礦洞頂部的岩石“嘩啦”落下一大塊,砸在離能量陣不足兩丈的地方,揚起的礦粉混著硫磺味撲麵而來。阿圖用追蹤杖死死抵住一個暗營成員的鐵刀,杖尖的黑曜石片與刀刃碰撞,濺出細小的火花——對方人多,且被逼到絕境後格外瘋狂,塔卡的盾牌已經被砍出三道深痕,奇伯的胳膊也被劃了道口子,鮮血順著手臂流進袖口。
“能量陣啟用太慢了!”陳沐陽的聲音帶著急促,他正將冰晶核心死死按在覈心礦上,核心礦的藍光忽明忽暗,像是在與火山的震動對抗,“雅蘭,你手裡的礦石粉末還有嗎?我們得做‘能量引信’,加速共鳴!”
雅蘭立刻從揹包裡掏出剩下的暗紫色礦石,用黑曜石小刀快速磨成細粉——礦石在火山熱岩上磨得更快,粉末泛著淡淡的藍光,落在獸皮上像撒了把碎星。她將粉末與乾燥的火焰草混合,又掏出幾根中空的蘆葦杆,將混合物小心地塞進杆裡,用鬆脂封住一端:“這樣行嗎?火焰草燒得快,會不會冇效果?”
“加點硫磺!”陳沐陽指著旁邊岩石縫裡的淡黃色硫磺塊,“火山硫磺能增強能量傳導,和礦石粉末混在一起,引信燃燒時會發出藍光,剛好能引導冰晶核心的能量!”
雅蘭立刻用小刀刮下些硫磺粉,拌進蘆葦杆的混合物裡,再用火種點燃蘆葦杆的另一端。“呼”的一聲,引信燃起淡藍色的火焰,冇有濃煙,隻有溫和的光順著蘆葦杆蔓延,靠近核心礦時,火焰突然竄起半尺高,藍光與核心礦的光芒瞬間連成一片!
“有效!”陳沐陽大喊,冰晶核心的藍光順著引信快速湧入核心礦,核心礦表麵的裂紋漸漸停止蔓延,甚至開始緩慢癒合。礦洞的震動也隨之減弱,頂部掉落的岩石明顯變少,熔岩池的氣泡也平緩了許多。
可暗營成員依舊冇有退意,反而有幾人繞到防禦的側麵,試圖從背後偷襲雅蘭——他們看出雅蘭在維持引信,隻要打斷引信,能量陣就會失效。奇伯察覺到時已經晚了,一個暗營成員的鐵刀已經朝著雅蘭的後背揮去,奇伯猛地撲過去,用自己的肩膀擋住刀刃,鐵刀深深紮進他的肩肉裡,鮮血瞬間染紅了獸皮。
“奇伯!”塔卡怒吼著衝過去,盾牌狠狠撞在那名暗營成員的胸口,將人撞飛出去,又用長矛抵住對方的喉嚨,“再動就殺了你!”
阿圖趁機調整防禦陣型,將雅蘭和陳沐陽護在中間,又看向能量陣周圍的岩石——雖然震動減弱,但岩石依舊鬆動,萬一再發生劇烈晃動,能量陣還是會被砸壞。“我們得做‘加固網’,把周圍的岩石固定住!”阿圖大喊著,指向旁邊堆放的粗樹枝,“塔卡,你和我砍樹枝,奇伯先處理傷口,雅蘭盯著引信!”
塔卡立刻放下長矛,和阿圖一起砍向旁邊的粗樹枝——這些樹枝是暗營用來支撐礦洞的,足夠結實。兩人用黑曜石小刀將樹枝削成等長的木杆,奇伯則忍著疼痛,用雅蘭遞來的解毒藥膏簡單處理傷口,再用藤蔓將傷口綁緊,然後接過木杆,開始編織加固網:他將木杆縱橫交叉擺成框架,再用褐皮藤一圈圈勒緊,藤結打得是白土部落特有的“死扣”,越受力越緊,能牢牢固定住岩石。
“把網綁在岩石凸起處!”奇伯將編好的第一片加固網遞給阿圖,阿圖踩著之前做的跳杆,將網綁在能量陣左側的岩石上,網麵剛好擋住鬆動的石塊,塔卡則負責右側的岩石,兩人配合著,很快就將能量陣周圍的岩石都用加固網護住。
就在這時,礦洞入口突然傳來一陣急促的銅鈴聲,比之前的銅鈴聲更尖銳,還帶著股灼熱的氣息。“是首領!”一個暗營成員突然大喊著後退,臉上露出恐懼,“他帶著‘火藤’來了!”
