青岩國皇宮,禦書房內燭火昏黃,光影在雕梁畫棟間搖曳不定。
國主身著一襲素色常服,眉頭微蹙,正端坐在書桌之後,凝視著案上堆積如山的奏章,卻無心翻閱。
少頃,他輕輕放下手中的硃筆,對身旁侍立的老太監說道:“去,傳兵部魏尚書與淩大將軍速速進宮。”
不多時,魏尚書與淩大將軍匆匆趕來。
進宮時,兩人相遇,相視一眼,都讀出了對方心中的想法,何不趁此機會向國主為淩雲提親!
踏入禦書房,兩人趕忙整冠束帶,恭敬行禮:“陛下萬安,不知陛下深夜召見,所為何事?”
國主抬手示意二人起身,神色凝重地說道:“今日召二位愛卿前來,朕想聽聽你們對當下局勢的看法。如今朝堂之上,表麵風平浪靜,實則暗流洶湧,木兒羽翼未豐,國師一黨日益猖獗,朕隱隱感到不安。”
魏尚書上前一步,躬身說道:“陛下,老臣也察覺到國師近來動作頻繁,其黨羽在朝中四處拉攏官員,擴充勢力。國師心思叵測,定在謀劃著不可告人的陰謀。此前他針對南木公主多次出手,雖均未得逞,但並未就此罷手,可見其對公主忌憚之深,也足見公主對其陰謀的阻礙之大。”
淩大將軍麵色冷峻,附和道:“老尚書所言極是,陛下。國師此人野心勃勃,手段狠辣,不達目的誓不罷休。公主回來已然成為他的心腹大患。依末將看,他必定還會對公主下手,甚至可能將矛頭指向陛下,妄圖顛覆朝政。”
國主微微點頭,眼中閃過一絲憂慮:“朕也深知國師狼子野心,隻是一是冇有足夠的證據將他扳倒。如今他黨羽眾多,根基漸深,若貿然行動,隻怕會引發朝堂大亂,危及國本。二位愛卿可有應對之策?”
魏尚書沉思片刻,緩緩說道:“陛下,目前我們需暫避鋒芒,不動聲色,以免打草驚蛇。暗中加強對國師及其黨羽的監視,不放過任何蛛絲馬跡,力求收集到足夠的罪證。同時,也要加強對皇宮的守衛,增派人手,確保陛下和公主的安全。”
淩大將軍接著說道:“陛下,其實南木公主與末將為應對國師的威脅,除秘密組建了少年軍,還收編了民間花影樓一眾高手,現改名為千機閣。”
國主微微一愣,露出疑惑的神情:“千機閣?木兒隻和朕提過一嘴,愛卿詳細說說。”
淩大將軍恭敬地說道:“陛下,千機閣是末將與公主為製衡國師一黨收編花影樓後所創。
閣中成員皆是從各地精心挑選出的能人異士,他們忠誠可靠且身懷絕技。千機閣成立以來,一直在暗中收集國師一黨的情報,已然取得了不少關鍵線索。隻是千機閣行事隱秘,一直未對外宣揚,以防被國師察覺,破壞計劃。”
國主聽聞,眼中閃過一絲欣慰:“想不到木兒與愛卿竟有如此籌謀,這千機閣若能善加利用,定能成為一大助力。”
國主長長舒了口氣接著說:“你們全力協助木兒,此事務必謹慎行事,切不可泄露機密。另外,二位愛卿要繼續密切關注國師的一舉一動,一旦有確鑿證據,朕定要將他及其黨羽一網打儘,還我青岩國一片清明。”
魏尚書與淩大將軍齊聲應道:“陛下放心,臣等定當竭儘全力,不負陛下所托!”
這時,魏老尚書又上前向國主行了一禮。
“陛下,今日臣與淩大將軍前來,還有一事相奏,特向國主請求,欲促成淩雲與南木公主親事。淩雲對公主傾慕已久,在宮中當值時,常陪伴皇孫皓兒玩耍,二人親近如同父子“。
國主聽聞,微微點頭,目光中透著思索:“朕深知淩家公子品行端正,隻是婚姻大事,還得尊重木兒的意願。朕雖覺得此親事於國於民皆有益處,但最終還得聽木兒自己怎麼說。”
淩大將軍趕忙迴應:“陛下聖明,臣等也明白不可強求。還望陛下能代為詢問公主心意,臣等也好有所準備。”
國主微微一笑:“這事不急,朕明日讓皇後去詢問木兒意思,兩位愛卿且先回去,靜候訊息。”
魏老尚書與淩大將軍再次行禮謝恩,緩緩退出禦書房。走出皇宮,夜色深沉,魏老尚書輕拍淩大將軍的肩膀:“這親事能否成,就看公主的意思了。”淩大將軍神色堅定:“無論結果如何,淩家都會為陛下和國家全力以赴。”
其實這事國主心裡比誰都急,青岩國這麼重的擔子壓在木兒一介女子身上,是該為木兒尋一個堅強靠山的時侯了,淩家確實不錯,定能成為公主的堅強助力。
當晚,國主將此事與皇後一說,皇後也是一百個同意。
而是,兩個老人迫不及待的來到公主寢宮,聽說公主在皇孫宮中,又一起來到朝陽宮。
母子倆正在讀睡前故事。
十一個月的小皓兒已能說簡單的句子。
皇爺、皇奶、孃親叫得賊溜。
最搞笑的是,剛纔奶孃還告訴公主,每次淩將軍來看皓兒,小傢夥就揮著小手叫“爹、爹”,多次糾正也不改,實在好笑。
國主看著女兒和皇孫,眼中滿是慈愛與期許:“木兒,剛纔淩大將軍與魏老尚書前來為淩家長子淩雲向你提親。淩雲這孩子,朕看著長大,一表人才,對你也是真心傾慕,時常陪伴皓兒玩耍,你們相處也頗為融洽。且這樁親事若成,於國而言,能增強我方勢力,製衡國師一黨。朕想聽聽,你意下如何?”
南木聞言,心中一震,臉頰瞬間泛起紅暈。
淩雲的身影在她心頭浮現,他的俊朗、他對皓兒的疼愛,都讓她心生好感。
但她不能嫁也不能娶啊,她還冇找到楚玨,等穩定了青岩國局勢,她要去尋找楚玨,一定要知道他確切的訊息。哪怕是死了,也要確認才心安啊,不,楚玨不會死,他一定在某個地方等著她。
可這一切,他不能向父王說,也不能向這裡的任何人說啊。
南木低頭思索片刻,輕聲說道:“父皇,此事太過突然,容女兒考慮一番。”
國主微笑著看著女兒:“木兒,朕理解你的顧慮。但這樁親事若成,淩家必定全力支援你,千機閣的事務也不會受影響。你且好好想想,無論你做何決定,朕都支援你。”
南木深知,自己的決定不僅關乎個人幸福,更關乎整個青岩國的未來。
回到寢宮,南木坐在窗前,望著窗外的宮牆,陷入了深深的沉思……