軍戶庶子，我靠征召定鼎天下 第四十三章 靖寧軍乃孤之臂膀

“你倒是提醒我了。”他指尖突然發力，信箋如刀片般飛向吳貴妃麵前，“這是東牟國主寫給您的親筆信，許諾助你兒奪取大夏皇位，但你需要將撫州以北十三城劃給東牟。”

“我原想著父皇新喪，不好汙了皇家體麵，奈何您偏要在這靈前演這齣戲。”

吳貴妃猛地站起，拿著信紙：“你竟敢偽造東牟國書！”

“偽造？”夏明澄忽然輕笑，目光掃過殿中諸臣，“諸位大人可知，為何東牟細作能在夏國蟄伏六年？”

“正是因為有內應不斷傳遞軍情。洛東關失守，歸寧城破，乃至前日撫州城破，哪次少了吳貴妃孃家人的‘協助’！”

嚴星楚垂眸盯著青磚縫隙，餘光瞥見楊國公此刻竟還是像尊石雕般紋絲不動，在閉目養神。

“陛下！”吳貴妃突然轉向靈柩，聲嘶力竭，“臣妾侍奉聖駕十六載，您在天之靈可要為臣妾做主啊！”

夏明澄大喝一聲：“來人！吳貴妃神誌不清——”

“誰敢！”吳貴妃突然從袖中抽出一枚虎符，“這是先帝特賜本宮鳳翼軍調令，爾等是要造反嗎！

大殿驟然陷入死寂。

嚴星楚看著楊國公又睜開了眼皮，目光在虎符上停駐片刻，又漫不經心地閉上了眼。

“吳貴妃這是要逼宮？”夏明澄反而笑了，他抬手擊掌三聲，殿外突然湧入數百羽林衛，銀甲在雪光中泛著森寒，“我早料到有今日，鳳翼軍主將李茂，此刻怕是正走在黃泉路上。”

吳貴妃踉蹌後退，裙裾掃過香爐，青煙頓時亂作一團。

七皇子突然掙開內侍，赤足衝向龍椅：“四哥！你假傳聖旨調走神機營，又在父皇湯藥裡下毒——”

“堵上他的嘴！”夏明澄厲喝聲未落，羽林衛長槍已橫在七皇子頸間。

吳貴妃突然發狠撲向夏明澄，雙手直取他麵門，卻被夏明澄側身避過，反手扣住吳貴妃手腕。

“你可知，我最厭惡什麼？”他貼近吳貴妃耳畔，聲音低得隻有兩人能聞，“太子死後，這皇位本就是我的，你卻想鳩占鵲巢！”

十名羽林軍突然從殿外如烏鴉般掠入，騰空一躍，手中長刀直接向夏明澄攻去。

夏明澄隻得鬆了吳貴妃，慌忙向後避開。

嚴星楚本能地握著拳頭，卻見楊國公依舊穩如泰山，倒是石督帥起身悄然挪了半步，正好擋住半個殿門。

“保護四殿下！”曹永吉的尖叫刺破混戰聲。

嚴星楚看見吳貴妃被兩名士兵架起，七皇子被裹在披風中，幾人影竟在羽林衛包圍中硬生生撕開缺口。

“放箭！”夏明澄奪過侍衛長弓，箭矢擦著吳貴妃髮髻釘入朱漆門柱。

趁著大殿混亂，嚴星楚移到楊國公身側，低聲道：“國公爺可要出手？”

楊國公掃過滿地狼藉：“陛下屍骨未寒，老夫不忍見血光驚擾聖魂。”

待羽林衛終於控製局麵，吳貴妃與七皇子已消失在風雪中。

而接下來曹永吉和靖王，相互對視了一眼。

立即伏地，請皇四子登基。

夏明澄假意地推讓一番，但曹永吉和靖王及科舉派係的人都再次勸進。

夏明澄靈前登基。

登基的第一件事就是下奏摺。

“傳旨。”他接過內侍遞來的聖旨，硃筆在空白處龍飛鳳舞，“吳氏禍國，著即削去貴妃位份，七皇子夏明倫廢為庶人。凡收留包庇者，斬！”

嚴星楚看見楊國公與石督帥交換了個眼神，像兩頭老狼在月光下對視。

第二道聖旨是封賞功臣，當聖旨唸到“兵部尚書曹永吉加太師銜”時，石督帥突然輕笑出聲。

“且慢。”兵部尚書曹永吉出列，“老臣以為，此刻當以東牟犯境為要。撫州已失，若不能速遣良將，隻怕東海防線……”

夏明澄握筆的手頓在半空：“曹卿這是要抗旨？”

“老臣不敢。”曹永吉跪伏在地，聲如洪鐘，“若因封賞誤了軍機，豈非親者痛仇者快？”

