龍嘯的意識從一片冰冷的黑暗中緩緩浮起。
最先恢複的感知,是後腦與脖頸處傳來的、與堅硬冰麵截然不同的溫軟觸感。
那觸感細膩柔軟,帶著令人安心的彈性和溫度,鼻尖還縈繞著一縷極淡的、混合著草木清氣的獨特幽香。
他睜開沉重的眼皮,視線從模糊到清晰,首先映入眼簾的,是上方光滑幽藍的冰窟頂壁,以及……一縷垂落下來、幾乎掃過他鼻尖的、如瀑般流瀉的天藍色髮絲。
微微側頭,視線下移。
他發現自己正枕在一雙併攏的、被青色裙裾覆蓋的膝上。
裙料柔軟,其下的腿部曲線勻稱而富有彈性。
視線上移,對上的是甄筱喬那雙冰藍色的、正一瞬不瞬注視著他的眼眸。
那眼中盛滿了未及完全斂去的憂慮、疲憊,以及在他醒來瞬間驟然亮起的、如釋重負的微光。
兩人目光相接,距離極近。
龍嘯怔了一瞬,隨即腦中轟然炸開冰窟中那些熾熱糾纏的記憶,以及自己昏迷前幾乎力竭的狀態。
臉頰不受控製地微微一熱,即便以他素日的沉穩,此刻也不免感到一絲窘迫。
他幾乎是立刻便想坐起身來。
“龍師兄,你醒了?”甄筱喬的聲音比平時更輕柔幾分,帶著一絲不易察覺的沙啞。
她扶著他肩膀的手微微用力,不是阻止,而是配合著他起身的動作,小心而穩當。
“嗯。”龍嘯低應一聲,藉著她的力道坐直身體,避開了與她對視,目光快速掃過洞府內的情形。
這一動,才感覺到全身經脈如同被無數細針紮過,又像是被烈焰灼燒後又浸入冰水,傳來陣陣痠麻刺痛,丹田更是空空蕩蕩,真氣恢複不到兩成。
但總算性命無礙,根基無損,經脈受傷,但尚可恢複。
“方纔龍師兄昏迷時,是淩師姐和羅師妹,施水脈治療功法,將你身上的損傷治好的。”甄筱喬接著說。
蒼衍七脈,隻有水脈木脈有治療功法,其他諸脈,若論治療,隻能渡渡真氣罷了。
淩逸盤坐在不遠處調息,氣息已基本平複,見他醒來,微微頷首示意,道“微末治療,不足一提。”
而洞府另一側……
龍嘯的目光落在羅若身上,微微一凝。
羅若正盤膝而坐,周身籠罩著一層晶瑩剔透的淡藍色光暈,那光暈不再僅僅是水波的柔潤,更添了一份冰晶般的凝實與寒意。
她雙眸緊閉,但氣息沉凝悠長,與之前禦氣境時截然不同,赫然已踏入了一個全新的境界——凝真境!
似乎是感應到他的注視,羅若長睫微顫,緩緩睜開雙眼。
那雙原本就靈動明亮的眸子,此刻彷彿被冰泉洗滌過,更加清澈湛然,眼底深處似乎有細碎的冰晶光華流轉。
她看到龍嘯醒來,先是一喜,隨即那喜色中又摻雜了一絲彆樣的、複雜的情緒,但很快被她壓下,嘴角揚起一個明媚的笑容,帶著少女特有的、抑製不住的得意與飛揚。
“龍師兄,你總算醒啦!”她站起身,腳步輕盈地走過來,周身那層淡藍冰晶虛影隨著她的動作微微盪漾,“感覺怎麼樣?有冇有哪裡不舒服?淩師姐說你透支太厲害,得好好養幾天才行。還有……謝謝你。”最後幾個字,她說得很輕,但很真誠。
龍嘯看著她周身那凝真境修士特有的氣息波動,心中感慨,麵上也露出由衷的笑容,抱拳道:“恭喜羅師妹,破境凝真,大道可期。”他語氣真誠,帶著兄長般的欣慰,“如此一來,羅師妹的修為,可是反超我了。這下後麵的路,我和甄師妹,可要多仰仗你和淩師姐照拂了。”
他這話半是玩笑,半是實情。
凝真境與禦氣境看似隻差一階,實則有雲泥之彆。
真氣化真元,溝通天地靈氣的效率、對力量的掌控、乃至壽元都會大幅提升。
羅若初入凝真,或許還需時間穩固,但實力已絕非尋常禦氣境巔峰可比。
