獅鷲眺望台位於凜風城中央廣場的西北角,是一座依托著內城牆修建的高聳塔樓。塔樓頂端平台視野極佳,可以俯瞰大半個繁華的城區以及遠處連綿的雪山輪廓。幾隻馴養的獅鷲正在附近的棲木上梳理羽毛,偶爾發出嘹亮的啼鳴。
淩薇提前十分鐘到達,選擇了一個靠邊緣、不易被注意卻能總覽全域性的位置站定,靜靜地觀察著周圍。高達103點的敏捷讓她對環境的感知提升到了新的層次,微風帶來的細微聲響、遠處玩家的交談碎片、乃至空氣中微弱的能量流動,都清晰地映照在她的腦海中。
幾乎就在約定時間準點,兩個身影出現在了眺望台入口處。
為首者正是ID為【龍驤】的玩家。他身材高大挺拔,步伐沉穩有力,穿著一身看似普通卻隱隱流動著能量光澤的板甲,職業顯然是坦克向,等級高達18級!他的麵容剛毅,眼神銳利而坦誠,帶著一股經過嚴格訓練後纔有的獨特氣質。
跟在他身後的是一位女性玩家,ID【青鸞】,等級17級。她身著淡青色的法袍,手持一柄修長的法杖,氣質溫婉沉靜,眼神卻同樣明亮而專注,顯然是一位法術係職業,並且感知不低。
兩人的裝備看似不顯眼,但以淩薇的眼力,能看出其中至少混搭了三件以上屬性極佳的精良(藍色)裝備,甚至龍驤胸前那枚不起眼的徽章,可能都是附帶強大特效的稀有(紫色)物品。
他們徑直走向淩薇。
“淩薇女士,您好。我是龍驤,這位是我的同事青鸞。”龍驤主動開口,語氣不卑不亢,帶著尊重,“感謝您願意抽出時間見麵。”
淩薇微微點頭,目光掃過兩人:“你們好。直接說正題吧。”
她的直接似乎讓龍驤略微一怔,隨即露出一絲欣賞的笑容:“好。淩薇女士快人快語,那我們也不繞圈子。我們隸屬於國家為應對《紀元》現象而專門成立的戰略部門。我們的主要任務是整合國內高階玩家資源,收集分析遊戲內外的情報,評估《紀元》對現實影響的規模與趨勢,併爲維護國家利益和社會穩定做準備。”
青鸞輕聲補充道:“我們關注您很久了,淩薇女士。從您在新手村首殺精英,到破解第七觀測所的秘密,再到這次揭露並挫敗凜風城的虛空陰謀……您的成長速度和對關鍵事件的介入能力,遠超常人。”
龍驤介麵,神色鄭重:“《紀元》並非簡單的遊戲,這一點您想必已經深有體會。遊戲內的進程,正在以我們尚未完全理解的方式,影響著現實世界。近期,全球範圍內都出現了極少數玩家身體素質微量提升的案例,以及……更為罕見的、在現實中能微弱引動遊戲內能量或技能的個例。”
淩薇心中一動,想起自己現實中似乎也更加耳聰目明、身手敏捷了一些,但她並未表露。
“你們找我,具體想做什麼?”
“合作。”龍驤斬釘截鐵地說道,“我們希望與您建立戰略合作關係。並非要求您加入我們受到約束,而是作為一種外圍的特殊顧問和高階戰力儲備。”
青鸞解釋道:“我們可以為您提供:一、國內乃至部分國際上的重要情報共享,包括副本攻略、隱藏任務線索、特殊資源點資訊、其他國家和組織的動向等。二、一定程度的後勤支援,例如您需要的某些稀有材料、裝備打造渠道,我們可以優先為您留意或協調。三、在涉及國家利益的關鍵事件中,希望您能酌情提供助力。相應地,我們也希望您在一些可能影響重大的發現上,能及時與我們通氣。”
這條件不可謂不優厚,幾乎是在不限製淩薇自由的前提下,為她提供了一個強大的資訊和支援平台。
淩薇沉默思索著。與國家力量合作有利有弊,利在於資源和資訊,弊在於可能會捲入更多的紛爭和注意。但最終,她判斷利大於弊。尤其是在麵對《紀元》這種全球性的事件時,個體的力量終究有限。
“可以。”淩薇點頭,“但我有幾個原則:一、我保持獨立行動權,不接受強製命令。二、合作內容僅限於遊戲內。三、我的隱私需要得到尊重。”
“完全理解!”龍驤明顯鬆了口氣,笑容真誠了許多,“這些原則也是我們合作的基礎。很高興能與您達成共識,淩薇女士。”
【係統:你與特殊組織“龍魂”(代號:龍驤、青鸞)的關係變為“友善”。】
【係統:你獲得了有限度的“龍魂情報支援(等級1)”權限。】
“作為合作的見麵禮,以及感謝您為凜風城做出的貢獻。”龍驤從揹包中取出一個徽章和一個小型儲物袋,遞給淩薇,“這枚加密通訊徽章,可以用於與我們單線聯絡,安全性更高。這個儲物袋裡,是一些我們收集到的,關於北部無儘冰原和黑森林的前期偵察報告副本,以及一些您可能用得上的補給品。”
淩薇接過。徽章入手微涼,上麵雕刻著一條抽象的龍形紋路。她檢視儲物袋,裡麵除了十幾組高級補給品外,果然有一份厚厚的報告檔案。
她立刻想到了法羅姆的逃向和那神秘的烏鴉標誌。
“你們對北方瞭解多少?還有,是否聽說過一個以‘滴著黑色液體的烏鴉’為標誌的組織或個人?”
