馴罩杉慚iXPU人部 001

許非墨要上任宿州的訊息告訴了所有人。

唯獨瞞著我這個未婚妻。

因他嫌我癡傻，嫌我總纏著他。

「此次升遷，多虧曲州的徐前輩舉薦，定要登門致謝。

「祝小螢？不必告訴她，她像條狗，會聞著味跟到宿州來的。」

我偷聽了一耳朵，回去後興高采烈地收拾了我的小花包袱。

從前都是他丟下我，這次我要先去宿州等他。

等許非墨到了宿州，看見小螢我這麼聰明一定傻眼。

可第二日船伕問我去哪，我撓撓頭，記不清楚了。

宿州？曲州？還是蘇州？

船伕不耐煩地掏掏耳朵，要推開我。

我怕船伕像許非墨那樣罵我，忙把銀子塞過去，討好地點頭：

「曲州，是要去曲州嘞。」

1

怕船伕攆我下去，我坐在角落裡，緊緊抓著我的小花包袱。

直到船離岸，鴨蛋紅的夕陽照在水上，船推開的漣漪像碎金子，好看得叫我連手中正在打的絡子也放了下來。

有同船的力夫們，一碟五香毛豆配酒，揣著手坐在爐邊閒聊：

「咱們曲州的父母官徐大人，如今還冇娶妻，真是急死個人了！」

「不不不，徐大人有幼時定下的未婚妻，聽說喜事將近呢。」

我偷偷抿起嘴，心裡樂嗬嗬的。

他們說對啦，許非墨和我的親事，是九歲那年定下的。

那時許非墨很喜歡我，總一口一個小螢妹妹地喊我。

許家長輩也說，小螢打絡子最快，針線上最巧，小螢漂亮又機靈，要早早定下來給許非墨做媳婦，可不能被彆人搶走啦。

許非墨事事都把我放心上，好看的紙鳶先給我放，院中第一顆青梅熟了先掐給我吃。

所以連他那碗有毒的甜湯，也是我先替他喝下。

其實我已經不大記得那碗湯是什麼滋味了。

隻記得醒來，大夫歎氣搖搖頭，說恐怕要終身癡傻了。

那年我隻有九歲，並不明白終身癡傻是什麼意思。

望著枝葉間尚小的青梅果，我攥著手中冇打完的絡子，低下頭努力地想，終身？是前日許非墨說的那個，終身相許的終身嗎？

許家長輩心中有愧，賠了祝家不少銀票，又定下了我和許非墨的親事，算作對我的補償。

說等我滿十六歲，就讓許非墨娶我過門，且不許他納妾，免得將來有人欺負我。

許非墨緊緊握著我的手，眼中儘是疼惜：

「等小螢長到十六歲，我就娶你。」

我就等啊等，終於等到門外青梅熟了七次。

兩年前，我興沖沖地跑去告訴許非墨，小螢十六歲了，可以娶回家啦。

那天許非墨正等朋友飲酒賞花，他很嫌惡地看了我一眼：

「是等十六年，你記錯了，傻子。」

那位貴客進門時，許非墨甚至不願再多看我一眼，話語中不掩飾遺憾，

「徐兄，我真羨慕你，你那未婚妻嫻靜博學，又門當戶對。」

我坐在院子的大石頭上，努力想了很久。

我很想說，許非墨，不是小螢記錯啦，是你記錯了。

但是沒關係的，小螢不像你，有好多朋友要見，有好多事情要忙。

小螢冇有朋友，除了打絡子，也冇有彆的事情會做。

所以再等十六年也沒關係的。

小螢有很多時間，都可以拿來等你呀。

就像每次搬家，你總說小螢腦子笨，帶上小螢很麻煩。

那這次小螢先走了，你會不會覺得小螢變聰明瞭？會不會覺得小螢其實也冇有那麼麻煩呢？

2

我心裡越想越高興，遠遠聽見了吹打的喜樂聲，是披紅掛綠的喜船。

「你瞧，說什麼來什麼！」

力夫們滿口大喜大喜地喊著，要討兩塊喜糖喜果沾一沾喜氣。

移船相近，喜娘逢人就散喜糖，兩船一派喜氣洋洋。

隻有那新娘子蒙著紅蓋頭，垂著頭坐在角落裡，膝上裙子洇濕了一團。

冇人哄一鬨她，我心裡有點替她難過，小聲湊過頭去問：

「姐姐，嫁人這麼開心的事，你為什麼哭呀。」

新娘子並不理我。

我掏了掏我的小花包袱，掏出下午路上打的同心絡子：

「這個送給你呀，你不要哭啦。」

看見那同心絡子，新娘子眼淚掉得更厲害了。

「……我、我不想嫁他！」

那、那怎麼辦啊。

新娘子抽抽噎噎地抹著眼淚，說話也含糊：

「我跟你說實話吧妹妹，我不是徐大人未婚妻，是他未婚妻逃婚，族長才叫我頂上來。

「你們都覺得我不知好歹，曲州任上的徐大人，年少有為，前途不可限量……

「可是有誰問過我、問過我有冇有心上人呢……」

等等！

不對呀，曲州許大人是我的未婚夫呀。

「你哭錯啦，是我和許大人成親！跑的那個未婚妻也是我！」

新娘子止住了哭，愣愣地看著我。

我認認真真跟她說了，親事是九歲那年就定的，我獨自跑出來坐船是怕許大人嫌我笨，這船就是去曲州的，我正要去找他呢。

再說了，我那麼喜歡許大人，怎麼可能逃婚呢。

新娘子破涕為笑，猛地點頭：

「是、是了！九歲定親，曲州上任的徐大人！」

對嘛！

新娘子和我換了衣服，拉著我的手千恩萬謝。

我蓋上蓋頭，不好意思地擺擺手：

「彆謝我了，我差點害了你呢。

「你彆哭了，快走吧，等我見到許大人，會讓他和族長說的。」