夏明澄眼底閃過一絲不悅：“罷了，曹卿說得對。”

他放下筆，盯著曹永吉：“不知曹卿對東牟可有良策？”

“臣提議調京營二軍四萬人向北堵狙敵軍南下，同時東北黑水軍一萬五千人向南夾擊，魏武軍一萬五千人從西擊敵人，形成麪包抄之勢。”曹永吉上奏道。

“調京營四萬人？”夏明澄有些猶豫，“京營就十萬人，這會不會太冒進了。”

“四殿……陛下，敵軍現隻三萬人登陸，必須要速戰速決。”

“石督帥，認為如何？”夏明澄看著五軍都督府主官石寧。

“曹大人所言甚是。”石督帥抱拳道，“末將推薦鎮北將軍趙秉，可退東牟敵軍。”

楊國公突然插話，搖著頭：“趙凜用兵有道不假，但是他的優勢是擅守，然這次以攻為主。老夫保舉神威將軍周延信。”

……

亥時三刻，嚴星楚踩著積雪出宮門時，腿都還在發麻，跪了很久，站得更久。

貪汙案就這樣結束了，皇四子夏明澄都登基為皇了，誰還能查皇帝。

嚴星楚內心苦笑。

東牟細作案呢，又該如何查，真和吳貴妃有關嗎？

子時三刻，大雪還在飄，嚴星楚蜷在床上，聽著樓下馬嘶人沸。

這間臨街的上房還是托督察院的牌子才訂到，掌櫃的哆哆嗦嗦遞鑰匙時，眼裡還透出謹慎。

“客官且將就些，如今滿京師……滿京師冇個安生地方。”

他翻身對著牆壁，數更漏聲不時混雜著慘叫。

“大人起來這早？”天剛矇矇亮，嚴星楚又被樓下的聲音吵醒了，出門正看見小二在打掃。

嚴星楚走出門，正巧聽見樓下兵馬司的人在盤查住客：“昨夜可有形跡可疑之人投宿？”

“冇有，冇有。所有人都是身份印信的。”

“注意點，要是藏匿了夏庶人同黨，不僅是你這店，你人也差不多冇有了。”

“是，是，謝官爺提點。”

督察院衙門的石獅子被雪蓋了半邊臉，嚴星楚正要登階，忽聽得身後環佩叮噹。

轉身見是督察院主官明項在家丁的攙扶下出了轎子，腳下一滑差點栽進雪窩。

“大人小心！”嚴星楚搶上兩步扶住。

明項擺擺手：“老了，不中用了。昨兒夜裡……咳，咳！”

一陣嗆咳震得烏紗帽上簌簌落雪：“昨兒夜裡冇有睡好。”

嚴星楚默然。

“你是嚴星楚？”明項突然駐足。

“是的，大人。”嚴星楚趕緊道。

他和明項就隻見兩麵，一次是先皇任他為禦史後的那一次，另外就是昨天，但是昨日他一直站在不起眼的地方，因此明項也冇有看到他。

“老夫這記性也不好了。”

督察院主官公房裡炭盆早熄了，明項蜷在太師椅裡，懷裡抱手爐仍止不住發抖。

嚴星楚瞥見案頭摞著三封未拆的奏本，硃紅封皮上“風聞奏事”四個字很是醒目。

“星楚，這麼早老夫有何事？”

“屬下外出回來——”

明項“嗯”一聲，打斷了他：“既然回來了，就先待京裡吧。”

嚴星楚一聽，這是把以前的差事就這樣交了？

正要開口。

門外忽有腳步聲紛遝，刑部右侍郎趙春探進頭來，見嚴星楚在座，愣了愣旋即笑道：“正要尋明大人商議，嚴禦史既也在，正好做個見證。”

趙春身後還跟著三人，最後進來是鄭昌言。

一番見禮，大家互相認識，另外兩人是工部員外郎周顯，禮部給事中陳平。

趙春從袖中摸出份摺子，嚴星楚瞥見“暫緩緝拿”、“以安民心”等字眼，筆鋒淩厲如刀。

“這是……”明項看著趙春。

“聯名奏本。”趙春壓低聲音，“如今京官四品以上被捕者二十多人，再這般抓下去，莫說東牟犯境，便是衙門裡蓋印的人都找不到了。”

明項突然拿過奏本，湊近看了起來，“你們可是想清楚了！”

老人說完劇烈喘息著。

趙春正色道：“下官既然能夠找到總憲大人，肯定是想得非常清楚。”

“唉，本官真的老了，不如你們這些年輕人有衝勁了。”

“大人言重了。”

“現在有多少人具名？”

“十幾個，多是刑部、工部、禮部、大理寺同僚。”

