承平二十一年 將計就計

將計就計

夜色如墨，臨川碼頭在渾濁的江濤聲與潮溼的腥氣中顯出與白日截然不同的麵孔。白日裡喧囂的貨棧倉庫緊閉門戶，隻餘幾盞風燈在杆頭搖晃，將扭曲的光斑投在溼漉漉的石板路上。遠處漕船巨大的黑影如同蟄伏的巨獸，纜繩在風中發出嗚嗚的輕響。

段景懷與季安並未直接潛入碼頭核心區域，而是先登上了碼頭外圍一間廢棄的瞭望木樓。此處視野開闊，既能俯瞰大片碼頭貨場，又能窺見不遠處幾棟較為氣派、隱隱有燈火透出的樓宇——那裡是“過江龍”周猛經營的一處貨棧兼賭檔，也是他平日盤踞之所。

“看那裡。”季安壓低聲音，指向貨棧後方一處隱蔽的小碼頭。幾艘不起眼的烏篷船靜靜停靠，船上不見燈火，卻有影影綽綽的人影在無聲移動，將一些沈重的箱籠搬上搬下。“動作很快，也很輕，是熟手。”

段景懷目光銳利，掃視著整個區域。除了那幾艘烏篷船附近的異常，貨棧主樓燈火通明，隱約傳來劃拳吆喝之聲，看似尋常，但樓外陰影裡，明顯多了不少暗哨，身形彪悍，目光警惕地逡巡。“外鬆內緊，周猛果然在準備什麼。”

就在這時，兩道身影一前一後，從貨棧側門閃出，快步走向江邊一艘中等大小的客船。前者身形魁梧，步履沈猛，正是情報中描述的“過江龍”周猛。而後麵那人，青衣長衫，步履飄忽，正是白日裡茶樓所見的沉默！

段景懷與季安對視一眼，默契地藉著陰影與貨物堆垛的掩護，悄然向那客船靠近。客船停泊在離小碼頭稍遠的僻靜處，船艙窗戶被厚簾遮得嚴嚴實實，隻從縫隙漏出微弱光線。

兩人潛至船尾水下，以內力吸附船壁，屏息凝神。艙內談話聲隱隱傳來，雖刻意壓低，但在寂靜的江夜與二人功力下，仍能聽清大概。

“……沈先生，你這次玩得太大了！昨夜那火，還有今早亂葬崗那幾具屍體，已經驚動了官府，連京裡都可能聽到了風聲！”周猛的聲音粗嘎，帶著壓抑的怒氣與不安。

沉默的聲音則依舊平穩，甚至帶著一絲淡淡的譏誚：“□□主，哦不，現在該叫周爺了。若是風平浪靜，如何能讓那些藏在最深處的‘老朋友’們浮出水麵？又如何能……請動那兩位真正的‘貴客’？” 他頓了頓，語氣轉冷，“你該清楚，當年的事若真被翻出來，第一個掉腦袋的，可不是我沈某。”

周猛呼吸一窒，半晌才悶聲道：“那批‘貨’……到底什麼時候能走？夜長夢多！”

“快了。”沉默語氣莫測，“等該來的人都來了，等水徹底攪渾，那批‘貨’才能神不知鬼不覺地消失在茫茫漕運之中。放心，答應你的那份，一分不會少。至於沙河幫總舵那邊，有‘那位’替你說話，你怕什麼？”

“哼，我隻怕有命拿錢，冇命花！那個‘幽影’神出鬼冇，下手狠絕，擺明瞭是衝著當年的事來的！還有昨夜冒出來幫那對男女的傢夥，路數不明，也是變數！”

“幽影？”沉默輕笑一聲，把玩核桃的輕微哢噠聲傳來，“要報仇，要真相，由去鬨。鬨得越凶，對我們越有利。至於昨夜那些人……倒是有趣。我查了查，有些像是北邊‘鐵旗門’的路子，也有些……似是宮裡出來的痕跡。”

船外，段景懷眼神驟然一凝。季安也握了袖中的短刃。

“宮裡？”周猛聲音陡然升高，又猛地下，“你是說……”

“不可說，不可測。”沉默打斷他，“但無論如何，我們的計劃不變。那兩位‘貴客’此刻想必已在城中，明日，最遲後日，按計劃行事。你手下的人，都佈置妥當了？”

“放心，碼頭上下，都是我們的人。隻要他們敢來……”周猛的聲音透出狠厲。

突然，沉默“咦”了一聲，走到窗邊，似要掀簾檢視。段景懷與季安立即鬆勁，無聲滑入水中，僅以蘆管換氣，隱於船體陰影之下。

沉默推開一絲窗縫，目光如電，掃過漆黑的水麵與空曠的碼頭，片刻後，緩緩關上。“也許是我多心了。周爺，記住，明日午時，老地方，與‘那邊’的人最後確認。我先行一步。” 說罷，也不等周猛迴應，身影一閃，已如鬼魅般掠出船艙，幾個起落便消失在岸上的建築陰影中，輕功之高，令人咋舌。

周猛在艙內煩躁地踱了幾步，低罵了幾句，也下船帶著幾個護衛匆匆返回貨棧。

段景懷與季安從水中悄然上岸，內力蒸乾衣衫表麵水分，並未立即離開。

“鐵旗門？朕記得，那是先帝時期曾為朝廷暗中辦過些差事的江湖門派，後來逐漸淡出。宮裡出來的痕跡……”段景懷沈吟，“昨夜救援者中，有人用出了大內侍衛慣用的‘鎖雲手’起手式，雖刻意改了後續，但瞞不過朕的眼睛。”

季安介麵：“如此說來，昨夜救援我們的，可能是與朝廷有舊、或仍暗中聽令於陛下的勢力？他們出現在臨川，是巧合，還是也察覺了此地的陰謀？”

“還有沉默口中的‘那兩位貴客’，”段景懷眼中寒光閃爍，“分明是指你我。他將我們視為‘請’來的棋子，意在攪渾水，以便運走那批神秘的‘貨’。而那‘貨’，很可能與當年千羽門和漕運勾結的舊案有關，甚至……就是某些見不得光的證據或人物。”

“他們計劃在明日午時與‘那邊’的人最後確認。”季安思索道，“‘那邊’，是否就是指當年與千羽門結盟的‘貴人’？”

段景懷冷笑：“八九不離十。看來，明日午時，便是關鍵。” 他望向沉默消失的方向，“這位沈先生，心思深沈，輕功卓絕，與千羽門關係匪淺，卻又似乎並非完全與‘幽影’同路。他所圖恐怕更大。”

“那我們……”

“將計就計。”段景懷決斷道，“既然他們想‘請’我們入局，我們便去。不過，是誰的棋子，還未可知。吳掌櫃那邊，應已接到指令，暗中佈置。京中調遣的可靠人馬，最遲明晨也該到了。阿季，我們先回，養精蓄銳。明日，且看這臨川碼頭，究竟唱的是哪一齣大戲！”

兩人影如風，悄然離開已然暗流洶湧的碼頭。江霧不知何時又瀰漫開來，將一切詭譎與殺機溫掩蓋，隻待天明之後，那石破天驚的撞。

而就在他們離開後不久，碼頭另一廢棄的倉房屋頂上，一道纖細窈窕的黑影緩緩收起手中的巧銅管（聽甕），麵紗上的眼眸在黑暗中閃過一覆雜難明的，低語隨風消散：“棋子？佈局？誰又不是呢……” 影一晃，也融了無邊夜。

臨川城的夜，更深了。