農門舉族科舉！ 第401章 榮光歸鄉

馬蹄聲漸近，至村口，眾人翻身下馬，動作整齊劃一。

李觀海上前三步，雙手捧出木匣，朗聲道：「景陵縣柳塘村秦家接捷，辛巳科會試第一名會元秦浩然，捷報臨門！」

聲音洪亮，在暮色中傳得很遠。

秦守業率眾族人對著木匣行三拜禮。

李觀海取出捷報高聲宣讀：

「奉天承運皇帝，製曰：辛巳科會試事竣，衡文取士，得貢士三百一十二名。湖廣佈政司直隸沔陽州景陵縣柳塘村秦浩然，應本科會試，策論優等，中式貢士第一，賜赴殿試。特頒捷報，以彰榮緒。欽此！」

「會元！咱們村出會元了！」

「浩然哥好樣的！給咱們柳塘村長臉了！」

秦守業捧著木匣，轉身，在族人的簇擁下，往秦家祠堂走去。  （由於快取原因，請使用者直接瀏覽器訪問 解無聊，.超方便 網站，觀看最快的章節更新）

犒勞儀式隨即開始。

秦守業喚族人取來茶水、酒肉，款待官方驛卒、報子。按朝廷規製，驛卒領官府廩給，不得索要私賞，但秦家還是給每人封了二兩的茶錢，柳塘村這些年靠鴨產業掙了不少錢，出手也大方。