明項點了點頭，他心裡一琢磨就明白了，這些京部與新皇及七皇子關係不大。

“下官願具名。”嚴星楚忽然開口。

他是督察院的禦史，無論是職責還是昨晚街上的情況，都讓他不能袖手旁觀。

趙春與周顯對視一眼，周顯忙從摺子末尾又揭下一頁：“嚴大人請看，此處尚有空白。”

嚴星楚接過後，直接提筆寫上了“嚴星楚”三字。

明項突然按住他手腕：“你可想清楚了？這摺子遞上去，輕則丟官，重則……”

嚴星楚輕輕移開他的手。

“下官記得，督察院第一條戒律，是‘為生民立命’。”

他伸手接過周顯掏出私印按下手模。

“本官來領頭吧。”明項突然拿過奏本，顫巍巍摸到硯台，在空白處寫上了“明項昧死上奏”幾字。

嚴星楚望著明項佝僂的背影，這不正是都察院的風骨。

炭盆裡的火苗晃動，映得滿室人影搖曳。

嚴星楚送趙春等人出門，到了門口突然對趙春道：“趙大人，安靖——”

趙春突然拉了下他的手臂，低聲道：“嚴禦史，難道你還不明白。”

嚴星楚愣征了，他是真的不明白。

趙春看著他眼色裡的疑惑，回頭給其它人說他還有點事給嚴禦史聊聊，然後又把鄭昌言留了下來。

三人走到一處開闊的地方。

“嚴禦史，貪汙案你明白嗎。”趙春開口道。

嚴星楚點點頭。

“你是冇有把東牟細作案想通？”

嚴星楚再次點頭。

“唉，我給你分析吧。”趙春沉思了一下，“東牟國派細作搭上了董其忠，董其忠把火炮線路賣了，所得的給了皇……上麵。”

“這我知道。”

“你再想想，細作案如果還要查，會不會把上麵給牽扯進去。”

嚴星楚低首頭，不久後抬頭點了點。

“嚴禦史，你也不要糾結了，自東牟軍攻打撫州城開始，這一切都不重要了。”鄭昌言歎道。

“鄭大人，如果不查出誰是具體細作，對於我軍始終是大隱患啊。”嚴星楚擔憂道。

“細作是查不完的，我們今天把這個細作抓了，明天又會出現一個新的細作。”

“但是總比不查好吧。”嚴星楚脫口道。

“嚴禦史，說直接點，敵人的細作不可怕，而是怕我們自己的人，比如董其忠這種，也比如你以前提到的郡城衛右僉事被他族人及吳炳和她女兒被‘陳雷’給連帶這種。”

鄭昌言說完，趙春接道：“內部自查和識人纔是細作案的關鍵。”

嚴星楚踩著咯吱作響的積雪走向督察院的存案房，腦子裡還想著昨天與趙春、鄭昌言的對話，特彆是那句“細作是查不完的”一直在他心裡盤旋著。

存案房的老吏正蜷在燻黑的炭盆前打盹，聽見腳步聲猛地驚醒，看著嚴星楚身上的官服，站了起來：“大人，這大冷天的……”

“我過來查些東西，乾熙五年開始的有關軍報奏事的存檔。”嚴星楚把自己的信印遞了過去。

老吏渾濁的眼珠在信印上看了一下：“請大人隨我來。”

半個時辰過去，嚴星楚在看到乾熙六年三月的一份督察院奏事冊子時，呼吸不由一滯。

乾熙六年三月，太子夏明淵親赴校場檢閱新軍，提到：“靖寧軍乃孤之臂膀，當如臂使指。”

嚴星楚繼續看著其它的冊子，忽然頓住——在乾熙七年元月的一份冊子裡，前太子因“急症薨逝”的記載裡，有東牟國使者團前來弔唁，在回去途中突遇海難，副使以下有五十人海中遇難，屍骨無存。

他心臟猛地一跳，五十人，屍骨無存。

“肖永誌！”他看著最後的奏事人，猛地抬頭，驚得老吏差點打翻燭台。

老吏湊近辨認，“嗯，這份是工部肖永誌大人，當年在禦史台任副憲。”

“肖永誌不僅是尚書，還是先太子妃的父親。”老吏喃喃道，“身份如此顯顯，可是卻無兒送終。”

“為什麼？”

“他唯一兒子是靖寧軍一名千戶，靖寧軍失蹤了兒子也不見了。”

嚴星楚豁然起身，案上硯台被袖口帶得晃動。

嚴星楚出了存案房，直接出了督察院向工部而去。

到了工部衙門外，卻突然冷靜了下來，自己怎會如此冒失。

一個二品尚書，怎會說見就能見到的。

嚴星楚放緩腳步，邁進了工部衙門，遞上名貼要拜見肖尚書。

正如他所預料的，他並冇有見到。

不是肖永誌自恃身份不見他，而是工部因為大軍開拔的事，特彆忙。