鳳逆商途 第304章 香局對弈探虛實

十月初六，午時將近。

沈清弦坐在妝台前，林婉兒正為她梳理髮髻。今日她選了一身素雅的月白暗紋交領襦裙，外罩淺青色半臂，髮髻隻簪了一支白玉簪並幾朵珍珠珠花，通身打扮清爽利落，卻又不失親王妃的端雅。

“王妃，這樣可好？”林婉兒放下梳子，輕聲問道。

沈清弦看著鏡中的自己，點了點頭：“就這樣，不必太過繁複。”她今日是去“談生意”的，太過華貴的裝扮反而顯得刻意。

蕭執從外間走進來，手中拿著一個小巧的紫檀木盒。他今日穿了身石青色常服，腰間隻佩了塊素玉，看著像個尋常富貴人家的公子，但那通身的氣度卻掩不住。

“這個你帶著。”他將木盒遞給沈清弦。

沈清弦打開，裡麵是一對羊脂白玉鐲，玉質溫潤，雕著祥雲紋。“這是……”

“母後前日賞的，說是早年得的陪嫁。”蕭執執起一隻，輕輕套在她腕上，“這玉養人，也能……辟邪。”

他雖未明說，但沈清弦明白他的意思——太後賞的東西，本身就帶著一層庇護。她心中微暖，將另一隻也戴上：“替我謝過母後。”

顧青在外間回稟：“王爺，王妃，時辰差不多了。茶樓那邊已經佈置妥當。”

沈清弦起身，蕭執替她理了理衣襟，動作輕柔卻帶著不捨：“一切小心。若有異狀，立刻發信號。”

“我知道。”沈清弦握住他的手，指尖在他掌心輕輕一按，“等我回來。”

馬車從安王府側門駛出，顧青騎馬隨行，另有四名扮作仆從的侍衛步行跟隨。一路上，沈清弦閉目養神，腦海中卻飛快地梳理著各種可能。

對方是那條西南商路的人？還是承恩公府派來的試探？或者……兩者皆有？

體內靈蘊露今日異常平靜，但這平靜反而讓她更加警惕。事出反常必有妖。

約莫一刻鐘後，馬車在清風茶樓後巷停下。顧青先下車察看四周，確認無誤後纔打起車簾：“王妃，到了。”

沈清弦扶著顧青的手下車，抬頭看了眼茶樓。這是座二層木結構建築，門麵不算大，但收拾得乾淨整齊，門口掛著“清風茶樓”的木質匾額，字跡遒勁有力。

茶樓掌櫃是個四十來歲的中年人，見沈清弦一行人進來，忙上前行禮：“貴人樓上請，天字二號雅間已經備好了。”

沈清弦微微頷首，在掌櫃的引領下上樓。顧青和兩名侍衛緊跟其後，另兩名則留在一樓，與早已扮作茶客的聽風閣人手會合。

天字二號雅間在二樓最裡側，臨街的窗戶支開一半，可以看到樓下街景。房間佈置雅緻，正中擺著一張紅木圓桌，桌上已經沏好了一壺茶，茶香嫋嫋。

雅間裡空無一人。

“訂房的客人還冇到？”沈清弦問。

掌櫃忙道：“那位賈公子說可能會晚到片刻，讓貴人先稍坐。這茶是剛沏的雨前龍井，請貴人先品著。”

沈清弦在桌邊坐下，顧青上前，取出銀針試了試茶壺和杯盞，又湊近聞了聞茶香，這才朝沈清弦微微點頭——無毒。

“你們先退下吧。”沈清弦對掌櫃和夥計道，“客人到了，再引他上來。”

“是，是。”掌櫃帶著夥計退了出去，輕輕帶上門。

顧青和兩名侍衛留在雅間內，一左一右站在沈清弦身後，目光警惕地掃視著四周。沈清弦端起茶杯，卻未飲，隻輕輕轉動杯身，看著澄黃的茶湯在杯中盪漾。

時間一點一滴過去。窗外傳來街市的嘈雜聲，有小販的叫賣，有孩童的嬉笑，一切都顯得平常。但沈清弦知道，這平靜之下，暗流湧動。

約莫過了半柱香時間，門外傳來腳步聲。掌櫃的聲音響起：“賈公子，貴人已經在裡麵等候了。”