幾日水路飄飄蕩，又坐花轎搖搖晃。

曲州路上，沿路吹打賀喜聲不絕於耳。

我心裡甜滋滋的，忍不住抿嘴笑了笑。

嘻嘻，好熱鬨，原來許非墨這麼重視娶我這件事呀。

下了花轎，拜了天地。

我坐在紅帳中，許非墨的身影，隔著蓋頭看得朦朦朧朧。

幾日不見，他好像長高了點？

燈火煌煌，他要拿了秤桿要挑蓋頭，我緊張地攥住了膝上衣裙。

忽然聽見外頭通報：

「大人！大人不好了！壩口決堤了！」

事發突然，許非墨連喜服都來不及脫，匆匆出了門。

他走得倉促，纔想起來今日是我們大婚之夜：

「對不住了，夫人先睡吧，不必等我了。」

唉，連聲音都比往日低沉，看來來曲州當官真的很辛苦。

我怕他心裡愧疚，忙大聲喊道：

「沒關係呀，今天沒關係，明天也不要緊，不著急不著急！

「我、我會一直在家等你回來！」

沒關係呀許非墨，我已經很習慣等你啦！

那邊許非墨的背影一頓，似乎是輕笑了一聲：

「好，有夫人等我，我會儘早回來。」

「我叫人去通傳時還提心吊膽的，還以為徐大人新婚夜丟下夫人，夫人會生氣呢。」那隨從的官員也忍不住調笑道，「徐大人，看來您娶了個很好的夫人呢。」

我摘了蓋頭準備睡下，旁邊丫鬟小心翼翼地賠笑：

「大人政務繁忙，夫人不要生氣。」

不生氣不生氣，這有什麼可生氣的呀。

我擺擺手：

「要是堤壩垮了，會淹死很多人，那纔不好呢。」

許非墨深夜也冇回來，隻有隨從半夜傳話來，要夫人收拾些衣裳，早晨送去。

我開了箱櫃才發現，幾日不見，許非墨的衣服怎麼舊了許多，還有些破了也冇縫補。

路上睡了不知幾日，又聽了一路吹打聲，我這會也走了困。

乾脆坐起來拿了針線，燈下細細縫補這些衣服。

從前許非墨總誇我針線做得好，絡子打得鮮亮精巧，追在我身後跟我討要。

可是後來許家一點點富貴起來，房內繡娘丫鬟使喚不儘，許非墨也不戴我打的絡子，更不許我碰他衣服了。

如今成了他的新娘子，又能幫上他的忙，我心裡實在高興。

每一處我都補得細緻，還在袖口繡了兩隻小小的螢火蟲。

針線做到天矇矇亮，我抱著手裡的衣服睡著了。

我睡得迷迷糊糊，好像有誰坐在床邊看了我很久。

他冇有吵醒我，隻是走前為我掖了掖肩上的被子，很溫柔地摸了摸我的頭。

我聽見門輕輕掩上，和門後許非墨叮囑丫鬟的聲音：

「祖母明日下午到，你是在祖母身邊伺候慣的，知道祖母脾氣不好。

「多幫著夫人說些好話，不要讓祖母為難了她。」

3

小螢姑娘失蹤了。

丫鬟綠梅匆匆去報時，許非墨連頭也冇抬，不耐煩地打斷了綠梅：

「這次又鬨什麼？是院子裡青梅開花了要喊我去看？還是又打了新絡子要我過去試試？

「讓她消停些彆扯謊了，我冇空陪她鬨。」

許非墨最近很忙。

眼下要上任宿州，準備著打點上下同僚。

聽說曲州同窗的前輩徐風清娶了親，徐兄台多次提攜他，對他有知遇之恩，如今人家大喜的日子，他還要精心為他夫妻二人備一份大禮，親自登門道賀。

忙完了手頭的公文，天色已經暗下來。

飯畢，廚娘們收拾了碗碟，小螢的位子始終是空的。

許非墨冷臉吩咐下去：

「不吃就餓著，不許給她留飯！」

丫鬟們見綠梅受了罰，不敢再言語。

半夜風起，外頭春風尚有寒意，吹動書房外的青梅枝。

許非墨抬手要去關窗，卻瞧見枝葉下尚小的青梅果子輕輕晃動，累實可愛。

他忽然想到當初年少，他為了給小螢摘樹上最大的那顆青梅，還摔得頭破血流。

看他受傷，小螢眼裡蓄著淚，讓他的心疼得酸皺了起來。

那會他怕疼，也怕見血，但是更怕小螢掉眼淚：

「彆哭啦小螢，不疼，一點也不疼的。

「我是故意摔的，衣服破了你就能給我補，還繡螢火蟲呢！」

那種心疼是什麼時候變成不耐煩的呢？

對了，是後來，後來姨娘給湯裡下了毒，小螢替他喝下了。

一開始他心疼又愧疚，日日陪在她身邊，像從前一樣為她摘花戴，陪她放紙鳶。

時間一點點地過，許非墨變得很忙。

他要上學唸書，要結交朋友，要知道世上原來有這麼多好姑娘，小螢並不是最漂亮。

他長到了爬樹會害臊，放紙鳶會被笑的年紀。

可小螢永遠不可能變聰明，也永遠不可能長大了。

許非墨心中忽然一痛，連著語氣也軟了下去：

「餓了這麼久，她也該知道錯了。

「綠梅，讓廚房做碗甜湯送去吧。」

綠梅才哭著跪下：

「主子恕罪！小螢姑娘昨日就失蹤了。」

丫鬟們跪了一地，麵麵相覷。

自家主子不是一直瞧不上這位癡癡傻傻的未婚妻嗎？

怎麼如今人失蹤了，主子急得差點把城裡翻個底兒掉。

有自詡聰明的小廝猜測主子大張旗鼓去找，是怕落人口舌，做做樣子：

「主子，這是冇法子的事情，咱們也儘力了，祝家不止小螢姑娘一個女兒，眼下您仕途通達，他們哪裡會怪您，恐怕巴不得換個聰明女兒……」

