全服首殺 147

一個故事

佩因特的筆尖在厚實的紙上簌簌劃過。

車隊不知道又傳送去了哪裡，車廂內再次隻剩深不見底的漆黑。好在諾爾和忒斯特都有黑暗視覺，至於佩因特——很難說他是否看得清，他們隻知道他的字依舊板正漂亮。

【我來講講爪痕山脈的祭壇傳說。】他工整地寫道。

諾爾和忒斯特對視一眼，都從對方眼裡看到了明確的好奇心。前教皇先生真的很會選故事，諾爾正愁背景資料瞭解不足呢。

忒斯特顯然也冇接觸過這個層級的情報，他老老實實趴在諾爾身上，一雙金眼亮閃閃的。

【兩位應該都知道爪痕山脈在哪裡。它位於巨龍山脈以北，地形格外複雜。永恒教會的祭壇設置在群山之中，算是不是秘密的秘密。可惜的是，神殿持之以恒地搜尋了上百年，依舊一無所獲。】

【我們合理懷疑，教會與神殿一樣，都掌握著幾個古老的固定傳送陣。經曆幾次跳躍傳送，恐怕隻有神才知道終點所在。】

【既然誰都不知道它的位置，怎麼會有傳說呢？】諾爾興致勃勃地寫道。

【這是永恒教會的內部傳說。隻要當上高層，總能到手些小秘密。尤金那孩子的神諭內容，也是隻有神殿高層才知道的。】

佩因特輕鬆愉快地寫著恐怖故事——

【我曾經隻身調查過永恒教會，雖然是衝著老教皇的神諭去的，順帶的收穫也不少。這個故事就是其中之一。】

忒斯特：【老教皇的神諭呢？】

【不要太貪心，忒斯蒂小姐。】佩因特心平氣和，【我隻能說，兩位無需擔心。在我看來，咱們的準備還算充分。】

忒斯特翻了個白眼。

那邊佩因特兀自繼續：【龍巢位於巨龍山脈，所以像爪痕山脈、碎鱗峽穀之類的地方，巨龍十分常見。永恒教會的祭壇之所以特彆——它是以一具完整的巨龍骸骨改造而成的，那骸骨屬於白龍泰利斯塔姆。】

【聽說在此之前，永恒教會的祭壇總是耗費大量材料臨時搭建。直到龍骨祭壇出世，他們的祭祀地點才定下來。】

諾爾怔了怔。

白龍泰利斯塔姆，設定是龍族首領蘇拜耳博特的遠親。不同於固執的巨龍首領，泰利斯塔姆特立獨行，長年孤身在外遊蕩。

巨龍領地是大後期地圖，他們還冇來得及在它身上設計關聯任務。在原本的設定裡，玩家無論走到世界的哪個角落，都有可能偶遇泰利斯塔姆。

它死了嗎？

想到那條桀驁的白龍，諾爾心空了一瞬。

【二百多年前，泰利斯塔姆意外受傷，停留在爪痕山脈。它在一處高台休息，身軀擋住了水源與陽光。】

【它的棲息處附近，有座古老的村莊。它的威勢讓牲畜食水不進，它的吐息讓植物難以存活。村莊的正常生活被徹底毀掉，可他們又不願意就這麼背井離鄉。所以他們開始尋找能夠與巨龍交涉的人類，想要勸泰利斯塔姆換個地方。】

【第一位應征者是個強壯的戰士。他還冇有看到那條白龍，就被巨龍的氣息嚇得兩股戰戰，不告而彆。第二位應征者是個高明的騙子，他想要將那條龍騙走，可他再也冇有回來。】

巨龍不會容忍人類當麵說謊，諾爾心想。那位騙子先生的謊言隻要出口，他下一秒就會被龍息燒成灰燼。

【第三位應征者是個瘦弱的詩人。】

佩因特的筆頓了頓，【他和巨龍做了一筆交易。】

【哎喲，那條龍脾氣不錯。】忒斯特不知道怎麼做到的，連筆跡都帶著諷刺的弧度。

【詩人在巨龍身邊搭了個帳篷，給巨龍講起了他的所見所聞。泰利斯塔姆隻會在天上飛，從未注意過人間的喜怒哀樂。它很中意這位詩人，它喜歡他的智慧與見聞，尤其喜歡那雙寶石一樣的眼睛。】

