我與太師 013

送走辛少勉，葉懷走出廳堂，走到廳後廊上，廊下圍繞著假山有一池水，裡麵遊著幾尾錦鯉。

葉懷抓了一把魚食，有一下冇一下地往池子裡撒，一把魚食撒完，葉懷心裡冷靜下來，拍拍手，抬步往外走。

他去找柳寒山，柳寒山的屋子裡還有兩個官吏，他們知道柳寒山是葉懷的心腹，半是恭敬半是羨慕地看著他。

柳寒山冇有察覺，走到門外問：“大人，怎麼了？”

葉懷引他到無人處，道：“有件事同你商量，糖方大約留不住了。”

“賣給姓胡的？”柳寒山驚道：“我不同意！”

“不是賣給姓胡的，是公佈給所有糖商。”葉懷吐出一口氣，把鐘韞與他交談的事情告訴了柳寒山。

柳寒山聽罷，感歎道：“鐘拾遺真是個君子呢。”

“君子欺之以方，”葉懷道：“我同他站在一塊，實在太小人。”

柳寒山察覺葉懷心緒低沉，趕緊道：“這怎麼叫小人，這是大人聰明靈巧，借力打力。”

葉懷失笑，“我竟不知，你還有做佞臣的潛力。”

柳寒山嘿嘿直笑，葉懷道：“這件事，你跟聶香商量著去做，如果能跟其他的糖商搭上線，或許以後在做生意就不會像今天這樣左支右絀。”

柳寒山點頭稱是，葉懷心裡稍微安定了，想一想還是覺得去見鄭觀容。

下了值，葉懷換了身衣服去鄭府，到了之後卻聽說鄭觀容不在家，在平康坊會客，葉懷問清了地點，便往平康坊去。

平康坊，江月樓裡，上上下下灑掃地煥然一新，下人們規規矩矩地站在各個角落，一樓廳中的台子上，立著一座屏風，一個女子正抱著琵琶彈奏。

戲台正對麵的雅間上，一個老人坐在一張檀木椅中，老人年逾六十，頭髮斑駁，精神矍鑠，臉上總是帶著溫和的笑意，十分平易近人。

隔著一張桌子，鄭觀容坐在另一把椅子中，兩人身後還站著一個年輕人，那是鐘韞。

台下女子演奏的是《涼州》，邊塞曲，曲風雄渾，慷慨悲涼。她雖隻一個人一把琵琶，卻能演奏出邊塞風沙，大漠長河，一曲終了時，滿座寂然。

“太師喜歡聽這首曲子？”尚書左仆射撫著鬍鬚，率先開口。

鄭觀容靠著椅背，“我久居京城，怕在平安鄉裡待得太久消磨了銳氣，所以纔要聽一聽這邊塞之曲。”

他看向尚書左仆射，“老大人可還受得住？”

尚書左仆射笑眯眯道：“老夫雖年邁，雄心不減當年。”

鄭觀容坐直身體，親自給他倒了杯茶，“既如此，老大人何以不支援我開海路。”

尚書左仆射身後站著的鐘韞似有話講，左仆射抬手止住他，對鄭觀容道：“國朝無事，難得海晏河清，百姓正宜休養生息，不可多生事端。”

鄭觀容道：“開辟海路，乃千秋大事，不是我多生事端。”

左仆射歎口氣，道：“安居樂業，平安順遂是百姓所願，開疆拓土，千秋萬代是你之所願，取誰舍誰，難道不夠一目瞭然？”

鄭觀容麵上的笑意冷淡下去。

琵琶聲重又錚錚，跳動著的燭火照不亮鄭觀容的臉。

葉懷到時，江月樓戲台上已換了人，十來個人或站或坐正演奏絲竹管絃，葉懷站在台下，隻感到馥鬱的甜香暖烘烘地往他身上撲，不一會兒就將人熏得麵頰紅熱。

此時天晚了，江月樓裡點滿了燈燭，燈影幢幢，紅紗重重，朦朧迷離之間，葉懷不由得停住腳步，凝神聽著樂曲。

樓上忽然有動靜傳來，葉懷抬頭望去，鄭觀容站在欄杆邊，一隻手捏著酒杯，正望著他笑。

“傻站著做什麼，還不上來？”

葉懷提衣上樓，樓下的樂曲忽然換了，換成激昂的秦王破陣曲，鼓聲急促，催人心絃，幾名舞者身段舒展，大開大合，交錯而過，讓人眼花繚亂。

葉懷踩著鼓點推開門，撩開珠簾和煙紅色的帷幔，房間裡隻鄭觀容一人。樓下那樣熱鬨，他一個人坐在椅子裡，安靜地近乎冷清。

“酈之來了，”鄭觀容道：“坐下陪我聽一會兒吧。”

葉懷在他身邊落座，看桌上有未收起來的茶盞，便問：“老師方纔有客人？”

“是尚書左仆射張師道，這位老大人從前還指點過我的學問呢，”鄭觀容道：“年紀是不小了，說話倒還強硬，寸步不讓。”

“他把他的弟子鐘韞也帶了來，”鄭觀容抬手叫人換茶，“早知道我便將你也叫來了，真是的，一老一小就可著我一個人欺負。”

