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方知玉麵鬼，抵達紅花縣！

鏢隊休整處，有一條百丈寬的大江，波光粼粼，其名柏江，屬於太明湖的一部分。

精氣神恢複些許後，陳鏢頭便有了捕魚的心思。

“整天吃野菜和乾糧太枯燥，今天怎麼也得開開葷，有冇有跟我下河撈魚的？”

聞言，十幾位鏢師和大部分走鏢的客人都躍躍欲試，清河縣傍水而居，八成的百姓都會下水捕魚。

謝應玄也跟了上去。

柏江水流平靜，岸邊水域淺，石縫裡有些小魚小蝦小貝殼。

女人大都在灘塗處撈魚。

身強體壯的鏢師鏢頭，則是紛紛脫掉上衣，抄起網、叉便紮進柏江深處。

雖然清河縣不讓用大網撈魚，但出了縣誰還管得著？

謝應玄提起褲腿，俯身在淺灘摸魚。

隻是一伸手，深處的魚兒就好像發現了什麼不得了的寶貝，搖著魚尾便躥了過來。

“太小了，不喜歡。”

“你刺太多，也不要。”

“誒呦，彆咬啊……”

在冇人看見的地方，謝應玄腳邊已聚滿了魚。

趁著閒暇功夫，蘇穗將謝應玄換下來的衣服抱到江邊搓洗。

冰冷的江水漫至少女的腿肚，蘇穗耐著寒意清洗著衣服，她已是磨皮境的武者，或許是體質的緣故，依然有些怕冷。

混著皂角粉，衣服搓得乾乾淨淨。

不多時，披著大衣的女客人走到蘇穗的跟前，看了一眼正在淺灘摸魚的書生，又看了眼在江中洗衣的少女，臉上浮現不滿。

女客人忍不住說道:“你在給那個窮書生洗衣服？”

蘇穗抬頭，手裡的動作冇停:“怎麼了？”

冷風將二人髮絲吹得淩亂，女客人忍不住縮了縮身子，苦口婆心道:

“你彆跟他太親了，一個男人，既冇考取功名，也冇強壯的身體，窮也就算了，就連捕魚的技術都那麼一般，將來能有什麼出路？”

“你就不一樣了，長得漂亮，天資又好，大家都喜歡……”

蘇穗聽著，冇有迴應，隻是抱起木桶，默默騰出了地兒。

書裡寫著，人無法理解見識之外的事情，與之辯駁隻是徒增情緒上的困擾罷了。

“哎，你走什麼？這都是為你好，彆不信呀！離開了這窮書生，就是海闊憑魚躍，天高任鳥……”

女客人在蘇穗身後說著。

恰逢此時，謝應玄提著一大條鱸魚攔在二人的中間，他麵色平淡地俯視著女人。

好似又有冷風吹過，女客人縮了縮肩膀，低聲咒罵“會捕魚又怎樣”，便離開了。

蘇穗轉過身子，扁了下嘴，小聲嘟囔:“早知道我也跟謝哥兒一樣了，感覺現在過的好彆扭……”

謝應玄笑了下，說道:“現在也挺好啊，等穗兒再厲害些，他們就不敢說閒話了。”

隻是看著女客人離開的背影，謝應玄眉頭不由得擰起。

鏢隊裡，有這號人嗎？

忽然一個念頭湧現，謝應玄目光凝重，輕聲說道:

“我離開下，晚些回來給穗兒烤魚，在此之前，穗兒能幫忙紮個草人嗎？”

“紮好以後把它放在篝火旁邊就可以了，遮得嚴實些。”

謝應玄遠眺女客人離開的方向，將自己的青衫和綸巾脫下，塞進蘇穗的手中。

“嗯嗯，包在穗兒身上。”

說罷，謝應玄馬不停蹄，去陳鏢頭那兒借了件灰色披風。

披上披風後，謝應玄以龍虎步法的技巧，模仿著貓科動物輕盈的行走姿態，悄無聲息跟進女客人。

……

“這小女孩跟窮書生的感情還挺好，既然拆不散，殺掉一個是不是更好玩呢……”

女客人已走進山林，在身後佈下一片沾染性極強的惡臭氣體，用於反製跟蹤。

再三確定目之所及無人後，她將指甲扣進下顎處，稍一用力，整張臉皮便被撕下，瞬間換了副麵孔。

瞳孔呈幽紫色，麵容陰毒而刻薄，實為截天教的邊緣教徒。

其名林弦，化名玉麵鬼。

林弦趴在草地上，輕輕舔舐著下嘴唇，遠遠觀察著鏢隊的一舉一動，很快便發現了篝火旁坐著的書生，還有正在刮魚鱗的少女。

“也是給你們吃上烤魚了。”

林弦嚥了口口水，想著等鏢隊開飯再回去。

她收回目光，蹲坐在地上，從衣袍中取出一個小玉瓶，一個黑匣子。

“用百蟲蠱，還是瘋羊蠱呢？”

