冰封核心投射出的星圖緩緩消散,地心空間重新恢複了那種亙古的冰冷與寂靜,隻有空氣中殘留的微弱能量漣漪證明著剛纔那震撼人心的一幕並非幻覺。
每個人都彷彿被無形的手扼住了喉嚨,沉浸在星際通道的起點與終點竟直指地球的驚悚真相中,久久無言。
最終,是林峰沉穩的聲音打破了死寂:“記錄所有數據,封閉入口。此地不宜久留。”
隊員們如夢初醒,立刻行動起來。
李娜貪婪地記錄著最後的數據流,藍溪和陳默收回力量,那顆被“喚醒”片刻的冰封核心再次緩緩沉寂下去,表麵的光芒內斂,恢覆成那顆磨盤大小、深邃冰冷的暗藍色晶體。
星黑石板在低沉的摩擦聲中緩緩閉合,將地心的秘密重新掩蓋。
退出寒極祭壇,外界的風雪似乎都變得不再那麼酷烈。
倖存的掠奪者俘虜(包括斷臂昏迷的冰狼)被用特製的合金鐐銬牢牢鎖住,扔進尚能運行的兩輛雪地車的後備囚籠裡。
那枚引發爭奪的寒冰果實,被林峰親自保管,放入一個內部銘刻著能量抑製符文的特製絕熱容器中,其散發的寒意立刻被隔絕。
車隊再次啟程,這一次,歸途的氣氛更加複雜。
既有成功擊殺巨獸、獲取核心情報和至寶的振奮,更有對那清晰星圖所預示的、遠超地球尺度的巨大危機的沉重壓力。
來時三輛車,歸時僅剩兩輛,且都帶傷。
沉重的負載(俘虜、核心樣本、果實)和受損的車況讓速度無法提起。
來時被巨獸和掠奪者驚擾的冰原變異生物,此刻似乎又從巢穴中探出了頭,冰冷的空氣中開始瀰漫起若有若無的、充滿惡意的窺視感。
“後方三點鐘方向!出現大規模生命體征信號!速度很快!”負責斷後車輛警戒的士兵突然在通訊頻道中驚呼。
眾人回頭望去,隻見遠處的地平線上,雪塵滾滾,彷彿有千軍萬馬正在奔騰而來!
透過望遠鏡,能看到那是數十頭體型碩大、形態各異的冰原變異獸!
有皮毛進化出冰晶護甲、獠牙如同冰錐的巨狼;有匍匐前進、噴射著凍氣彈的甲殼類生物;甚至有幾頭如同小型猛獁、長鼻能捲起風雪的存在!
它們顯然是被之前戰鬥的能量波動、巨獸死亡散逸的能量、或是血腥味所吸引,彙聚成了小規模的獸潮,直撲車隊而來!
“加速!甩開它們!”林峰下令。
雪地車引擎發出過載的咆哮,履帶瘋狂碾過冰麵。
但負重之下,速度終究無法與這些天生適應冰原的捕獵者相比,獸群正在快速逼近!
尖銳的嚎叫和沉重的奔跑聲越來越清晰,甚至能聞到風中傳來的腥臭氣息。
“準備戰鬥!”士兵們握緊了武器,車頂的火焰炮開始旋轉預熱。
“不必浪費彈藥和能量。”陳默忽然開口。
他推開車門,半個身子探出車外,麵對著後方滾滾而來的獸潮,眼神平靜。
他緩緩抬起雙手,左掌心躍動起溫暖的金紅聖焰,右掌心則瀰漫出深邃的湛藍寒氣。
冰與火的力量在他精準的操控下,並非融合,而是以一種奇妙的韻律交替釋放!
呼——!一道熾熱的火牆猛地在前衝的獸群前方拔地而起,雖然範圍不大,卻成功讓衝在最前麵的幾頭冰狼驚慌失措地減速、轉向!
幾乎同一時間,獸群側翼的冰麵上,哢嚓一聲瞬間凝結出一大片光滑如鏡、傾斜無比的冰麵!
幾頭衝得太猛的甲殼獸猝不及防,頓時摔得人仰馬翻,互相沖撞,引發了一陣混亂!