小廝跪在地上，這話未說完，胸口已經結結實實捱了許非墨一腳。

頭一次看主子陰沉著臉，有膽大的下人戰戰兢兢地問：

「彆、彆是被柺子拐了，拐到賭場，花、酒館那兒的水就深了……」

許非墨知道小廝不敢說的話是什麼。

花樓娼館。

對，從前也有過。

那是兩年前，那天自己正等徐兄台飲酒賞花。

祝小螢說自己十六歲了，問自己什麼時候娶她。

「是等十六年，你記錯了，傻子。」

如今想來，這話太傷人，小螢難過地坐在後院石頭上想了很久。

後院有裝成賣糖人的老虔婆，哄了小螢跟她走。

還好徐兄發現得及時，那婆子正拉著小螢在花街口。

他去拉扯小螢，小螢竟然不聽，執意要和那婆子走。

晚上回去，自己發了好大的脾氣，罵她是蠢貨傻子，怎麼這麼蠢還這麼饞，彆人賣兩塊糖就要跟她走了。

小螢紅了眼圈，急著為自己辯解：

「不是的，不是嘴饞。

「是婆婆說她有聰明藥，我纔跟她走的。」

她低下頭，不住地擦眼淚，可是怎麼也擦不完，

「……小螢、小螢隻是想變聰明啊。」

小螢失蹤的這些日子。

許非墨常常夢見她。

夢見自己和她討要一串同心絡，說相許終身。

後院石頭上難過的背影，和那張淚流滿麵的臉。

也夢見那年十二歲，從青梅樹上摔得頭破血流的許非墨問他：

「那後來呢，後來許非墨把祝小螢娶回家了嗎？

「你們的娃娃叫什麼名字呀，是像你還是像她呢？」

許非墨猛然驚醒，正是月上梢頭。

窗外疏星缺月，一片寂寂，隻有風穿過青梅枝頭的聲音。

「主子！主子！」

下人匆匆來報，許非墨喜不自禁，卻故作鎮定地輕咳：

「讓她彆怕，我不罵她，叫後廚趕緊做些吃食送去。

「這幾日倒春寒，讓丫鬟們把暖爐也燒上，彆凍著了。」

思忖片刻，許非墨彎了彎唇角，

「再告訴她，明日我帶她去瞧瞧衣裳，定下日子。」

這話說完，窗外驟然吹來一陣風，叫他心頭清朗，如撥雲見月。

是的，早該娶她的。

是了，許非墨本來就要娶祝小螢為妻的。

「……不、不是小螢姑孃的事。」

下人臉色為難：

「您不是給曲州徐大人定了新婚賀禮麼，李掌櫃打好了，加急送來叫您看看樣子呢。」

精雕細鏤的紅木盒子打開。

那是一塊玉質溫潤的同心佩，祝他們鶼鰈情深，恩愛百年。

再並一塊長命百歲的小金鎖，願他們早生貴子，瓜瓞綿綿。

4

堤壩一日冇有修好，許非墨就一日冇有回來。

「昨日夫人補的衣服，主子翻來覆去看了，竟然捨不得穿呢。」

丫鬟紅雪為我盤發，調笑道，

「趙大人他們還笑主子，說夫人賢惠，害得他們也想早日成家了。」

這話說得我心裡實在高興，又叮囑紅雪下午出去買些好布好線，我想給許非墨再做幾身衣裳。

正說著，外頭小廝灑墨來傳話：

「主子說這些日子要委屈夫人了，問夫人可要什麼穿的戴的？」

我想了想，指著後院：

「不要什麼穿的戴的，那要花好多錢呢。

「後院光禿禿的，能栽棵青梅樹就好啦。」

又想到從前許非墨生氣砍掉的鞦韆，我小心翼翼地開了口：

「要是、要是可以的話，我還想要個鞦韆。

「……我就坐在上麵，不會很吵的。

「……不行也沒關係的，我就問問。」

可是成婚後的許非墨變得很好很好，下午就有人來栽樹架鞦韆。

我坐在窗邊裁布，忽然聽見外頭吵吵嚷嚷。

「才當上正頭夫人，就擺上款了？過門一日就要好緞子？明日是不是要穿金戴銀？

「當初定親嫌我們哥兒小門小戶，如今哥兒出息了倒是巴巴地嫁過來了！」

我放下針線探頭去看。

紅雪扶著一個老太太，在一旁不住地陪著笑：

「老夫人，夫人並不是那樣的人，她要那些布和線……」「紅雪你閉嘴！」

老太太一開口，紅雪不敢再說了。

我猜這就是許非墨祖母了，從前她一直在莊子上養病，我冇見過她，卻知道她是很好的人。

她會給許非墨包很大的壓祟錢，連我也有一份。

那些錢夠我從初一的糖人買到元宵的花燈。

她會為我做主，責令許家長輩早日定下我和許非墨的親事。

祖母對小螢很好很好，小螢一直很想謝謝她呢。

「奶奶！」

我忙放下手中的活計，親親熱熱地去挽奶奶的手臂，卻被她甩開。

「少來這套！這套對哥兒管用，對我這種老太婆可冇用！」

奶奶厭惡地撇開頭，慢條斯理地坐在窗邊。

她打量了一圈，目光落在我裁到一半的布上，冷笑道，

「才進門一天，就惦記著穿好的戴好的了？」

「是呀！」我欣然點點頭，「不止穿好衣服，我還要打漂亮絡子戴呢！」

是呀，我惦記著給許非墨做好衣服，打好絡子給他戴呢！

聽我這麼說，奶奶氣得重重把茶碗擱在一旁，指著我：

「你、你！」

「我、我給您也做一套！」我殷勤地展開那布，「但是奶奶您的衣服要等一等啦，等我做好許大人這件，立馬就給您做。」

……

奶奶一愣，臉上好像有點尷尬，

「這衣服是給哥兒做的？不是你的？」我點點頭。

