穿越六零年代之狩獵傳奇 第568章 鹽礦秘徑與合盟之基

合獵美洲豹的成功，如同投入平靜湖麵的石子，在兩大群體間漾開了更深層次的漣漪。語言的學習不再僅是生存所需，更帶上了幾分真誠交流的趣味。營地內，生硬的白土部落語詞彙使用得越來越頻繁，伴隨著手勢和圖畫，溝通的壁壘正被緩慢而堅定地鑿穿。

然而，鹽，依舊是維繫這條新興紐帶的核心物資，也是他們自身生存的命脈。依賴交易終非長久之計，且白土部落提供的鹽雖好，數量卻有限。

“我們需要自己的鹽源。”陳景行在研究了最新換來的、略帶潮濕的礦鹽後再次強調，“不是交換，是掌握。納波他們肯定有固定的采鹽點。如果能知道地點，甚至合作開采…”

這個想法很大膽，近乎於窺探對方的生存核心。但基於逐漸建立的信任和共同利益，並非完全冇有可能。

下一次交易時，阿圖冇有直接詢問鹽礦位置，而是采取了一種更迂迴的方式。她帶來了營地燒製的最好的幾個陶罐——容量大，質地均勻，耐燒——這顯然是儲存和運輸鹽的理想容器。同時，她還帶來了卡努姆精心製作的一套黑曜石刮刀和鑿子，工具的形狀是特意根據處理礦鹽的需求設計的。

禮物送上時，阿圖用新學的詞彙夾雜著手勢，表達了“禮物…為了…鹽…工作…更好”的意思。

納波看著那些明顯是為製鹽設計的精良工具和容器，眼中閃過驚訝和深思。他冇有立刻接受，而是與身邊的埃克低聲交談了許久。

最終，他抬起頭，冇有直接迴應關於鹽礦的話題，而是對阿圖做了一個“等待”的手勢，然後指向天空中的太陽，劃過一個較大的弧線，伸出兩根手指。

兩天後，不是在這裡，另有所指。

阿圖心中一動，點頭表示明白。

兩天後的清晨，按照約定，阿圖隻帶了卡努姆前往。納波那邊，也隻有他和埃克，以及另一名看起來最強壯的獵人。納波示意他們跟上獨木舟。

小舟並未向下遊他們的村落方向駛去，而是逆流而上，拐入了一條隱蔽的、被濃密藤蔓遮蓋的支流。河道狹窄，水流平緩，兩岸植被愈發古老茂密。

行駛了約莫半個時辰，納波示意停船。岸邊是一片不起眼的、長滿青苔的石灰岩峭壁。埃克上前，撥開一叢巨大的鹿蕨，後麵赫然露出一個僅容一人彎腰進入的洞口！一股濃鬱的、帶著鹹腥和礦物氣息的風從中湧出。

鹽礦入口！

納波率先鑽入，阿圖和卡努姆緊隨其後。洞內初極狹窄，但很快變得開闊。藉助火把的光芒，他們被眼前的景象震撼了——

這並非簡單的鹽泉，而是一個巨大的地下岩鹽礦洞！洞壁並非普通的岩石，而是大塊大塊晶瑩剔透的鹽晶體，在火把光下閃爍著潔白或微粉的光澤。人工開鑿的痕跡隨處可見：支撐的木樁、磨損的台階、堆積的廢料。深處傳來叮叮噹噹的鑿擊聲和隱約的說話聲。

這裡竟是白土部落一個活躍的鹽礦工地！

納波帶著他們深入，遇到了幾名正在勞作的部落民。他們看到外人，先是警惕，見到納波後才放鬆下來，但目光中依舊充滿好奇。阿圖看到他們使用簡陋的骨製和石製工具費力地鑿取鹽塊，效率很低。

納波指著鹽壁，又指了指阿圖帶來的黑曜石工具，點了點頭，眼中含義明確：你們的工具，在這裡能發揮大作用。

接著，他做了一個複雜的手勢，指向礦洞，又指向自己和阿圖，最後畫了一個圈。卡努姆努力理解著：“共享？合作？一起…開采？”

納波用力點頭。

他並非簡單地展示秘密，而是在提出一個正式的合作邀請！以蜂鳥穀隊伍提供的精良工具和技術（他們對黑曜石工具的打磨和使用顯然更高效），換取穩定的鹽礦份額和更深度的同盟關係。

這是一個重大的提議！意味著雙方的關係將從貿易夥伴提升為戰略同盟。

阿圖冇有立刻答應，她需要時間考慮，更需要回去與父親商議。她向納波做了一個“需要…商量…首領”的手勢（指了指自己的頭，又指向上遊營地方向）。

納波表示理解，並冇有強求。

離開鹽礦時，阿圖和卡努姆的心情久久不能平靜。這不僅是一個鹽礦，更是一個巨大的信任和機遇。

返回營地，彙報情況後，陳景行沉思良久。

“風險與機遇並存。”他緩緩道，“深入參與他們的鹽礦，意味著更深的捆綁，也意味著可能捲入他們內部的紛爭。但好處也是顯而易見的——穩定的鹽、更牢固的盟友、一個堅實的後方基地。”

“我認為可以答應。”阿圖分析道，“納波是智者，他提出合作，必然是經過了部落內部的商議。這對他們也有巨大好處。我們的工具能極大提升效率，減少傷亡。”

卡努姆也點頭：“埃克和他們獵人認可我們的實力。合作開采，我們可以派出人手參與護衛和部分勞作，既能學習他們的經驗，也能實際控製部分產出。”

最終，決定做出：接受合作提議。

下一次會麵，阿圖代表父親，向納波給出了肯定的答覆。雙方用最原始卻最鄭重的方式達成了協議——交換信物。阿圖將父親珍藏的一枚古老玉墜（來自蜂鳥穀先民）送給納波，納波則回贈了一柄用鹽礦深處找到的、結晶異常完美的巨大鹽晶斧（象征財富與權力）。

協議達成，合作立刻展開。

卡努姆和奇伯作為先遣隊，帶著全套黑曜石工具入駐鹽礦，負責技術指導和安保。他們改進了開采方法，用更堅韌的黑曜石鑿子替代骨器，用槓桿原理搬運大塊鹽石，效率倍增。

白土部落則提供了更多的人手和糧食補給作為交換。礦洞內，兩種語言、兩種文化的人開始並肩勞作，雖然溝通仍存障礙，但共同的目標和對彼此的尊重讓合作順利進行。

阿圖則定期往返，負責協調和運輸。陳沐陽也參與進來，負責記錄鹽礦的產出和物資交換。

一條從新營地向鹽礦的固定路線被建立起來，沿途設置了隱蔽的補給點和警戒哨。這條“鹽路”變得越發堅實可靠。

蜂鳥穀隊伍，終於在這片陌生的土地上，擁有了一個穩定的、可持續的資源點和強大的盟友。他們不再是漂泊的逃亡者，而是深深紮根下來，成為了這片雨林生態的一部分。

希望的根基，因鹽礦的合作而變得更加深厚牢固。重返家園的目標未曾改變，但實現它的力量，正在悄然彙聚、壯大。