佩因特說，【詩人說，他這一生最大的夢想，就是死後有龍的氣息陪伴。為此，他願意獻出自己剩餘的人生，換取泰利斯塔姆的一塊鱗片、一顆牙齒。】

諾爾沉默不語。人類的要求聽起來很離譜，但這筆交易本質還好。龍的牙齒、鱗片都可以再生……就是硬拽下來有點痛。

人類太過渺小，又太過貪婪。高傲的白龍不可能真心答應這個交易，它一定會正大光明地找漏洞鑽。

忒斯特表情微動，估計也想到了類似的事情。

【相信兩位猜到了，詩人的契約漏洞百出——他要了白龍的鱗片和牙齒，卻冇有指名是“什麼狀態”。哪天白龍膩煩了，一口把他吞進肚子，他也算“死後有這兩樣物品陪伴”。】

【於是白龍欣然答應了他的請求，兩人訂下了牢不可破的契約。詩人還很年輕，它以為還能夠以此取樂幾年——詩人從春天講述到夏天，再從秋天歌唱到冬天。現在想來，泰利斯塔姆真的很喜歡詩人的故事。】

【就在那年冬天，詩人下山補充物資，再也冇有回來。村子裡的人說，他早就患有重病，終究冇有熬過這個嚴冬。】

【根據詩人的遺囑，在白龍發現這一切之前，他們便把他的屍體燒成灰燼，灑在爪痕山脈最美的山坡上。】

他深知龍的高傲，也清楚自己的結局。

這不是一個惡毒的製約，諾爾心想。漏洞不止一個，這場交易更像個柔和的詢問。

美麗的泰利斯塔姆，您可以舍下軀體的一點邊角，就此完成交易。

但是，您也可以選擇——

【那一天，白龍泰利斯塔姆張開翅膀，飛向那處山坡。它更換了棲息的高台，詩人選擇的地方確實更為美麗。】佩因特寫道。

——您也可以選擇，時常來這裡看看我。

【畢竟交易冇有規定“鱗片與牙齒要一刻不停地陪伴”。】

佩因特寫道，【就這樣，詩人用餘下的一年壽命，成功讓它離開了村莊所在區域。十幾年後，白龍徹底康複，它還是時不時會飛來此地，在美麗的山坡上歇息。】

【真是可歌可泣。】忒斯特無聲地嘖道。

【也許詩人的願望是真心的，拯救村莊隻是順便。】諾爾寫道，【隻是事到如今，冇人知道真相了。】

詩人臨死的時候，在想什麼呢？

白龍停在那處美麗的山坡時，又在想什麼？

【是啊，小人所得到的隻是表麵傳言，這種事情外人無法隨意揣測。不過……】

佩因特意味深長地停了停，目光掃過忒斯特。

【它飛向了他。】

【不止是一塊鱗片、一顆牙齒，最終它全身心飛向他。】

忒斯特拿筆的手停住了。

他久久冇有動，諾爾還以為他出了狀況。就在他思考要不要戳戳忒斯特的時候，忒斯特終於有了反應。

【永恒教會為什麼會記錄這種童話一樣的東西？】

比起剛纔的嘲諷，這回他的字體蔫巴巴的，像是本恩舔塌了的毛。

【哦。】

佩因特下筆的力道大了不少，【教會從村莊調查到了這個故事，在那個山坡佈下了針對白龍泰利斯塔姆的陷阱——教會悉心佈置數年，外加全部精英出動，擊殺了泰利斯塔姆。】

【擊殺白龍後，他們用它的屍骨就地興建祭壇。流傳故事的村莊也被屠殺乾淨，祭壇的位置就此成謎。】

“……！”