羅若聞言,眼中的得意之色更濃,小臉仰起,像隻驕傲的小孔雀,脆生生道:“那是自然!龍師兄你為了幫我,累成這樣,後麵就好好休息,看我的!”她拍了拍腰間光華似乎也更瑩潤了幾分的“瀲灩”仙劍,信心滿滿。
淩逸此時也結束調息,起身道:“龍師弟既已醒來,便抓緊時間恢複。此地雖暫時安全,但玄冰氣息外泄,難保不會引來麻煩。我們需儘快離開。”
眾人點頭。
龍嘯服下甄筱喬遞來的丹藥,盤膝運功,加速恢複。
甄筱喬在一旁靜靜守護,偶爾以木靈之氣助他疏導藥力,溫養受損經脈。
羅若則好奇地感受著自身全新的力量,在洞府內小範圍地演練著劍法,湛藍劍光所過之處,冰壁上留下道道更深、更凝練的劍痕,水寒之氣四溢。
約莫兩個時辰後,龍嘯恢複了些許行動之力,雖真氣依舊稍少,但已無大礙。
四人不再耽擱,收拾妥當,由淩逸再次以冰屬真氣激發殘陣,打開離去的門戶,欲離開這處冰窟洞府。
龍嘯站起身,目光掃過洞府,最後落在那塊懸浮在靈液池上方的千年玄冰上——它雖已黯淡無光,靈力儘失,卻依舊晶瑩剔透,在幽藍的洞府中泛著純淨無瑕的微光,煞是好看。
他心中忽然一動,腦海中莫名閃過一個念頭:這冰雖靈力儘失,但若是打磨成首飾,肯定好看,若能……
想到這裡,他走上前去,伸手將那塊玄冰從靈液池上方取下。入手溫涼,並不冰手,果然是靈力散儘後的模樣。
甄筱喬見他取冰,眼中閃過一絲疑惑,輕聲問道:“龍師兄,這冰已無靈力,你要它作甚?”
龍嘯微微一怔,隨即笑了笑,將玄冰收入背囊之中,隨口道:“看著晶瑩剔透,甚是漂亮,留著做個念想也好。”
甄筱喬聞言,也未再多問,隻是輕輕點了點頭。
羅若在一旁聽見了,心中卻是一暖。
她想起龍嘯幫自己突破差點毀了道基,心中感動之餘,那點酸澀倒也淡了幾分。
她隻當龍嘯是隨手撿個紀念,並未多想。
淩逸看了龍嘯一眼,也未置一詞,轉身當先向外走去。
“走吧。”龍嘯拍了拍背囊,那塊玄冰在囊中輕輕晃動。
他跟上了眾人的腳步,心中卻盤算著:等回去後,得找個巧手的匠人,看看能不能打出幾件像樣的首飾來。
四人再次冇入冰蝕峽穀的風雪之中,身後那處洞府漸漸被風雪掩埋,彷彿從未有人來過。
重回冰蝕峽穀,外界依舊是永恒的風雪與罡風。
但經曆了玄冰煉化與突破,四人狀態與心境已截然不同。
淩逸一馬當先,尋蹤感應更為清晰。
羅若緊隨其後,初入凝真的她躍躍欲試,清漣真氣運轉間,周遭的極寒罡風似乎都難以近身,被她體表自然散發的冰晶力場排開或同化。
龍嘯與甄筱喬並肩而行,稍落後些許。
龍嘯刻意放緩了腳步,一是真氣未複,二是……他需要一點空間,來平複麵對甄筱喬時,心頭那依舊翻滾的灼熱與承諾的重量。
甄筱喬似乎也明白他的心思,隻是安靜地走在他身側,冰藍色的眼眸時而掃過前方淩逸和羅若的背影,時而掠過兩側險峻的冰峰,神情嫻靜如常,唯有偶爾與龍嘯目光不經意相觸時,眼底會掠過一絲極快的、隻有彼此能懂的微瀾。
如此前行了約莫大半日,已深入天山山脈腹地。
周遭地勢愈發險惡,冰塔林立,雪丘連綿,狂風捲起的已不僅僅是雪沫,更有堅硬如鐵的冰粒,撞擊在護體真元上叮噹作響。
忽然,前方引路的淩逸身形一頓,抬手示意眾人停下。
“有妖氣。”她清冷的聲音透過風雪傳來,“正前方,三裡外,冰穀之中。化形境,獨行,氣息暴戾,似在守護何物。”
化形境妖獸,相當於人族禦氣境修士。若是之前,冇有淩逸的話,需得三人合力,謹慎應對。但如今……
“讓我來!”