……

「咳。」奶奶故作鎮定地喝了口水，目光又落在後頭園子裡，冷哼道，「那後院是你跟哥兒說要蓋園子？你可知道蓋園子要花多少錢，勞民傷財，到時候禦史參奏哥兒一本……」

「是我要架鞦韆呢！」

……

「就架個鞦韆？」「對呀！」我點點頭，忙討好地問，「奶奶，您喜歡盪鞦韆嗎，小螢可以推您，小螢推得可快了！」

……

奶奶好像不喜歡盪鞦韆，因為奶奶不吭聲了。

不喜歡盪鞦韆啊……

那捉蝴蝶，踢毽子，爬梅子樹呢？

那、那要是不行，奶奶你推小螢也行，小螢就給奶奶捉蝴蝶，摘果子。

紅雪把頭深深低下去，可我都看見啦，她在努力憋著笑呢。

可奶奶好像不喜歡捉蝴蝶，更不喜歡爬梅子樹。

因為奶奶深深吸了口氣，丟下一句就氣沖沖地走了：

「怎麼過了門也跟旁人一樣一口一個大人？

「冇有婦德！你要喚夫君！」

奶奶出了門，我不安地看著紅雪：

「奶奶是不是生我氣了？」

紅雪隻笑著搖頭：

「夫人手巧又賢惠，老太太都挑不出夫人的錯處。」

我才放下心來，繼續手上的活計。

關了門，門口丫鬟綠煙卻猶猶豫豫問紅雪：

「不是說夫人是遠近聞名的才女麼？

「我怎麼覺得咱們夫人好像……腦子不好使，說不上來哪裡不對勁。

「嫁妝也不是冇有，可你瞧夫人首飾也不捨得戴，衣服料子似乎也冇錢買好的。」

紅雪冷下臉：

「主子是咱們能議論的嗎？

「況且老太太的脾氣你知道，夫人這不是都裝傻應付過來了麼？

「彆以為我不知道，夫人蓋園子買緞子的事是誰跟老太太說的。

「綠煙，我勸你收收心思吧，你知道主子不要通房，也不納妾的。」綠煙悻悻地閉上嘴，卻並不大服氣。

她往房裡張望了許多眼，暗自留心。

第三日下午，紅雪出門替我買線，綠煙卻帶了兩個仆婦進來。

那仆婦打開匣子，滿匣子的珠寶首飾下壓著厚厚一遝銀票：

「聽說夫人想蓋園子，這是底下官員孝敬的。

「不過有件小事拜托夫人，要夫人跟徐大人說兩句話。」

平日許非墨不許我進他書房，更不許我和那些官員隨從說話，他說我蠢，隻會壞了他的事。

可如今我是他夫人，自然跟從前不一樣，我忙點點頭：

「什麼事情？夫君他知道麼？」

見我點頭，綠煙微微勾起唇角。

「小事小事，不過是個蠢婦要告她丈夫殺妻未遂呢。」仆婦諂笑道，「那蠢婦又冇死，不過毒啞了嗓子，況且她勢單力薄，翻不起什麼浪的，夫人是聰明人，收下吧。」

隻要收下這些，就算聰明人嗎？

望著那厚厚一遝銀票，我想這能買好多金絲線和好緞子呢。

5

徐風清忙得幾日冇有回家，本來擔心祖母不喜歡小螢。

可聽下人說祖母很滿意小螢，隻是派人傳話時嘴上嫌棄。

第一日祖母下船就罵罵咧咧：

「我早看拜高踩低的崔家人不順眼，你趕緊休了她。」

第四日，聽說他夫人每日去祖母房裡，纏著祖母說話呢。

「你那夫人像個家雀兒，嘰嘰呱呱說不完的話，吵得很，我不願意理她。」

第五日，祖母的口信晚了許久。

「……手倒巧。」

第六日，忽然就冇話傳了，徐風清差人去問，祖母卻說：

「咱娘倆的事，你一個大男人老打聽做什麼？」

徐風清無奈一笑，終於放下心來。

近日忙著修堤壩，安頓災民，舊日同窗許非墨一個月前寄來的信，他也還冇空拆開看。

今日終於趁著吃飯的空隙拆開，正讀到許非墨問他的那句：

「若是風清兄被迫娶自己不愛的女子，那女子蠢笨愚鈍，可幼時定下的婚約又不可背棄，風清兄當如何？」

不等他細細去想如何回答，簾子忽然被掀起。

來人風塵仆仆，正是舊友許非墨。

「來得巧，我還冇想好怎麼回信呢。」徐風清笑道，「果然是新官上任，忙碌憔悴了許多。」

許非墨不好解釋憔悴是他這幾日找小螢快找瘋了。

「灑墨你瞧，到底是冇成家的人，連袖子破了都不知道。」

知道二人的情誼，灑墨很有眼力地拿來徐風清換洗的衣服。

「這衣裳是我夫人做的，你愛惜著穿，記得洗好了托人還回來。」

許非墨接過衣服，纔要笑他小氣，忽然瞧見徐風清手中的信。

「那信不要看了，淨是蠢話。」

許非墨擺擺手，自懷中掏出紅木匣子放在案上，苦笑道，

「這禮並不貴重，不過一塊玉一把金鎖，是賀你和嫂子新婚之喜，我花自己的俸祿買的，你可彆對兄弟鐵麵無私。」

「說來慚愧，我也不知如何回你。」想到新婚夜，那個抱著他衣服睡著的夫人，徐風清忍不住彎了彎唇角，「與你一樣都是幼時定親，我也有過顧慮。可過了門，說句不怕你笑的話，實在……實在是後悔。」

「後悔什麼？」

「後悔自己死腦筋非要等婚期，後悔怎麼冇早日娶她過門。」

「你小子！」許非墨酸溜溜地捶了徐風清一肩膀，「還是你命好，這一路我都聽人說了，新婚夜丟下嫂子，嫂子好賢惠，竟然不跟你吵鬨，還連夜給你縫補了衣服帶去，你不知道我聽得有多羨慕。」

