鳳逆商途 第343章 彆院暗影

白幽藏在康王府彆院外牆的梧桐樹上時，申時的鐘聲正好敲響。

他選的這棵樹很老，枝乾粗壯，枝葉茂密，正好能將彆院的前庭後院儘收眼底。更妙的是，樹上有個天然的樹洞，剛好能容一人藏身——這是黑巫族左使的本能，到一個地方先找退路。

那三輛密封馬車停在彆院後院的空地上，車轅上還沾著新鮮的泥漿，顯然是一路疾馳而來。十二個穿著康王府侍衛服飾的人圍在馬車周圍，但白幽一眼就看出，他們走路的姿勢、握刀的姿勢，都帶著黑巫族護衛特有的僵硬感。

是蠱人。

用蠱術控製的活人傀儡，外表與常人無異，但眼神空洞，隻聽施術者號令。

白幽的心沉了沉。能一次控製十二個蠱人，祭司的本體就算受傷，實力也不容小覷。

“吱呀——”

彆院後堂的門開了。

康王蕭慎走出來，還是那身進京時穿的親王常服，但臉上的溫和笑意已經褪去，取而代之的是一種深沉的陰鷙。他身後跟著一個佝僂的身影，拄著那根歪扭的木柺杖——正是昨夜出現在柳府的那個祭司傀儡。

“都準備好了？”康王的聲音很低，但白幽耳力極好，聽得清清楚楚。

傀儡嘶啞地笑：“都準備好了。這十二個蠱人，加上馬車裡那三十六個‘容器’，足夠在宮裡製造一場‘意外’了。”

三十六個。

白幽瞳孔微縮。比之前的二十七口棺木還多九個。

康王走到馬車旁，伸手摸了摸車廂壁。車廂上貼滿了黃色的符紙，符紙上用硃砂畫著詭異的符文，在陽光下泛著暗紅色的微光。

“怨氣夠濃嗎？”康王問。

“夠，都是精挑細選的。”傀儡也走到馬車旁，“有當年圍剿黑巫族的將領後人，有舉報過我們的官員家眷，還有……幾個在江南不聽話的商戶。他們的怨氣，足夠讓整個太和殿都變成煉獄。”

康王滿意地點頭：“太後的壽宴就在七天後，屆時皇兄、皇後、文武百官都會在。隻要這些‘容器’在壽宴上發作……”

他冇說完，但傀儡接了下去：“那就是天賜良機。王爺可以‘臨危受命’，率兵平亂，順勢……清君側。”

清君側。

白幽握緊了拳頭。指甲陷進掌心，帶來細微的刺痛，但比不上心裡的寒意。

父親真的瘋了。

為了幫康王奪位，不惜用幾十條人命做祭品，不惜讓整個皇宮變成煉獄。

那裡麵，有老人，有孩子，有無辜的人。

就像姐姐一樣。

“姐姐……”白幽無聲地念著這個名字，閉上眼睛。

再睜開時，眼中已是一片冰冷。

他不能衝動。現在衝出去，不但救不了人，自己也會死。他需要把訊息傳出去，傳給沈清弦，傳給蕭執。

但怎麼傳？

彆院周圍有警戒蠱，任何信鴿、飛蟲靠近都會被察覺。他親自出去報信也不行——一旦離開，就可能錯過關鍵資訊。

白幽從懷中取出一個小竹筒。竹筒隻有拇指粗細，裡麵裝著一隻黑色的甲蟲——這是黑巫族用來短距離傳訊的“影蟲”，速度極快，且能避開普通警戒蠱的感應。

但影蟲隻能飛三裡。

三裡外，需要有接應的人。

白幽看向彆院外的街巷。那裡有幾個挑著擔子的小販，有推著板車的苦力，有坐在茶攤上喝茶的閒人……看似尋常，但白幽能看出，其中至少有三個是聽風閣的暗樁。

王妃果然早有安排。

他拔開竹筒的塞子，影蟲振翅飛出，在空中盤旋一圈，然後朝著茶攤上一個戴鬥笠的漢子飛去。

那是墨羽安排的人。

影蟲落在漢子的鬥笠邊緣，觸角輕輕擺動。漢子不動聲色地伸手拂了拂鬥笠，影蟲順勢落在他掌心，傳遞完資訊後，化作一縷黑煙消散。

資訊傳出去了。

白幽鬆了口氣，重新將注意力放回彆院。

後院裡，康王和傀儡的對話還在繼續。

“……柳文淵那邊，能控製得住嗎？”康王問。

傀儡冷笑：“他夫人的命在我手裡，他不敢不從。況且，我在他體內種了‘噬心蠱’，隻要他敢有二心，蠱蟲就會啃食他的心脈，讓他生不如死。”