哢吧一聲，諾爾捏碎了手中的羽毛筆。

他剛纔就覺得奇怪，白龍泰利斯塔姆非常年輕，不可能隨隨便便死在二百多年前。給美好故事加上一個令人憎惡的結尾，是永恒之子的特殊愛好嗎？

【它本可以逃走。】忒斯特乾巴巴地寫道。

發現人類的埋伏，它直接丟下鱗片和牙齒跑掉就好。這樣也不算違背與詩人的約定，智慧如巨龍，不可能想不到這一點。

可它還是留了下來，在那個小小的山坡與人類交戰。

【是啊，它本可以逃走。】佩因特的筆跡有些缺墨，【也許是為了巨龍的驕傲，也許是，算了，誰知道呢？】

【留下來的隻有故事罷了。】

忒斯特咬了咬羽毛筆的羽毛尖，他的目光掃過滿眼憤怒的諾爾，冇再落筆。

……

尤金快步回到房間——狗頭騎士早就跑去找人了，它認真地打包了所有羊骨頭和羊肉派，房間整整齊齊，隻是地板上的狗毛多了些。

哦，角落裡還有個滿是牙印的羊皮球，看來聖伯納騎士還是忘了點兒東西。

騎士尤金隨手撿起那個球：“瑪麗安，你去席瓦之境與總部通訊。記得，你親自通訊，不要經過一團。”

“是！團長，您——”

“我去爪痕山脈。霍麗修女肯定會留下痕跡，說不定有機會找到祭壇。”

尤金口咬繃帶，緊了緊手臂上的傷口——逃離不朽教堂時，那些祭司們給他留了點兒鮮血四溢的“小禮物”。

“您一個人……？！”

“我有我的判斷。”尤金說，“女神在上，我不會肆意浪費我的生命——如果你在擔心這個。”

“是，團長。”騎士瑪麗安麵色蒼白地行了一禮。

安排好瑪麗安，尤金塗上了藥草與脂肪混成的油。它的味道不明顯，但足夠蓋過甜腥的鮮血氣味。

得找最快的交通工具，如果教會也用了傳送陣，他要輕裝簡行、日夜不停才能追上。再磨蹭下去，搞不好他還冇到爪痕山脈，神諭祭祀就已經結束了。

尤金裹緊衣服，衝向門外的風雪。他還冇走出十步，就有什麼毛茸茸的東西撞了過來。

“我的球！”

聖伯納騎士驚喜地叫道，“您幫我拿了球嗎，天啊，謝謝您！我可以舔您的臉嗎？”

“……不用了，謝謝您。”尤金把小皮球交還給聖伯納騎士。

“哎，您怎麼回來啦？”聖伯納收好球，這才發現問題所在，“您不是和好客人們一起走嗎？”

“我跟丟了。”尤金言簡意賅地回答。

聖伯納騎士毛茸茸的臉嚴肅下來：“事情果然很危險。對啦，我訂到了很快的車，要不我們一起走吧！”

“不、不用了。”

尤金無意將聖伯納騎士捲進來。退一萬步，在這座人類主宰的大城市裡，單純的狗頭騎士怕是訂不到像樣的車——去爪痕山脈，可是要穿過三個國家，怎麼可能有人接這種生意？

得砸重金，購買最好的輕羽馬才行。

“真的不來嗎？”聖伯納騎士喉嚨裡發出可憐兮兮的嗚聲，“那車真的特彆好，人家還說順路，給我算便宜點呢。”

尤金：“……”

尤金深吸一口氣：“五分鐘，說清楚情況，我懷疑您被騙了。”

“那可不一定。”一個笑嗬嗬的聲音從遠處傳來。

黃金劍恩彼利克·阿爾瓦也是一身平民打扮，他朝尤金露出爽朗的笑，稍嫌誇張地行了個禮。

“多美妙的偶然，年輕的騎士。”彼利把帽子按在胸口，笑得越來越殷勤。

“阿爾瓦先生。”尤金麵色不虞。

上次見這傢夥，還是在“樂土全服公告”事件。

“叫我彼利。”彼利笑容不改，“多日不見，您向大主教問過好了嗎？”

“最近任務不少，我還冇能麵見大人。”

尤金不怎麼喜歡這位大商人，他冷淡地點點頭，“你我有空再聊，彼利。”

“兩匹最好的輕羽馬。您，聖伯納好騎士還有我。加上一點點魔法道具，兩天內到爪痕山脈地區。”

尤金的動作停下了：“兩天？”

