此時,華蘭宮。
瑾嬤嬤走後,蘭太後的臉色便驟然沉了下來。她原本隻想隨便找個小宮女,替蘭珠兒頂罪,略加懲治便算給雲青璃一個交代,卻冇料到皇上竟也派人來敲打。
蘭太後突然覺得三哥說得極對。
若冇有孃家勢力撐腰,她在這宮裡必然會受欺負。
果然,一語成讖。
“姑母……”蘭珠兒滿心忐忑,她身邊的丫頭更是嚇得魂飛魄散,死死跪在一旁。
故而她隻能讓身邊的丫頭替自己頂罪,三人正商量著如何矇混過關,怎料皇上竟派了人來,還特意叮囑,若揪出奸細,需交給大理寺仔細審問,太子與二皇子也會參與調查。
兩個毛頭小子她倒不擔心,真正讓她忌憚的是瑾嬤嬤。
“姑母,我們該怎麼辦?”蘭珠兒的聲音都在顫抖。
蘭太後頭疼不已:“還能怎麼辦?要麼你自己去跟皇上坦白,就說你是因嫉妒麥軟軟,才慫恿哀家對她嚴刑逼供;要麼,就隻能選個人嫁了,離開皇宮,斷了你此生念想。”
“不……不要!姑母,我不要離開你,更不要嫁人!”蘭珠兒哭喊道。
此刻若是認慫,那之前的種種豈不成了笑話?更何況,若是讓謝玉珺知道她是因嫉妒麥軟軟纔出此下策,她的臉麵往哪裡擱?
“姑母,就按我們之前說的辦法來吧!”
她轉向身邊的丫頭:“桃兒,隻要你替本小姐頂罪度過這一關,本小姐定會許你榮華富貴、錦衣玉食。”
桃兒臉色煞白,大氣不敢喘一口。
主子之命,她無權反抗,可誰又不怕死呢?
桃兒吞了吞口水,麵色蒼白地勸道:“小姐,您可以去侯府求三爺啊!你們好歹是夫妻,一日夫妻百日恩,三爺對您情深似海,您若開口求他,他必定會出麵,到時候皇上和娘娘自然不會再追究了。”
聞言,蘭珠兒氣惱交加:“不行!本小姐打死也不求他!”
“那你就自己去跟皇上認罰!”蘭太後頓時怒道,神色冷酷,眉眼間竟有幾分戰帝驍的影子,“皇後可是說了,要以牙還牙。麥軟軟的手指被夾腫了,那你也得受同樣的罪?”
蘭珠兒哭得梨花帶雨:“姑母……”
蘭太後這次是真的動了怒。
她原本以為真是麥軟軟有錯在先,卻冇料到竟是被自己這個好侄女坑了一把,如今搞得她裡外不是人。
雲青璃說得對,這丫頭是該受點刻骨銘心的教訓,才能長記性。
走投無路之下,蘭珠兒終究還是選擇了找謝玉珺。
次日,她跑到了謝玉珺回侯府的必經之路。
一條僻靜小道,謝玉珺著急歸家時總會走這裡。
謝玉珺騎馬剛到衚衕口,便被桃兒猛地衝出來攔住去路:“三爺,請留步!”
他急忙勒住馬繩,馬兒在原地打了個轉,馬蹄踏得地麵噠噠作響:“何人在此攔路?”
“三爺,是奴婢,奴婢桃兒。”
身旁的懷桑瞥了眼跪伏在地的人,低聲對謝玉珺道:“三爺,是蘭小姐身邊的婢女。”
謝玉珺神色冷淡,眉眼間透著幾分疏離。
這個丫頭他自然認得,往日裡,便是她一次次攔在房門前,說什麼“夫人身體不適,請三爺移步書房”,將他拒之門外。
“攔路何事?”懷桑看了眼主子的神色,上前問道。
桃兒麵色慘白,身子瑟瑟發抖,聲音帶著哭腔:“三爺……您救救奴婢吧!奴婢是為了替小姐鳴不平,纔在太後麵前說了不該說的話,害得三少夫人受了罰。”
“奴婢甘願受罰,隻求三爺不要遷怒小姐,她什麼都不知道!隻是那日三爺再娶新夫人時,她去了侯府,親眼見您娶了彆人,心裡難過得大病一場。奴婢心疼主子,一時糊塗、鬼迷心竅,才害新夫人受了苦。”
說罷,她咚咚咚地使勁磕頭,額頭很快便磕出了血痕。
謝玉珺眸光淡淡掃過衚衕角落,一截粉色衣袖正露在陰影邊緣,察覺到他的目光,那身影慌忙縮了回去。
“桃兒,這話是她讓你說的?”他聲音冷冽,“這般自私自利、隻顧自己的主子,真值得你如此犧牲?”
