人間微塵起波瀾 第12章 蠱術考驗

郡守府使者當眾提出要“協助”勘查落星湖靈脈，此言一出，廣場上的節日氣氛頓時凝固。竊竊私語聲如潮水般蔓延，大多數苗民臉上都露出驚疑、警惕甚至憤怒的神色。聖湖靈脈是寨子傳承的根基，豈容外人染指？即便是一些原本對努卡長老頗為擁戴的青壯，此刻也皺緊了眉頭。

努卡長老臉上笑容不變，似乎早有預料，他抬手壓下議論，洪聲道：“諸位稍安！郡守府乃上邦，心懷仁厚，此舉亦是出於對我寨福祉的關切！靈脈之事，關係重大，自當由寨中長老會慎重議決。今日佳節，暫且不談公務，諸位儘情歡慶！”他巧妙地將話題引開，既未當場答應，也未明確拒絕，留下了迴旋餘地，但那股意圖引入外力的傾向已昭然若揭。

一場潛在的衝突被暫時壓下，但篝火旁的歌舞似乎再也無法恢複之前的純粹歡快。空氣中瀰漫著一股無形的緊張感。李清河注意到，郡守府使者與努卡長老交換了一個意味深長的眼神，隨後便安然入座，品嚐美酒佳肴，彷彿剛纔的提議隻是隨口一提。

祭山神節的後半程，就在這種表麵熱鬨、內裡暗湧的詭異氛圍中結束。人群漸漸散去，篝火熄滅，隻餘滿地狼藉和清冷的月光。

次日清晨，湖畔藥廬卻迎來了一位不速之客——努卡長老帶著兩名心腹武士，親自到訪。薩狄大巫醫正在整理昨夜祭祀用過的法器，見到努卡，隻是淡淡抬眼：“努卡長老今日怎有閒暇來我這偏僻藥廬？”

努卡長老臉上堆起慣有的笑容，目光卻掃過正在一旁晾曬藥草的依蘭和整理藥簍的李清河（木河）。“薩狄大哥，”他語氣恭敬中帶著一絲不易察覺的強勢，“昨日郡守府使者所言，雖有待商榷，但也提醒了我們一事。落星湖乃聖湖，其安危關乎全寨。近來，確有寨民反映湖周地氣似有微瀾，令人心憂啊。”

薩狄手上動作未停，平靜道：“天地之氣，自有盈虧流轉。些許微瀾，何足掛齒？老夫日日居於湖畔，並未覺有何異常。”

“大哥醫術通神，自然洞察秋毫。”努卡話鋒一轉，“不過，寨中亦有傳言，說是……近來有外人接近聖湖，或許帶來了不諧之氣。”他的目光似無意般再次掠過李清河。

李清河心中凜然，知道矛頭指向了自己。

薩狄終於停下手中的活，看向努卡，眼神深邃：“努卡長老此言何意？岩沙是寨周熟麵孔，木河小友是老夫請來的客人，協助辨識藥材，何來‘不諧之氣’之說？”

“大哥莫怪。”努卡笑道，“非是我多疑，實是寨規如此。外人久居聖湖之畔，終需有個說法，方能安眾人之心。恰好，三日後便是‘蠱神祭’，按照古老規矩，若有外人慾得祖靈認可，長留寨中重地，需經過‘同心蠱’的考驗，以示其心純淨，能與寨子同心同德。我此番前來，便是想請大哥準許，讓這位木河小友，參與此次蠱神祭的‘清心’環節。若他能通過，自是證明其心無瑕，可絕悠悠眾口；若不能……也好早做安排，以免玷汙聖地。”

“同心蠱？清心環節？”薩狄眉頭微蹙。這“同心蠱”是黑苗寨一種古老的儀式，通常用於考驗即將融入寨子的外族配偶或極其重要的客卿，過程頗為凶險，尤其是“清心”一環，需以自身心神溝通特製的“清心蠱”，若心懷惡念或意誌不堅，極易遭受反噬，輕則心神受損，重則瘋癲。努卡此舉，明為遵循古禮，實則是借題發揮，想將李清河逼入險境，或藉此機會將他驅逐。

岩沙在一旁聞言臉色發白，緊張地看向薩狄和李清河。依蘭也停下了手中的活，擔憂地望了過來。

薩狄沉默片刻，目光與李清河相遇。李清河從薩狄眼中看到了詢問之意。他知道，這是努卡長老的陽謀，若拒絕，便坐實了“心懷鬼胎”的嫌疑，不僅自己難以立足，可能還會連累薩狄的聲譽；若接受，則要麵對未知而危險的蠱術考驗。

