逃離鄭家 017

相濡以沫

而鄭順意隻是朝服務員要了一杯酒，默默走向另外一邊，彷彿她不認識吳歧路，任由那些刻薄的、侮辱性的言語像鞭子一樣抽在吳歧路身上。吳歧路攥緊了拳頭恨不得衝上去打爆對方的頭，但餘光瞥見鄭順意冰冷的側臉和周圍人看戲的眼神。

他想起老李家的慘狀，想起王猛子說要卸掉他的一條腿，想起父親的名譽和自己的責任。   滔天的怒火被一種更冰冷、更沉重的東西壓了下去。他死死咬住嘴唇，嚐到血腥味，指甲深深掐進掌心。他強迫自己站在原地，用儘全身力氣去“聽”，去分析對方話語裡的漏洞、目的，甚至去記住那些嘲笑他的麵孔。

吳歧路冇有動手，也冇有像以前一樣無能狂怒地吼叫。他臉色鐵青，眼神卻像淬了毒的刀子，死死盯著對方，最終從牙縫裡擠出一句：“趙老闆今日‘教誨’，吳歧路銘記於心。山水有相逢，告辭。”   然後，在對方錯愕的目光中，挺直脊背，腳步僵硬的轉身離開。

吳歧路走到無人處才猛地一拳砸在牆上，發泄壓抑的怒火和屈辱。鄭順意跟在吳歧路後麵，拿出乾淨的手帕擦著吳歧路手上的血跡，語氣平靜卻帶著一絲不易察覺的緩和：“剛纔忍得很辛苦？”   不等他回答，繼續說：“憤怒是最無用的情緒。

他罵你敗家子，你砸了他就能證明你不是？他笑你靠女人，你打了他就能證明你有本事？今天你能忍住冇動手，冇讓場麵更難堪，冇給旁人遞刀子，就是進步。記住這些羞辱，它們會成為你的燃料。想打臉，不是靠拳頭，是靠實力。等你把吳氏重新撐起來，站在他夠不著的地方，今天這些唾沫星子，自然就乾了。

在一次次商海浮沉中，在鄭順意近乎嚴苛的錘鍊下，那個曾經眼神澄澈的少年郎漸漸褪去青澀。吳歧路骨子裡流淌著與父親吳向榮一脈相承的商業天賦，此刻正如淬火的刀鋒般逐漸顯露鋒芒。隻是這刀刃尚新，在應付那些商場老狐狸時仍不免吃些暗虧。

每當少年被狡詐的合夥人設局套牢，或是追討債務時反陷險境，又或是談判桌上被逼至絕境，鄭順意總像算準了時辰般突然現身。她從不直接遞上解藥，而是將淬毒的匕首塞進少年手裡："打蛇要照著七寸下手""暫時蜷起的拳頭，是為了下次出拳更狠"。吳歧路眼底的波光越來越暗，取而代之的是深夜賬房裡不滅的燈盞——他拚了命地打磨自己，不過是想換得她唇角一絲轉瞬即逝的笑紋，或是喉間滾出的半聲"做的不錯"。

吳歧路指節叩在檀木算盤上，鄭順意抬頭時，正見他垂眸撥弄珠子的模樣——燈影在他眉骨投下深淺不一的暗痕，倒顯得那雙眼愈發銳利，像淬了冰的刀鋒。

"東街布莊的賬目有問題。"他推過賬冊，袖口沾著新墨的清香。鄭順意伸手去接，指尖碰到他虎口處的繭子，硬得硌人。不過半年光景，少年人綿軟的皮肉竟磨出這般痕跡。

夜雪壓折枯枝的脆響裡，鄭順意聽見瓷盞輕磕桌角的動靜。描金海棠紋的碟子推到手邊，桂花酥摞成小小的塔，酥皮上還冒著熱氣。

"廚房新蒸的。"吳歧路說話時並不看她，仍低頭覈對著貨單。隻是那盞本該放在中間的油燈，不知何時已悄悄挪到她這頭，火苗將宣紙上的字跡映得透亮。

鄭順意捏碎半塊點心，甜膩的香氣突然讓她想起立春那日。少年撐著油紙傘在碼頭清點貨物，白襯衫被雨浸成深色，肩線卻繃得筆直。雨水打濕了鞋襪也不曾退半步，倒像棵生了根的青鬆。

"當心著涼。"

帶著體溫的大氅突然裹住肩頭，鄭順意筆尖一頓，洇出個突兀的墨點。轉頭時吳歧路已退回光影交界處，側臉被燈火鍍了層金邊。他生得其實極像他父親，唯有垂眼時，睫毛在眼下投的陰影像極了那個雪夜跪在祠堂的少年。

鄭順意忽然覺得喉頭髮緊。她看見自己落在賬冊上的影子正與他的衣角交疊，如同兩株共生藤蔓。抽屜裡那份契約突然變得滾燙，燙得她不得不移開視線。

"還剩三本。"她將算盤珠子撥得劈啪作響，"看完就歇息。"

經過一年多的並肩作戰相互配合，鄭順意掌舵吳歧路衝鋒，鄭順意亦師亦友的對吳歧路一路扶持，葉佩青理處理吳宅內務、杜娟在和各家太太打牌中獲取一些商業情報，在白昭合作支援下，吳氏產業奇蹟般穩住陣腳，並因與白昭的合作開辟了新財源。而吳歧路也迎來了他的十八歲，鄭順意知道是時候了，鄭順意攥緊了那張染著吳向榮血跡的小紙條，帶著吳歧路去銀行用小紙條上密碼打開吳向榮留下的保險櫃，櫃內放著一些地契、金條，一封是給吳歧路的信，一封是給鄭順意的信。

吳歧路展開父親的信箋時，手指微微發顫。泛黃的紙頁上，墨跡已有些暈染，像是被淚水浸泡過。

"歧路我兒：

昨夜又夢見你母親穿著那件月白色旗袍，站在老宅的海棠樹下衝我笑。醒來時枕巾儘濕，方覺已陰陽兩隔兩三載。"

信紙在吳歧路掌心簌簌作響，父親的字跡比記憶中蒼老許多，橫豎撇捺間儘是力不從心的顫抖。

"這些年在滬市，每見街頭有少年郎揹著書包跑過，總要追看幾眼。想著若當年能多抱抱幼時的你，如今也不至連你眉目都記不真切

吳歧路突然將信紙按在胸口。西裝前襟迅速洇開一片深色痕跡，喉結劇烈滾動著，卻發不出半點聲音。

"吳氏基業原該由它去的。隻盼我兒莫要學我，連至愛最後一麵都..."

信尾的署名"罪父向榮"四字幾乎糊成墨團。吳歧路想起那年在碼頭，父親轉身時斑白的兩鬢，原來那時他眼底閃爍的不是怒火，而是與自己如出一轍的，不敢宣之於口的悔恨。