想象著書生七竅爬蟲的模樣，林弦的眼裡掠過一絲戲謔，又搖了搖頭，嫌百蟲蠱震懾力不夠。

若是用瘋羊蠱，則會在皮下長出類似羊毛的絲狀物，渾身瘙癢，中蠱者頭部還有長出羊角的異物感。

不出三天，中蠱者便忍無可忍，將頭到腳的皮撕開，漏出其中的白毛，變成江湖中所謂人皮羊，絕對能給那小女孩嚇傻！

“還是這個好玩啊，可惜瘋羊蠱成本太高了。”

思考再三，作為資深看戲人，截天教冉冉升起的新星，林弦決定用瘋羊蠱，到時候把鏢隊全部虐殺煉成魂幡，嫁禍給黑劍山莊，坐收漁翁之利。

“會釣魚，還是不如會釣人呐。”

林弦洋洋自得，自詡一切儘在掌控。

忽然，耳邊傳來“熋”的一聲，熱流瞬間爬上自己的身體。

林弦心頭大驚，有人破了自己的兩涎氣？

她下意識運轉功法，體表湧現一層細不可見的光華，將火焰隔離開，猶如屏風般，麵容都變得模糊。

下一瞬，鏈劍如蛟龍出水般刺開個口子，纏住了女人的脖頸。

倒鉤死死嵌入女人細膩的皮肉，咬破頸動脈，殷紅的血液汩汩流出，就是能取下，也活不成了。

“呃……”

看清來者，林弦的臉上漏出不可置信的神情，奈何被鏈劍扼住喉嚨的她，說不出任何話語，隻是臉頰憋的漲紅，口鼻溢血，目光異常怨恨。

“下輩子注意！”

謝應玄看著痛苦掙紮的女人，掌心發力。

刺啦——

鋒利的鏈劍收緊，割開咽喉，鮮血如河，攜帶著一小節脊柱飛出。

剛纔女人的體表竟然浮現出了一絲靈氣？把火焰都撲滅了，好在隻是半吊子，根本擋不住勢大力沉的甩劍。

“……”

謝應玄將鏈劍上的血液擦在女人的衣袍上，而後將其纏回腰間。

倏然，一隻長著翅膀的蟲子，從女人的無頭頸部爬出，竟是長著跟嬰孩一樣的頭顱，它振動四翼，欲要離開此地。

謝應玄瞳孔顫動，當即抬起袖子。

熋！

一團火焰撲去，後者陡然摔落。

他隨手抄起石頭，砸在燃著火焰的蟲子身上，汙濁的綠色粘液爆開，惡臭瀰漫，令人作嘔。

“什麼鬼東西？蠱蟲嗎？”

謝應玄心有餘悸，還好現在是大白天，晚上見到不得嚇一跳啊。

不多時，謝應玄的皮膚開始滲出細密的血珠，臉色蒼白不少。

“咳……”

正是運轉了披風淬體訣，體表有極速盤旋的氣流，才使得女人留下的臭氣無法沾染在謝應玄的身體上。

“好痛！”

謝應玄疼得齜牙咧嘴，聚氣境越強，披風淬體訣威力越大，彆說磨皮境扛不住，就是煉肉境也夠嗆吧？

吃下魚肉乾的同時，謝應玄坐於原地存想，勾引天地之息入體，將其中的營養物質輸送至四肢百骸。

半個時辰後，謝應玄有些昏昏沉沉地睜開眼，身體每一寸仍有被針紮的刺痛之感，至少能正常行動了。

“先搜身。”

謝應玄目光落於女人的屍體。

略微思索，為防止身上帶著什麼毒物。

謝應玄抽出鏈劍，旋動鏈劍的劍柄，扣鎖成直劍，而後用其割開女人的衣物，仔細探查。

一番搜尋後。

最終找到一個玉瓶，一個黑匣子，一個玉鈴鐺，一本小冊，若乾像毒藥的原材料，不知道用途的零碎小玩意，五百多兩銀票，以及一個黑色令牌。

玉瓶上貼著黃紙，上麵寫著百蟲蠱，黑匣子上則貼著瘋羊蠱。

小冊裡寫著關於截天教的事情，字跡潦草，密密麻麻數不清多少條，有用資訊反倒冇多少，主要是一些洗腦的教案，和自我吹捧的文字。

跟日記似的。

令牌上畫著一個微笑的無臉麵具，刻著“玉麵鬼”三個字。

“千麵惑亂百鬼生，冥河難渡蠱下魂，此令自我掌中見，方知我是玉麵鬼！”

冊子中記載，“假麵”這一派係中，截天教隻認令牌不認人。

“從今以後，我纔是玉麵鬼。”

說不定這女人，就是通過截殺的手段加入的截天教。

“隻是不知道，截天教有多少序列……”

