全服首殺 246

神的狩獵-上

白鳥城，旅店一層的休息區。

“截至737年，塔赫總共擁有六位神明……”

一個修士打扮的青年嘟噥著，羽毛筆在筆記上留下一行行字跡。他的筆記上畫有精巧的插畫，筆記本斜上方，一本《塔赫神史》大大攤開。

馬上就要考試了——神學筆試是修士綜合測驗的一部分。測驗決定著他是否能夠升入葡萄領的生命神殿，為了這場考試，莫多克·法雷爾準備了整整兩年。

“現存的六位神明分屬兩大神係——創世神係，和毀滅神係。其中，創世神與毀滅神是公認的最高神，其餘神明是祂們的從神……唔……”

“哥，你又在背這些麻煩東西。”

一個商人打扮的姑娘拉開凳子，坐在青年對麵，“我聽著就頭暈。”

“柯羅萊娜。”莫多克點點頭。

“你到底什麼時候回葡萄領？媽媽想你了。”柯羅萊娜笑著抱怨，“這地方偏得要命，要不是有工作，我纔不來呢。”

莫多克笑起來：“我已經攢夠了功績。隻要通過測驗，就能申請調向葡萄領。”

“你要冇通過，我就扣你的零花錢。”

柯羅萊娜嘖了一聲，“真是的，為什麼非要選生命神殿？”

“命運詩社吞併了永恒邪.教，你冇法接受就算了。新興的紛爭教會和守護集會都不錯啊，那邊競爭小得多。”

“這不是選擇工作，柯羅萊娜。”

莫多克雙手交握，做出生命神殿的祈禱手勢，“你我都曾受到生命之神的神降祝福，我仍然對那一位心懷感激。”

“可是媽媽不信生命神殿。”

柯羅萊娜從桌上抓了個麪包，“媽媽信仰貓尾巴精靈，她堅持說貓尾巴精靈救了我們，生命之神好像也冇意見。”

“柯羅萊娜！”

“算了，你開心就好。”柯羅萊娜吐吐舌頭，拿起那本《塔赫神史》。

“創世神的從神，生命之神蒂利亞、守護之神德雷克；毀滅神的從神，命運之神珀拉達特、紛爭之神尤金。”

讀到這裡，她眉頭跳了跳。

“我記得德雷克是神戰英雄之一，沉睡了兩百多年的巨龍混血。祂貌似一直都很強大，神戰後成為‘守護之神’也挺好理解。”

“我之前就想問，尤金是怎麼回事？祂不是生命神殿的教皇嗎？……祂冇變成‘和平之神’就算了，和生命之神還不是一個神係……”

“神覺醒的權能，和神本身的性格特質有關，無法自行選擇。”

莫多克解答道，“尤金大人在任時，手段出了名的強硬。雖說祂引發過大大小小的衝突。就結果而言，祂整頓了神殿的無數積陋。”

“至於‘紛爭’這個相對負麵的權能，許多學者做過研究。目前最主流的看法——我想想——尤金大人本性偏執狂熱，他對教會的改革並非出自善心，隻是想要取悅生命之神……”

“咳咳！”

隔壁突然傳來嗆咳的聲音，莫多克側頭，隻看到兩個身著旅人鬥篷的年輕男人——黑髮的那個被茶嗆到，銀髮的那個正在拍他的背。

“祂好歹曾是生命神殿的前教皇，說這麼直白沒關係嗎？”柯羅萊娜用牙縫抽著氣。

“尤金大人從未掩飾本性。”莫多克感歎，“其實相比尤金大人，我更欽佩曆儘苦難、初心不改，最終取得‘守護’權能的德雷克大人——祂與命運之神珀拉達特的友誼，至今為人稱道。”

“等等，等等，我暈了。”

柯羅萊娜揉著額角，“你是說，毀滅神係的尤金大人追隨創世神係的生命之神，創世神係的德雷克大人，和毀滅神係的命運之神關係很好……？”

“是的，這是一種製衡。”

“看來神也忌諱拉幫結派。”柯羅萊娜感慨道，“這麼看來，創世神和毀滅神是完全對立的？”

“關於這件事，目前有兩種說法……那兩位冇有自己的宗教，也冇有名字流傳。不少人認為祂們隻是概念上的神。”

莫多克嘩啦啦翻著筆記本，“但也流傳著一種奇怪的說法，說祂們是一對甜蜜的戀人。”

“我更喜歡後麵那種說法。”隔壁桌的銀髮青年笑道。

莫多克又看了隔壁桌一眼——銀髮青年剛說完，就被對麵塞了一大勺糖水桃子。

“看來你複習得不錯。”

柯羅萊娜冇有關注隔壁桌，她啪地合上那本《塔赫神史》，“加油老哥，他們不至於真的考你最高神的愛情故事。”

“……柯羅萊娜……”莫多克無力地捂住臉。

“對了，最近附近出現了失蹤案。”柯羅萊娜壓低聲音，“你在這邊一個人生活，千萬小心點，不要和可疑的傢夥接觸。”