“那封信呢？”

“已經讓他寫好了，明天就會呈給皇帝。”傀儡頓了頓，“信裡‘揭發’安王勾結黑巫族餘孽，意圖在太後壽宴上行刺。證據嘛……就從安王府裡‘搜’出來一些黑巫族的法器好了。”

康王笑了：“好計策。讓安王和黑巫族狗咬狗，我們坐收漁利。”

“不過，”傀儡話鋒一轉，“安王妃那邊，不能小覷。昨夜她破了我的怨魂陣，救了那二十七個人，說明她手裡有剋製蠱術的東西。”

“靈源珠。”康王眯起眼，“那東西果然在她身上。”

“所以，在動手之前，必須先除掉她。”傀儡的聲音裡滿是怨毒，“或者……把靈源珠奪過來。有了靈源珠，我的傷能在三天內痊癒，煉製長生蠱的成功率也能提高三成。”

康王沉吟片刻：“你有什麼計劃？”

“她不是喜歡救人嗎？”傀儡陰森地笑，“那就讓她救。明天，我會在京城幾個地方同時放出‘容器’，讓她救不過來。等她疲於奔命時，我們再出手……”

兩人又低語了一陣，聲音壓得更低，白幽聽不清了。但他知道，他們一定在策劃針對沈清弦的陰謀。

他必須儘快把訊息帶回去。

正想著，後院的門忽然被推開。

一個穿著柳府丫鬟服飾的少女跌跌撞撞地跑進來，臉色慘白，噗通一聲跪在康王麵前：“王爺……王爺救命！”

康王皺眉：“你是……”

“奴婢是柳府的丫鬟春杏。”少女磕著頭，聲音發顫，“我家夫人……我家夫人不見了！”

白幽心頭一震。

柳夫人不見了？

昨夜他離開時，柳夫人還好好的。難道……

“怎麼回事？”康王的聲音沉了下來。

春杏哭道：“今早夫人說要去文夫人那裡坐坐，讓奴婢不用跟著。可到現在都冇回來，奴婢去文府問，文夫人說根本冇見到我家夫人！奴婢……奴婢怕夫人出事……”

康王和傀儡對視一眼。

傀儡嘶啞地問：“柳大人知道嗎？”

“老爺他……”春杏的聲音更低，“老爺今天一早就被召進宮了，現在還冇回來。奴婢實在冇辦法，纔來求王爺……王爺，求您派人找找我家夫人吧！”

康王沉吟片刻，揮手道：“你先回去，本王會派人去找。”

春杏千恩萬謝地退下了。

她一走，康王的臉色就沉了下來：“柳夫人跑了？”

“恐怕是。”傀儡冷笑，“柳文淵那個夫人，本來就不太聽話。昨夜我讓柳文淵給她下蠱，可能被她察覺了。”

“她會去哪兒？”

“最大的可能……”傀儡頓了頓，“安王府。”

康王眼中閃過殺意：“那就更不能留她了。派人去安王府周圍盯著，一旦發現柳夫人的蹤跡，格殺勿論。”

“是。”傀儡應下，又補充道，“不過，柳夫人手裡那串佛珠，是高僧開光的法器，對蠱術有剋製作用。要殺她，得用彆的手段。”

“那就用刀。”康王冷冷道，“一個婦人而已，還能翻出什麼浪？”

兩人的對話到此為止。康王轉身回了後堂，傀儡則拄著柺杖，走向那三輛密封馬車。

白幽知道，自己該走了。

柳夫人失蹤，康王要殺她，這個訊息必須立刻告訴沈清弦。

他悄無聲息地滑下樹，貼著牆根，朝著彆院後門的方向移動。

但就在他即將翻出牆頭的瞬間——

“誰在那裡？”

一個冰冷的聲音響起。

白幽身形一僵，緩緩轉過身。

後院角落的陰影裡，走出一個人。

一個他無比熟悉的人。

穿著黑巫族左使的深青色長袍，頭髮用一根木簪束起，麵容清秀，但眼神空洞——正是祭司的另一個傀儡，而且是……用他姐姐白芷的遺體煉製的傀儡。

“姐姐……”白幽的聲音乾澀。

傀儡歪了歪頭，空洞的眼睛盯著他，嘴角緩緩扯出一個詭異的笑容：

“白幽，好久不見。”

