汴京風雲：寒門巨賈 第276章 邊境危城

第276章：邊境危城

斷魂崖的風，像刀子一樣刮在臉上。

沈墨軒勒馬立於崖邊，身後空無一人——他依約孤身前來。秦昭雪、海石、巴圖帶著慕容驚鴻和那半本賬冊，此刻應已沿著另一條小路，朝西北方向的定邊城而去。那是鎮國公楊驍最後交代的彙合點：“若失散，定邊城‘老茶鋪’見。”

可眼前這斷魂崖，卻像是通往陰曹地府的門戶。

崖深百丈，雲霧繚繞，隻能聽見下方傳來湍急水聲。昨日接到的羊皮紙邀約，落款處那個沈家祖傳印章的拓印，此刻在他懷中發燙——除了他和已故的母親，這世上不該有第三人知道沈家印章的秘紋！

“你來了。”

聲音從崖頂一棵枯樹後傳來。

沈墨軒握緊腰間短匕，轉頭看去。一個白衣人緩緩走出，青銅麵具遮住全臉，隻露出一雙眼睛——那是一雙過於平靜的眼睛，平靜得不像活人。

“你是誰？”沈墨軒冷聲問，“怎會有沈家印章的秘紋？”

白衣人冇有回答，隻是從袖中取出一物，遠遠拋來。

沈墨軒接住，那是一枚銅製印章，半個巴掌大小，印鈕雕成玄鳥展翅的形狀。翻過來，印麵刻著的，正是沈家獨有的九宮迴文印！

這印章他認得——七歲那年，父親曾拿給他看過，說這是沈家世代相傳的信物，非家主不得持。父親去世後，印章隨葬入棺，理應長埋地下！

“你盜了我父親的墓？”沈墨軒眼中殺氣迸現。

“沈文淵的墓是空的。”白衣人的聲音透過麵具傳來，帶著詭異的回聲，“二十年前下葬的，隻是一具衣冠塚。他的屍身，早已被人調包。”

轟！

這話如驚雷炸響！

沈墨軒握印章的手在顫抖：“不可能……我親眼看見父親入殮……”

“你那時七歲，能看清什麼？”白衣人緩步走近，在距離三丈處停下，“棺木釘死前，最後檢查的人是誰？”

沈墨軒腦中一片混亂，努力回憶。七歲時的記憶已模糊，但有個畫麵突然清晰——父親下葬前夜，母親哭暈過去，是管家福伯帶著幾個家仆做的最後檢查。福伯說，按規矩，親人不宜看逝者最後一麵，怕傷心過度……

“沈家的老管家，姓曹。”白衣人淡淡道，“他是曹國勇安插在你父親身邊二十年的暗樁。你父親暴‘斃’那夜，就是他下的毒。之後調包屍身、偽造墓穴，都是他的手筆。”

曹國勇！又是曹國勇！

沈墨軒渾身冰涼，幾乎握不住韁繩。

“你父親真正的屍身，”白衣人繼續說，“被曹國勇秘密儲存了。他要的，是你父親臨死前可能藏在身上的東西——玄鳥金庫的總庫鑰匙，或者，那本賬冊的完整版。”

“你告訴我這些，想要什麼？”沈墨軒死死盯著對方。

白衣人沉默片刻，忽然摘下了青銅麵具。

麵具下，是一張五十歲左右的臉，麵白無鬚，眉眼清秀，但左頰有一道猙獰的刀疤，從眼角劃到下頜。最詭異的是，他的眼睛是異色的——一黑一藍。

“我叫白無垢。”他說，“二十年前，北院玄鳥衛，第七隊隊正。”

北院！玄鳥衛！

沈墨軒猛地想起藥王穀主救治的那個重傷者，那人身上就有玄鳥衛腰牌！

“你還活著……”沈墨軒聲音發顫。

“當年三百玄鳥衛，活下來的不超過十人。”白無垢重新戴上麵具，“我是其中之一，因為我奉命在外執行任務，逃過了清洗。但我的家人——妻子、老母、三歲的女兒，全死在曹國勇手裡。”

他走到崖邊，望著下方雲霧：“這些年，我像鬼一樣活著，就是為了等一個機會。等一個能揭開真相、為太子殿下、為玄鳥衛、為我家人報仇的機會。”

“那你為何現在纔出現？”

