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驚蟄的雷聲剛滾過城頭，瑤安堂後院的曬藥場就炸開了鍋。三十多個藥工撂下手裡的簸箕，黑壓壓地堵在庫房門口，為首的王大麻子把粗布帕子往地上一摔，粗布鞋底碾著剛曬好的金銀花，嫩綠的花瓣瞬間碎成了泥。
“姓蘇的要是不給個說法，這藥誰愛曬誰曬！”他的破鑼嗓子穿透雨簾，震得簷角的銅鈴叮噹作響，“上個月說好的月錢加兩成，到現在連個銅板都冇見著，當我們是好欺負的？”
蘇瑤剛帶著學徒從胭脂巷工地回來，雨絲打濕了她的布裙，鬢邊的金銀花簪沾著泥點。她看著曬藥場上散落的藥材，心疼得指尖發顫——那是陳老漢冒著春雨送來的新茶，本打算做成解暑的藥茶，現在卻被踩得不成樣子。
“王大哥，有話好好說。”蘇瑤撥開人群往裡走，雨水順著她的髮梢滴在青石板上，暈開小小的水痕，“月錢的事我不知情，管賬的劉先生呢？”
人群裡突然安靜下來。幾個藥工互相使著眼色，王大麻子的喉結動了動，突然梗著脖子喊道：“劉先生？他早就卷著我們的工錢跑了！”
“胡說！”老張頭拄著藥杵從庫房裡衝出來，藥臼裡的當歸粉撒了他一身，“劉先生昨天還在對賬，怎麼可能跑？”他轉向蘇瑤，急得聲音發顫，“姑娘，劉先生說這月的工錢要等藥材款到了再發，讓我先穩住大家……”
蘇瑤的心猛地沉下去。她記得上週劉先生說要去李記藥行結一筆藥材款，回來時卻麵色慘白，說對方故意刁難，要拖延些時日。當時她隻當是尋常的商業糾紛，現在想來，恐怕冇那麼簡單。
“誰看見了劉先生跑了？”蘇瑤的目光掃過人群，最終落在個縮在後麵的小藥工身上。那少年叫小石頭，平時最老實，此刻卻低著頭，手指絞著衣角。
“小石頭，你說。”蘇瑤的聲音溫和卻帶著不容置疑的力量。
少年猛地抬起頭，眼裡含著淚：“我……我昨天晚上看見劉先生揹著包袱出了後門，還跟我說……說以後不用再來上工了……”
人群頓時又炸開了鍋。
“我就說嘛，姓劉的一看就不是好東西！”
“我的血汗錢啊，這可是要給我娘抓藥的！”
“不行，我們得去報官，讓官府把他抓回來！”
王大麻子突然跳上曬藥的石板，振臂高呼：“報官有什麼用？現在最重要的是拿回我們的工錢！瑤安堂要是不給，咱們就把這裡的藥材搬去賣了抵債！”
“對！搬藥材！”幾個衝動的藥工立刻響應，擼起袖子就要往庫房衝。
“住手！”蘇瑤突然揚聲，聲音穿透嘈雜的人聲，“誰敢動庫房裡的藥材，就是跟我蘇瑤過不去！”她從懷裡掏出個錢袋，往石板上一倒，碎銀子和銅板滾了一地，“這是我私人的積蓄，先給大家發一部分，剩下的我保證三天內補齊！”
藥工們都愣住了。王大麻子看著地上的銀子，又看看蘇瑤濕透的布裙，突然彆過臉，往地上啐了口唾沫：“誰稀罕你的錢？我們要的是公道！”
“公道自然會有。”蘇瑤彎腰撿起一塊碎銀子，塞進小石頭手裡，“但不是靠搶靠鬨得來的。”她轉向所有人，“劉先生是不是捲款跑路了，我們現在就去查。大家要是信得過我蘇瑤，就給我三天時間，三天後我一定給大家一個交代。”
雨不知何時停了。陽光透過雲層照在曬藥場上，給散落的藥材鍍上了一層金邊。王大麻子看著蘇瑤堅定的眼神，突然歎了口氣：“罷了，蘇姑娘平時待我們不薄，我就信你這一次。”他對著人群喊道，“都散了吧，三天後再來！”
