第258章
京城,太和殿。
氣氛壓抑,戶部侍郎跪在大殿中央,官帽歪在一邊,渾身顫抖。
在他的麵前,散落著那用來抵稅的幾張舊賬單,還有那枚刺眼的蘇氏銀元。
良久的沉默後,龍椅上傳來一道聲音。
蕭承嗣手裡捏枚銀元,指腹反覆摩挲著邊緣細密的鋸齒。
“蘇振國不僅把朕派去的欽差趕了出來,還給了朕一箱子…欠條?”
“回…回陛下。”
孫大人不敢抬頭,隻能看著眼前的地磚縫。
“蘇侯爺說…說北境連年征戰,朝廷欠餉已久。那八十萬兩稅銀,就當是…當是給陛下買糖吃了。剩下的四百二十萬兩,請…請戶部儘快結清。”
“買糖吃?”
蕭承嗣突然輕笑。
“好一個買糖吃。在他蘇振國眼裡,朕這個大夏天子,就是個隻會伸著手要糖吃的孩童嗎?!”
“豈有此理!簡直是豈有此理!”
禮部尚書王大人最先跳了出來。
他是三朝元老,最講究君君臣臣那一套,此刻氣得鬍子都在,指著地上的銀幣,手指哆嗦,
“陛下!鑄幣權乃是國之神,唯天子可掌!那蘇振國私鑄錢幣也就罷了,竟然…竟然還在上麵刻上自家孫的剪影!
這算什麼?這是要把那黃丫頭捧‘皇太’嗎?此乃僭越!是大逆不道!依律當誅九族!”
“這哪裡是鑄幣,這分明是把‘反’字刻在了腦門上!”
“陛下!”
史臺的幾位言齊刷刷地跪倒一片,頭磕在地上咚咚作響。
“蘇振國擁兵自重,盤踞北境,如今更是抗旨不遵,拒繳商稅,甚至私鑄錢幣,公然辱朝廷命!其心可誅,其行可殺啊陛下!”
“臣附議!北境隻知蘇家,不知陛下久矣!若再不除,大夏危矣!”
朝堂之上,彈劾之聲此起彼伏。
往日裡為了芝麻綠豆大的事都要爭個麵紅耳赤的文臣武將,今日卻出奇的一致。
大家都被蘇家的囂張給嚇到了,更被那枚銀幣給刺痛了。
兵部尚書麵色凝重,從武將佇列中走出,拱手說:
“你們隻看到了僭越,本官看到的卻是威脅!
這銀幣用的不是普通的銀,裡麵摻了精鋼!蘇家能用這種工藝來鑄錢,就能用這種工藝來造甲、造刀!
據北境探子回報,蘇家軍現在人手一把陌刀,削鐵如泥。真要誅九族,王大人,您帶著禮部的書生去誅嗎?”
“你…”禮部尚書被噎得滿臉通紅,“粗鄙武夫!長他人誌氣!”
“好了!”
龍椅上的蕭承嗣看著底下吵作一團的大臣們。
文官講禮法,武將講利弊,還有一幫隻會和稀泥的牆頭草。
但他心裡清楚,真正的核心問題隻有一個——錢。
“戶部。”蕭承嗣的目光冷冷地掃向跪在一旁裝死的戶部尚書,“蘇家說朝廷欠他們四百二十萬兩,這賬,是真的嗎?”
戶部尚書子一僵,支支吾吾。
“這…回陛下,前些年北境大旱,加上蠻族侵,戶部…確實有些款項暫緩撥付。隻是…隻是那些都是陳年舊賬,按照慣例,早就該…”
“早就該做爛賬平掉了,是嗎?”
蕭承嗣打斷了他,眼神鷙,“結果現在人家拿著賬本甩到朕的臉上來了!”
戶部尚書把頭埋得更低了,恨不得鑽進地裡。
“陛下。”
張廷玉緩緩出列。
他雖已年過花甲,卻是朝中難得的清醒人。
張廷玉撿起那枚銀元,嘆了口氣。