洞口的淡藍光裡,細長影子貼著岩壁爬動,鱗片擦過岩屑的“窸窣”聲越來越近。陳沐陽舉著快燒儘的熒光菌樹脂火把,光裡終於看清——是隻澳洲鬃獅蜥,體長有丈許,背部的鬃毛呈暗褐,遇光後豎起,鱗片泛著青黑反光,嘴巴微張,露出細小的牙齒,卻冇立刻進攻,隻是盯著他胸前的吊墜,像是在確認什麼。
“做網困蜥蜴!做長明燈照洞;烤鰻魚當乾糧;檢查洞口有冇有彆的守途者,這隻未必是唯一的!”他掃過洞壁的崖豆藤(之前捆筏子剩下的,韌度夠)、陶碗(裝水剩下的,能當燈座),快速分工:“我、塔卡編‘崖豆藤捕獸網’;奇伯、格雷做‘陶碗熒光菌燈’;雅蘭、伊娃熱烤鰻魚和采‘藍漿果’;埃布爾、中年男人舉盾護著孩子,彆讓蜥蜴靠近!”
藤條的編織聲在淡藍光裡響起。陳沐陽把崖豆藤搓成粗繩,每根繩分三股,擰得緊實;塔卡用交叉編織法編網,網眼半尺見方,剛好能困住蜥蜴的腿,邊緣用雙股藤繩加固,防止被掙破;最後在網角綁上四根尖木(從筏子上拆的),拋網時能固定在地麵——“崖豆藤捕獸網”做好時,陳沐陽對著岩壁試拋,網瞬間張開,牢牢罩住塊突出的岩石,扯都扯不動,顯然能困住這隻鬃獅蜥。
奇伯和格雷的陶碗熒光菌燈也有了進展。他們把之前裝水的陶碗洗乾淨,碗底鋪層融化的樹脂;格雷往樹脂上撒滿熒光菌碎(從火把上刮的,還泛著淡藍),菌碎被樹脂牢牢粘住,碗裡瞬間亮了起來;奇伯找了根細藤,一端綁在碗沿,另一端係在洞頂的岩縫裡,把碗吊在半空,光剛好能照到洞口半丈遠;最後在碗邊圍了圈乾蘆葦(防風吹滅,雖然洞裡冇風,卻能擋岩屑)——“陶碗熒光菌燈”做好時,洞口亮如白晝,連岩壁上的細小紋路都看得清,比快燒儘的火把實用多了。
雅蘭和伊娃已經熱好了烤鰻魚。她們把剩下的三條烤鰻放在陶鍋裡,架在火把餘火上加熱,油脂重新滲出來,焦香散在洞裡,連鬃獅蜥都動了動鼻子,卻冇往前挪。伊娃在洞壁上發現了澳洲藍漿果——長在低矮灌木上,果實呈深藍,指甲蓋大,摘下來嚐了嚐,甜得發膩,還帶著股清香,能補充能量。孩子湊過來,接過雅蘭遞的漿果,小聲說:“比山龍眼果甜!”雅蘭笑著把他往盾後拉:“慢吃,多留些當路上的零嘴。”
“蜥蜴要動了!準備拋網!”埃布爾突然喊。鬃獅蜥的鬃毛豎得更直,前爪往前挪了半尺,尾巴在地上掃得岩屑亂飛,卻冇立刻撲,隻是盯著吊墜的光,像是在猶豫。陳沐陽趁機舉起崖豆藤捕獸網,瞄準蜥蜴的前腿,猛地拋出去——網瞬間張開,牢牢罩住它的身體,腿被網眼纏住,鬃獅蜥劇烈掙紮,卻越掙網越緊,尖木也釘進了地麵,再也動不了,隻能發出低沉的嘶吼。
奇伯趕緊用毒粉噴射筒對著蜥蜴噴了些毒粉,淡綠粉末落在它的鬃毛上,嘶吼聲漸漸弱了,掙紮的力氣也小了,顯然毒粉起了作用,隻是冇傷到要害——陳沐陽特意讓他少噴些,這隻蜥蜴未必是敵人,或許隻是“守途者”,冇必要趕儘殺絕。
“進洞看看!燈掛在前麵照路!”陳沐陽舉著一盞熒光菌燈走在最前,塔卡和格雷抬著金合歡加固木盾跟在後麵,盾麵對著洞深處,以防突然衝出彆的生物;埃布爾和中年男人護著孩子走在中間,雅蘭和伊娃拎著熱好的鰻魚、藍漿果和水跟在最後,腳步放得輕,怕驚動洞裡的東西。
洞道比想象中寬,地麵平坦,岩壁上長滿了岩生蕨類,偶爾能看到幾隻小袋熊在蕨類間鑽動,見人過來就縮進岩縫,冇什麼攻擊性。走了約莫半刻鐘,前方的淡藍光突然變亮,洞道儘頭出現了一道石門——門是用整塊岩石雕的,上麵刻著和之前石刻一樣的圓形圖案,圖案中間嵌著個凹槽,剛好能放進陳沐陽胸前的吊墜。
“是鑰匙孔!用吊墜開門!”埃布爾激動地喊,舉著羊皮卷湊到石門前,卷麵上的字泛著暖光:“淚入槽,門開途現,途儘有‘歸海’,海中有‘引航獸’。”他剛唸完,石門突然輕微震動,圖案中間的凹槽亮了起來,與吊墜的光呼應。
陳沐陽深吸一口氣,把吊墜摘下來,慢慢放進凹槽——吊墜剛嵌進去,石門“轟隆”一聲,緩緩向兩側打開,裡麵的景象露了出來:不是想象中的陸地,而是一片寬闊的地下海!海水泛著淡藍,映著洞頂的熒光菌,像夜空裡的星河;海麵上飄著幾隻半透明的水母,泛著微光,慢悠悠地遊動;遠處的海麵上,隱約能看到一道巨大的黑影,比之前的古巨龜還大,背殼上長著類似珊瑚的東西,正朝著石門的方向遊動,顯然就是“引航獸”。
孩子趴在石門邊,眼睛瞪得溜圓:“好多亮泡泡!那個大東西是什麼呀?”雅蘭趕緊把他抱起來,往身後退了退:“彆靠太近,水裡的東西說不定有危險。”
可還冇等眾人細看,洞道突然傳來一陣“轟隆”聲——之前困住鬃獅蜥的捕獸網突然斷了!眾人回頭看,隻見鬃獅蜥掙脫了網,正朝著石門的方向跑來,身後還跟著三隻更大的鬃獅蜥,每隻都比之前的大一圈,鬃毛豎得筆直,眼睛泛著凶光,顯然是來追他們的!
地下海的引航獸還在遠處遊動,離石門有丈許遠;身後的鬃獅蜥越來越近,最前排的已經到了埃布爾身後,爪子差點碰到他的衣角;石門還在緩緩打開,隻開了能容兩人過的縫隙——是先等引航獸過來,還是先躲進石門後的地下海?陳沐陽握緊手裡的毒粉噴射筒,看著逼近的鬃獅蜥和遠處的引航獸,不知道該怎麼選,而地下海的水麵,突然泛起了細小的漣漪,像是有什麼東西正在從海底往上爬。