“因為時機到了。”白無垢轉過身，“曹國勇以為掌控了一切，但他漏算了兩點：第一，你父親沈文淵臨死前，將最重要的東西托付給了最意想不到的人；第二，玄鳥七庫的七星連心鎖，缺了任何一把鑰匙都無法開啟，而其中一把鑰匙——”

他從懷中取出一枚白玉雲紋扣。

第三枚！

沈墨軒呼吸一滯。

“這一枚，本該屬於慕容朔。”白無垢將玉扣拋給沈墨軒，“但他自知難逃一死，死前托人轉交給我。他說，若將來有沈家後人持另外兩枚玉扣出現，便將此物交出，並告訴那人——”

他頓了頓，一字一句：

“玄鳥未死，待風而起；七星聚首，可破天機。”

沈墨軒接過第三枚玉扣。三枚玉扣在掌心，竟隱隱有溫熱之感，彷彿彼此呼應。

“七星聚首……”他喃喃道，“七枚玉扣集齊，會發生什麼？”

“不知道。”白無垢搖頭，“但曹國勇怕這個。所以這些年，他一直在暗中搜尋流落在外的玉扣。目前已確認的：你手中三枚，曹國勇手中至少兩枚——一枚來自太子陵寢，一枚是當年從某個玄鳥衛遺孤身上搜出的。”

“還有兩枚呢？”

“一枚在鎮國公楊驍手中——但他自己可能都不知道那是鑰匙。最後一枚……”白無垢眼中閃過複雜神色，“在定邊城。”

定邊城！正是他們要去的地方！

沈墨軒心頭一震：“在誰手中？”

“去了你就知道。”白無垢重新上馬，“我隻能告訴你，定邊城如今是龍潭虎穴。曹國勇的人已經滲透進去，李崇山——定邊守將，是曹國勇二十年前安插的棋子。你們去彙合，是自投羅網。”

他調轉馬頭：“言儘於此。若你能活著集齊七枚玉扣，揭開真相，到那時——”

白衣策馬，身影冇入林中，最後一句話隨風飄來：

“到那時，我自會現身，助你一臂之力。”

斷魂崖上，隻剩沈墨軒一人。

他握著三枚玉扣和那枚沈家印章，佇立良久，直到日頭偏西，才策馬下山。

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三日後，黃昏。

定邊城高大的灰色城牆出現在地平線上。這座西北第一重鎮，扼守邊關要道，城牆高達五丈，垛口密佈，城外挖有三丈寬的護城河，吊橋高懸。

但此刻，城門前的氣氛詭異。

本該敞開的城門緊閉，吊橋收起。城牆上站滿了弓箭手，箭鏃在夕陽下泛著寒光。城門前聚集了數十輛商隊車馬、數百流民，都在焦急等待。

“軍爺，開開門吧！天快黑了！”

“我們從江南來，走了三個月，就為進定邊城做買賣……”

“孩子病了，需要找大夫……”

哭喊聲、哀求聲響成一片。

沈墨軒一行混在人群中。秦昭雪扮作農婦，慕容驚鴻裹著厚毯子倚在板車上——服瞭解藥後，他性命無虞，但依舊虛弱。海石、巴圖和四名護衛分散在四周，警惕地觀察。

“不對勁。”秦昭雪低聲道，“定邊城是邊貿大城，往常日落才關城門，現在剛過申時就關了，而且城上守軍數量……太多了。”

沈墨軒抬頭望去。城牆上的士兵至少有兩百人，全部弓滿弦、刀出鞘，如臨大敵。更奇怪的是，這些士兵的衣甲——雖是邊軍製式，但細節處有細微差彆，臂甲上多了一道黑箍。

“那是李崇山親衛營的標誌。”慕容驚鴻在板車上虛弱開口，“李崇山是定邊守將，但他親衛營通常隻駐守將軍府和糧庫，不該來守城門……”

正說著，城牆上一個將領模樣的人探出身，高喊：

“奉李將軍令！近日有遼國細作潛入我境，為防奸細混入，即日起定邊城戒嚴！任何人不得入城！違令者，以細作論處，格殺勿論！”

人群嘩然。

“軍爺，我們不是細作啊！”

“讓我們進去吧！”

“再不開門，遼國遊騎來了，我們都得死在外麵！”

騷動開始蔓延。幾個膽大的商人試圖上前理論，城牆上的弓箭手立刻放箭——嗖！一支箭釘在最前麵商人腳前三寸處！

“退後！再敢上前，殺無赦！”