如今柳塘烤鴨在沔陽府都名氣十足，家家戶戶都因此增收。

李觀海被請到祠堂偏廳用茶。

秦守業剛想留他吃飯，李觀海卻擺手笑道：「秦族長不必客氣。本官還要趕回縣衙處理公務。再過幾日，殿試結果也該到了，到時候本官還會來叨擾，送秦會元的殿試名次來。」

他說得毫無官架子。

沒辦法，柳塘村每年繳納的鴨稅、塘稅，占景陵縣商稅的二成。

更何況如今出了會元，若殿試再得佳績，說不定將來就是朝中大員，怎能不客氣？

送走李觀海一行，夜幕已降臨。

等候殿試的這幾日，柳塘村前所未有地熱鬧。

秦家鴨鋪的生意爆炸式增長。

隻要家裡有孩子讀書的，都要買上半隻烤鴨，希望能沾沾會元的文氣，鴨鋪從早到晚排隊。

秦守業開始了周密準備，準備迎接殿試結果。

他派人去縣裡，把在酒樓當主廚的秦秋實叫回來。

又吩咐族裡年輕力壯的小夥子們打掃村道、清理祠堂、修繕屋舍。

這些年村裡都掙到了錢，家家戶戶起了磚瓦房，那些原本的土坯房，如今都換成了青磚灰瓦。

就連最貧苦的幾戶，族裡也沒有忘記，出錢幫他們修了較小的磚瓦房。

整個村子整齊潔淨，充滿了活力。

老族長秦德昌，已年近八旬，和三叔公整日坐在祠堂前，眼中滿是期盼。

兩人都是白髮蒼蒼，背已佝僂，卻執意不肯回屋歇息。

「我要等浩然的殿試訊息。」

秦德昌拄著柺杖，聲音堅定：「我這把老骨頭，活到今日，就為等這一刻。」

三叔公笑迎合道：「德昌，你放心。浩然那孩子我教過...」

紅包也準備得足足的。

族裡從公帳上撥了二十兩銀子，各戶又自願湊了份子，裝了滿滿一箱銅錢和碎銀，就等殿試捷報再來時打賞報喜人。

秦守業還特意托人去縣城買了鞭炮，堆滿了祠堂偏屋。

全村人都處在一種焦慮中。婦人聚在井邊洗衣時，話題總離不開「浩然中了狀元會怎樣」。

男人在田間勞作歇息時，會猜測「狀元能當多大官」。

孩童們則學著報子的樣子，敲著竹筒滿村跑，喊著「狀元及第，捷報臨門」。

這種等待，在四月初達到了頂點。

那天，村口放哨的年輕人最先看到官道上的煙塵，那不是幾匹馬，是一支隊伍。

他狂奔回村，邊跑邊喊：「來了！來了！好大的陣仗！」

全村人湧向村口。

秦守業的心提到了嗓子眼，他看見官道上旌旗招展，儀仗森嚴，最前麵是四麵「肅靜」「迴避」牌，後麵跟著鼓樂隊、旗手隊，中間是一頂四抬大轎。

知府李濟川的儀仗浩浩蕩蕩進村。

當轎子停在祠堂前，李濟川掀開轎簾一看，不禁暗自吃驚。

他本以為秦家是耕讀傳家的富裕家族，誰曾想眼前的柳塘村，雖家家戶戶都是磚瓦房，整潔乾淨，卻並無高門大院，也無亭台樓閣。

村道是夯實的土路，兩旁種著菜蔬，鴨群在塘中嬉戲。

這分明是個普通農家村落，隻是比別處整齊些、富裕些。

可就是這樣一個小村，出了個狀元。

秦守業早已率族人在祠堂前迎接。

秦守業行禮道：「下官秦守業，率秦氏族人，恭迎府尊大人。」

李濟川下轎，快走幾步，親手扶起他：「秦族長不必多禮，諸位請起。今日本府來，是報天大的喜事，貴府秦浩然，高中辛巳科一甲第一名，狀元及第！聖上欽點，授翰林院修撰！」

話音落，鑼鼓喧天，鞭炮齊鳴，聲浪幾乎掀翻屋頂。

早有衙役展開聖旨，當眾宣讀。當「欽點一甲第一名，賜進士及第，授翰林院修撰」的話出口時，全村沸騰了。

狀元！大越朝開國以來，沔陽府出的第一個狀元！

秦守業激動得說不出話，隻是連連作揖。

秦遠山更是懵了。

最激動的莫過於秦德昌和三叔公。

兩位老人互相攙扶著，顫巍巍走到祠堂前，仰頭看著門楣，又哭又笑。

秦德昌用枯瘦的手摸著祠堂門柱，喃喃道：「祖宗顯靈了，祖宗顯靈了…我秦家，出狀元了…」

給送喜之人打賞，秦守業親自將紅包遞給每一個報喜人，每人二兩，紅包讓那些衙役都眉開眼笑。

給圍觀的百姓撒銅錢，秦家幾個小夥子抬出二籮筐銅錢（大概八貫銅錢），站在祠堂台階上奮力拋灑，銅錢如雨落下，外村人尖叫著爭搶。

立「狀元及第」匾是最隆重的環節。

四個壯漢抬著一塊丈二長、五尺寬的金匾走來，匾上「狀元及第」四個鎏金大字在陽光下熠熠生輝。

秦守業率族人行三拜九叩大禮，然後匾額被緩緩升起，掛在祠堂正中，與之前的「解元」」「會元」匾並列。

秦守業立刻邀請知府、縣尊等人到祠堂偏院用茶，並再三懇請留下吃飯。

知府李濟川沒有推辭，狀元村的麵子，他得給，更何況他也想看看這個出了狀元的小村究竟有何特別。

秦守業親自奉茶，李濟川接過抿了一口，笑道：「秦族長好茶。」

秦守業躬身道：「不敢不敢。」

歇息片刻，吉時到，開祠堂行大祭。

這一次，不僅是秦家人，連知府李濟川、知縣李觀海都對著祖宗牌位行了禮。

這是敬狀元，也是敬秦家出了人才。祠堂內燭火通明，香菸繚繞，歷代先祖牌位靜靜立在神龕中，彷彿也在注視著這一幕。

禮畢，秦守業起身，從懷中取出一卷祭文，又三叔公書寫：

「維天奉九年三月二十八日，秦氏第十四世孫守業，謹以清酌庶羞，敢昭告於列祖列宗之靈前……」

聲音在祠堂中迴蕩，帶著哽咽，卻字字清晰：「……吾族子弟浩然，幼年失怙，母嫁他姓，伶仃孤苦，而誌不墜青雲。晝耕夜讀，負薪掛角，三更燈火五更雞，終以弱冠之齡，連登科甲，狀元及第，光耀門楣，顯揚祖宗…此皆賴先祖蔭德，天地護佑，族眾扶持。今捷報至鄉，香燭俱備，特告慰先祖在天之靈…」

祭文唸完，秦守業將祭文在燭火上焚化。

紙灰飄飄揚揚，升向祠堂梁棟，將訊息帶給了祖宗。

所有人都屏息看著，祠堂內靜得能聽到燭花爆裂的輕響。

「鳴炮——」司儀拉長聲音。