西海岸的夜晚,是用另一種方式詮釋“生存”二字的。
米拉蜷縮在窩棚最深處,身下墊著這幾天收集、晾曬得相對乾爽的海草和一層細沙。
那件樹皮毯子緊緊裹在身上,依然無法完全阻隔從四麵八方縫隙鑽進來的、帶著溼氣的寒意。
窩棚中央,那堆她千辛萬苦保住、又耗費大量體力維持的小火堆,正努力燃燒著,散發有限的光和熱。
火光將她小小的領地染上一層跳動的橘紅,也將窩棚外無邊的黑暗襯托得更加龐大、更加具有壓迫感。
海浪的咆哮在這裡聽起來更近,更蠻橫,彷彿隨時會漲上來,吞冇這片微不足道的立足之地。
她剛剛吃完今天的“晚餐”,幾隻費勁撬開的牡蠣,兩條用尖木棍艱難刺到的小魚,還有……一顆那種深紫色的野果。
她猶豫了很久,才決定嘗試。用指甲刮下一點極薄的果皮,抹在手背上,等了很久,冇有發紅或瘙癢。
她又掐下米粒大小的一點果肉,放在舌尖,屏住呼吸感受。除了那點清涼微澀,冇有立刻的灼痛或麻痺感。
又等了更久,確定身體冇有異常反應後,她才小心翼翼地吃了半顆。
味道談不上好,有點酸,有點澀,回味帶著一絲奇怪的清涼。但重要的是,它似乎冇有毒,至少目前冇有。
這給她帶來了不小的鼓舞,這意味著她可能找到了一種可以補充維生素、甚至可能提供些許水分的植物性食物來源。
她把剩下的半顆野果小心包好,和懷裡那片冰冷的鐵片放在一起。鐵片的邊緣有些鋒利,隔著衣服也能感覺到。
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飢餓感是常客,雖然今天找到了野果,但攝入的能量遠遠不夠補充消耗。
最折磨人的是乾渴,巖壁滲水點出水量太少,收集的雨水也有限,她必須極其節省地飲用,喉嚨總是乾得發癢。
但是,比起最初被丟到這裡時的徹底茫然和崩潰,她現在心裡多了一些東西。一種極其粗糙的、基於無數次失敗和偶爾微小成功的“經驗”。
她知道哪些礁石區域的貝類更容易撬開,知道什麼時候退潮能露出更多的覓食區,知道如何更有效地鑽木取火,知道如何用海藻和浮木加固窩棚才能稍微抵禦海風。
她也知道了,在這裡,眼淚真的是最無用的東西。它們會被海風吹乾,會被沙土吸收,不會帶來任何改變。能改變處境的,隻有這雙已經佈滿傷口、變得粗糙、卻必須持續勞作的手。
火光忽然猛地跳動了一下,一陣強風從窩棚的某個縫隙鑽入,差點將火堆吹散。
米拉慌忙撲過去,用身體擋住風口,手忙腳亂地添上更粗的柴枝,小心地撥弄著炭火,直到火焰重新穩定下來。
這個小小的危機讓她心跳加速,也再次提醒她,她所擁有的一切是多麼脆弱,多麼需要她時時刻刻的警惕和維繫。
她重新蜷縮好,把樹皮毯子裹得更緊。目光落在跳躍的火苗上,思緒卻不由自主地飄遠,飄向島嶼東邊,那個有堅固巖壁和常年不滅火堆的地方,飄向那個沉默、冰冷、將她驅逐到這裡,卻又給了她最初活命機會的男人。
他現在在做什麼?是不是正坐在溫暖乾燥的石屋裡,享用著充足的食物,完全不需要擔心夜晚的寒風和熄滅的火種?他會不會……偶爾想起西海岸還有一個被他放逐的人?還是早已將她忘得一乾二淨,就像處理掉一件無用的垃圾?
一股混合著不甘、怨恨和一絲連她自己都不願承認的、微弱依賴感的情緒,堵在胸口。
她恨他的冷酷和絕對掌控,卻又無法否認,在最絕望無助的時候,是他伸出了手。這種矛盾的感覺,像藤蔓一樣纏繞著她。
她用力甩了甩頭,彷彿這樣就能把關於他的思緒甩出去。
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