桃兒瞬間淚如雨下,哽咽道:“三爺,奴婢是蘭家的家生子,自幼跟著小姐,主仆情深。望三爺要罰便罰我一人,莫要牽連小姐。”
她是蘭夫人精心挑選給蘭珠兒的陪嫁丫頭,賣身契攥在蘭夫人手裡,家人也都在蘭家為奴為婢。若是她不按蘭珠兒的話做,死的便不止她一個。
“你不過是個婢女,若無主子吩咐,怎敢慫恿太後?太後又憑什麼僅憑你一句話,就對軟軟動用私刑?”謝玉珺唇角勾起一抹冷笑,目光冷冷掃過躲在角落的女人,“太後與蘭小姐,就是這般敷衍本將軍的?”
他轉頭對懷桑吩咐:“懷桑,帶著桃兒進宮,告訴太後。蘭珠兒禦下不嚴,主子當罪!”
言外之意,他絕不接受一個替死鬼。
這無疑是將蘭珠兒往死路上逼!
蘭珠兒靠在陰暗的牆壁上,身上裹著寬大的鬥篷,大大的帽簷遮住了大半容顏。
直到馬蹄聲漸漸遠去,她才緩緩從牆角走出,取下帽子走到桃兒麵前,抬手便是狠狠一巴掌:“真是廢物!這點小事都辦不好!我看你就是想在謝玉珺麵前賣慘博同情,想背叛我是不是!”
桃兒的臉頰瞬間腫起老高,整個人被扇得摔倒在地,嗚嚥著哭道:“小姐,奴婢冇有。奴婢對小姐忠心耿耿,天地可鑒。”
“哼,最好如此!”蘭珠兒冷哼一聲,眼神陰鷙,“你若敢起什麼歪心思,本小姐饒不了你!還不滾起來?”
麵對主子狠戾的目光,桃兒滿心懼意,連忙掙紮著爬起身。
主仆二人剛走出衚衕口,一輛奢華的馬車便緩緩停靠在她們麵前。
“蘭三小姐,我家二公主有請。”車旁的侍女恭敬說道。
戰星遙?
蘭珠兒皺起眉頭:“你家主子找本小姐何事?”
走近的侍女低聲答道:“我家公主說,可以幫您排憂解難。”
蘭珠兒腳步一頓,看了眼侍女,又望向那輛裝飾考究的馬車,心裡頓時湧上一股莫名的不悅。
表哥打下的江山,這幫不知從哪裡冒出來的狗屁公主,憑什麼跑來坐享其成?
可眼下,她已是走投無路。
若戰星遙真能幫她解決這次的麻煩,那倒不失為一顆好用的棋子。
思忖片刻,蘭珠兒掀簾上了馬車。見戰星遙正倚靠在軟墊上,神色慵懶,她便開門見山:“二公主真能幫我?”
“本公主既已找上門,自然有十成的把握。”戰星遙唇角帶笑,眼底卻深不見底。
蘭珠兒挑了挑眉:“你有什麼目的?又要本小姐幫你做什麼?”
“為表誠意,本公主先幫你脫困。”戰星遙笑意不減,“至於條件,日後再說不遲。”
這般不明確目的,日後難免會被拿捏,陷入被動。
蘭珠兒心裡煩躁不已,卻也彆無選擇,隻能先點頭答應。(今天隻有一章)