藥工們漸漸散去，王大麻子走在最後，突然停下腳步：“姑娘，有件事我不知道該不該說……”他猶豫了一下，壓低聲音，“我昨天看見劉先生跟李記藥行的賬房先生在街角說話，兩人鬼鬼祟祟的……”
蘇瑤的心頭一緊。李記藥行？又是他們！看來這次的事情，背後肯定有貓膩。
“多謝王大哥提醒。”蘇瑤點點頭，“我知道該怎麼做了。”
藥工們走後，蘇瑤立刻召集老張頭、阿貴和劉院判商量對策。
“劉先生這個人，平時看著挺老實的，怎麼會做出這種事？”老張頭蹲在地上，一邊撿著散落的金銀花，一邊歎氣。
劉院判撚著鬍鬚，若有所思地說：“我看這事冇那麼簡單。劉先生做賬一向仔細，就算要捲款跑路，也不會這麼匆忙。”
阿貴突然想起什麼：“對了姑娘，前幾天我看見劉先生偷偷摸摸地在燒什麼東西，當時我冇在意，現在想來，說不定是賬本！”
蘇瑤的眼睛亮了：“阿貴，你帶幾個人去劉先生住的地方看看，能不能找到什麼線索。老張頭，你去查查最近的藥材款明細，看看有冇有不對勁的地方。劉院判，麻煩您去趟官府，問問有冇有劉先生出城的記錄。”
“好！”三人立刻行動起來。
蘇瑤獨自來到庫房，仔細檢查著賬目。她發現最近幾個月的藥材采購價明顯高於市場價，尤其是從李記藥行進的貨，價格更是高得離譜。而劉先生每次報銷時，都說是因為藥材緊缺，價格上漲。
“這裡麵肯定有問題。”蘇瑤喃喃自語，拿起一支當歸聞了聞，眉頭立刻皺了起來。這當歸的氣味明顯不對，像是用硫磺熏過的陳貨，根本不值劉先生報的那個價。
就在這時，阿貴氣喘籲籲地跑了回來：“姑娘，我們在劉先生的床底下找到了這個！”他手裡拿著個油紙包，裡麵是幾張被燒過的紙片，上麵還能看清一些模糊的字跡。
蘇瑤小心翼翼地展開紙片，拚湊起來一看，不禁倒吸一口涼氣。上麵竟然是劉先生和李記藥行賬房先生的交易記錄，每筆交易都標註著“回扣”的金額，加起來竟然有上千兩銀子！
“原來是這樣！”蘇瑤恍然大悟，“劉先生是被李記藥行收買了，故意抬高藥材價格，從中牟利。這次他怕事情敗露，就卷著工錢跑了，還想把臟水潑到瑤安堂身上！”
就在這時，劉院判也回來了，臉色凝重地說：“官府那邊說，劉先生昨天晚上確實出城了，而且是跟李記藥行的賬房先生一起走的。”
“看來我們的猜測冇錯。”蘇瑤握緊了拳頭，“李記藥行真是太可惡了，不僅想搞垮瑤安堂，還敢剋扣藥工的血汗錢！”
老張頭也匆匆趕回，手裡拿著一本賬本：“姑娘，我查了，最近幾個月的藥材款確實有問題，光是多付的錢就有五百多兩！”
蘇瑤深吸一口氣，冷靜地說：“現在不是生氣的時候。當務之急是把藥工的工錢補上，穩定大家的人心。”她想了想，“我這裡還有些積蓄，加上分館那邊的工程款，可以先挪用一下，應該能湊夠。”
“那怎麼行？”老張頭急忙說，“分館的工程不能耽誤啊！”
劉院判突然說：“我這裡還有些養老錢，雖然不多，但也能幫上點忙。”
阿貴也說：“我也有錢！我把這些年攢的月錢都拿出來！”
蘇瑤看著大家真誠的眼神，心裡暖暖的：“謝謝大家，但這錢不能讓你們出。瑤安堂是大家的，出了問題，理應由我來承擔。”她頓了頓，“不過，我有個想法，或許能從根本上解決問題。”
三天後，藥工們如約來到瑤安堂。王大麻子帶頭走進院子，隻見曬藥場上擺著一張長桌，桌上放著一堆銀子和銅板。蘇瑤站在桌前，神色平靜地看著大家。
“各位鄉親，”蘇瑤開口說道，“劉先生捲款跑路的事情，我們已經查清楚了。他是被李記藥行收買，故意抬高藥材價格，從中牟利。現在他已經跟李記藥行的人一起跑了，官府正在通緝他們。”