人群被迫後退，但怨氣在積聚。

沈墨軒皺眉。亮出皇商總管令牌？不行，萬一李崇山真是曹國勇的人，那等於自投羅網。可不進城，他們無法與鎮國公的人彙合，更找不到第七枚玉扣……

正猶豫間，城內突然傳來一聲巨響！

轟——

像是火藥爆炸的聲音！

緊接著，喊殺聲、兵器碰撞聲、慘叫聲從城內傳來！濃煙從城中心位置升起，火光映紅了半邊天！

“怎麼回事？！”

“城裡有變！”

城牆上的守軍也亂了，一部分人轉身朝城內張望，指揮的將領急聲呼喊：“穩住！不許擅離崗位！”

但已經晚了。

城門內傳來激烈的撞門聲，有人在內側拚命砸門！守門士兵驚慌失措：“將軍，有人要開城門！”

“攔住！不許開——”

話音未落，又是一聲巨響，這次離城門更近！厚重的包鐵木門從內部被炸開一道裂縫！

“破城錘！裡麵有破城錘！”守軍尖叫。

沈墨軒瞳孔驟縮。定邊城內，有人正在強攻城門！這根本不是遼國細作，是內亂！

“準備！”他低喝一聲，海石、巴圖等人悄然聚攏。

轟！轟！轟！

連續三聲巨響，城門終於被撞開一道縫隙！透過縫隙，能看到城內街道上正在混戰——一隊約百人的騎兵在衝擊城門守軍，為首的是個滿臉血汙的小校，他一邊揮刀砍殺，一邊嘶聲高喊：

“李崇山兵變！正在攻打鎮國公府！開城門！求援！開城門啊——”

鎮國公府！

楊驍在定邊城的府邸！

沈墨軒腦中電光石火——李崇山果然是曹國勇的人！他要在定邊城除掉楊驍的勢力，徹底掌控這座邊關重鎮！

“機會！”秦昭雪急聲道，“趁亂進城！”

城門處的戰鬥已白熱化。小校帶的百人騎兵勇猛，但城門守軍人數占優，且不斷有援兵從兩側街道湧來。眼看小校的人就要被包圍——

“助他們！”沈墨軒當機立斷。

海石、巴圖和四名護衛突然暴起！六人如猛虎入羊群，直撲城門守軍側翼！他們身手本就高強，又是突然發難，瞬間砍翻七八人！

城門守軍猝不及防，陣型大亂。

那小校也是個機敏的，見狀立刻高呼：“援軍到了！弟兄們，殺出去！”

內外夾擊，城門守軍終於崩潰，四散逃竄。

“快！進城！”小校朝沈墨軒等人揮手。

眾人護著板車，從炸開的城門縫隙衝入城中。剛進城，沈墨軒就倒吸一口涼氣——

定邊城內，已是一片狼藉。

主街上到處都是屍體，有士兵，有百姓。兩側商鋪大多關門，但有些被砸開，貨物散落一地。遠處鎮國公府方向，濃煙滾滾，殺聲震天。

“你們是誰？”小校抹了把臉上的血，警惕地看著沈墨軒一行。

“鎮國公的朋友。”沈墨軒亮出楊驍給的令牌——不是禦前令，而是一塊刻著“楊”字的鐵牌，這是楊驍親衛的憑證。

小校看到令牌，鬆了口氣，卻又急道：“國公爺不在城中！三日前他就率主力出城巡邊去了，現在府中隻有楊烈將軍和三百親兵！李崇山那狗賊，帶了至少兩千人圍攻府邸，已經打了一個時辰！”

楊烈？是那個在驛站救過他們的楊字營哨長！

“帶我們去國公府！”沈墨軒道。

“不行！”小校搖頭，“李崇山在每條街都設了關卡，我們這一百人衝出來報信已經摺損大半，現在回去是送死！你們跟我來，我知道一條密道——”

話音未落，街道拐角處傳來密集腳步聲！

又一隊守軍殺到，至少兩百人！

“走！”小校咬牙，帶頭衝向旁邊一條小巷。

眾人緊隨。小巷狹窄曲折，七拐八繞，身後追兵的喊殺聲越來越近。跑到一處岔路口時，小校突然停下：“分開走！我帶人引開他們，你們往右，第三個門，門上有玄鳥標記的民宅，敲門三急兩緩，有人接應！”

“那你……”

“彆管我！報信要緊！”小校咧嘴一笑，露出一口帶血的牙，“告訴國公爺，楊字營冇有孬種！”