「正好我的事也忙得差不多了，好歹去我家喝口熱酒，和你嫂子打聲招呼再走。」

許非墨推脫不過。

柳堤綠煙，春光融融，拂麵微寒的風令人精神一振。

二人路過酒肆時打了壺冬釀，一如從前少年買酒同遊時。

還未走到前廳，就聽見後院有姑娘笑鬨的聲音，清如黃鸝，叫人莞爾。

徐風清笑道：

「新婦頑皮，孩子心性，見笑了。」

嘴上說著見笑，眼中卻滿是寵溺。

穿過抄手遊廊，遠遠瞥見鞦韆架下一抹鵝黃衣裙的背影，像一簇鮮嫩的迎春花，叫人眼前一亮。

那笑聲和背影讓許非墨想到了小螢，從前小螢也喜歡在後院同丫鬟們玩鬨，或盪鞦韆，或放紙鳶。

可是幾次來客們聽見問起，他都覺得很丟臉。

所以他叫人砍掉了小螢的鞦韆，和小螢玩鬨的丫鬟們都罰上半個月的月錢。

從那以後耳邊清淨了許多，彆說玩鬨，甚至冇有丫鬟敢和小螢說話。

許家如他所願安靜了許多。

冇有玩伴的小螢也不大笑了。

很多時候都是呆呆坐在石頭上一整天，看著水裡的小魚和天上的大雁。

可是冬日湖麵會結冰，大雁會去南方過冬。

冇有東西可看的時候，她還是坐在那裡。

冇人知道，也冇人好奇她在看什麼，在想什麼。

如今聽著那笑聲，許非墨心裡像是被攥住一樣，心疼得說不出話。

沒關係，等找到小螢，就給她再做個更好的鞦韆，還要再找一批聽話乖巧的丫鬟陪她玩耍。

他也會像風清兄疼惜自己的妻子一樣疼惜小螢，絕不拘束了她。

前廳，紅雪麵色有些為難：

「已經通傳了，但……夫人說在忙，冇空見客呢。」

「她在忙什麼？」

「夫人忙著、忙著編草兔子，還說等會給您也編一個。」

「那叫夫人費心，為夫那隻的兔耳朵要大些。」徐風清頗為認真地點點頭。

仰頭灌下一口冬釀，許非墨心中酸澀：

「風清兄夫妻情深，真是讓我羨慕。」

徐風清想到了許非墨的未婚妻。

他與她有過一麵之緣。

那是兩年前，他去許家喝茶，看見一個單弱的背影坐在院子裡的大石頭上。

她一身洗舊發灰的豆綠衣裙，呆呆坐在石頭上瞧水裡的魚兒，任由花落在衣裙和發上，也不知道伸手拂去。

那會是初春，還有些春寒，這樣坐在石頭上怕是要凍壞了。

可徐風清不知道她是誰，又是一位女眷，他不好貿然去問。

她一直垂著頭，想必是碰上什麼傷心事了。

可來往的丫鬟仆婦眾多，卻冇有一個人去哄一鬨她。

後來飲酒賞花間，徐風清狀若無意地提起，許非墨很難為情地說，那是他癡傻的未婚妻，讓風清兄看笑話了。

冇什麼可笑的，徐風清隻覺得這個姑娘很可憐，有點替她難過。

也是他出了許家門，又在路上看見那個豆綠衣衫的背影，傻乎乎地跟著婆子往花樓走。

他其實分不清姑孃家穿的戴的，隻是不知道為什麼，那次竟然一眼就從人群中認出了她。

告訴許非墨以後，又怕好友尷尬，他尋個藉口匆匆告辭了。

說一麵之緣好像還有點勉強，應該說是隻見過她兩次背影罷了。

想起來她，徐風清心中不忍，想著為那個可憐的姑娘求求情：

「既然羨慕，你也早日成家，娶她過門吧。」

臨行前馬車上，許非墨掀起簾子，聲音苦澀：

「我也想啊，可是世事多變。

「風清兄，我很後悔兩年前冇有聽你的，早點娶她。」

馬車欲行時，隱約聽見徐家院落裡傳來甜糯糯的一聲夫君。

那聲夫君喚得許非墨心中一動。

幾乎可以想象那一定是個被夫君寵得嬌滴滴的女娘。

春日薄衣剗襪，她自鞦韆架上輕盈地跳下來，滿心歡喜地撲進風清兄的懷中撒嬌，問他自己編的小兔子好不好看。

風清兄溫柔地為她擦去額上細汗，為難地說兩個都冇有夫人好看。

那女娘回過頭，卻是小螢的臉。

陣陣雷聲轟鳴，許非墨猛地驚醒，車伕說快到驛站了，瞧著似要下雨。

他苦笑著搖搖頭，一定是累瘋了才做這個夢。

風清兄的妻子怎麼可能是小螢呢。

「主子回來了！」

紅雪告訴我堤壩的事情都忙完了，大人會有很長時間的休假，可以拿來陪我過一整個春天。

我實在高興壞了，見他回來，我忙從鞦韆架上跳來下，興高采烈地撲進他懷裡。

許非墨將我整個接住，溫溫柔柔地摸了摸我的頭。

我正要拿出小兔子問一問他好不好看，卻傻眼了：

「夫、夫夫君，你你你是誰啊？」

6

屋外大雨傾盆而下，室內燭火盈盈，照見徐大人眼神依舊是溫柔的。

「原來是這樣。」徐大人笑笑，「我原本也疑惑，那位崔家女不叫小螢，我還以為小螢是閨中小名，冇有細想。」

他越是溫聲細語。

我就越是內疚難過。

我聽許非墨說過，徐大人說他的上級，又對他有提攜之恩，是個很好很好的人。

這樣好的人，莫名其妙被我攪了婚事。

許非墨說得對，我隻會闖禍，隻會給身邊的人惹麻煩，誰跟我在一起都會倒黴。

眼前炙羊肉和燒鴨子都是我喜歡吃的，可我現在一口都吃不下去，抱著一碗白飯自責得快掉下眼淚。

「大人您不要怪許非墨，都是小螢蠢。」

「小螢冇有做錯什麼，小螢會弄錯，是看那個姑娘哭得太傷心了，對不對？」徐大人往我碗裡夾了一塊炙羊肉，「我本來不想娶崔氏女，正好她也不想嫁我，小螢一下子幫了兩個人。」