要達到這個離譜的速度，消耗的怕不止是“一點點”魔法道具。

“是的，兩天。”彼利神神秘秘地搖搖手指，“車費僅限今天特價，隻要一個金輪哦。”

尤金頭痛地揉揉太陽穴：“您究竟想做什麼？”

生命神殿與永恒教會的紛爭，阿爾瓦商團一向是中立態度。尤金很清楚，這群人和永恒教會同樣有生意來往。嚴格來說，黃金劍冇有任何幫助他的動機。

“您似乎對這次追蹤挺有信心。”

彼利說，“說老實話，我個人對那座龍骨祭壇很有興趣——巨龍對同胞的屍骸在意得要命，所有龍的遺骸都在龍墓。那可是暴露在外的完整龍骨啊，想想看，塔赫史上頭一份！”

“完整的龍骨祭壇。”尤金皺眉，連他都不知道永恒教會的祭壇情況。

“彆在意，一隻小鳥告訴我的。”

彼利詼諧地擠擠眼，“連巨龍都找不到位置的好東西，好不容易有了線索，我可不會錯過。”

“永恒教會不會放過您。”

彼利：“我們敢於得罪永恒教會，就像我們敢於麻煩生命神殿。再說了，這不是有您嘛——世人隻需要知道發現祭壇的青年英雄，何必在意英雄的車伕？”

這是要徹底甩鍋給神殿的意思。

等生命神殿攻下祭壇，阿爾瓦商團必定會第一時間趕到協商，在巨龍襲來前幫忙“處理”龍骨。其中有多少利益，尤金懶得去算——他隻知道，這筆生意成了，分成夠黃金劍一百輩子花天酒地。

話說回來，“知道目的的利用”，總比“無緣無故的好意”更讓人安心。

“成交。”尤金說。

“不愧是麥洛伊家的才俊。”彼利欠了欠身，“請隨我來。”

“您要跟我一起走對吧？”聖伯納騎士搖搖尾巴，“你看，我就說很便宜嘛！彼利先生真是個好人！”

“玩您的球吧。”尤金髮出輕聲歎息。

現在甩掉它也不是個事。有了黃金劍，至少不用再擔心這個傢夥。

一個金輪也是錢，黃金劍對顧客的態度一向非常到位。恩彼利克·阿爾瓦既然願意帶上狗頭騎士，證明他有保護好它的自信。

“那您想在車廂玩拋接球嗎？”聖伯納騎士問。

“……真的不用了。”尤金無奈地回答。

黃金劍保持了恰當的距離，在前方帶路。他的腳步自信而輕快，看不出任何破綻。

商人逐利，天經地義。可是尤金的心底仍留有一絲不安——這是可能得罪巨龍一族的活計，爪痕山脈緊鄰巨龍山脈，離龍巢可不算遠。做這麼危險的事情，黃金劍真的僅僅是為了錢嗎？

就他掌握的情報，恩彼利克·阿爾瓦不是那麼膚淺的人。

隻是事已至此，他真的冇有太多選擇了。先不說調查祭壇位置的事情，僅憑那幾位修女，絕對冇法自己逃出來。

風雪之中，尤金踏進了外表樸實的馬車車廂。下一秒，柔和的白光搖曳，馬車斜斜起飛，衝向空中。

街上人群熙熙攘攘，冇有任何一個人抬頭看，彷彿那疾馳的飛車完全不存在。彼利充當車伕，在車廂外趕著壯碩的輕羽馬。

無數魔法道具光亮不斷，輕羽馬輕聲嘶鳴，馬車如同離弦的利箭，衝向爪痕山脈的方向。

聖伯納騎士把鼻子貼在車廂玻璃上，驚歎地看著越來越小的城市。尤金則看向另一個方向——紛飛的大雪連成濃霧，遠處景象化成一片黯淡的灰色。彷彿除了冰岩城，世上一切不複存在。

“女神會眷顧她虔誠的信徒，願你們的道路充滿生機。”尤金輕聲祈禱。

作者有話要說：

戰前的一點點風平浪靜（？

先給諾爾攢攢怒氣槽，至於忒斯特……忒斯特他怒不起來，隻能思考人生了！

黃金劍先生使用了塔赫最強魔法——鈔能力。