“有勞。”一個略顯低沉的男聲應道。

門被推開。進來的男子約莫三十五六歲，中等身材，穿著普通的深藍色布袍，臉上確實有道從眉梢斜劃至顴骨的淺疤，不深，但足夠醒目。他五官尋常，屬於扔進人堆就找不出來的那種，唯獨那雙眼睛，沉靜中透著精明。

沈清弦體內靈蘊露微微一動，傳來一絲極淡的警覺——不是強烈的排斥，而是一種被窺探的不適感。

“在下賈文，見過安王妃。”男子拱手行禮，態度不卑不亢。

沈清弦微微頷首：“賈先生請坐。不知先生所說的‘大生意’，是指什麼？”

賈文在對麵坐下，目光在沈清弦腕間的白玉鐲上停留一瞬，眼中閃過一絲瞭然。他提起茶壺，為沈清弦續了杯茶，又給自己倒了一杯，這纔開口：“王妃快人快語，那在下也不繞彎子了。聽聞王妃名下的凝香館和玉顏齋，正在尋訪一些西南特有的珍稀香料？”

“確有其事。”沈清弦端起茶杯，卻不飲，“做香道生意，自然要博采眾長。賈先生手上有貨？”

“貨，自然是有的。”賈文笑了笑，“不瞞王妃，在下常年在西南與京城之間走動，結識了不少當地部落的采藥人。他們手裡有些世代相傳的秘方，用的香料……外間難得一見。”

他從懷中取出一個巴掌大的錦囊，推到沈清弦麵前：“王妃不妨先看看這個。”

顧青上前一步，沈清弦卻抬手製止。她親自打開錦囊，裡麵是幾塊顏色各異的香料塊，氣味各異，有的清冽，有的濃鬱，有的……帶著一絲若有若無的甜腥。

當她的指尖觸碰到其中一塊暗紅色的香料時，體內靈蘊露驟然傳來一陣清晰的排斥感——與之前感應到異香時一模一樣！

沈清弦麵不改色，將香料塊放回錦囊，推了回去：“這些料子，氣味確實特彆。隻是……太過特彆了，怕是尋常客人消受不起。”

賈文眼中閃過一絲訝異，隨即笑道：“王妃果然識貨。這些確實是猛料，用量需極小心。但在下聽說，王妃身邊有位晚晴姑娘，正在鑽研一道‘定神古方’，或許用得上這些？”

果然是為了晚晴來的！沈清弦心中冷笑，麵上卻露出恰到好處的興趣：“賈先生訊息倒是靈通。不過，晚晴鑽研的是正道古方，這些料子……怕是太過霸道了。”

“霸道有霸道的用法。”賈文壓低聲音，“王妃可知道，西南有些部落的祭祀，能用這些香料讓人進入一種……玄妙的境界？據說能與天地溝通，能見常人所不能見。”

他頓了頓，觀察著沈清弦的神色：“在下還聽說，王妃對西域傳來的‘金鱗蠶絲’也頗感興趣？巧的是，西南有些古老部落，也傳下過類似‘金線織造’的法子，用的就是當地特有的蠶種和染料。若是王妃有興趣，在下或許能牽線搭橋……”

沈清弦心中警鈴大作。對方不僅知道晚晴在研究“定神古方”，還知道她在找金鱗蠶絲！這意味著什麼？意味著安王府內部的訊息，對方知道得不少！

“賈先生這話，倒是讓我好奇了。”沈清弦端起茶杯，輕輕抿了一口，“不知先生是替誰牽這個線？又想要什麼回報？”

賈文笑了：“王妃爽快。在下不過是個跑腿的，真正想做這筆生意的，是在下的一位東家。至於回報……”他搓了搓手指，“自然是銀貨兩訖。若是王妃能提供一些……便利，比如讓晚晴姑孃的研究成果，能與在下東家共享，那價格自然更好商量。”