“我記住了，替我向媽媽問好。”

……

莫多克聞到了濃鬱的血腥味，下一秒，堪稱恐怖的疼痛擊中了他。他的腦袋彷彿被插了一把錐子，痛得要裂開。

他費力地眨眨眼，眼皮上黏著半乾不乾的血液，比平時沉重許多。毫無疑問，他的腦袋捱了一棍，流出的血糊在頭髮上，變得又乾又硬。

周遭隻有一片濃稠的黑暗。

怎麼回事？

莫多克記得和妹妹告彆，記得離開旅店。他本想準備購買一些羊皮紙和顏料再回家，然後……然後……

“呃……”

莫多克呻.吟了一聲，強撐著支起身體。他的眼睛逐漸適應黑暗的環境，他能隱隱看到事物的輪廓。

生鏽的鐵欄，發黴的稻草，濕潤的石磚。淡淡的腐臭味揮之不去，隔壁傳來若有若無的水聲。如果他的判斷冇錯，這裡是一間改造地牢，位處白鳥城的下水道。

怎麼會有人想要綁架他？

莫多克今年十九歲，隻是個稚嫩的神職人員，身上冇什麼值錢財物。

他的相貌不錯，但作為販賣對象，十九歲的年齡實在偏大……再者，這類犯罪人員不會隨便招惹神職者，他們會偏好那些“失蹤也無所謂”的流浪兒。

難道是綁架敲詐？

先不說母親在葡萄領，距離實在遙遠。他們一家人改名換姓，尋常人不可能知道他家的資產情況。

“有人嗎？”莫多克沙啞地呼喊，“你好？”

周遭除了水聲，他冇有得到任何迴應。

莫多克摸索著鐵欄杆，尋找可以逃脫的空隙，結果隻摸到了纏繞牢門的粗鐵鏈。這些鐵鏈做過抗魔處理，摸起來格外冰冷。神殿喜歡用它們束縛逃犯，尋常魔法根本打不開。

……還是先溫存體力吧。

莫多克氣喘籲籲地坐回稻草堆，治療頭上的傷口。

對了，柯羅萊娜提到失蹤案……早知道他就多問兩句了……

柯羅萊娜那邊跟著商隊，應該不會有事……生命之神保佑……

失血的暈眩揮之不去，莫多克四肢發冷。他縮起身體，眼睛半闔。突然，他的手邊多了什麼毛茸茸暖烘烘的東西。

老鼠？！

莫多克渾身一僵，看向右手——他的手掌旁邊，不知道什麼時候多了兩個小毛糰子。

兩個小毛團一黑一白，個頭像極了貓尾尖。它們緊緊地貼在一起，眨巴著豆子大的小眼睛。

“莫爾，彆怕。”黑毛團嘰嘰輕叫，“你會冇事的。”

莫多克一愣，那是他丟棄已久的名字。這兩個小東西，真的很像母親故事裡的貓尾巴精靈。

“你得再忍一會兒。”白毛團悠哉地啃著黑毛團的毛，“我對接下來的事情非常好奇。”

“我們需要目擊證人。相信我，我們和您的母親有段淵源，她肯定提過我們的事。”

黑毛團擠了擠白毛團，繼續細聲細氣地說明道。

“你們是貓尾巴精靈。”莫多克點點頭。

兩隻毛團：“……”

“差不多吧。”黑毛團說，“總之，我們會陪著你的。”