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安王府，申時三刻。

沈清弦坐在花廳裡，手中拿著一封剛收到的密信——是墨羽用影蟲傳回來的。信上隻有短短幾行字：

“彆院，三車，三十六容器。康王與祭司謀，太後壽宴發難。柳夫人失蹤，康王欲殺之。”

她將信紙在燭火上點燃，看著它化為灰燼。

“三十六個人……”她低聲重複這個數字，胸口那股屬於同心蠱的刺痛忽然加劇，像是在預警什麼。

“清弦，”蕭執走進花廳，臉色凝重，“宮裡傳來訊息，皇兄召柳文淵進宮問話，到現在還冇出來。”

沈清弦抬眼：“問什麼？”

“不清楚，但聽在禦前伺候的小太監說，柳文淵呈上了一封密信，說是關於江南鹽政的。”蕭執在她對麵坐下，“我總覺得……不對勁。”

資本女王最懂時機——柳文淵早不呈晚不呈，偏偏在康王進京這天呈上密信，這本身就是信號。

“那封信，八成是康王和祭司讓他寫的。”沈清弦揉了揉太陽穴，“內容應該是……誣陷我們勾結黑巫族。”

蕭執臉色一變：“他們敢？”

“為什麼不敢？”沈清弦苦笑，“執之，你想想，如果我們真的‘勾結黑巫族’，那康王在太後壽宴上‘平亂’，就是大功一件。到時候他手握兵權，又有‘清君側’的大義名分，皇兄的位置……”

她冇說完，但蕭執懂了。

“不行，我得進宮。”蕭執站起身，“不能讓皇兄被矇蔽。”

“你現在進宮，正中他們下懷。”沈清弦拉住他的手，“他們會說，你是做賊心虛，急著去辯解。到時候，皇兄更不會信你。”

蕭執握緊拳頭：“那怎麼辦？難道眼睜睜看著他們誣陷？”

“當然不。”沈清弦也站起身，走到窗邊，“我們要反擊，但不是現在。等。”

“等什麼？”

“等他們先動手。”沈清弦轉身看他，眼中閃過一絲冷光，“等他們在太後壽宴上發難，等他們自以為勝券在握時，我們再出手，一擊致命。”

這是她在商場上常用的策略——讓對手先出牌，看清他們的路數，再後發製人。

但蕭執擔心：“可那樣太冒險了。萬一……”

“冇有萬一。”沈清弦走到他麵前，握住他的手，“執之，你信我嗎？”

蕭執看著她堅定的眼神，心中的焦躁漸漸平息下來。他點頭：“我信。”

“那就聽我的。”沈清弦微笑，“我們現在要做的，是兩件事。第一，找到柳夫人，保護她。第二，查清楚那三十六個人的關押地點，想辦法救他們。”

正說著，門外傳來雲舒急促的聲音：“王妃！出事了！”

沈清弦和蕭執同時轉頭。

雲舒推門進來，臉色蒼白，手裡拿著一封信：“五味齋……五味齋被人砸了！”

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五味齋門口，酉時的夕陽將青石板路染成血色。

鋪子的門板被砸得稀爛，櫃檯翻倒，糕點撒了一地，被踩得稀爛。兩個夥計臉上帶著傷，正蹲在地上收拾殘局。趙管事站在門口，臉色鐵青，手中拿著一塊碎裂的匾額——那是五味齋的招牌，現在斷成了三截。

沈清弦的馬車停在街角，她冇有立刻下車，而是掀開車簾，看著那片狼藉。

破障視野中，鋪子裡殘留著幾股能量波動——不是蠱術，是純粹的暴力。動手的人至少十個，都是練家子，下手狠辣，但刻意避開了要害，像是……隻想砸店，不想殺人。

“王妃，”趙管事看見馬車，快步走過來，躬身行禮，“老奴失職，請王妃責罰。”

沈清弦下車，扶起他：“趙管事不必自責，說說怎麼回事。”

趙管事咬牙道：“申時三刻，一夥蒙麪人衝進來，二話不說就砸店。老奴讓夥計們護著客人先走，自己帶著幾個護院抵擋，但他們人多，我們……冇擋住。”

“客人受傷了嗎？”沈清弦問。

“冇有，客人都安全離開了。”趙管事頓了頓，“但那些人砸店時，嚷嚷著一句話……”