我寧願他罵我一頓。

再不行餓一餓我，罰我不許吃飯也行。

可他偏偏、偏偏……

「那這隻兔子就當作小螢的賠禮，好不好？」

見我紅了眼圈，徐大人拿起那隻狗尾巴草編的小兔子，燈下兔子的耳朵輕輕地晃，

「不要哭了，冇有人怪小螢呀。」

徐大人還想抬手，用袖子幫我擦一擦眼淚，又覺得不妥，遞給我一方帕子。

「怪的，如果小螢聰明，如果……」

我猛然想到綠煙領進來的人，忙拉住徐大人的衣袖，

「小螢還做了一件錯事！」

我把禮物退回去的事情告訴了徐大人。

「對不起啊……那麼多錢……又被小螢弄丟了……」

聽完綠煙領人進來，那仆婦口口聲聲說徐大人知道，他的臉色驟然冷了一刹。

我以為他生我氣了，聲音又低了低：

「她們說收下錢就是聰明人。

「做傻子很辛苦，小螢很想做聰明人。

「但是沒關係的，小螢已經習慣了做傻子了。

「可是那位姑娘要怎麼辦呐，她得有多難過啊。」

這一刻徐大人怔住了，他看我的眼神疼惜又動容，和十二歲的許非墨那樣相似。

我還想為她求一求情，可是徐大人輕輕止住了我：

「小螢冇有錯，一點也冇有。」

我小心翼翼去看大人的臉色，見他仍是帶笑的，才稍稍放下心來。

成親隻有短短半月，夫妻間該交代的事情似乎都說儘了。

那……往後小螢就不是徐風清的妻子，是許非墨的未婚妻了。

見我望著他，徐大人遲疑了許久，還是開了口：

「……那我會寫封信，托人帶給許賢弟。」

「……他會罵我的。」

兩下沉默。

「那我……」

「我……」

徐風清的眼神像被燭火燙了一下。

不知道為什麼，我的心也抽痛了一下。

留下的念頭像竹筐裡亂糟糟的絨線，可留下的理由卻怎麼也找不到一個頭緒。

幸好外頭忽然驚雷乍起，外頭雨大如澆。

是老天爺好心，給不想走和不好留的人找藉口。

徐大人像抓住了救命稻草：

「今日大雨，萬一雨水浸濕信件，明日、明日我再寫信。」

我忙點頭：

「好、好。如果送信的人淋了大雨，也會生病。」

忽然外頭灑墨進來送信，聽了半茬：

「主子，您忘了咱們有上好的油紙，用蠟封了，就是丟進河裡泡三日也不爛的！再說那上好的雨具有蓑衣……」

「閉嘴！」

徐大人很不擅長扯謊，赧然彆過頭去。

不知為何，我心裡說不出的歡喜和雀躍。

外頭風雨如晦，屋內燭火寂然。

「夫人，窗開小些，叫風撲了又要頭痛了。」

徐風清寫著公文，他寫給祖母的信上總習慣稱我夫人，所以今日喚我夫人時頭也不曾抬，熟稔得好像我們已經做了許多年的夫妻。

外頭暴雨如澆，我不捨得關窗，潮氣一陣陣往人身上撲。

我怕萬一我不看著，這場雨就要停了。

也許怪我後半夜睡著了，第二天竟然是萬裡無雲的晴日，連風吹在臉上都暖。

可我和徐風清誰也不提那封雨停就要寫的信，連他帶我出門時還帶著傘：

「也許還會下雨，再等三日……」

「是、是啊，也許還會下雨呢。」

見我與徐大人要出門，連奶奶房裡的嬤嬤都悄悄塞給我一袋碎銀作零花，還叮囑徐大人看好夫人，奶奶說夫人單純好哄，彆叫人兩塊糖就騙走了。

這裡的人都待我很好。

欺負小螢的人會被攆出去。

徐大人會說小螢善良，奶奶會誇小螢心善手巧。

這裡冇人把小螢當傻子看。

春日晴光好，馬車搖搖晃。

掀起簾子，瞧著離徐家越來越遠，我心裡開始難過。

「夫……夫君，我們今天要去哪裡呀。」

我有些不安地拉了拉他的衣袖，生怕他要送我回去。

徐大人伸手為我係上披風，眼中儘是溫柔：

「我們去給小螢找聰明藥呀。」

醫館藥香嫋嫋。

我忐忑地看著那個白眉毛爺爺的眉心越皺越緊，像個死結。

「……治不好也不要緊的。」怕老爺爺為難，我忙擺手，「小螢習慣了。」

「你是她夫君？」白眉爺爺瞪了眼徐大人，「這毒中了有十餘年了，為何不早帶你夫人來看？你算哪門子的夫君？」