李清河深吸一口氣，上前一步，對薩狄和努卡長老躬身行禮：“晚輩木河，蒙薩狄大巫醫收留，感激不儘。既入寶地，自當遵守寨中規矩。若‘同心蠱’考驗能證晚輩心跡，晚輩願意一試。”他語氣平靜，眼神坦然。退縮隻會讓處境更糟，不如迎難而上，或許能藉此機會進一步取得信任，甚至……找到與依蘭溝通的新契機？畢竟，“同心”二字，意味深長。

薩狄深深看了李清河一眼，見他目光堅定，便緩緩點頭：“既你自願，老夫也無異議。努卡長老，便依古禮安排吧。”

努卡長老眼中閃過一絲得色，笑道：“好！木河小友果然爽快！三日後蠱神祭，期待你的表現。”說罷，便帶著人轉身離去。

待努卡走遠，岩沙急忙道：“木河兄弟，那‘同心蠱’非同小可！尤其是‘清心蠱’，直噬人心，你可要想清楚啊！”

依蘭也輕聲開口，帶著擔憂：“清心蠱……需內心澄澈，無牽無掛，方能無礙。木河弟弟你……”她欲言又止，顯然覺得李清河這個外來少年，心中必然藏著不少事，很難通過考驗。

薩狄揮揮手，示意他們稍安，對李清河道：“木河，你既應下，便需有所準備。‘清心蠱’並非嗜殺之物，其性至純，專噬汙穢之念。你隻需謹守本心，不為外物所動，不為幻象所迷，或可渡過。這三日，你便靜心凝神，勿再勞作。”說著，他取出一小截色澤烏黑、散發著淡淡寧神香氣的木頭，“這是‘定魂木’，你隨身佩戴，可助你穩定心神。”

“謝前輩。”李清河接過定魂木，一股清涼之意順著手掌流入心田，確實讓有些紛亂的心緒平靜了不少。

接下來的三日，李清河依言靜坐調息，不再參與藥廬事務。他反覆思索著薩狄的話——“謹守本心，不為外物所動，不為幻象所迷”。這考驗的恐怕不僅是意誌力，更是心性的純淨度。自己心中裝著青霖城的秘密、甲子年的冤案、對依蘭身份的探究，這些算不算是“雜念”？會不會被“清心蠱”視為“汙穢”？

然而，他很快摒棄了這種擔憂。他所做的一切，並非為一己私利，而是為了追尋真相，洗刷冤屈，這本身並非惡念。關鍵在於，在考驗中能否保持心境的澄明，不被恐懼、焦慮等情緒左右。

他將注意力集中在自身對“氣”的感知上，嘗試將心神與周圍的環境——湖畔的微風、湖水的漣漪、藥草的清香——融為一體，體會那種“物我兩忘”的寧靜狀態。定魂木的氣息也起到了很好的輔助作用。

期間，依蘭悄悄送來過一碗寧神湯藥，眼神中的關切比以往更甚。她冇有多說什麼，但那份無聲的支援，讓李清河心中溫暖，也更堅定了他的決心。

三日轉瞬即逝。蠱神祭當夜，落星湖畔另一側的空地上，燃起了比祭山神節時更加神秘詭異的篝火。火焰呈幽藍色，跳躍不定。寨民們圍成圓圈，臉上帶著敬畏的神情。場中央擺放著一個古樸的陶罐，罐口被一張畫滿符文的紅布覆蓋，裡麵便是這次儀式要用的“清心蠱”。

薩狄大巫醫和努卡長老分坐主位，郡守府使者也受邀在場旁觀，神色莫測。依蘭、阿雅和岩沙站在薩狄身後的人群中，緊張地望著場中。

李清河深吸一口氣，在眾人的注視下，緩步走到場中央，按照指引，在陶罐前的蒲團上盤膝坐下。

努卡長老起身，朗聲唸誦起古老的祭文，聲音蒼涼而詭異。隨著他的吟唱，那陶罐開始微微震動，紅佈下的符文隱隱發光。

“啟蠱！”努卡長老一聲令下，旁邊一位專職蠱師上前，小心翼翼地揭開紅布。

頓時，一股若有若無、帶著奇異甜香的霧氣從罐中飄出。與此同時，李清河感到一股冰涼的氣息瞬間鎖定了自己，直透眉心祖竅！眼前的景象開始扭曲、模糊，篝火變成了張牙舞爪的鬼影，周圍的人群化作了猙獰的妖魔，耳邊響起了各種誘惑、恐嚇、哀嚎的幻音！

考驗，開始了！