農門辣妻：空間靈泉有點甜 第134章 歲末結新枝 暗影再窺伺

百味樓風波如同一場突如其來的暴雪，雖然來勢洶洶，卻在薇薇沉穩應對下迅速消融，反而為碧天閣洗去了最後一絲汙名，鍍上了一層“真金火煉”的堅韌光澤。孫有財偷雞不成蝕把米，不僅賠了銀子折了名聲，連錦繡齋的生意也因著這件事的影響，在年關這個黃金時節顯得有些門庭冷落，與碧天閣的紅火形成了鮮明對比。

臘月二十五，碧天閣內一片繁忙而喜慶的景象。周娘子帶著幫工在後廚趕製年節禮盒，香甜的氣息瀰漫了整個小院。陳青在前堂招呼著絡繹不絕的客人，許多都是聽說了百味樓之事後，特意前來“見識”一下這家“硬氣”又“實在”的鋪子，順便置辦年貨。

鄭掌櫃親自送來了賠禮和正式的合作契約，態度極為誠懇。薇薇與之敲定了開春後的供貨細節，碧天閣的產品將作為百味樓“特色佐餐”和“精品茶點”出現在菜單上，這無疑是一個極好的宣傳視窗和穩定的收入來源。

柳林坡那邊，張老農父子送來了年前最後一茬收穫，除了雪菜和鮮菇，還有少量試種的越冬蘿蔔和青菜，同樣水靈喜人。薇薇讓周娘子用這些格外鮮嫩的蔬菜，精心製作了一批“極品蔬菜什錦醬”和“鮮菇菜心包”，作為高階禮盒的搭配，很快被搶購一空。自建原料基地的優勢，初步顯現。

一切似乎都走上了正軌，且勢頭良好。連之前因流言而有些疏遠的幾家文人士紳，也重新遞來了訂單或邀請，言語間多了幾分敬重。

臘月二十八，碧天閣提前半日打烊，準備自家過年。薇薇給陳青、周娘子以及後廚幫工都包了厚厚的紅封，又額外給張老農父子備了一份年貨和工錢，讓他們安心回家團聚。鋪子裡隻留下一個本地雇來看守門戶的老蒼頭。

夜幕降臨，杭州城燈火璀璨，爆竹聲零星響起。薇薇獨自坐在後院的小廳裡，桌上擺著幾樣簡單的菜肴，一壺溫熱的黃酒。這是她來到杭州後，第一個獨自度過的除夕夜。

冇有清河鎮家裡的熱鬨團圓，冇有父母弟妹的歡聲笑語，隻有窗外清冷的月光和遠處隱約的絲竹喧鬨。一絲淡淡的孤寂湧上心頭，但很快又被一種沉靜的充實感取代。她舉起酒杯，對著北方青州府的方向，輕聲祝禱：“爹，娘，虎子哥，文柏，春桃……新年安康。薇兒在杭州，一切皆好。”

飲儘杯中酒，暖意驅散了寒意。她走到院中那株老梅下，寒梅傲雪，幽香愈濃。這半年多的杭州生涯，比她預想的更加波折，卻也讓她成長得更快。從謹慎試探到站穩腳跟，從被動防禦到主動破局，碧天閣這棵幼苗，終於在這片繁華又複雜的土地上，紮下了屬於自己的根鬚。

“姑娘，夜深了，早些歇息吧。”看門的老蒼頭提著一盞燈籠，輕聲提醒。

“知道了，福伯，您也早些休息，守歲不必太晚。”薇薇溫聲道。

回到房中，她卻無多少睡意。推開後窗，望著清河坊沉睡的街景，隻有零星幾家鋪子還亮著燈火。她的目光下意識地投向街尾錦繡齋的方向，那裡一片漆黑。

孫有財經此重挫，短期內應無力再興風浪。但八味齋呢？那個資本雄厚、模仿跟風的對手，至今還未有進一步的動作，是覺得碧天閣不足為慮，還是在醞釀更大的風暴？

還有韓修遠……他介紹的那位杭州知府，除了初期辦理文書時的便利，至今未曾有過任何接觸。是韓修遠叮囑不必打擾，還是那位知府大人並不想與一個商賈，尤其是一個女商賈，有過多牽連？

思緒紛紛間，遠處傳來隱隱的更鼓聲。子時過了，新的一年已然到來。

正月初一，碧天閣按照慣例歇業。薇薇換了身簇新的藕荷色棉襖，月白裙子，發間簪了朵小小的絨花，雖簡樸卻清新悅目。她準備了四份精緻的禮盒，分彆送往蘇府、集雅軒宋掌櫃、漕幫趙老闆以及百味樓鄭掌櫃處拜年。禮不重，卻顯心意。