說罷，他帶著剩餘三十餘騎兵，向左巷衝去，一邊衝一邊高喊：“李崇山狗賊！爺爺在此！”

追兵果然被引走。

沈墨軒咬牙，帶隊向右。第三個門——找到了！那是一扇不起眼的木門，但門楣上，確實刻著一個極淺的玄鳥紋，不仔細看根本發現不了。

砰、砰、砰——急。

砰、砰——緩。

門內傳來窸窣聲，門開了一條縫，一雙渾濁的眼睛打量他們。

“玄鳥歸巢。”沈墨軒低聲說出小校交代的暗號。

門開了，一個駝背老翁顫巍巍道：“快進來！”

眾人魚貫而入。老翁迅速關門，插上門栓，又搬來一根粗木頂住。宅子不大，是個二進院落，院子裡堆滿雜物，像是普通民宅。

“隻有你們？”老翁看了看人數，臉色難看，“楊三娃呢？他帶出去的一百弟兄呢？”

楊三娃，應該就是那個小校。

“他引開追兵了。”沈墨軒沉聲道，“老丈，這裡安全嗎？”

“暫時安全。”老翁引他們進正屋，“這宅子下麵是地窖，通往三條不同的暗道。李崇山的人一時半會兒找不到。”

屋裡點著一盞油燈，光線昏暗。慕容驚鴻被扶到炕上休息，秦昭雪檢查他的傷勢。海石、巴圖守在門視窗。

沈墨軒這才仔細打量老翁——約莫六十歲，滿臉皺紋，雙手粗糙，像是乾了一輩子粗活。但那雙眼睛，偶爾會閃過一絲不該屬於老農的精光。

“老丈怎麼稱呼？”沈墨軒問。

“姓趙，街坊都叫我趙老漢。”老翁倒了碗水遞過來，“你們是國公爺的人？”

“算是。”沈墨軒接過水碗，冇喝，“老丈，你門上那個玄鳥標記……”

趙老漢動作一頓，渾濁的眼睛盯著沈墨軒：“年輕人，你問這個做什麼？”

沈墨軒心中一動，從懷中取出一枚白玉雲紋扣——不是三枚中的任何一枚，而是楊驍給他的、屬於父親的那一枚。

燭光下，玉扣溫潤生光。

趙老漢看到玉扣，渾身劇震！手中水碗“哐當”落地，摔得粉碎！

他踉蹌後退兩步，死死盯著玉扣，又猛地抬頭看沈墨軒的臉，老眼中瞬間湧出淚水。

“這玉扣……這眉眼……”趙老漢聲音顫抖，“你……你姓沈？沈文淵是你什麼人？！”

沈墨軒心頭狂跳：“正是家父。”

撲通！

趙老漢直接跪倒在地，以頭叩地，老淚縱橫：

“少主！老奴等了二十年，終於等到沈家後人前來接管‘玄鳥’！”

少主？玄鳥？

沈墨軒腦中轟鳴，急忙扶起老翁：“老丈，你慢慢說，這到底是怎麼回事？”

趙老漢抹著淚，顫聲道：“老奴趙四，二十年前是北院玄鳥衛，第三庫‘雷’庫的看守。太子殿下出事前三個月，沈大人——您父親，秘密來‘雷’庫，交給我這處宅子的地契和一枚玉扣拓印。他說，若將來有沈家後人持此玉扣前來，便奉其為主，告之真相。”

他走到牆邊，挪開一個破舊櫃子，在牆上按了幾下，牆壁竟向內滑開，露出一個暗格！暗格裡，整整齊齊碼放著十幾本賬冊、數十封密信，還有——

一個長條形的鐵盒。

趙老漢取出鐵盒，打開。裡麵是一卷羊皮地圖，展開後，赫然是定邊城的全圖！圖上標註著七個紅點，其中一個，就在這宅子下方！

“定邊城地下，有玄鳥第七庫‘霜’庫。”趙老漢指著地圖，“二十年前，沈大人將最後一處金庫設在定邊城，就是因為這裡是邊關重鎮，曹國勇的手最難伸到。但他冇想到，李崇山早就被收買了……”

“第七庫的鑰匙呢？”秦昭雪急問。

趙老漢搖頭：“鑰匙不在老奴這裡。沈大人當年說，第七枚玉扣，他交給了最信任的人保管。那人會在我等二十年之約到期時，將玉扣送到定邊城。”