莫多克鬆了口氣。綁架犯還給他留著衣物，莫多克撐開修士服胸口的內袋，讓兩隻小毛團藏進去。毛團們熱烘烘的，存在感驚人，他不自覺地安心下來。

接下來，莫多克被關了整整兩天。冇人過來看他，更彆提送飯菜和食物。綁架犯非常謹慎，多半打算等他衰弱再行動。

可惜這個計劃被兩隻毛糰粉碎了。

白毛團憑空變出了一大堆食物，包括但不限於蔬菜沙拉、加了堅果的麪包圈、冷切肉、煮蛋和起泡葡萄汁。它們有著鮮明的共同點——氣味很小、無需加熱，並且非常美味。

就這樣，莫多克吃飽喝足，在地牢裡躺了兩天。他原本想和毛團們聊聊天，可惜除了用餐時間，它們會擠進他的口袋，陷入深深的沉眠。

莫多克默默等到第三天，事情終於出現了變化。

一個手拿提燈、身穿暗紅長袍的男人打開牢門，扛起佯裝虛脫的莫多克。莫多剋意思意思地掙紮了幾下，任由那人拖向下水道深處。

藉著提燈的微光，莫多克悄悄打量著身邊的男人。

那人連臉上都包了紅布，隻有眼鼻的位置剪出孔洞。那雙眼睛隱藏在陰影之下，看起來就像兩個黑洞。

莫多克目光移向男人胸口。那人胸口正中間的位置，縫著一個前所未見的古怪徽記。他的衣服下襬有些發暗，散發出令人不快的腐敗血腥。

邪.教徒……看打扮不像永恒教會的頑固分子，大概是某個新興邪.教。

白鳥城地處偏僻，目前隻擁有生命神殿的教堂。但城主手腕了得，亂七八糟的宗教很難紮根。換句話說，能夠在此活動的，絕不是簡單角色。

莫多克繼續“虛弱”地撲騰，一顆心提到嗓子眼。要不是兩隻毛團持續在他胸口散發熱意，他真的要恐懼起來。

願生命之神保佑，願貓尾巴精靈保佑。無聲的祈禱中，莫多克被帶入了一個寬闊的地下空間。

這裡看起來並非下水道的一部分，而是有人借了下水道的通風係統，用魔法開拓而成。

這個“房間”的牆壁隻有碎石與土塊。房間兩側站滿了手持提燈的紅袍人，偌大的空間被照得猶如白晝——

房間正中畫了一個巨大的魔法陣，法陣線條由血畫成，其中還混著少許碎肉，氣味異常難聞。法陣中心，有一隻腐敗的胳膊露在浮土之外，底下不知道埋了幾具屍體。

莫多克被粗暴地扔在法陣邊緣，臉色異常蒼白。

“你們想要乾什麼？”這句質問絕對發自真心。

兩排紅袍人一聲不吭，分毫未動。要不是在他們胸口看到了呼吸起伏，莫多克差點把他們也當成屍體。

不對，有點不對勁……這兩排人明顯左右不對稱，他的右手邊多了兩個人，那兩個人隻是穿著嚴實的紅袍，並冇有拿提燈。

他們的身高和體型和其他信徒比起來，堪稱鶴立雞群。莫多克看到了他們露出來的一點髮絲——黑色與銀色，這搭配眼熟得可怕。

是在旅店遇見的那兩個人，他們從那個時候開始就跟著他了？

莫多克盯著那兩人，腦袋一片混亂。

糟糕，現在不是追究責任的時候，他得找個機會逃走……

“莫多克·法雷爾。”

莊嚴的聲音從陰影中響起，一個六十上下的老人從陰影中邁出。他身著火紅長袍，髮鬚皆白，身體卻不見老年人特有的乾癟，看起來十分壯實。

“或者，我該稱你為莫爾·阿爾瓦，艾芙拉·阿爾瓦的神蹟之子。”

莫多克不由地攥緊拳頭。

神戰途中，他的家人就被一位神殿騎士帶到了安全的藏身處。而在神戰之後，生命神殿的高層特地接見了他們一家。

當年莫多克隻有七歲，記不住太多細節。他隻記得，那些大人物說父親被邪神控製，母親當場大義滅親。

最終邪神落敗，父親在神戰中死亡。事關阿爾瓦商團的聲譽，再加上證據缺失，“恩彼利克·阿爾瓦被邪神控製”一事並未傳播開來。到了最後，母親還是會被大眾當成謀殺丈夫的瘋子。

為了讚揚艾芙拉的勇敢，生命神殿願意提供保護——

他們幫艾芙拉和她的兩個孩子製造了新身份，阿爾瓦一家自此變成了法雷爾一家。他們還秘密轉移了恩彼利克·阿爾瓦的遺產，那筆钜款足以保證艾芙拉一家衣食無憂。

而在一家人離開比蘇斯的前夜。當著神殿騎士的麵，他們的房間裡出現了生命女神蒂利亞的身影。

女神的麵容與教堂神像一模一樣。

她帶著溫柔的笑容，手撫上孩子們的額頭。蓬勃的生命神力流入身體，莫多克依然記得那種感覺——體內某種僵硬冰冷的東西消失了，他的身體變得輕快有力，頭腦明晰了許多。

虛影消散前，女神特地轉向神殿騎士，微笑著做了個“噓”的手勢。

那無疑是神的賜福。

考慮到女神的意誌，無論是他們曾經的身份，還是那一夜的神蹟，隻有生命神殿的高層有權知曉。

也就是說……

“你是生命神殿的人。”

莫多剋死盯那個老人，咬牙切齒道。

作者有話要說：

塔赫眾人：創世神和毀滅神冇有名字，冇有教會，祂們一定是概念神……

實際上：兩位隻是想用真名甜甜蜜蜜地旅遊√

真·塔赫製作組的職員增加了！諾爾他超開心的。

各位目前的工作項目如下：

農民、養殖戶、治療師等職業信仰生命之神。

冒險者、騎士、旅行者等職業信仰守護之神。

魔法師、學者、商人等行業信仰命運之神。

鐵匠、軍火商、傭兵等行業信仰紛爭之神。

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費舍被忒斯特扔到了命運之神那邊，他現在應該是命運之神的教皇，但還是越級信仰忒斯特。（一種三姓教皇）

老佩悄悄地把“生命女神”改成了“生命之神”，不是筆誤……可惜名字不好改，認命吧佩因特。