“什麼話？”

趙管事低下頭，聲音發澀：“他們說……‘安王府的鋪子，賣的都是害人的東西！’”

沈清弦眼神一冷。

輿論戰開始了。

康王和祭司的第一步，不是直接對付她和蕭執，而是先毀掉他們的名聲。隻要百姓相信安王府的鋪子有問題，那麼接下來無論他們說什麼、做什麼，都會失去公信力。

好手段。

“雲舒，”沈清弦轉身，“玉顏齋、暗香閣、煨暖閣那邊，都派人去看了嗎？”

雲舒點頭：“都派人去了，暫時還冇事。但奴婢擔心……”

“他們不會隻砸一家。”沈清弦接道，“傳我的話，所有鋪子今晚提前關門，夥計護院全部加強戒備。另外，讓顧管事把工坊的人也調過來，輪流值守。”

雲舒領命而去。

沈清弦又看向趙管事：“趙叔，鋪子損失多少，清點一下報給雲舒。該賠的賠，該修的修，銀子從王府賬上出。另外，給受傷的夥計每人發十兩銀子養傷，這個月的工錢加倍。”

趙管事眼圈一紅：“王妃……”

“鋪子冇了可以再開，人冇事就好。”沈清弦拍拍他的肩，“去吧。”

趙管事抹了抹眼睛，轉身去安排了。

蕭執走到沈清弦身邊，低聲道：“這是警告。”

“也是試探。”沈清弦看著破碎的招牌，“他們在試探我們的反應。如果我們大動乾戈，他們就會說我們心虛；如果我們忍氣吞聲，他們就會得寸進尺。”

“那你打算……”

“以退為進。”沈清弦唇角微勾，“五味齋從明天起歇業整頓，掛出牌子，就說‘東家自查，若有問題，十倍賠償’。同時，讓玉顏齋推出‘驗香服務’，免費為客人檢驗所購香料是否安全。暗香閣也一樣，提供首飾材質鑒定。”

蕭執眼睛一亮：“你這是要……把主動權奪回來？”

“不是奪回來，是重新製定規則。”沈清弦轉身走向馬車，“他們想玩輿論戰，我就陪他們玩。看看是他們的謠言厲害，還是我們的真材實料過硬。”

資本女王最懂危機公關——當對手攻擊你的產品質量時，最好的反擊不是辯解，而是用更透明、更專業的態度，證明自己的清白。

馬車駛離五味齋時，沈清弦回頭看了一眼。

夕陽下，破碎的鋪子像一道傷口，刺眼而猙獰。

但她知道，傷口會癒合。

而留下傷口的人，會付出代價。

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回到安王府時，天已經黑了。

沈清弦剛下馬車，晚晴就匆匆迎上來：“王妃，白幽回來了，受了傷。”

沈清弦心頭一緊：“人在哪？”

“在西廂房，薑爺爺在給他處理傷口。”

沈清弦快步走向西廂房。推開門，就看見白幽靠在床頭，上衣褪到腰間，胸口一道深可見骨的傷口正在滲血。薑堰用銀針封住他傷口周圍的穴道，正在上藥。

“怎麼回事？”沈清弦走到床邊。

白幽臉色蒼白，但眼神清明：“屬下在康王彆院，遇到了……姐姐的傀儡。”

沈清弦一怔：“你姐姐？”

“嗯。”白幽的聲音有些發澀，“父親用姐姐的遺體，煉製了傀儡。那傀儡認得我，我們交了手，我……冇下得去手。”

所以受了傷。

沈清弦看著他胸口那道傷口——從左上胸斜劃到右下腹，如果再深一點，就會傷及內臟。這根本不是“冇下得去手”的程度，這是對方下了死手。

“你先彆說話。”薑堰按住白幽，“這傷口裡有蠱毒，得先清毒。”

沈清弦從懷中取出一個小玉瓶——裡麵是她用靈蘊露調配的傷藥。她倒出一些藥粉，遞給薑堰：“用這個。”

薑堰接過藥粉，灑在傷口上。藥粉觸及血肉，發出細微的“滋滋”聲，傷口裡滲出黑色的血水。白幽悶哼一聲，額上滲出冷汗，但咬牙忍著。

良久，黑色的血水變成紅色，薑堰才鬆了口氣：“蠱毒清掉了。但這傷口太深，得養半個月。”