“共享研究成果？”沈清弦挑眉，“這恐怕不妥。晚晴的研究還隻是雛形，況且，安王府不缺銀子。”

“那若是在下東家能提供‘醉仙蕈’的完整炮製之法呢？”賈文盯著沈清弦，“還有，‘幻夢幽蘭’的培育秘術？這些，可都是無價之寶。”

沈清弦心中一震。對方連“醉仙蕈”和“幻夢幽蘭”都知道！這絕不是普通的香料商人！

她放下茶杯，指尖在桌麵上輕輕敲擊，這是她思考時的習慣動作。雅間內一時安靜下來，隻聽得見窗外隱約的市井聲。

片刻，沈清弦開口：“賈先生的提議，確實誘人。不過，這麼大的事，我需要時間考慮。況且，我連貴東家是誰都不知道，這生意……做得未免太冇底氣了。”

賈文似乎早有預料：“王妃謹慎，理所應當。三日後，還是這個時辰，還是這個地方，在下會帶東家的信物來。到時候，王妃再作決定不遲。”

他從懷中取出一枚半個巴掌大的木牌，放在桌上。木牌呈深褐色，上麵刻著繁複的紋路，正中是一個扭曲的、類似蛇形的圖案。

“這是信物。三日後，憑此物相認。”賈文起身，拱手，“在下告辭。”

沈清弦示意顧青收起木牌，淡淡道：“不送。”

賈文退了出去，腳步聲漸遠。顧青立刻走到窗邊，朝樓下做了個手勢。很快，一個扮作小販的聽風閣人員不動聲色地跟了上去。

雅間內，沈清弦盯著那壺已經涼了的茶，眼神漸冷。

“王妃，這木牌……”顧青將木牌呈上。

沈清弦接過，指尖撫過上麵的蛇形圖案。體內靈蘊露再次傳來那絲被窺探的不適感——這木牌，不簡單。

“收好，帶回府仔細查驗。”她將木牌遞迴顧青，“記住，不要用手直接觸碰太久。”

“是。”

回府的馬車上，沈清弦閉目沉思。賈文的話在腦海中反覆迴響——西南部落的祭祀香料、金線織造的法子、醉仙蕈的炮製、幻夢幽蘭的培育……對方拋出的誘餌，一個比一個誘人，卻也一個比一個危險。

更讓她警惕的是，對方對安王府內部的瞭解程度。晚晴的研究、金鱗蠶絲的尋找，這些都不是公開的資訊。這說明什麼？說明安王府內部，可能有對方的眼線？還是說，對方的勢力，比他們想象的更龐大，滲透得更深？

馬車駛入安王府，蕭執已經在二門處等候。見沈清弦安然歸來，他明顯鬆了口氣，快步上前握住她的手：“如何？”

沈清弦反握住他，低聲道：“回去說。”

書房內，屏退左右。沈清弦將茶樓之會的經過詳細說了一遍，又讓顧青呈上那枚木牌。

蕭執拿起木牌，仔細端詳上麵的蛇形圖案，眉頭緊鎖：“這紋路……墨羽前日送來的密報裡，提到西南某個部落的圖騰，就是類似的蛇形。看來，對方果然是那條商路的人，而且地位不低。”

“不止如此。”沈清弦沉聲道，“他知道晚晴在研究‘定神古方’，知道我們在找金鱗蠶絲，還知道‘醉仙蕈’和‘幻夢幽蘭’。執之，咱們府裡……恐怕不乾淨。”

蕭執眼神一厲：“你的意思是，有內鬼？”

“不一定是我們府裡的下人。”沈清弦搖頭，“也可能是咱們的生意夥伴，或者……能接觸到這些資訊的人。雲錦閣、凝香館、玉顏齋，甚至西山那邊，都有可能。”

她頓了頓：“還有，他提到了西南部落的祭祀香料，說能讓人進入‘玄妙境界’。我懷疑，柳氏用的那種異香，可能就與此有關。而對方想用這些，換取晚晴的研究成果共享。”

“癡心妄想！”蕭執冷聲道，“晚晴研究的是救人解厄的正道，豈能與這些邪門歪道混為一談！”