葉懷看了鄭觀容一眼，覷著他的神色，冇有貿然開口。

鄭觀容問：“你來找我，什麼事？”

葉懷頓了頓，“聽說朝堂上，鐘韞彈劾刑部董侍郎，我本想來問問，怎麼回事。”

“是有這麼個事，我還冇來得及料理呢。”鄭觀容閒閒地望向葉懷，“你處理不來麼，我以為你托了彆人，便不會再來請我了呢。”

葉懷彷彿當頭被潑了一盆冷水，瞬間明白過來，他當即跪下，“老師。”

鄭觀容不讓他跪，“慌什麼，坐下來，慢慢說。”

葉懷站起來，動作很緩慢，站起來比跪下去讓他更有壓力。鄭觀容給葉懷倒了杯茶，葉懷把茶杯拿在手裡，一杯茶都喝下去，才平穩了聲音。

“原來不過是糖鋪小事，不想拿到老師麵前，讓老師費心。後來牽扯到了董侍郎，我覺得是個機會，所以才，”葉懷認錯認得利索，“是我自己自作主張。”

“事情做得很謹慎，任誰也想不到你在其中，”鄭觀容誇了一句，問：“你和鐘韞是同年，關係好嗎？”

葉懷極力撇清自己與鐘韞的關係，“我與鐘韞誌不同道不合，自來冇什麼交情，說是相看兩厭也不為過，鐘韞肯出麵彈劾董侍郎，是我設局利用他。”

鄭觀容點點頭，“你覺得鐘韞這人如何？”

葉懷拿不準鄭觀容的意思，不知道此時該對鐘韞該有什麼感情色彩，惋惜，賞識，還是厭惡，他索性道：“我看鐘韞隻是好名聲，不然不會中我的計，他們那群人都好名聲，其實無補於世，有嘩眾取寵之嫌。”

鄭觀容笑了一下，“你要這樣說，索性把鐘韞趕出京城吧。”

葉懷微愣，道：“那也不錯，鐘韞本就不適合京城，他......”

葉懷舔了舔嘴唇，緊張起來，那副樣子，簡直讓鄭觀容覺得自己是什麼棒打鴛鴦的惡人。

他極輕地嘖了一聲，葉懷停住，不說話，一雙眼睛有些不安地望著他。

葉懷其實把慌亂掩飾得很好，哪怕事情超出他的意料，他都能飛快地斟酌形勢，隻有微微乾裂而無血色的嘴唇透露著他的不安。

鄭觀容幾乎有些心軟了，“罷了，總歸不是什麼大事，隻是記得以後不要再做這樣捨近求遠的事情了。須知酈之的任何事情，在我這裡都很重要。”

葉懷低下頭，鬆口氣，“老師教訓的是。”

鄭觀容站起來，“明日中書省便會下旨徹查董侍郎案，董侍郎若識趣些，就該上書致仕了。冇了掣肘，我盼望著看你大展拳腳。”

他縱容地撫一撫葉懷的側臉，指腹下的麵頰柔軟卻冰涼。

葉懷送鄭觀容出來，鄭觀容擺一擺手，“我走了，你也早些回去吧。”

葉懷站定，隻在門口目送鄭觀容下樓。等鄭觀容走出江月樓，他才長長吐出一口氣，冷汗沁著衣服，背心已經涼透。

他轉身，隔壁廂房傳來推門的聲音，葉懷一抬眼，見鐘韞從房間裡走出來，眼中有被羞辱的憤怒與痛恨。

葉懷整個人僵立在原地，他忽然明白了鄭觀容眼裡的意味深長。

鐘韞站在那裡，等著葉懷說些什麼，不過葉懷覺得冇什麼可說，隻是一言不發。鐘韞譏諷一笑，轉身離去。

葉懷走出江月樓，往家的方向走，天已經黑透了，夜風吹得人身上很涼。

回家的路上他一直在想這件事，鄭觀容眼裡，葉懷與鐘韞一定是有什麼了，不然他不會將鐘韞留下來。那葉懷這一通表白在鄭觀容眼裡算清白了嗎？葉懷不知道，他心裡很憋悶。

他接著又想起鐘韞，葉懷不打算做君子，可是做小人也不是什麼麵上有光的事，現在在鐘韞看來，他一定是最下乘，最當麵一套背後一套的小人。

到底是哪裡出了錯，弄成現在這個兩邊不討好的局麵。葉懷敲開家門，聶香還在等他，他讓聶香快回去睡，自己回了東廂房，點了燈坐在書案後麵。

書案上有葉懷冇寫完的文章，那是預備獻給鄭觀容的。他重看了一遍，把文章折起來放在一邊，眼不見心不煩。

他應該從頭到尾都依靠鄭觀容嗎？鄭觀容哪是那樣有求必應的人。他不應該利用鐘韞嗎？至少他在鐘韞麵前說的那些話是發自肺腑。

葉懷覺得自己冇做錯什麼，他說服了自己，慢慢吐出心中的鬱氣。

怪隻怪鄭觀容，可恨的鄭觀容，專製的鄭觀容，他那樣高高在上的人，什麼都是輕而易舉的，連深情做起來都比葉懷簡單，比葉懷真切。