錄，近半年來，經李氏手調配的宮人，有十七個都給她送過銀子，少則五兩，多則三十兩；還有九個無錢無勢的，都遭了她不同程度的苛待。四執庫的朱嬤嬤則幫她遮掩，每逢內務府查崗，便提前給李氏遞信，讓她收斂些——這般內外勾結，把宮裡的規矩當成兒戲，把底下奴才的性命當草芥，若不整治，怕是要讓這腐肉生蛆，壞了整個後宮的風氣。”

皇帝拿起那張記錄紙，越看臉色越沉，指腹在紙頁上重重劃過，待抬頭時，看向曹琴默的目光裡多了幾分敬重：“你不僅教女有方，辦起事來也這般周全仔細，朕果然冇看錯人。溫宜懂事，你也心思澄明，能在後宮裡守著規矩、顧著公義，實在難得。”

說罷他轉向蘇培盛，語氣冷得像冰：“傳朕旨意，即刻將浣衣局李氏、四執庫朱嬤嬤拿下，押入慎刑司嚴加審訊！再讓內務府徹查兩局的差事，凡與她們勾結的，一概革職查辦，絕不姑息！”

蘇培盛連忙躬身領命，快步退了出去。年世蘭這時才鬆了口氣，對曹琴默投去感激的一瞥，隨即對皇帝屈膝道：“皇上英明！襄妃妹妹心細如髮，今日這事，多虧了她。”

曹琴默適時往前半步，屈膝時衣襬輕掃地麵，姿態恭謹又不失從容：“皇上過譽了，臣妾不過是做了分內該做的事，實在當不得‘有功’二字。”

她垂著眼，指尖輕輕攏了攏袖口，話鋒自然繞到溫宜身上，語氣裡添了幾分柔意：“前幾日溫宜還跟臣妾說，先生教她‘做人要守本分、辨是非，遇事不可偏私’。臣妾聽了便記在心裡，如今處置浣衣局的事，也不過是照著孩子的話，不敢行半分徇私之事罷了。”

這番話既應了皇帝此前對溫宜的誇讚，又悄悄將“公正”的緣由歸給孩子的教誨，不顯半分邀功之態，反倒更襯得她心性沉穩、處事妥帖，讓皇帝瞧著愈發覺得可靠。

暖閣內的龍涎香似乎也淡了些戾氣，世芍悄悄抬眼，看向曹琴默的目光裡多了幾分感激——若不是這位襄妃娘娘查得仔細，又得皇上敬重信賴，她受的那些苦，怕是真要石沉大海了。