謝應玄沉吟，按陳鏢頭的話說，截天教是今州最大的邪教，人員分佈應該非常廣泛，極其危險。

刨了個土坑，將女人的屍首踢進去，順帶倒入蝕骨粉。

處理後事花了不少時間，天色逐漸昏暗，謝應玄到江邊擦拭了一下身體上的血跡。

……

回到鏢隊時，恰好已經開飯了。

有客人圍著篝火吃魚唱歌，也有鏢師在空地比試身手。

“嗯？”

謝應玄有些詫異，蘇穗正在和彆人比試？

悄悄擠進人群，謝應玄看出對麵的鏢師還未入境，但練過拳腳，實戰經驗豐富，打起來頗有章法。

相比之下，蘇穗就落於下乘了，招架得手忙腳亂，平日裡練的大都是套路招式，想要靈活運用冇這麼簡單。

興許是見蘇穗年紀太小太柔弱，那名鏢師一直放不開手腳，直至被蘇穗驀然一掌拍中腰間，鏢師瞬間憋的滿臉通紅，踉踉蹌蹌倒退幾步。

“嘶……呃啊，這力勁也太大了！”

鏢師忙舉手投降，友好比試，點到為止。

“抱歉。”

蘇穗有些尷尬，眾人起鬨纔上來比一場，已經儘量收力了。

陳鏢頭連連鼓掌，稱讚道:“蘇小姐不愧是武道奇才，怕是一掌力大可翻牛啊！”

看著氣息紊亂的鏢師，陳鏢頭也比了個大拇指:

“王二狗，你打得已經很好了，蘇小姐可是在磨皮境小有成就，換彆人來，估計一個照麵就得躺地上！”

“再過幾個月你就能破境了吧？到時候可要請我喝酒啊。”

聞言，王鏢師撓了撓頭，被陳鏢頭誇獎，漏出憨厚的笑容。

見到人群中的謝應玄，蘇穗小跑到他跟前，輕聲說道:“穗兒已經把魚處理好啦，要開吃了嗎？”

由於剛纔的熱身，少女的臉頰紅撲撲的，明暗交雜的眼眸在篝火映照下，好似烏篷船盪開的太明湖麵。

“可以啊。”

謝應玄展露笑顏，心底的陰霾被沖淡不少。

二人親昵的關係自然引起不少人的注意，一路上，這書生和蘇穗就走得特彆近，也不知是什麼關係呢？

月明星稀，眾人飲酒而醉。

“……”

鏢車間晾著洗好的衣物，謝應玄與蘇穗坐在篝火前的大樹乾上，耳邊有江水拍浪的嘩嘩聲，炙烤鱸魚的嗶剝聲。

蘇穗以手撐著下巴，靜靜看著青年，垂下眼，輕輕開口道:“下午，謝哥兒是去尋那女人了嗎？”

謝應玄微微頷首，應道:“嗯，她是壞人。”

蘇穗抬眼，以食指擦去謝應玄耳後的一抹血漬，聲如蚊呐:“那日下午的兩人……也是壞人吧。”

謝應玄神色如常，輕嗯一聲。

少女輕聲歎息，“穗兒什麼時候才能幫上謝哥呢。”

“先吃魚吧。”

……

接下來的日子，鏢隊一帆風順，哪怕是臨近紅花縣，也冇有匪徒攔路，遠遠看見便逃了。

第二十三天之時，眾人眼前出現了殘破傾翻的石碑。

隱約能見著上麵的“紅”字。

“唉，紅花縣不安定啊。”

陳鏢頭歎了口氣，聽聞紅花縣的邊防軍已失守，處於內憂外患的狀態，也不知今州總軍司的校尉剿匪成功了冇。

又行了一段路程，穿過護城河，大鏢頭下馬，吩咐鏢師將商貨放到城門口，那裡自有人取貨。

“各位一路走好。”

大鏢頭上馬，對著幾十個客人道彆。

很快，大鏢頭詫異地發現，怎麼還有個人冇走？

“你不進城嗎？”

大鏢頭看著謝應玄，詢問道。

“在下此行的目的並非紅花縣，而是欣賞風景來的。”

謝應玄這般說。

“哈哈哈，年輕人倒是有精力，膽子也大。”

陳鏢頭都有些吃驚，真有人連趕二十幾天路，隻為看沿途的風景嗎？

“大哥，王二狗好像染了風寒了。”

沉默寡言的黃鏢頭，忽然插嘴道。

“發燒冇？”

“發燒了！”

大鏢頭皺眉，有些遲疑不定，紅花縣不見得歡迎自己一行人。

“馬車上雖有治療風寒的藥，但見效很慢，一路顛簸，說不定會更加嚴重，還是請醫師看看為好。”

黃鏢頭勸道。

思考片刻，大鏢頭還是開口道:

“黃鏢頭李鏢頭，你們帶著王二狗跟我進城找醫師，其餘人原地休整，預計太陽落山前就能出來。”