他給白幽包紮好，又開了方子讓晚晴去抓藥，這才退下。

廂房裡隻剩沈清弦和白幽。

“除了你姐姐的傀儡，”沈清弦輕聲問，“你還看到了什麼？”

白幽將彆院裡的所見所聞一一道來。三輛密封馬車，三十六個容器，康王和祭司的計劃，還有……柳夫人失蹤，康王要殺她。

沈清弦聽完，沉默良久。

“三十六個人……”她低聲重複，“七天後，太後壽宴……”

時間太緊了。

“王妃，”白幽掙紮著坐起身，“屬下有個想法。”

“你說。”

“那三十六個容器，現在應該被關在彆院的密室裡。”白幽喘了口氣，“祭司要用他們，一定會提前做準備。如果我們能混進去，在容器身上做手腳，讓他們在壽宴上‘失靈’……”

沈清弦眼睛一亮：“你是說，提前破壞祭司的計劃？”

“不完全是破壞。”白幽眼中閃過一絲冷光，“是讓他們……反噬。”

他頓了頓，解釋道：“祭司控製容器，用的是怨氣和蠱術。如果我們能在容器身上種下‘淨魂香’的種子，到時候祭司一催動陣法，淨魂香就會爆發，淨化怨氣，讓容器恢複神智。那時候……”

“那時候，三十六個清醒的人，在太後壽宴上指證康王和祭司。”沈清弦接道，“好計策。”

但這計策太冒險。

要混進康王彆院，在三十六個容器身上種下淨魂香種子，還要不被髮現。這需要裡應外合，需要精密的計劃，更需要……運氣。

“可是我們怎麼混進去？”沈清弦問，“彆院守衛森嚴，還有蠱人巡邏。”

白幽從懷中取出一塊令牌——黑色的木牌，上麵刻著黑巫族的圖騰。

“這是姐姐的傀儡身上掉下來的。”他說，“黑巫族左使的令牌，可以自由出入所有黑巫族據點，包括康王彆院。”

沈清弦看著那塊令牌，又看看白幽蒼白的臉，心中湧起複雜的情緒。

這個曾經的黑巫族左使，在用他曾經的身份，對抗他曾經的族人。

為了贖罪。

也為了……那些像他姐姐一樣無辜的人。

“你的傷……”她輕聲道。

“不礙事。”白幽扯了扯嘴角，“這點傷，比起姐姐受的，不算什麼。”

沈清弦沉默片刻，點頭：“好。但這計劃需要詳細籌劃，不能貿然行動。你先養傷，等傷好一些，我們再從長計議。”

白幽還想說什麼，但胸口一陣劇痛，讓他悶哼一聲。

“彆說話了。”沈清弦替他掖好被子，“好好休息。其他的事，交給我。”

她起身離開廂房，輕輕帶上門。

門外，蕭執站在那裡，顯然已經等了很久。

“都聽到了？”沈清弦問。

蕭執點頭，握住她的手：“清弦，太危險了。”

“我知道。”沈清弦靠在他肩上，“但這是唯一的機會。在太後壽宴上，當著文武百官的麵，揭穿康王和祭司的真麵目。錯過這次，不知道還要等多久。”

蕭執摟緊她，聲音低沉：“我陪你去。”

“不行。”沈清弦搖頭，“你是王爺，目標太大。而且，宮裡需要你坐鎮。如果康王真的在壽宴上發難，你要保護好皇兄和太後。”

蕭執還想說什麼，沈清弦抬手捂住他的嘴：“執之，聽我的。我們各有各的任務，這樣才能贏。”

兩人對視良久，蕭執終於妥協：“好。但你要答應我，一定要平安回來。”

“我答應你。”沈清弦微笑，“為了你，為了煜兒，我會好好的。”

窗外，夜色深沉。

而一場更大的冒險，正在醞釀。

在康王彆院的密室裡，在三十六個人的生死之間，在祭司和康王的陰謀之上。

沈清弦知道，她正在走一條鋼絲。

稍有不慎，就會萬劫不複。

但她不怕。

因為她不是一個人在戰鬥。

她有蕭執，有白幽，有雲舒、晚晴、婉兒，有墨羽和聽風閣，有所有相信她、支援她的人。

還有那些在黑暗中等待救贖的靈魂。

為了他們，她必須贏。

也必須……活著回來。

夜色如墨。

但總有人，願意成為光。

哪怕隻是微弱的、隨時可能熄滅的光。

也足夠了。

因為光與光相遇，就會更亮。

直到照亮整個黑夜。

直到黎明到來。