龍驤和青鸞對視一眼,神色都凝重起來。
“北方很危險。”龍驤沉聲道,“無儘冰原環境極端,怪物等級普遍在20級以上,而且存在許多未知區域和強大的精英生物。黑森林更是神秘,我們的偵察小隊最多隻深入了不到五十公裡,就遭遇了等級超過25級、擁有詭異精神攻擊能力的怪物,被迫撤回。那裡是當前玩家幾乎無法踏足的區域。”
青鸞接著說道:“關於您提到的烏鴉標誌……在我們的機密檔案中,確有記載。它與一個活躍於數百年前,名為‘告死鴉’的秘密組織有關。這個組織成員稀少,但無一不是驚才絕豔卻又走上極端的鍊金師、符文師或死靈法師。他們癡迷於研究生命的本質、虛空的力量以及……禁忌的永生之道。記載中,他們的標誌正是一隻‘啼叫的告死之鴉’,有時會描繪成滴落著代表死亡或不朽的黑色液體。首席研究員埃爾拉斯,被認為是該組織最後一位,也可能是最強大的一位核心成員。”
告死鴉!埃爾拉斯!
線索串聯起來了!法羅姆是“告死鴉”的成員,或者至少是追隨者!他所進行的虛空實驗,很可能就是該組織追求的“禁忌永生”的一部分!
“你們知道‘告死鴉’現在的動向嗎?或者埃爾拉斯的下落?”
龍驤搖搖頭:“‘告死鴉’組織在記載中早已銷聲匿跡,埃爾拉斯也失蹤超過百年。我們原本以為那隻是曆史記載。直到最近,各地開始出現一些與虛空相關的異常事件,以及您提供的關於法羅姆的資訊,才讓我們重新審視這些檔案。法羅姆很可能繼承了‘告死鴉’的部分遺產,或者……他找到了重新啟用這個恐怖組織的方法。”
情報的價值遠超預期。淩薇對北方的危險和目標的背景有了更清晰的認知。
“感謝你們的情報。”
“您太客氣了。”龍驤鄭重道,“如果您打算前往北方追查法羅姆和‘告死鴉’的線索,請務必萬分小心。我們需要您的力量,但不希望您無謂涉險。這份偵察報告裡標註了幾個相對安全的臨時落腳點和已知的危險區域,希望能對您有所幫助。”
又交流了一些關於當前遊戲版本、各大公會動態以及國際形勢的資訊後,龍驤和青鸞便告辭離開——他們也有自己的任務和職責。
淩薇獨自留在眺望台上,翻開那份北方偵察報告。
報告內容詳實,配有簡易地圖,標註了冰原上肆虐的冰霜元素群、潛藏於雪層下的巨型冰蠕蟲、以及黑森林邊緣那些扭曲的、會移動的恐怖樹木和神秘的精神乾擾區。
報告最後提到,偵察小隊曾在黑森林外圍的一處廢棄古代祭祀場遺址附近,發現過非自然形成的腳印和微弱的虛空能量殘留,但因怪物襲擊未能深入調查,建議後續重點關注。
古代祭祀場?虛空能量殘留?
這會不會與法羅姆,或者“告死鴉”的某個秘密據點有關?
淩薇合上報告,望向北方。天際儘頭,雪山的輪廓在夕陽下染上一抹血紅色,彷彿預示著那片土地的危險與不祥。
裝備已然更新,情報也已獲取,合作初步達成。
是時候再次出發了。
但就在她準備離開眺望台,去進行最後的補給時,眼角餘光忽然瞥見下方廣場的人群中,一個披著厚重鬥篷、身形瘦削的身影似乎正抬頭望向她所在的位置。
那身影看到她注意到他,立刻低下頭,迅速轉身,如同水滴融入大海般消失在熙攘的人流中。
動作快得幾乎讓人以為是錯覺。
但淩薇高達103點的敏捷帶來的動態視力,讓她清晰地捕捉到了那一瞬間——對方抬起的手臂上,似乎有一個模糊的、深色的鳥類圖案在鬥篷下一閃而過!
是巧合?還是……監視?
“告死鴉”的觸角,難道已經滲透到了凜風城?
淩薇的心中瞬間警鈴大作,剛剛因為獲得情報和支援而略有放鬆的神經再次緊繃起來。
她不動聲色地走下眺望台,融入人群,感知全力開啟,仔細搜尋著剛纔那個身影的蹤跡。
然而,那人就像從未出現過一樣,徹底消失了。
一種被暗中窺視的感覺,如同冰冷的毒蛇,悄然纏繞上心頭。
北境之行,恐怕比她預想的還要凶險。而凜風城內,也遠未到高枕無憂的地步。
歐皇的運道,似乎總能將她捲入漩渦的中心。