阿圖抬頭看去,暗營首領正站在入口處,手裡握著一串比普通銅鈴大一圈的強化銅鈴,銅鈴表麵刻著熱區特有的符文,他身後的通道裡,正蔓延出一片片暗紅色的藤蔓——是適應火山環境的“火藤”,藤蔓表麵泛著熱光,不怕火焰,還能在高溫下快速生長。
“你們破壞了我的礦脈,就得死在這裡!”首領瘋狂地搖晃銅鈴,火藤像有生命的蛇,朝著眾人快速襲來,瞬間纏住了奇伯還在流血的腿,藤蔓表麵的熱光讓奇伯痛得悶哼一聲,褲腿很快就被燙出焦痕。
“這藤蔓不怕普通火焰!”雅蘭急得滿頭大汗,她看著手裡的解毒藥膏,突然想起火山硫磺能剋製熱區生物,“阿圖,把硫磺粉給我!我能改良藥膏!”
阿圖立刻刮下些硫磺粉遞給雅蘭,雅蘭將藥膏倒進一個空陶罐裡,加入硫磺粉,又將陶罐放在旁邊的熱岩上加熱,手指快速攪拌——藥膏遇熱後變得稀薄,與硫磺粉充分融合,散發出一股刺鼻的氣味。她用蘆葦杆蘸了點改良後的藥膏,快速塗在纏住奇伯腿的火藤上,藥膏剛接觸藤蔓,藤蔓就發出“滋滋”的聲響,暗紅色的表麵漸漸變成黑色,很快就枯萎斷裂。
“有效!”奇伯掙脫開枯萎的藤蔓,趕緊後退,“快多做點,藤蔓太多了!”
雅蘭加快速度,將改良後的藥膏分裝在幾個蘆葦杆裡,分給阿圖和塔卡。阿圖用追蹤杖的黑曜石片蘸著藥膏,砍向襲來的火藤,每砍一下,藤蔓就會枯萎一片;塔卡則將藥膏塗在盾牌邊緣,用盾牌推開藤蔓,為陳沐陽和雅蘭擋住攻擊。
陳沐陽趁這個間隙,將最後一根能量引信點燃,引信的藍光徹底融入核心礦,核心礦表麵的藍光變得格外穩定,礦洞的震動幾乎完全停止,熔岩池也恢複了平靜——能量陣終於啟用成功!
首領見礦脈穩定,火藤又被剋製,知道大勢已去,轉身就要往礦洞外跑。阿圖眼疾手快,將手裡的追蹤杖猛地擲出去,杖尖的黑曜石片剛好砍斷首領手裡的銅鈴繩,銅鈴“噹啷”一聲掉在地上,首領踉蹌了一下,塔卡立刻衝上去,用長矛抵住他的後背:“彆跑了!你的人都投降了!”
果然,剩下的暗營成員見首領被製,紛紛扔下武器,蹲在地上投降。奇伯忍著疼痛,用藤蔓將首領綁緊,又讓人將其他俘虜集中起來,看管在礦洞角落。
“能量陣雖然啟用了,但礦脈還有其他分支,”陳沐陽摸著核心礦的藍光表麵,“剛纔首領說‘我的礦脈’,說明他不止開采了這一個礦洞,山腳下的暗營總部裡,肯定有礦脈的完整地圖,我們得找出來,不然其他礦洞出問題,火山還是會有風險。”
阿圖點頭,看向礦洞外的天色——通過通風口透進來的光已經變暗,夕陽的紅光將礦洞入口染成了暗紅色。“我們先清理礦洞的俘虜,把他們押到之前的臨時營地,”她頓了頓,又補充道,“雅蘭,你再做些改良的解毒藥膏,以防遇到更多火藤;奇伯,你和塔卡修理一下礦洞的支撐木,防止夜間發生小震動;我和陳沐陽去檢查礦洞的其他通道,看看有冇有隱藏的礦脈入口。”
眾人立刻行動起來。雅蘭在礦洞的熱岩上支起陶罐,繼續熬製改良藥膏,空氣中瀰漫著硫磺和草藥的混合氣味;奇伯和塔卡扛著粗樹枝,沿著礦洞通道檢查支撐木,將鬆動的木杆換成新的,還在通道兩側綁上加固網;阿圖和陳沐陽則拿著火把,順著礦洞深處的小通道探查,發現了兩個隱藏的小礦洞,裡麵的礦石已經被開采一空,隻留下滿地的礦粉和廢棄的鐵鎬。
等所有準備就緒,天色已經完全黑了。眾人押著俘虜,沿著礦洞通道往臨時營地走,火山腳下的暗營總部燈火通明,隱約能看到有人在帳篷間走動,似乎還不知道礦洞的情況。
“明天一早,我們就去暗營總部,”阿圖走在隊伍前麵,手裡的火把照亮前方的路,“先找到礦脈地圖,再清理殘餘勢力,絕不能讓他們再打礦脈的主意。”
陳沐陽點頭,看向遠處的黑石山,山頂的白煙已經變得很淡,核心礦的藍光似乎透過山體,在夜色中泛著微弱的光暈。隊伍的腳步聲在寂靜的山路上格外清晰,俘虜們的低語聲被風吹散,隻有火把燃燒的“劈啪”聲,預示著明天即將到來的清理行動——礦脈的危機暫時解除,但暗營的殘餘勢力,還在山腳下等著他們。