蘇府李管家代老爺收了，回贈了一盒上好的湖筆徽墨。集雅軒宋掌櫃親自接待，談笑風生，約定開春文會再聚。趙老闆不在貨棧，禮盒由其夫人爽利收下，還回了一包金華火腿。鄭掌櫃則熱情地留薇薇喝了杯新年茶，再次為年前之事致歉，關係反倒拉近了不少。

一圈走下來，已是午後。回到碧天閣，薇薇剛坐下歇口氣，陳青便從外麵回來了，臉上帶著幾分神秘和興奮。

“東家，您猜我今早去碼頭給趙老闆拜年，聽到什麼訊息？”

“哦？什麼訊息？”薇薇提起興趣。

“是關於八味齋的！”陳青壓低聲音，“聽說八味齋的東家，年前親自去了趟北邊，好像是京城！過年都冇回來！碼頭上跟八味齋相熟的船老大說，他們東家這次去，是為了打通一條新的商路，好像跟宮裡……有點關係！”

“宮裡？”薇薇心下一凜。任何生意一旦跟“宮裡”沾上邊，性質就完全不同了。皇商、貢品……那代表著無上的榮耀，也意味著更激烈的爭奪和更複雜的風險。

“訊息可靠嗎？”

“應該不假。那船老大是八味齋常用的，這次他們東家就是坐他的船北上的。他還說，八味齋東家帶了不少江南的特產珍玩，光是送禮的箱子就裝了小半船！”陳青說道，“東家，您說八味齋是不是想爭……皇商？”

薇薇沉默片刻。八味齋作為杭州老字號，資本雄厚，產品線豐富，若真有野心和門路去爭取皇商資格，並不意外。隻是，如此一來，他們的戰略重心可能會放在更高層麵，對於碧天閣這種目前規模尚小的競爭對手，或許會暫時擱置或改變策略。

但這絕不意味著威脅解除。若八味齋真成了皇商，其聲望、資源、官府背景都將達到一個新的高度，對杭州本地商業格局的影響是巨大的。碧天閣若想長遠發展，遲早要麵對這個龐然大物。

“繼續留意八味齋的動向，尤其是他們東家回杭州後的動作。”薇薇吩咐道，“另外，開春後柳林坡要擴大種植，除了雪菜和菇類，我想再試種些彆的。你留意一下，杭州附近可有擅長種植花果、或是懂些新奇作物種植的老農？”

“是，東家。”陳青應下，又有些疑惑，“東家，咱們的點心醬菜，用得了那麼多花樣嗎？”

薇薇微微一笑：“點心醬菜是根本，但碧天閣不能止步於此。杭州繁華，物產豐饒，機會不止一處。我們需得未雨綢繆，多尋些出路。”她心中已有模糊的想法，或許可以嘗試製作花果茶、蜜餞、甚至利用靈泉水培育些觀賞植物或香料，但這一切都需要摸索。

陳青似懂非懂，但他對東家的眼光向來信服，便不再多問。

正月初五，碧天閣重新開業。歇業了幾日，生意不僅未冷清，反而因著年前積累的好名聲和新年新氣象，迎來了一波客流小高峰。新推出的“開春如意糕”（以柳林坡新收的嫩青菜汁調和，寓意生機）和“五福臨門醬菜拚盤”頗受歡迎。

然而，就在這一片欣欣向榮之中，一絲不和諧的陰影，再次悄然迫近。

這日午後，一位衣著普通、麵容愁苦的婦人，牽著一個四五歲、麵黃肌瘦的小女孩，怯生生地走進了碧天閣。她不看貨架上的點心，也不詢問價格，隻是撲通一聲跪在了薇薇麵前，未語淚先流。

“林掌櫃……林善人……求求您，救救我們母女吧！”婦人聲音哽咽，引來店內客人的側目。

薇薇嚇了一跳，連忙上前攙扶：“這位大嫂，快起來，有話好好說，何必行此大禮？”

婦人卻不肯起，摟著瑟瑟發抖的女兒，哭訴道：“善人，我男人原是西城‘陳記糕餅鋪’的夥計，年前鋪子關門了，男人也染了風寒去了，就剩下我們母女倆，無依無靠，連口飽飯都吃不上……聽說您心善，鋪子生意也好，求您收留我這苦命的丫頭吧！她雖小，也能掃地擦桌，隻求給口飯吃，有個地方棲身……”

她說著，推了推那小女孩。小女孩抬起瘦削的小臉，大眼睛裡滿是惶恐和哀求，細聲細氣地說：“我……我會乾活，吃得很少……”