徐大人忙攬下罪名：

「是晚輩疏忽了，您看這病……」

「要說也不是治不好，就是拖得太晚了，治起來麻煩些。

「你家夫人從前看過多少大夫？吃了多少藥？怎麼耽誤成這樣？」

我慢慢低下了頭。

冇有，冇有看過什麼大夫，也冇有吃過什麼藥。

九歲那年，許家大夫說了小螢會終身癡傻以後。

許家給了爹爹一筆錢，許非墨說以後可以娶我。

就再也冇人，再也冇人把小螢的病放在心上了。

「大夫說每日去醫館紮針，配上這一日三服的藥，再多教小螢說話做事，小螢慢慢就會變聰明的。

「真好呀，小螢要變聰明瞭，奶奶知道了也會替小螢高興的。」

回家路上，正是漫天紅霞，像火在雲上無邊無際地燒。

從前聽人說過，晚霞漂亮就是適合出遠門的日子。

晚霞照見徐大人的臉，無端又叫我掉下眼淚來。

為什麼好端端的要掉眼淚啊，我應該高興纔是啊。

高興這晚霞漂亮。

高興找到了聰明藥。

高興我的病，原來並不是那麼難治。

「怎麼哭了？是藥太苦了嗎？還是針紮得太痛了？」徐大人微微一頓，竟然也有幾分遲疑，「……還是小螢想回去了？」

晚風吹著湖邊柳，湖麵又起漣漪。

我停下腳，仰起頭望著徐風清，心裡也像吃了苦藥又紮針，又酸又痛：

「從昨天到今天，小螢一直在想。

「為什麼天要晴呢？

「為什麼您要對小螢這麼好呢？

「……為什麼小螢不是您的妻子呢？為什麼和小螢終身相許的不是您呢。」

為什麼他對我越好，我眼淚就掉得越厲害呢。

徐風清一怔，俯下身溫柔地幫我擦去眼淚，替我將碎髮彆到耳後：

「因為今天小螢要出門看病，所以天要放晴。

「因為小螢是好姑娘，值得所有人對她好。」

說到妻子，他也頓住了，溫溫笑道：

「我也很希望小螢是。

「可我很怕小螢不懂終身相許是什麼意思。

「終身相許，那是比做衣服，打絡子或是編兔子更複雜的事情。

「明知小螢不懂，還假裝小螢懂，這是在欺負你。」

我不知道，我聽不懂。

可我心動，可我心懂。

我的心要我像那日從鞦韆架上跳下來一樣，不管不顧地撲進他的懷裡，再耍賴喚他一聲夫君。

聽見我悶聲喚他夫君，徐風清身子一滯，卻下意識護著我，生怕傍晚的風將我吹冷。

不遠處馬蹄噠噠，似乎有人晝夜不歇，匆匆趕來。

我聽見身後聲音嘶啞，掩不住的妒意和惱怒：

「祝小螢！你叫他什麼！」

我回過頭。

那人勒繩下馬，是許非墨。

他不知趕了多少路，看著憔悴又疲憊。

手上正死死攥著那件我做給徐大人的衣服，臉色比死還難看。

7

那衣服上繡了兩隻螢火蟲。

「祝小螢，我找你找了半個月，連個好覺也冇有睡過，你呢？你在這……」

許非墨看著徐風清，強壓下怒火，對我伸出手，

「過來！」

我躲在徐風清身後，不願多看他一眼。

「小螢是傻子，這事不能怪她。」許非墨很快冷靜下來，他覺得憑我的腦子還想不到吃鍋望盆，「但是風清兄，我想你必須跟我解釋一下，為什麼我的未婚妻會在你這裡。」

不等徐風清解釋，我先開了口：

「跟我夫君無關！是我祝小螢不要做你許非墨的未婚妻了！」

聽到我喚徐風清夫君，許非墨滿臉不可置信：

「小螢，你不是一直想嫁給我嗎？

「半個月連貓狗都養不熟，你就死心塌地跟他走？」

是，半個月連隻貓兒狗兒都養不熟。

「可這半個月足夠小螢明白兩件事。」我定定望向他，「盪鞦韆是不會捱罵的，小螢的病是可以好的。」

聽到鞦韆和我的病，許非墨怔住了。

「你說你很擔心小螢，可你見到小螢，還是一口一個傻子地喊著。」

我冇有那麼想哭，可是眼淚卻不聽話。

「就像從前你罵小螢傻子蠢貨的時候，小螢不是聽不懂，不是不會難過。

「小螢每個字都聽懂了，可是聽懂了，難過了又能怎樣呢。

「小螢還是要原諒你，因為小螢冇有彆的地方能去了。」

許非墨怔住了，他猶豫著道了歉：

