刀劍神域，但是極詣：劍帝 第94章 鐵匠鋪的雜音

回到22層湖畔之家，那場短暫遭遇戰帶來的緊繃感，很快便被熟悉的溫暖氣息所融化。木屋裡飄散著紗夏昨日采摘並晾乾的薰衣草淡香，混合著原木與壁爐殘燼的暖意，構成了名為“家”的安穩結界。

次日午後，莉茲獨自一人來到了卡爾魯因的鐵匠鋪區。作為攻略組聞名遐邇的鍛造師，她早已是這裡的常客。與玩家開設的、更注重實用性和效率的店鋪不同，NPC經營的區域更保留著一種傳統而厚重的氛圍。巨大的風箱在角落呼哧作響，鼓動著中央熔爐裡永不熄滅的橙紅火焰，將跳動的光影投在滿是錘痕的金屬砧台上。巨大的石頭壘砌的工坊連綿成片，灼熱的氣浪從敞開的門洞內撲麵而來，伴隨著富有節奏的、如同雷鳴般的“鐺鐺”錘擊聲，以及淬火時“刺啦”作響升騰起的、帶著特殊礦物氣味的濃密白霧。空氣裡瀰漫著煤炭燃燒的焦糊味、熔融金屬的灼熱腥氣，以及浸透汗水的皮革圍裙和冷卻油混合的味道。對莉茲而言，這氣味遠比任何香水都更令她感到安心與振奮，這是屬於創造與力量的世界。

她熟門熟路地走進一家專營稀有金屬原礦的店鋪，準備補充一些用於強化箭簇和輕甲內襯的、帶有天然風屬性紋路的“風紋鋼”。店鋪老闆是個鬍子花白、編成粗辮子、手臂粗壯如樹乾的老矮人NPC，見到她，佈滿皺紋和煤灰的臉上露出一個算是友善的表情，咕噥著用帶著濃重口音的通用語指了指角落裡新到的一批礦石，便繼續埋頭打磨一柄已經成型的劍胚，火星隨著他的動作不斷濺落在厚重的石地上。

就在莉茲蹲下身，挽起袖子，露出常年打鐵鍛鍊出的、線條流暢而結實的小臂，用專業的目光和手中那柄小巧卻分量不輕的檢驗錘仔細敲打、辨彆礦石內部紋理與回聲時，旁邊幾個顯然是剛結束一輪狩獵、前來修理或強化裝備的男性玩家的談話聲，不大不小地飄進了她的耳朵。他們身上還帶著野外戰鬥後的痕跡——皮甲上沾著草屑，武器上殘留著未擦拭乾淨的血跡。

“……所以說，昨天論壇上那帖子你看了冇？就分析‘繁花’那幾位女玩家的。”一個穿著輕甲、腰間彆著雙刀的瘦高個劍士，用帶著幾分輕佻的語氣說道，一邊說一邊用手指彈了彈自己護肩上的一道新鮮劃痕。

“看了看了，嘖嘖，”旁邊一個扛著戰斧的壯漢介麵，粗聲粗氣地，“尤其是那個隊長‘一劍安然’，銀髮那個，那氣質，絕了！就是看起來有點冷，不容易接近。”他比劃了一下，“那眼睛，黑的跟深潭似的，看不透。”

“冷？我倒覺得是傲氣。不過話說回來，人家有傲氣的資本啊，實力強，長得又跟精心調整過的虛擬形象似的。”第三個拿著長劍的玩家語氣中帶著毫不掩飾的品評意味，“還有那個叫紗夏的牧師，那可是sao唯一的牧師啊，溫溫柔柔的，感覺脾氣很好，說話聲音輕輕的，應該比較容易……”

“得了吧你，”最初那個雙刀劍士打斷道，帶著某種下流的笑意，用手肘捅了捅同伴，“看看就得了。我聽說啊，她們那個隊，內部關係可不一般，尤其是那個安然和莉茲，好得都快穿一條褲子了，形影不離的，鍛造、戰鬥都在一起，說不定啊……嘿嘿……”

那意有所指的、拖長的尾音和曖昧的笑聲，像是一根冰冷的針，猝不及防地刺破了莉茲專注於工作的平靜。她敲擊礦石的動作猛然頓住，握著錘柄的手指因為用力而骨節泛白。

她“霍”地站起身，轉過身，金色的馬尾辮在空中劃出一道淩厲的弧線。那雙平日裡閃爍著鍛造熱情與爽朗笑意的碧色眼眸，此刻燃起了顯而易見的怒火，如同被投入熔爐的鋼鐵，灼灼地射向那三個正說得興起的玩家。她冇有說話，但那驟然升騰的氣勢，以及她手中那柄看起來就能輕易敲碎頭骨的鍛造錘，都帶著強烈的、幾乎凝成實質的壓迫感，讓周圍灼熱的空氣都為之一滯。

那三名玩家顯然冇料到話題的中心人物之一就在旁邊，更冇料到她會直接發作。嬉笑聲戛然而止，臉上瞬間掠過一絲慌亂和尷尬。為首那個剛纔發出猥瑣笑聲的雙刀劍士，強自鎮定地乾笑了兩聲，舉起手做投降狀：“呃……莉、莉茲貝特小姐？我們就是隨便聊聊，開個玩笑，冇彆的意思……您忙，您忙……”

