“翠玉之星”拖著傷痕累累的船體,在寂靜而破碎的星界廢墟中穿行。引擎穩定地輸出著動力,將那片令人壓抑的巨獸領地和龐大的殘骸區域遠遠甩在身後。艦橋內的氣氛不再像之前那般絕望,但劫後餘生的慶幸很快被一種新的緊張感所取代——歸途並非坦途,他們攜帶的秘密和收穫,本身就是招致禍患的根源。
淩薇坐在副官的位置上,閉目凝神,看似在休息,實則內心並不平靜。與虛空鯨的精神博弈消耗巨大,但更讓她在意的是那種冥冥中被窺視的感覺,並未隨著離開巨獸體內而完全消失。星核碎片在懷中散發著溫順而平和的氣息,但它的存在,就像黑夜中的燈塔,即便極力遮掩,也難保不會吸引到某些感知敏銳的“飛蛾”或……“掠食者”。
“船長,航線清理度87%,預計再經過兩次短途躍遷,即可抵達‘鐵幕’偵察範圍,屆時應能請求到軍方巡邏隊的接應。”導航員彙報道,聲音帶著一絲即將到家的期盼。
“鐵幕”是聯邦設置在星界廢墟邊緣的一係列預警和防禦哨站的統稱,也是文明疆域的邊界象征。
“保持警惕。廢墟內除了原生危險,未必冇有其他‘拾荒者’或……不懷好意的同行。”庫珀船長沉聲道,他的目光銳利地掃過主控光幕上各項外部傳感器傳回的數據,一切似乎正常,但老宇航員的直覺讓他不敢有絲毫大意。
“主動傳感器掃描未發現異常能量簽名或大型物體。”
“被動監聽頻道隻有背景輻射雜波,無特定信號源。”
艦載AI的彙報似乎印證了安全,但淩薇卻微微蹙起了眉頭。太乾淨了,乾淨得有些反常。這片星界廢墟雖然死寂,但也並非絕對真空,總該有些零星的宇宙塵埃、小型隕石或者能量亂流。但現在傳感器反饋的環境數據,平穩得像是被人為“擦拭”過一樣。
“艾拉,”淩薇忽然睜開眼睛,看向身旁正在擦拭能量步槍的貓耳少女,“你的感官,尤其是對能量流動和潛在危險的直覺,在這裡有感覺到什麼異常嗎?”
艾拉的貓耳敏感地抖動了一下,她放下步槍,翠綠色的眼眸微微眯起,仔細感知著周圍。裂爪部落的混血賦予了她超越常人的感知,尤其是在這種能量環境複雜的區域。
“說不上來……”艾拉有些遲疑地搖了搖頭,“冇有明確的威脅感,但是……總覺得有點‘太安靜’了。就像……就像在叢林裡,所有的蟲鳴鳥叫都突然消失了,你知道肯定有什麼東西在那裡,但它隱藏得很好。”
淩薇的心沉了一下。艾拉的直覺與她自己的隱約不安不謀而合。
“船長,我建議啟動一次高精度、窄波束的主動深空掃描,重點探測我們航向後方的扇形區域,尤其是那些大型殘骸的陰影區。”淩薇提出建議,“另外,能否分析一下最近半小時內,我們附近區域的背景引力場是否有極其微弱的、非自然的擾動?”
庫珀船長看了淩薇一眼,冇有詢問理由,直接下令:“執行!啟動深空掃描模式,調整傳感器靈敏度至最高檔。科學官,分析引力場數據!”
命令下達,“翠玉之星”艦體兩側幾處不起眼的傳感器陣列板悄然調整了角度,發射出功率不高但極其凝聚的探測波束,如同無形的觸手,悄無聲息地掃向後方的深邃空間。同時,艦載科學計算機開始回溯分析近期的引力場記錄。
幾分鐘的等待,彷彿格外漫長。
“深空掃描進行中……未發現……等等!”傳感器操作員的聲音陡然提高,“在Z-7扇形區,距離約0.3光秒,有一處極其微弱的能量反射!信號強度低於背景噪聲閾值,若非主動掃描幾乎無法分辨!目標體積很小,正在移動,軌跡與我們高度吻合!”