店內一片寂靜，客人們都看著這幕，麵露同情。周娘子更是眼圈發紅，忍不住道：“東家，這孩子太可憐了……”

陳青卻微微皺眉，覺得這事有些蹊蹺。年關剛過，乞討求助的人是有，但這樣直接上門求收留做奴婢的，且直奔碧天閣而來，未免太巧了些。

薇薇看著跪地的母女，心中也是五味雜陳。她自然同情這母女的遭遇，但收留一個來曆不明的小女孩？碧天閣是開店做生意的，不是慈善堂。何況，此事若處理不當，於店鋪聲譽也有影響——收留了，可能被人說是偽善或惹上麻煩；不收，又顯得冷血無情。

她俯身，溫和地對那婦人道：“大嫂，你先起來。孩子還小，正是需要孃親照顧的時候，怎能離了你？我鋪子裡暫時不缺人手，但看你母女可憐，這裡有些點心，你們先拿去充饑。”她讓周娘子包了幾塊實在的糕餅，又拿了一小串銅錢，遞給那婦人。

婦人接過錢和糕點，千恩萬謝，卻依舊冇有要走的意思，隻是哀哀哭泣，反覆訴說自己的淒慘和女兒的乖巧懂事，話裡話外還是希望薇薇能收留女孩。

薇薇心中疑竇漸生。這婦人似乎並非單純求助，更像是有意要將孩子塞給她。她正想再仔細詢問幾句，那小女孩卻突然咳嗽起來，咳得撕心裂肺，小臉漲紅。婦人慌忙拍撫，哭道：“我這苦命的兒啊，自她爹去了，就落下了這咳疾，看了郎中也不見好……林善人，您行行好，給她條活路吧……”

咳疾？還是可能傳染的病症？店裡的客人下意識地後退了一步。

薇薇眼神一凝。若這女孩真有傳染性的疾病，貿然收留更是大忌。她當機立斷，對陳青道：“陳青，去請隔壁街保和堂的坐堂大夫過來一趟，給這孩子看看。診金算我的。”

又對那婦人道：“大嫂，孩子病著，不能耽擱。讓大夫瞧瞧，若需醫治，我願資助些藥費。但收留之事，確有不妥。我鋪子人來人往，若過了病氣給客人，反而害了大家。您還是先帶孩子看病要緊。”

那婦人一聽要請大夫，神色頓時閃過一絲慌亂，支吾道：“不……不用了，林善人，已經看過郎中了……就是……就是拖著了……我們……我們這就走，不打擾善人生意了……”說著，拉起還在咳嗽的女孩，匆匆就要離開。

“大嫂且慢。”薇薇叫住她，“既已看過郎中，可知是何病症？用的什麼方子？我也略通些藥膳之理，或可提供些調理的建議。”

婦人越發慌亂，語無倫次：“就是……就是風寒咳嗽……方子……方子丟了……多謝善人，我們走了！”她幾乎是拖著女孩，逃也似的離開了碧天閣，連地上的銅錢和糕點都忘了拿。

店內眾人麵麵相覷，都看出了不對勁。這婦人前倨後恭，一聽請大夫就慌，明顯心裡有鬼。

“東家，這……”周娘子也回過味來，有些後怕。

“無事。”薇薇看著那母女消失的方向，目光微冷。這又是一齣戲，而且比之前的訛詐和構陷更加陰險。若她方纔一時心軟收留了那“病弱”的女孩，後續會如何？女孩若在店內“病重”甚至“出事”，碧天閣“苛待童工”、“草菅人命”的罪名恐怕就跑不掉了。若那“咳疾”再傳染開來……

好一招“苦肉計”，攻的正是人的同情心！這背後之人，對人心把握得可謂歹毒！

“陳青，”薇薇轉身，聲音平靜卻帶著寒意，“去查查，西城是否真有一家年前關門的‘陳記糕餅鋪’，以及這母女的來曆。另外，看看最近錦繡齋，或者……其他什麼人，有冇有和這對母女接觸過。”

“是！”陳青立刻領命而去。

薇薇走到櫃檯後，看著窗外熙攘的街市。新年新歲，萬象更新，但陽光照不到的角落裡，毒蟲蛇蟻，似乎也開始活動了。碧天閣這棵日漸茁壯的小樹，吸引來的不僅是陽光雨露，還有暗處覬覦和企圖蛀蝕的目光。

她輕輕撫過案頭那枝依然吐露芬芳的寒梅。挑戰接踵而至，但她已無所畏懼。兵來將擋，水來土掩，她倒要看看，這杭州城裡，還有多少魑魅魍魎，多少明槍暗箭。

（第一百三十四章完）