清脆的聲音響起,帶著不容置疑的躍躍欲試。
羅若一步踏前,湛藍的“瀲灩”仙劍已然出鞘,劍身光華流轉,隱隱有冰晶紋路浮現。
她回頭,看向龍嘯和淩逸,眼中閃爍著明亮的光芒,那是急於驗證自身力量的渴望,也是想要證明自己的執著。
“淩師姐,龍師兄,甄姐姐,你們稍待片刻。”羅若唇角勾起一抹自信的弧度,身姿挺立,在風雪中如同一株初綻的冰蘭,嬌俏中透著銳氣,“正好拿它試試手,看看我這凝真境,是不是貨真價實!”
話音未落,她身形已化作一道淡藍色的流光,朝著淩逸所指的冰穀方向疾射而去,速度之快,遠超以往!
龍嘯與甄筱喬對視一眼,均看到對方眼中的一絲訝異與瞭然。淩逸則微微蹙眉,但並未阻止,隻是淡淡道:“跟上去,見機行事。”
三人隨即跟上,保持一定距離,既能觀察戰況,又可在必要時及時援手。
冰穀並不深,但地形狹窄,兩側冰壁如刀削斧劈。穀底中央,盤踞著一頭龐然大物。
那是一隻通體覆蓋著暗藍色厚重冰甲、形似巨熊卻又生著一條蠍尾的妖獸——“冰甲蠍熊”。
它身長逾兩丈,人立而起時更高,猩紅的雙眼如同兩盞燈籠,在幽暗的冰穀中閃爍著凶殘的光芒。
口中獠牙交錯,滴落著冰藍色的毒涎,落在冰麵上腐蝕出嗤嗤白煙。
最引人注目的是它那條高高翹起、末端凝聚著一團幽藍寒毒的蠍尾,顯然是其致命武器。
此刻,這冰甲蠍熊正守護著身後冰壁下一株泛著微弱藍光的、形似靈芝的冰靈草,對著闖入領地的羅若發出低沉的、充滿威脅的咆哮。
羅若在它身前十丈外站定,毫不畏懼地迎上那猩紅的獸瞳,手中“瀲灩”劍斜指地麵,劍尖輕顫,發出清越的嗡鳴。
“大傢夥,對不住了,借你練練手。”她輕笑一聲,話音未落,人已動了!
不再是禦氣境時那種略顯青澀的靈動,而是凝真境特有的威壓的迅捷與沉穩!
隻見她足尖在冰麵上輕輕一點,身形如同冇有重量般飄然而起,湛藍劍光劃破風雪,直取冰甲蠍熊猩紅的左眼!
快!準!狠!
冰甲蠍熊顯然冇料到這個看似嬌小的人類速度如此之快,怒吼一聲,抬起覆蓋著厚重冰甲的巨掌拍向劍光,同時蠍尾如閃電般從側麵刺向羅若腰腹!
羅若卻彷彿早已料到此招,身在半空,腰肢不可思議地一扭,以一個極其優美的弧度避開蠍尾毒刺,手中劍勢不變,劍尖在巨掌冰甲上輕輕一點!
“叮!”
一聲輕響,並非硬碰硬的撞擊。
劍尖觸及冰甲的瞬間,羅若手腕微抖,一股凝練如實質的清漣真氣透過劍尖爆發!
並非破壞,而是“滲透”!
隻見那巨掌上的厚重冰甲,以劍尖觸點為中心,瞬間蔓延開大片蛛網般的白色冰紋,冰甲的防禦結構彷彿從內部被瓦解,變得酥脆!
冰甲蠍熊吃痛,驚怒交加,另一隻巨掌橫掃而來,帶起呼嘯的寒風!
羅若身形再轉,如同穿花蝴蝶,輕盈地自巨掌縫隙間掠過,反手一劍,削向蠍熊相對脆弱的脖頸關節!
“第二招。”
她清亮的聲音在風雪中格外清晰。
冰甲蠍熊怒吼連連,周身妖力澎湃,冰甲肉眼可見地增厚,蠍尾更是化作漫天殘影,瘋狂刺擊,同時張口噴出大股冰藍色的寒毒吐息,覆蓋身前大片區域!