“引力場分析完畢!發現異常!存在持續性的、振幅極低的引力波紋,源頭與深空掃描發現的可疑目標位置重合!推測為高級彆隱形力場運行時產生的不可避免的微觀時空擾動!”
艦橋內瞬間一片死寂!
被跟蹤了!
而且是被一艘擁有極高隱形科技水平的艦船跟蹤!對方顯然是個老手,一直保持在傳感器常規探測範圍的邊緣,利用星界廢墟複雜的環境背景完美地隱藏了自己,若非淩薇的直覺和艾拉的感知,加上有針對性的高精度掃描,他們根本發現不了這個“幽靈”!
“能識彆型號嗎?”庫珀船長聲音冰冷。
“無法識彆!信號特征未錄入聯邦已知數據庫!對方隱形技術非常先進,我們獲取的數據太少!”傳感器操作員緊張地回答。
“對方是否發現我們進行了針對性掃描?”
“不確定,但可能性很高!我們的掃描波束雖然凝聚,但難保不會被對方的敏感探測器捕捉到!”
情況瞬間變得嚴峻。一艘來曆不明、科技水平高超的隱形艦艇,如同幽靈般尾隨在後,其意圖不言而喻——要麼是為了他們從遺蹟中帶出的星核碎片,要麼就是目睹了他們與虛空鯨的互動,想要獲取相關情報或技術,或者兩者皆有!
“立刻改變航線!向‘鐵幕-七號’哨站發送緊急加密求援信號,彙報我們被不明身份高效能隱形艦隻跟蹤,請求立刻支援!”庫珀船長果斷下令,“所有武器係統預熱,護盾能量優先分配至後方!準備應對可能的襲擊!”
“翠玉之星”猛地一個側傾,改變了原有的勻速直線航行,開始進行不規則機動,試圖擺脫鎖定。加密的求援信號以最高優先級發射出去。
然而,就在航線改變的瞬間,傳感器警報尖銳響起!
“檢測到高能反應!後方目標加速了!它衝過來了!”
“鎖定我們了!是攻擊姿態!”
那艘幽靈艦艇顯然意識到行蹤暴露,不再隱藏,瞬間解除了隱形狀態(或者說轉換了模式),如同一支離弦的黑色利箭,以遠超“翠玉之星”的速度疾衝而來!它的外形流暢而猙獰,通體漆黑,冇有任何標識,艦首凝聚起令人心悸的幽藍色能量光芒!
“規避!全功率規避!”
“護盾最大!”
“乾擾彈發射!”
庫珀船長一連串命令吼出。
“翠玉之星”龐大的船體做出緊急轉向,能量護盾在後方凝聚成最厚實的屏障,無數的乾擾箔條和能量誘餌被髮射出去,試圖乾擾對方的鎖定。
但對方的科技水平顯然碾壓他們!那艘黑色艦艇以不可思議的靈活性輕鬆繞開了乾擾彈幕,艦首的幽藍能量炮已然充能完畢!
“轟——!”
一道粗大的幽藍色能量光束撕裂虛空,精準地命中了“翠玉之星”的後部護盾!
刺眼的光芒爆閃,整個艦船劇烈震顫,護盾能量讀數瞬間暴跌至危險區間,部分外部傳感器陣列在過載的能量衝擊下冒出黑煙,暫時失效。
“後部護盾過載!結構完整度下降3%!”
“引擎艙報告受到衝擊,輸出功率不穩定!”
僅僅一擊,就幾乎打破了他們的防禦!雙方的實力差距懸殊!
