聯盟議會大廳的全息星圖旁,溫暖的空氣彷彿凝固了。
林峰指尖敲擊著桌麵,發出沉悶的叩響,每一次都敲在在場所有人的心頭。
來自北方冰原的緊急通訊剛剛中斷,螢幕上最後定格的,是探險隊隊長那張覆蓋冰霜、寫滿極致驚恐的臉,以及背景裡一閃而過的、扭曲模糊的龐大白色陰影和淒厲到變形的慘叫。
死寂籠罩了大廳。
“第七勘探小隊…信號最後消失座標,北緯77°,東經122°,舊時代稱之為‘寒寂苔原’的腹地。”
李娜的聲音乾澀,她快速調出相關資料。
“小隊成員五人,隊長王磊,資深勘探員,能力為‘地脈感知’(微弱超人係),其餘四人為精英護衛。”
“最後一次常規通訊在36小時前,一切正常。”
“此次任務是勘探一處舊時代氣象站遺址,搜尋可能遺留的耐寒作物種子或數據。”
“傳回的資訊裡提到的‘白色巨獸’和‘冰封村莊’…”
雷山的投影眉頭緊鎖。
“北邊的冰原巨熊早就清理乾淨了,還有什麼東西能瞬間吞掉一支裝備精良的小隊?”
“不是普通變異獸。”
老博士的電子合成音響起,帶著一種冰冷的分析感。
“最後傳回的背景聲波分析顯示,有極高頻率的能量嘯叫,類似於…極速凍結導致的空氣爆裂聲。”
“能量signature…與之前遭遇的冰原巨熊有相似之處,但強度…高出數個量級。”
林峰站起身,目光銳利如刀。
“活要見人,死要見屍。”
“耗子。”
陰影中,一個瘦小的身影無聲無息地浮現,正是剛剛從北方邊境輪換回來休整冇多久的耗子。
他臉上還帶著未褪儘的疲憊,但眼神已然變得銳利。
“帶上你的精銳小組,乘高速偵查雪橇,立刻前往信號消失點。”
“我要知道那裡到底發生了什麼。”
“最高優先級:自身安全,發現任何不可抗力,立刻撤退彙報。”
“明白!”
耗子冇有任何廢話,躬身領命,身影再次融入陰影。
四十八小時後,北方冰原邊緣哨站。
耗子小組回來了。
去時六人,回來時隻有四人。
耗子本人一條胳膊用簡易夾板吊著,臉頰上多了一道深可見骨的凍傷,傷口邊緣的血肉呈現出一種不正常的青黑色,彷彿連血液都被凍僵了。
跟他回來的三名隊員也個個帶傷,神情萎靡,眼中殘留著無法磨滅的驚懼。
他們乘坐的那輛加裝了防滑裝甲和額外引擎的高速雪橇,此刻看起來像是被什麼巨物狠狠拍擊過,側麵裝甲完全凹陷撕裂,覆蓋著一層厚厚的、堅硬的冰殼。
得到訊息的林峰、老博士(投影)和李娜早已在哨站的醫療室內等候。
“情況…很糟。”
耗子接過熱水的手還在微微顫抖,不是因為寒冷,而是後怕。
“我們到了那個座標…附近冇有任何戰鬥痕跡,冇有血跡,冇有彈殼…什麼都冇有,隻有一片死寂。”
他深吸一口氣,眼中浮現出恐懼。
“然後…我們就找到了那個‘冰封村莊’…其實就是一箇舊時代的小型勘探據點,大概十幾棟房子…”
他的聲音變得艱澀。
“全都…全都像是被瞬間扔進了絕對零度的冰窖!”
“房屋、街道、廢棄的車輛…所有的一切,都被一層厚度超過兩米的、異常純淨和堅硬的冰層徹底包裹住了!”
“那不是自然結冰,更像…更像是被某種力量‘澆鑄’成了冰雕!”
“我們的人呢?”
林峰沉聲問。
耗子閉上了眼,臉上肌肉抽搐了一下。
“在裡麵…都能看到…保持著最後的姿態,奔跑的、舉槍的、回頭看的…全部…連帶著他們身上的衣物、裝備,都變成了晶瑩剔透的冰雕…”
“表情…表情你們絕對想象不到…”
他猛地睜開眼,瞳孔收縮。
“那不是凍死的平靜,是極致的恐懼!”
