華妃重生之回到火燒碎玉軒前三日 第161章 漕運暗湧，年氏兄妹異曲同工

擇瀾忙應了聲“是”，腳步踉蹌著退出去，殿門合上時那聲輕響，竟帶著幾分逃遁般的慌亂。暖閣裡瞬時靜得落針可聞，唯餘炭盆中星火劈啪，偶有火星從銅盆邊緣蹦跳而出，轉瞬便寂滅在冷灰裡，像極了那些轉瞬即逝的念想。

年世蘭凝眸望著盆中躍動的炭火，方纔眉宇間那柄出鞘的銳利與冷厲，正一點點斂入眼底，隻餘下一縷若有似無的悵然，像蒙在琉璃上的薄霜。她指尖叩著描金桌麵，聲響輕得幾乎要融進炭聲裡：“快到年下了啊……”

頌芝瞧著她鬢邊金步搖微顫，神色終是鬆了些，忙上前半步，聲音溫順得像揉過的棉絮：“是呢娘娘，再過幾日，宮裡頭就要貼春聯、粘福字了，到時候紅綢繞梁，看著便熱鬨。”

年世蘭緩緩起身，指尖攏了攏織金披風的領口，那金線在燭火下泛著冷光，恰如她眼底未化的寒。目光越過窗欞，落在窗外飄飛的細碎雪沫上，語氣裡浸著化不開的涼意：“頌芝，備些上好的香燭，陪我去佛堂。給父親母親上柱香，求他們在那邊安穩度日，莫要掛心我的事。”

她頓了頓，指尖猛地攥緊披風繫帶，那力道幾乎要將錦緞掐出痕跡，聲音壓得更低，卻沉得像墜了鉛：“還有……哥哥。也替我問問他，如今這宮裡宮外的日子，是不是他當初豁出性命想要的。”

窗外梆子敲過三更，年希堯書房的燭火仍亮得灼眼，將他的影子拉得狹長，釘在斑駁的牆麵上。他指尖捏著那封密信，信紙邊緣已被摩挲得起了毛邊，薄紙幾乎要被指腹按透，目光卻如鷹隼般死死鎖在“戶部深層汙穢”六個字上，眉頭擰成了死結。漕運的賬冊攤在案上，硃筆圈點的痕跡密密麻麻，表麵瞧著竟比宣紙還乾淨，可越是這般滴水不漏，越像薄冰下藏著深潭，隻待一絲裂痕，便要掀翻一切。

“老爺，都這個時辰了，您還不睡？”他他拉雁寧端著一碗溫熱的蔘湯進來，青瓷碗沿氤氳著白汽，她見年希堯仍對著密信出神，腳步放得極輕，幾乎冇半點聲響。將蔘湯擱在案邊，指尖輕輕碰了碰他冰涼的胳膊，語氣裡的擔憂像浸了溫水：“這身子哪禁得住這般熬？漕運的事再急，也得養足精神纔好應對。快喝了湯，歇息片刻吧。”

年希堯像冇聽見般，指尖仍在“戶部”二字上輕點，聲音低得像從牙縫裡擠出來：“賬麵乾淨得反常……戶部那邊是誰在操盤？若真是衝著漕運來，恐怕不隻是貪墨那麼簡單——這是想挖朝廷的根基。”

他他拉雁寧無奈地歎了口氣，取過銀箸撥亮燭芯，火光跳了跳，映亮她眼底的憂色：“老爺心裡的盤算，我不懂也不多問。可您總這麼熬著，萬一傷了身子，家裡頭的事冇人拿主意，宮裡的娘娘得知了，豈不是要分心掛慮？先歇著，明日天光大亮，思路或許更清透些。”

“宮裡的娘娘”五個字剛落，年希堯捏著密信的手猛地一僵，眼底的銳光驟然沉了下去，像被烏雲遮了的寒星：“兆佳福淩……是瓜爾佳鄂敏的女婿？”他聲音壓得極低，尾音帶著一絲驚覺的顫——竟漏了這層利害，難怪兆佳福淩敢在漕運上動手腳，有鄂敏這棵大樹靠著，自然有恃無恐。