“我知道。”沈清弦按住他的手，“所以我纔沒有當場拒絕，而是說要考慮。三日後之約，是個機會。”

蕭執看著她：“你想將計就計？”

“嗯。”沈清弦點頭，“對方既然主動找上門，還暴露了這麼多資訊，說明他們急了，或者……有更大的圖謀。三日後之約，咱們可以布個局，看看能不能釣出更大的魚。”

她眼中閃過資本女王算計時的銳光：“不過在此之前，咱們得先清一清內院。雲舒那邊查賬目查得怎麼樣了？”

正說著，周文硯在外求見，神色凝重。

“王爺，王妃，雲舒姑娘有要緊事稟報。”

“讓她進來。”

雲舒快步走進來，手中拿著幾頁紙，臉色有些發白：“王妃，屬下這幾日仔細覈對了‘百草堂’與咱們所有產業的往來賬目，發現……發現除了凝香館和玉顏齋，五味齋、煨暖閣，甚至墨韻齋，都曾從‘百草堂’或與其關聯的商號進過貨！”

沈清弦心中一沉：“什麼貨？”

“五味齋進過一批西南特產的調味菌菇，煨暖閣進過一些據說能增香的木炭，墨韻齋進過幾種西南特產的紙張和顏料。”雲舒將賬目明細呈上，“這些都是正常的商業往來，原本看不出問題。但屬下發現，這些貨品的采購時間，與凝香館、玉顏齋從‘百草堂’進那批特殊香料的時間，高度重合！”

她指著賬目上的日期：“您看，幾乎都在同一個月內。而且，負責這些采購的，不是各店掌櫃本人，而是他們手下得力的采辦。這些采辦……彼此之間似乎都認識，屬下查到，他們曾在不同的時間，去過同一家酒館聚會。”

蕭執和沈清弦對視一眼，都看到了彼此眼中的寒意。

這不是巧合。這是一張早已織好的網，而安王府名下的產業，不知何時，已經成了網中的一部分。

“查！”蕭執的聲音冷如寒冰，“所有與‘百草堂’有過往來的采辦，全部控製起來，一個一個審！墨羽，這件事交給你！”

“是！”一直隱在暗處的墨羽應聲而出。

沈清弦按住蕭執的手臂：“執之，稍安勿躁。現在打草驚蛇，反而會壞了三日後之約。”她看向雲舒，“雲舒，你能查出這些，很好。現在我要你做一件事——暗中監視這些采辦，記錄他們的一切動向，但不要驚動他們。特彆是，看看他們接下來三天，會與誰接觸。”

“屬下明白！”雲舒鄭重應下。

待雲舒和墨羽退下，書房內隻剩下夫妻二人。窗外，天色已暗，秋風吹得窗欞微微作響。

蕭執將沈清弦攬入懷中，下頜抵著她的發頂，聲音低沉：“清弦，這潭水……比我們想的還要深。”

沈清弦靠在他懷裡，感受著他胸膛傳來的溫熱，輕聲道：“再深的水，也有底。咱們一步一步來，總能摸清的。”

她抬起手，看著腕間太後賞的那對白玉鐲。溫潤的玉光在燭火下流轉，彷彿帶著某種安定人心的力量。

“三日後之約，我還是要去的。”沈清弦道，“不過這次，咱們得準備得更周全些。”

“我陪你。”蕭執握緊她的手。

“不。”沈清弦搖頭，“你若出現，對方反而會警惕。讓顧青帶足人手，你再派聽風閣的人在暗中策應。至於我……”她眼中閃過一抹銳利，“我自有分寸。”

窗外的秋風更緊了，捲起漫天落葉。而安王府書房內的燭火，卻燃得格外明亮，彷彿能驅散一切陰霾。

三日後，又將是一場不見硝煙的對弈。而這一次，沈清弦手中握著的，不僅是太後的庇護、蕭執的支援，還有逐漸清晰的線索和……一顆冷靜而果決的心。

畢竟，在資本與人心交織的棋局裡，她從來都是，執子之人。