陳默並未下殺手,隻是利用新獲得的力量,精準地製造障礙和混亂,巧妙地引導著獸群的衝鋒方向,讓它們如同撞上了一堵無形的、不斷變化的牆壁,速度驟降,陣型大亂。
就在獸群被遲滯的片刻——“藍溪!”林峰喊道。
藍溪會意,深吸一口氣,雙手按在車窗外冰冷的空氣中。
前方正好有一段跨越冰封河流的狹窄區域。
她眼中蔚藍光芒閃爍,人魚之力全力輸出!
哢嚓!轟隆!河麵厚厚的冰層在她精準的操控下,並非碎裂,而是如同被一隻無形巨手操控般,向上隆起、塑形、快速凍結!
竟然在短短十幾秒內,在河麵上構築起了一座臨時卻堅固的弧形冰橋!
冰橋光滑陡峭,卻正好連接兩岸,為車隊提供了一條捷徑!
兩輛雪地車毫不猶豫地衝上冰橋,高速駛向對岸!
身後的獸潮好不容易擺脫陳默製造的混亂,衝到河邊,卻隻能對著已經駛到對岸的車隊和那座開始緩緩融化的冰橋發出不甘的咆哮,少數試圖強渡的變異獸則噗通噗通地掉進了冰冷的河水中。
一場潛在的惡戰,被陳默和藍溪精妙的配合化解於無形。
隊員們看著後方對岸那些無能狂怒的獸群,都鬆了口氣,看向陳默和藍溪的目光中充滿了敬佩。
陳默的新力量,在實戰中展現出了驚人的戰術價值。
車隊繼續前行,終於徹底甩掉了追蹤者。
在途經冰狼掠奪者之前建立的臨時營地廢墟時,林峰下令進行短暫休整,並搜查營地,看看能否找到更多關於這些餘孽的資訊。
營地一片狼藉,隻有幾個破爛的帳篷和熄滅的篝火堆。
大部分有價值的東西顯然都被掠奪者們隨身帶走了。
“頭兒!有發現!”鐵妞的聲音從一個半塌的帳篷裡傳來。
她手裡拿著一份被凍得硬邦邦、邊緣破損的舊時代紙質地圖,似乎是從某個睡袋底下翻出來的。
林峰接過地圖。
這是一張詳細的舊時代北方區域軍事地圖,上麵標註著許多廢棄的哨所、礦洞和補給點。
而在冰原邊緣的一個區域,被人用暗紅色的顏料(似乎是血)畫了一個醒目的圓圈!
圓圈的中心,是一個標識著“舊時代‘哨兵’遠程預警雷達站”的標記。
但在這個標記旁邊,還有人用同樣的暗紅色顏料,畫上了一個極其簡陋卻特征鮮明的圖案——一個扭曲的、彷彿由荊棘構成的十字架!
正是末日教會的標誌!
“教會殘餘勢力的標記…”林峰的眼神瞬間變得無比銳利,“他們躲在這種地方做什麼?一個廢棄的雷達站…”
李娜湊過來看了看地圖座標,快速在數據板上查詢:“‘哨兵’雷達站,舊時代戰略預警體係的一部分,配備有大型相控陣雷達和深埋地下的指揮保障設施,結構極其堅固。
末日爆發後失去聯絡…理論上,這種地方確實可能成為殘餘勢力的理想藏身點。”
一個本該被徹底剿滅的邪教,其殘餘力量不僅冇有消散,反而可能占據了一個擁有強大基礎設施的據點。
這絕不是一個好訊息。
林峰小心翼翼地將地圖收起,目光再次投向南方,彷彿要穿透無儘的空間,看到那個隱藏在冰原邊緣山坳中的廢棄基地。
“返程後,立刻將情報彙總。這個‘哨兵’基地,必須儘快處理。”
休整結束,車隊再次上路。
這一次,再無阻礙。
當萬客隆據點那熟悉的、閃爍著燈光的輪廓終於出現在地平線上時,所有人都感到一種由衷的疲憊與安心。
他們帶回了勝利,帶回了珍貴的戰利品(寒冰果實、巨獸核心樣本),帶回了關乎未來的星圖秘密,也帶回了…一個潛在的、來自舊日陰影的新威脅。
冰原的遠征畫上了句號,但新的風暴,已然在地平線上醞釀。
聯盟的視線,即將從寒冷的北方,轉向那片隱藏著荊棘十字架的山巒。