“二十年之約？”沈墨軒皺眉，“什麼時候到期？”

“三天後。”趙老漢聲音低沉，“景和三十八年九月初七，就是二十年整。”

九月初七……正是三天後！

沈墨軒猛地想起，父親去世的日子，是景和十八年九月初七！原來所謂的“二十年之約”，是從父親忌日算起！

“來送鑰匙的人是誰？”慕容驚鴻在炕上虛弱問道。

“沈大人冇說。”趙老漢道，“他隻說，那人會持‘雙魚符’為信物。見符如見人。”

雙魚符？

沈墨軒忽然想起，父親去世前一年，曾親手雕了一對玉魚，說要送給一位故人賀壽。但那對玉魚後來不見了，他問起時，父親隻說“送出去了”……

難道那就是信物？

門外突然傳來急促的敲門聲！

不是暗號，是粗暴的砸門！

“開門！搜查細作！”

李崇山的人，找上門了！

趙老漢臉色一變：“快！進地窖！”

他推開炕上的席子，掀起一塊木板，露出向下的台階。眾人急忙進入，趙老漢最後下來，從裡麵扣上機關。

地窖很深，竟有一條暗道通向遠處。眾人摸黑前行，約莫走了一刻鐘，前方出現亮光——是一處出口，外麵似乎是條偏僻小巷。

但就在要出去時，沈墨軒忽然停下。

他轉頭看向趙老漢，問出一個壓在心底的問題：

“趙老，你剛纔說等我接管‘玄鳥’——‘玄鳥’到底是什麼？僅僅是個金庫，還是……”

趙老漢在昏暗的光線中，露出一抹複雜的笑容：

“少主，玄鳥金庫的錢財，隻是表象。真正的‘玄鳥’，是太子殿下苦心經營二十年的一張大網——網羅天下英才，遍佈朝野江湖。金庫養兵，兵護人才，人才治國。”

他深吸一口氣：

“而您父親沈文淵，就是這張網的編織者之一。如今二十年期滿，該收網了。”

“隻是老奴冇想到，”趙老漢看向地窖出口方向，臉色凝重，“收網之時，也是腥風血雨開始之日。李崇山的兵變，恐怕隻是個開始……”

話音未落，出口外突然傳來一聲淒厲的慘叫！

是女人的聲音！

緊接著，一個渾身是血的身影跌跌撞撞衝進小巷，撲倒在出口前——

那是個二十多歲的女子，衣衫破碎，懷中緊緊抱著一個包裹。她抬頭看到地窖口有人，眼中閃過最後一絲希望，用儘力氣舉起包裹：

“雙魚……符……交給……沈……”

話未說完，氣絕身亡。

而她舉起的包裹散開，裡麵滾出兩樣東西——

一對碧玉雕成的魚形玉佩。

和一枚染血的白玉雲紋扣。

第七枚玉扣！

沈墨軒衝過去撿起玉扣和雙魚符，手指觸到女子尚有餘溫的手腕時，忽然僵住。

這女子的左手腕內側，有一個胎記——淡紅色的，形如展翅小鳥。

這個胎記，他見過。

在母親臨終前，握著他的手說：“軒兒，你有個姐姐，出生不久就送人了……她左手腕，有個小鳥胎記……”

眼前這死去的女子，竟是他在世唯一的血親！

而此刻，巷口已傳來追兵的腳步聲。

一個陰冷的聲音在夜色中迴盪：

“搜！那女人拿了重要東西，肯定跑不遠！”

“找到玉扣者，賞金千兩！”

“找到持玉扣者——格殺勿論！”

沈墨軒握著姐姐用命送來的第七枚玉扣，雙目赤紅。就在這時，巷口追兵已至，火光映出為首者的臉——竟是驛站那個被擒後又逃脫的王虎！而他身後，站著一個沈墨軒絕想不到的人：本該在京城坐鎮的陳硯舟！陳硯舟手持聖旨，麵無表情：“沈墨軒接旨。陛下駕崩，遺詔立三皇子繼位。曹國公輔政。爾等涉嫌勾結邊將、圖謀不軌，即刻鎖拿回京！”聖旨末尾的朱印，赫然是傳國玉璽——但沈墨軒清楚記得，真正的玉璽，此刻正藏在他懷中那份老皇帝密旨的夾層裡！這聖旨是假的！而陳硯舟，究竟是誰的人？！