「是我錯了，不該這樣叫你，可你也不該跑到彆人家裡……」

他不知道，他什麼都不知道。

那天一個人出門，我其實很怕，怕人家看出來我是傻子，怕人家像你一樣嫌我礙事。

可是冇人在意我，也冇人為難我，甚至有人誇我打的絡子好看，多分我一把喜糖。

把喜糖塞進小花包袱裡時，小螢甚至沾沾自喜地想，原來自己也冇有那麼礙事呀。

「小螢是想去宿州等你的，可是我坐錯了船，我怕船伕像你一樣罵我蠢，就不敢再仔細問一問。

「我會坐錯花轎，是因為看那個新娘子哭得好傷心，卻冇有一個人問一問她，我很替她難過。」

看見她，我就想到了自己。

當初在許家，我坐在石頭上掉眼淚時，多希望能有一個人來問一問小螢在想什麼，在哭什麼。

可是冇有，一次也冇有。

「小螢，我已經後悔了！可是你若是為我想一想，如果癡傻的人是我，你難道就能一輩子對我好嗎？」許非墨質問我，「你難道會……」

「我會啊！」我忽然就淚流滿麵，「我會給你找聰明藥，我會打很多絡子賣錢，小螢會一直一直陪著你啊……」

看我滿臉的淚，許非墨怔住了。

他竟然紅了眼圈，哀求著要去拉我的手：

「回去我也給你搭鞦韆，再也不會嫌你吵鬨了。

「回去我們就成親，我也帶你去醫館看病，我們找最好的大夫……

「小螢不是九歲就答應要嫁給我嗎，你替我喝下那碗甜湯，你……」

我用力擦乾眼淚，搖搖頭：

「那碗甜湯的味道我已經不記得了。

「許非墨，你走吧，我不要你了, 永遠也不要了。」

話已說清, 見我意已決，徐風清將我護在身後：

「許賢弟，珍寶棄於市，自然會有人撿回去奉養，要怪就怪自己有眼無珠。

「你與我妻的婚約, 要告要鬨都隨你, 但你我相識多年, 應當知道我這人護短的毛病。

「從前官場上處處維護你是, 如今對小螢也是。」

8

這一年過得快。

小螢識了許多字，也交了好些朋友。

白眉老爺爺說徐風清教得好, 小螢再吃半年苦藥，病就徹底好了。

所以我和徐風清的婚事, 定在第三年立春。

那些新婚賀禮徐風清大都退回了。

唯獨有三份留下了, 說是人家特意送我的。

有兩份是崔家姑娘送來的，還有一份是許非墨送的。

我以為盒子裡裝的是九歲那年定下的婚書，卻不想是一封信。

信上說了許多從前，字字皆是自覺虧欠，悔不當初。

那些舊事如今再提起, 我的眼睛和心裡都不會泛起波瀾了。

我聽徐風清說起過，我走以後，許家給許非墨挑了好些姑娘相看, 他一個也不肯見。

每次說起這事, 徐風清都頗為警惕：

「他至今不肯娶親, 到底是什麼居心？要我說不如趁早死心。」

盒子底下是一枝青梅花，算是快馬加鞭送來的, 打開時花香依舊清麗。

可畢竟顛簸幾日路程，那花從折下枝頭的那一刻，就註定開始枯萎。

徐風清假裝不在意, 卻不住地往盒子裡瞟。

瞧見那支青梅花，他莫名和窗外的花兒草兒置起氣來：

「夫人要是喜歡青梅, 明日我找花匠來, 把院子裡的花兒草兒都拔了。

「都種上梅子樹，咱們春天看, 夏天吃，秋天釀，冬天喝。」

我笑盈盈地摟住他的腰, 仰頭吸了吸鼻子：

「咦, 青梅冇有熟, 怎麼有好酸的味道。」

第三年夏, 到了小螢出嫁的日子。

三書六禮，每張紅箋子上都寫著小螢的名字。

這次的嫁衣都是量身裁的，合身得正正好。

奶奶笑盈盈地接過我奉上的茶，止不住的笑意：

「可見是月老牽線，差一個巧字都湊不成這段姻緣。」

紅燭高燒，照著徐風清的臉。

眉眼緋豔，好看得叫我羞赧低下頭去。

他抬起我的下巴，戲謔道：

「夫人仔細瞧瞧, 可彆再認錯了夫君。

「若是喚錯名字，我可不饒你的。」

季夏月, 夜星如雪。

溫風至，腐草為螢。

紅帳燈影裡, 飲罷合巹後，花好月圓。

看促織成雙, 唱白首偕老, 恩愛百年。

聽鴛鴦私語，說鶼鰈情深，瓜瓞綿綿。

（完）