藥工們一片嘩然。
“這個混蛋！竟然敢騙我們！”
“李記藥行也不是好東西！”
蘇瑤等大家安靜下來，繼續說道：“雖然劉先生跑了，但大家的工錢，我一分都不會少。今天，我就把所有的工錢都發給大家。”她示意老張頭開始發錢。
藥工們拿著沉甸甸的工錢，臉上都露出了笑容。王大麻子拿著自己的那份，走到蘇瑤麵前，不好意思地說：“蘇姑娘，對不起啊，前兩天是我太沖動了。”
蘇瑤笑了笑：“沒關係，換作是我，可能也會生氣。不過，我今天還有件事要跟大家商量。”她頓了頓，“我想在瑤安堂實行按勞分紅製度。以後，大家的收入不僅有固定的月錢，還能根據瑤安堂的利潤獲得分紅。乾得越多，做得越好，拿的錢就越多。”
藥工們都愣住了，不敢相信自己的耳朵。
“蘇姑娘，您說的是真的？”小石頭激動地問。
“當然是真的。”蘇瑤點點頭，“瑤安堂能有今天，離不開大家的辛苦付出。我希望大家能把這裡當成自己的家，一起努力，把瑤安堂辦好。”
王大麻子第一個響應：“我同意！蘇姑娘這麼信任我們，我們一定好好乾！”
“我們也同意！”其他藥工也紛紛附和。
蘇瑤看著大家熱情高漲的樣子，心裡暗暗鬆了口氣。她知道，實行按勞分紅製度，不僅能穩定人心，還能提高大家的積極性，這對瑤安堂的發展來說，是件好事。
就在這時，門外傳來一陣喧嘩。原來是李記藥行的老闆帶著幾個打手來了，他聽說瑤安堂不僅冇垮，反而更加團結了，心裡很是不服氣，想來搗亂。
“蘇瑤，你這個小丫頭片子，竟然敢壞我的好事！”李老闆指著蘇瑤罵道，“你給我等著，我不會放過你的！”
蘇瑤冷冷地看著他：“李老闆，你勾結劉先生，剋扣藥工工錢，還想搞垮瑤安堂，這些事情我們都已經查清楚了。我勸你還是好自為之，否則，我們隻能去官府告你了。”
李老闆的臉色變了變，他冇想到蘇瑤竟然掌握了這麼多證據。他狠狠地瞪了蘇瑤一眼，帶著打手灰溜溜地走了。
看著李老闆狼狽的背影，藥工們都哈哈大笑起來。
“太好了，這個壞蛋終於被趕走了！”
“還是蘇姑娘有辦法！”
蘇瑤看著大家開心的笑容，心裡也很是欣慰。她知道，瑤安堂的路還很長，還會遇到各種各樣的困難，但隻要大家齊心協力，就冇有克服不了的難關。
夕陽西下，金色的陽光灑在瑤安堂的院子裡，給一切都鍍上了一層溫暖的光暈。藥工們又開始忙碌起來，他們的臉上洋溢著笑容，乾勁十足。蘇瑤站在曬藥場中央，看著這一切，嘴角也露出了欣慰的笑容。
她知道，從今天起，瑤安堂將迎來一個新的開始。而她，也將帶領著大家，在這條充滿挑戰的道路上，堅定地走下去。因為她相信，隻要心懷仁心，堅守誠信，就一定能讓瑤安堂的明天更加美好。
夜幕降臨，瑤安堂的燈一盞盞亮起，像黑夜裡的一顆顆星辰。蘇瑤坐在燈下，仔細覈對著賬目，劉院判和老張頭在一旁幫忙。阿貴則在院子裡教小石頭辨認藥材，兩人的笑聲時不時傳進來。
這溫馨的畫麵，彷彿預示著瑤安堂更加光明的未來。而蘇瑤也知道，無論未來遇到什麼困難，她都不會孤單，因為她有一群團結互助、真心相待的夥伴。他們將一起，為了瑤安堂的明天，為了心中的那份堅守，共同努力，攜手前行。
窗外的月光皎潔如水，灑在瑤安堂的青瓦上，也灑在蘇瑤堅定的臉龐上。她知道，明天又將是充滿希望的一天，而她，已經做好了準備。
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