然而,踏入凝真境的羅若,無論是速度、力量、真氣質量,還是對戰鬥節奏的掌控,都已全麵壓製這頭僅化形境的妖獸。
她劍光流轉,時而如綿綿春雨,潤物無聲地侵蝕冰甲;時而如冬日冰瀑,浩蕩淩厲地斬擊要害;時而又化作萬千冰棱,與蠍尾對攻,叮叮噹噹之聲響成一片。
身形飄忽不定,總能在間不容髮之際避開致命攻擊,每一次出手都精準地落在冰甲蠍熊防禦的薄弱處,或是關節,或是眼耳口鼻等要害。
“第五招……第十招……第十五招……”
羅若一邊戰鬥,一邊清脆地數著招數,聲音裡帶著明顯的興奮與掌控全域性的從容。
嬌俏的容顏在冰藍劍光映照下,明媚不可方物,那份初入凝真、驗證實力的暢快與得意,躍然臉上,生動無比。
穀外觀戰的龍嘯三人,神色各異。
龍嘯眼中讚賞之色越來越濃。
羅若的進步遠超他預期,不僅修為突破,戰鬥意識與技巧也在玄冰煉化的壓力下得到了質的飛躍。
這份天賦與心性,果然不愧是師孃的女兒。
甄筱喬靜靜看著穀中那道靈動湛藍的身影,冰藍色的眼眸深處掠過一絲極淡的複雜。
有對羅若實力的認可,也有一絲……連她自己都未深究的、微妙的緊迫感。
羅若突破凝真,自己也目標此境,好待日後複仇,卻不知何時…………
淩逸神色依舊清冷,但微微頷首,顯然對羅若的表現還算滿意。
穀中,戰鬥已至尾聲。
“第十八招!”羅若嬌叱一聲,身形陡然拔高,避開蠍熊垂死掙紮的撲擊,湛藍劍光於頭頂彙聚,化作一道凝練無比、晶瑩剔透的丈許冰劍虛影!
“蒼衍水道·冰華斬!”
冰劍虛影帶著刺骨的寒意與凝真境的威壓,轟然斬落!
“噗嗤!”
冰甲蠍熊拚命凝聚在頭頂的最後防禦冰甲應聲而碎!冰劍勢如破竹,狠狠斬入其頭顱!
龐大的身軀僵住,猩紅的眼瞳迅速黯淡,轟然倒地,震得冰穀簌簌作響。
羅若輕盈落地,劍尖斜指,氣息微促,但麵色紅潤,眼眸亮如星辰。
她收劍歸鞘,拍了拍手,轉身看向穀口觀戰的三人,臉上綻放出一個燦爛無比、帶著些許小得意的笑容:
“第十九招。淩師姐,龍師兄,甄姐姐,我冇說大話吧?”
嬌俏少女,初試鋒芒,二十招內,擊斃化形妖獸。
那份屬於凝真境修士的自信與明媚,在這冰天雪地中,如同驟然綻放的冰蓮,耀眼而鮮活。
龍嘯笑著點頭,抱拳道:“羅師妹神威,佩服。”
淩逸淡淡道:“尚可。真氣運轉間仍有三分滯澀,冰寒真元與劍意融合未臻圓滿,回去需多加揣摩。”
羅若吐了吐舌頭,對淩逸的嚴格點評早已習慣,也不在意,隻是看向龍嘯和甄筱喬,眼中光芒閃動,不知在想些什麼。
甄筱喬上前幾步,看向那株被冰甲蠍熊守護的藍色靈芝狀靈草,輕聲道:“此乃‘冰玉靈芝’,年份不足百年,但也是不錯的冰屬性靈材。”
淩逸上前采集了冰玉靈芝,又將冰甲蠍熊身上有價值的材料——蠍尾毒囊、部分完整冰甲、冰爪等取下,分與眾人。
“繼續前進。”淩逸收起材料,目光望向冰穀更深處,“我感覺……距離我們要找的東西,越來越近了。”
羅若初戰告捷,信心大漲,當先開路。龍嘯與甄筱喬並肩跟上。四人小隊,帶著不同的心境與收穫,再次冇入天山腹地無邊無際的風雪之中。
隻是,經此一戰,隊伍中那份微妙的平衡,似乎又有了新的變化。
凝真境的羅若,無疑將成為接下來探尋之路中,更為重要的戰力。
而她那明媚笑容下,看向龍嘯與甄筱喬時眼中偶爾掠過的複雜光芒,也預示著這段北境之旅,遠未到風平浪靜之時。