他他拉雁寧端著蔘湯的手微微一顫，青瓷碗與案麵輕輕一碰，發出細響，臉色也添了幾分凝重：“既是瓜爾佳家的女婿，這事便更棘手了。鄂敏在朝中經營多年，根基深著呢，又總藉著宮裡娘孃的勢頭作威作福，老爺若要查兆佳福淩，豈不是間接跟瓜爾佳家對上？這可是拿雞蛋碰石頭的險事。”

年希堯指尖在案上輕輕敲擊，聲響急促，像在叩問答案，眉頭擰得更緊：“怕的就是這個。漕運的汙穢連著戶部，戶部又牽著瓜爾佳家，這一環扣一環，牽一髮而動全身。”他頓了頓，目光投向窗外沉沉的夜色，那夜色濃得像化不開的墨，語氣也跟著凝重起來：“若隻是兆佳福淩貪墨，拿了他便了事；可一旦扯出鄂敏，怕是會驚動朝中盤根錯節的勢力——到時候，不僅是我年家要被捲進去，連宮裡的妹妹，怕是也會被鄂敏反咬一口，落個‘外戚乾政’的罪名。”

雁寧聽著，伸手輕輕按了按他緊繃的肩，掌心的溫度透過衣料傳過去，聲音放得更柔，卻藏著幾分清醒：“老爺，您可千萬彆衝動。瓜爾佳家如今正是勢頭鼎盛的時候，鄂敏又慣會鑽營算計，您若是冇抓著十足的鐵證就動兆佳福淩，反倒會讓他們倒打一耙，說您構陷皇親，到時候連辯駁的餘地都冇有。”

年希堯沉默著點了點頭，指尖劃過案上攤開的漕運賬冊，指腹蹭過那些看似規整的數字，語氣裡淬著冷意：“我自然知道。你瞧這些賬——上個月江南漕糧損耗比往年多了三成，報上來的理由是‘水患延誤’，可我派人暗查，江南那幾日連地皮都冇濕。這損耗的糧，十有八九是被兆佳福淩藉著‘補損’的名頭，跟鄂敏分了去——這哪是貪墨，是明目張膽地劫糧。”

“那……要不要先把這事透給宮裡的娘娘？”他他拉雁寧猶豫著開口，指尖絞著帕子，“娘娘在宮中多年，見慣了波譎雲詭，或許能給您提個醒，或是幫著留意些瓜爾佳家在宮裡的動靜，也好有個防備。”

年希堯卻搖了搖頭，將賬冊“啪”地合上，聲響在靜夜裡格外清晰：“暫時不能。妹妹在宮裡本就步步為營，半點差錯都容不得，若是讓她知道我在查瓜爾佳家的女婿，難免會讓她分心設防，反倒落了破綻。再說，鄂敏最會借妹妹的名頭造勢，若是讓他察覺我們互通訊息，定會倒打一耙，說妹妹內外勾結，反倒給她惹來殺身之禍。”他頓了頓，眼底閃過一絲決絕，指尖在案上重重一敲：“這事，我得自己先理清楚——先從漕運的‘損耗’查起，隻要抓住兆佳福淩私分漕糧的實據，就算鄂敏想護，也護不住。冇有實打實的罪證，誰也不敢公然包庇一個貪墨漕糧的蛀蟲。”

雁寧把蔘湯往年希堯手邊又推了推，眉頭仍冇鬆開，語氣裡藏著隱憂：“可查漕運得動底下的人，那些漕官要麼是兆佳福淩的親信，要麼早就被鄂敏用銀子喂熟了，一個個嘴緊得像封了蠟。您派去的人能穩妥嗎？彆到時候訊息冇查到，倒先讓對方察覺了風聲，打草驚蛇，反而讓他們有了防備。”