“不行!速度、火力、防禦完全被壓製!我們撐不到支援趕到!”老煙槍看著控製檯上不斷閃爍的紅色警報,聲音嘶啞。
庫珀船長臉色鐵青,他知道老煙槍說的是事實。在絕對的實力差距麵前,戰術機動的效果有限。
淩薇死死盯著光幕上那艘急速逼近的黑色艦艇,大腦飛速運轉。硬拚是死路,逃跑也跑不掉,求援需要時間……必須想辦法拖延,或者……找到對方的弱點!
“艾拉!”淩薇猛地看向身旁的少女,“你的眼睛!裂爪部落的視覺,能否看穿能量護盾或者隱形力場?哪怕隻是一瞬間的破綻!”
艾拉一怔,翠綠色的眼眸中閃過一絲決然:“我……可以試試!但需要集中精神,而且距離不能太遠,持續時間也很短!”
“足夠了!”淩薇立刻對庫珀船長說道,“船長,想辦法讓我們和它再近一點!給它一個看似‘擊毀’我們的機會!艾拉需要看清它的艦體,尤其是能量核心或者傳感器陣列的位置!”
庫珀瞬間明白了淩薇的意圖——擒賊先擒王,或者至少找到破綻!這是險中求勝的唯一機會!
“媽的,拚了!所有能量轉移至結構加固,模擬護盾崩潰效應!引擎輸出偽裝成故障波動!我們‘漂’過去!”庫珀船長怒吼著,下達了近乎自殺的命令。
“翠玉之星”的護盾光芒瞬間黯淡下去,彷彿在剛纔那一擊下徹底過載崩潰,引擎尾焰也變得明滅不定,船體開始不受控製地微微旋轉,就像一艘失去了動力的殘骸,朝著黑色艦艇衝來的方向“飄”去。
這個舉動顯然出乎黑色艦艇的預料。它似乎遲疑了一下,但隨即再次加速衝來,艦首的幽藍能量炮重新開始充能,顯然是打算近距離給予致命一擊,或者進行捕獲。
雙方的距離在急速拉近!
艾拉撲到舷窗前,雙手緊緊抓住邊框,翠綠色的眼眸死死鎖定那艘越來越近的黑色死神。她的瞳孔在某種血脈力量的作用下,收縮成瞭如同貓科動物般的細縫,眼眸深處彷彿有古老的符文在流轉。
距離……三公裡……兩公裡……一公裡……
黑色艦艇的細節在視野中越來越清晰,那流暢的線條,幽深的炮口,以及艦體表麵若隱若現的能量流動紋路……
就是現在!
艾拉凝聚起全部的精神力,裂爪部落傳承的視覺天賦被激發到極致!她的視野瞬間發生了變化,世界的色彩褪去,隻剩下能量的流動與形態!那黑色艦艇的護盾在她眼中如同一個半透明的雞蛋殼,內部能量引擎的位置如同跳動的心臟,傳感器陣列則像是遍佈周身的“眼睛”……
她看到了!在艦體腹部靠近引擎的位置,有一處能量的流轉似乎存在極其微小的、不自然的遲滯!那裡或許是護盾發生器的一個次級節點,或者是某種外部能量介麵,防禦相對薄弱!
“腹部!引擎上方三米處!能量流轉不暢點!”艾拉用儘力氣喊道,隨即脫力地滑倒在地,雙眼刺痛,暫時失去了視覺。
幾乎在艾拉喊出聲的同時,那黑色艦艇的幽藍炮口已經對準了看似毫無防備的“翠玉之星”,毀滅的光芒即將噴吐!
也就在這一刻,一直靜默等待的淩薇,眼中寒光一閃!
她的手中,那枚虛擬的【命運硬幣】,早已悄然拋起!
目標,鎖定——敵方艦艇,腹部能量薄弱點!
竊取對象——其艦載護盾生成係統,對該區域的瞬時能量分配權限!
判定……開始!
硬幣在空中翻轉,帶著決定生死存亡的重量。是成功竊取,製造出致命的防禦漏洞?還是失敗,承受未知的反噬,並迎來最終的毀滅?
幽藍色的死亡光束,已然離膛!