農門舉族科舉！ 第221章 家族榮耀

那日一匹快馬踏破柳塘村的寧靜，馬背上的差役高喊：「景陵縣衙傳訊，速報裡正秦德昌！」

差役帶來的，是縣衙禮房書吏的正式口信：沔陽府學教授與景陵縣縣丞，將率全副儀仗，於三日後午時前後，親臨柳塘村，為高中解元的秦浩然報喜！須做好一切迎候準備，不得怠慢，有損解元公體麵，亦有損縣府尊榮！

差役傳達完畢，秦德昌立刻在屋裡翻出一貫掏錢，打賞這位報喜差役，說了幾句吉祥話，便撥轉馬頭，匆匆離去。  【記住本站域名 想追小說上，精彩盡在.】

秦德昌立刻叫喚來孫子：「嘉樹，召集全族男丁，祠堂議事！快！」

很快，嘉樹敲起了鑼，家家戶戶的男丁，都扔下手裡的活計，朝著秦氏祠堂快步匯聚。

祠堂裡，久未開啟的窗戶被全部支起，光線湧入，照亮了廳堂內的祖宗牌位。

秦德昌被嘉樹攙扶著，坐在了正對大門的族長之位上：「剛得到的準信！三天後，府學的教授大人，咱們縣的縣丞老爺，要帶著全套的官家儀仗，親自來咱們柳塘村，給浩然報喜，解元，鄉試頭名！

這是天大的榮耀，是祖宗庇佑，也是咱們秦氏一族翻身改命的開端！

咱們柳塘村，咱們秦家，絕不能露了怯，丟了麵兒！

從今天起，到報喜那天，村裡一切其他活計，能停的都給我停下！

所有人，聽我號令，把村子，把祠堂，把咱們各人自己，都給我收拾出個樣子來！

要讓人家官老爺看看，解元公出身的家族，不是那等不知禮數，邋遢破敗的寒門小戶！」

秦德昌開始了具體而微的部署，佛病痛在這一刻被強大的意誌力壓製：

「第一，清掃道路！從村口到祠堂，所有主路、岔路，路麵上的碎石、雜草、畜糞，統統清理乾淨！

路兩邊的籬笆、土牆，該修的修，該補的補！

祠堂裡裡外外，房梁屋角，蛛網灰塵，一寸不許留！

香案、供桌、牌位，全部仔細擦拭，祠堂前的空地，平整夯實！」

「第二，準備祭品，這是告慰祖宗的大事！

栓子，負責祭品，豬、羊、雞、魚，都要最好的！豬選那頭養了最久的黑毛豬，羊要肥羔，雞要紅冠彩羽的公雞，魚要鮮活的大鯉魚！

果品、糕點、香燭紙馬，一律按最高規格備齊！錢從族裡的公帳出。」

「第三，整肅儀容！各家各戶，把自己最好的衣服拿出來，洗熨乾淨！

有破洞補丁的，趕緊找針線好的婆娘連夜縫補！

大人孩子，那天都要把臉洗乾淨，頭髮梳整齊！誰要是蓬頭垢麵、衣衫不整，衝撞了官儀，丟了秦家的臉，別怪我族規處置！」

咳嗽了幾聲，喝了口嘉樹遞上的溫水，繼續道：

「第四，安排人手。嘉樹你年輕腿腳快，眼神好，帶幾個機靈的後生，專門負責在村口瞭望，看到官差隊伍的影子，立刻飛跑回來報信！

三叔公你帶人負責祠堂內的佈置，香案擺放，祭品陳列，規矩你懂，不能出半點差錯！

秦老四你負責維持秩序，尤其是婦孺孩子，看熱鬧可以，但不能擠擠攘攘，不能喧譁失儀，要讓他們退到路兩邊，安靜觀看！」

「第五，接待宴席。官差遠道而來，必定要略備水酒招待。

殺豬宰羊剩下的好肉，園子裡的時蔬，地窖存的乾貨，都拿出來！

請村裡手藝最好的幾個媳婦婆娘一起操持，不求山珍海味，但要分量足，味道實在，乾淨熱乎！桌椅碗筷不夠，各家湊一湊！」

三叔公，迎候、接旨、答話這些禮儀關節，你就多費心提點。咱們雖是鄉下人，但該有的禮數，一步不能錯，一句話不能失禮。這是對著官家，更是對著祖宗，對著浩然掙來的這份體麵！」

所有人都被秦德昌這番詳盡而嚴厲的佈置鎮住了，同時也感到一股熱血往頭上湧。

這是在為整個家族的榮耀而戰，是在為子孫後代鋪路！

秦德昌看著眾人沒有反應，又提高聲音問道：「都聽明白了沒有？」

眾人齊聲應答：「明白了！」 聲音在祠堂樑柱間迴蕩。

第三天，天色未明，柳塘村已經甦醒。所有人都早早起床，換上自己最好的衣服，最顯眼的是秦德昌細棉長衫，那是秦浩然送的禮物。

王氏替秦德昌仔細梳好了花白的頭髮，束緊髮髻。

孩子們也被打扮得乾淨，小臉上滿是新奇與緊張。

早飯匆匆用過，按照事先的安排，各就各位。

秦德昌拒絕了族人的攙扶，堅持自己拄著竹杖，一步步走到祠堂，在香案前，帶領全族男丁，焚香叩拜，禱告祖宗保佑今日一切順利。

負責瞭望的秦嘉樹從村口土坡上連滾帶爬地衝下來喊著：「來了，彩旗，官轎，好多差役，敲鑼打鼓的！」

秦德昌渾身一震：

「快，各就各位，香案點火！鼓樂一停，立刻跪迎！」

人群像退潮的水，迅速而有序地向祠堂門口預留的空地兩側退去，讓出中央通道。

祠堂內，三牲祭品早已陳列妥當，秦守業帶著幾個手腳利索的後生，迅速將粗大的線香在香爐中點燃，青煙筆直上升。

所有秦氏男丁，按照輩分長幼，在祠堂門前跪倒一片。

婦女們則依禮退在更後方或兩側。

秦德昌站在跪倒的族人最前方，正對著祠堂大門和香案。

來了！最先映入眼簾的，是在秋陽下耀眼奪目的解元及第彩旗，被兩名身著嶄新號服的差役高高舉著。

緊接著是六名鼓樂手，賣力地吹打著，鑼、鼓、鐃、嗩吶、笙、簫，合成一股喜慶的曲悅。

隨後是四名按著腰刀的開路差役。

再後麵，是兩頂青布小轎，轎簾低垂，不用問，便是府學教授和縣丞老爺的座駕。

轎側跟著一名手捧黃綾文書匣的書吏，以及另幾名抬著賞賜物品、覆蓋紅綢的擔子的差役。

隊伍最後，還有幾名差役維持秩序。

這支隊伍浩浩蕩蕩，穿過柳塘村的主路，道路兩旁，跪伏的族人低著頭。

後方和遠處，鄉鄰們踮腳伸脖，臉上寫滿了敬畏與羨慕。

隊伍終於抵達祠堂門前那片特意平整過的空地。鼓樂手在領隊一個手勢下，將最後一個高亢的音符奏響，而後所有聲響戛然而止！

這驟然的寂靜，比之前的喧鬧更讓人心頭一緊。