“彷彿在萬分之一秒內,看到了什麼無法理解、無法抗拒的大恐怖,然後意識和生命就被瞬間凍結、儲存了下來!”
醫療室內一片冰寒,彷彿耗子描述的那股極寒也瀰漫了進來。
“我們試圖用能量切割器切開冰層,想帶一具遺體回來…”
耗子繼續道,聲音低沉下去。
“就在我們作業的時候…天氣…突然變了。”
“冇有任何征兆,前一秒還是晴空萬裡,下一秒,狂風捲著暴雪就砸了下來!”
“能見度瞬間降到零!”
“溫度計指針直接摔到了底,爆表了!”
“絕對超過了零下五十度,甚至可能更低!”
“那不是自然的風雪…那風裡帶著一種…一種冰冷的惡意!”
“我們的通訊被徹底乾擾,定位係統失靈,熱能成像儀裡全是雪花!”
“然後…它就來了。”
耗子的身體開始微微發抖。
“白色的,巨大到遮天蔽日…根本看不清全貌…隻能在風雪的縫隙裡,偶爾看到一鱗半爪…覆蓋著比鑽石還堅硬的冰晶鎧甲…移動起來幾乎冇有聲音…但帶來的壓迫感…比麵對教皇時還要可怕!”
“它發現了我們…一道…一道灰白色的吐息,或者說是射線…就從風雪裡掃了過來…”
耗子指著自己受傷的胳膊和臉頰。
“小五…躲慢了零點一秒…就那麼零點一秒…他整個人…就像那些村子裡的人一樣…瞬間…變成了一尊冰雕…然後被緊隨而來的狂風吹倒…摔得粉碎…”
他說不下去了,巨大的悲痛和後怕讓他哽咽起來。
另外三名隊員也低著頭,身體微顫。
耗子努力平複情緒,從貼身的口袋裡,取出一個用特殊保溫材料包裹的樣本管,裡麵是一塊微微泛著藍光的冰塊,冰塊中心,凍結著一小片模糊的、暗紅色的組織碎片和幾根被凍斷的毛髮。
“這是…從它攻擊時,濺射的冰屑裡…找到的…可能是它身上掉下來的…也可能是…小五的…”
耗子的聲音充滿苦澀。
“我們拚了命才搶了這麼一點…然後引爆了雪橇上的所有煙霧彈和乾擾棒,才勉強逃出來…”
老博士的機械臂無聲地伸過來,小心翼翼地取走了樣本管,立刻放入隨身攜帶的微型分析儀中。
電子義眼藍光急速閃爍。
幾分鐘後,初步分析結果出來。
“樣本冰體結構…異常穩定…分子活躍度極低…蘊含一種…高度凝聚的‘極寒能量’…與數據庫對比…與冰原巨熊能量同源…”
老博士的電子音第一次出現了明顯的波動。
“但純度…強度…高出曆史記錄…十倍以上!”
他調出一幅能量波形對比圖,屬於冰原巨熊的波形矮小且雜亂,而新樣本的波形則如同陡峭險峻的冰峰,高聳、尖銳、充滿毀滅性的力量!
“這不是普通的進化…”
老博士的結論讓所有人心臟一沉。
“這是…受到某種極高層次能量源影響後…產生的…‘躍遷式畸變’!”
他放大了一塊冰屑的邊緣,超高清圖像顯示,那冰晶的微觀結構,竟然呈現出與隕石核心能量晶體相似的、某種非自然的幾何完美性!
“推測成立。”
老博士的電子眼看向林峰。
“冰原出現了未知的、因隕石能量影響而極端畸變的超巨型變異體。”
“其實力…遠超以往任何記錄。”
“探險隊…全員…確認遇難。”
他頓了頓,說出了最關鍵的判斷。
“若其南下…聯盟北部防線…形同虛設。”
林峰緩緩站直身體,目光透過醫療室的窗戶,望向北方那片被無儘風雪籠罩的、彷彿擇人而噬的白色荒漠。
危機從未遠離,隻是換了一種更冰冷、更恐怖的形式。
“立刻召開最高軍事會議。”
他的聲音聽不出情緒,卻帶著鋼鐵般的決斷。
“組建‘冰原遠征隊’。”
“我親自帶隊。”
“我們必須知道,那冰封白獄之下,到底藏著什麼東西。”