“玩笑？”莉茲的聲音像是從熔爐深處擠出來的，帶著金屬摩擦般的冷硬，“我看你們的舌頭是欠鍛造了！需要我用錘子幫你們修理一下，讓它說點人話嗎？”她上前一步，沉重的鍛造錘被她單手拎起，錘頭無意識地晃動著，在爐火映照下閃爍著危險的光澤。

“對、對不起！我們這就走！這就走！”那三名玩家被她嚇得臉色發白，連連後退，幾乎是手腳並用地逃離了店鋪，生怕慢了一步，那看起來能砸碎岩石的錘子就會落到自己身上。

老矮人老闆抬起眼皮瞥了一眼這場小小的騷動，渾濁的眼珠裡看不出什麼情緒，隻是搖了搖頭，嘟囔了一句含糊不清的矮人語，大概是“年輕人就是火氣大”之類，便繼續用粗壯的手指穩定地握著劍胚，在旋轉的磨石上發出均勻的“沙沙”聲。

看著那幾人狼狽逃離的背影，莉茲胸中的怒火卻並未完全平息，反而摻雜進了一種難以言喻的噁心和煩躁，像是不小心摸到了冷卻液中黏膩的雜質。她重重地將錘子頓在地上，發出“咚”的一聲悶響，連地麵都似乎輕微震動了一下。原本補充材料的好心情蕩然無存，她匆匆與老矮人老闆完成了交易，甚至冇怎麼像往常一樣仔細檢查礦石的純度與裂紋，便將幾塊沉甸甸的“風紋鋼”原礦塞進材料包，沉著臉，像一陣風暴般離開了依舊喧鬨熾熱的鐵匠鋪。

傍晚時分，其他成員陸續回到家中。紗夏和光在廚房準備晚餐，炊具碰撞發出輕柔的聲響，燉肉的香氣已經開始瀰漫。桐人在客廳一角藉著窗外最後的天光，用軟布一絲不苟地擦拭著他那柄漆黑長劍【暗影】的每一寸劍身。安然則坐在壁爐旁那張寬大的麂皮沙發上，蜷著腿，翻閱著一本從NPC書店淘來的、關於艾恩葛朗特奇異植物與菌類圖鑒的厚重書籍，跳躍的爐火光暈在她專注的黑色眼眸中投下點點微光。

“砰！”

木門被有些用力地推開，莉茲帶著一身尚未散儘的、屬於鐵匠鋪的金屬灼熱與煙火氣走了進來，臉色陰沉得能擰出水來。她將鼓鼓囊囊的材料包隨手丟在門邊的矮櫃上，發出的沉悶聲響立刻打破了屋內的寧靜，引起了所有人的注意。

“怎麼了，莉茲？”安然合上那本厚重的圖鑒，抬起頭看向她，敏銳地察覺到了夥伴情緒的不對勁，那雙向來沉靜的黑眸裡帶著詢問，“材料不順利？還是礦石品質有問題？”

莉茲走到餐桌邊，給自己倒了一大杯涼水，咕咚咕咚一口氣灌了下去，清涼的液體似乎稍稍壓下了喉頭的火氣。她用手背抹了抹嘴，這才帶著餘怒，將下午在鐵匠鋪聽到的、那些如同金屬碎屑般刺耳的閒言碎語複述了一遍，尤其是最後那幾句充滿惡意的揣測，她幾乎是咬著牙說出來的。

“……簡直豈有此理！”莉茲氣得臉頰發紅，一拳輕輕砸在結實的橡木桌麵上，震得杯子晃了晃，“我們關係好怎麼了？一起出生入死，相互信任，這也能被他們說得那麼齷齪？！要不是在安全區，我非得一錘子讓他們嚐嚐什麼叫‘鍛造師的憤怒’！”

紗夏從廚房探出頭，臉上帶著擔憂和一絲受到驚嚇後的蒼白，淺褐色的眼眸微微顫動，顯然也被這些汙穢的話語刺傷了。光切菜的動作冇有絲毫停頓，刀刃與砧板接觸發出穩定而快速的“篤篤”聲，但她紫羅蘭色的眼眸微微抬起，如同最精密的掃描儀般，快速掃過莉茲因憤怒而緊繃的側臉和緊握的拳頭，隨即又淡淡地移開，繼續專注於手中被均勻切分的蔬菜，彷彿在無聲地記錄著這一切。

桐人擦拭劍身的動作慢了下來，他抬起眼，黑色的瞳孔中映著跳動的爐火，眉頭微不可察地蹙起，但他並未立即發表看法，隻是將手中的軟布握緊了些。

安然安靜地聽著，臉上的表情冇有太大變化，隻是那雙向來沉靜的黑眸深處，彷彿有幽微的波瀾掠過。她等莉茲帶著喘息說完，才放下書本站起身，走到莉茲身邊，輕輕拍了拍她因為激動而微微起伏的、穿著無袖皮甲的肩膀。

“我知道，這些話很噁心，也很傷人。”安然的聲音平穩而冷靜，帶著一種能安撫焦躁情緒的奇特力量，像冰涼的泉水，“但是莉茲，你要明白，他們說這些，並不是因為他們真的瞭解我們，或者真的相信他們自己說的鬼話。”

她走到窗邊，望著窗外被夕陽最後餘暉染成瑰紫色的星屑湖麵，以及遠處緩緩升起的、如同碎鑽般灑滿天幕的星辰，語氣帶著一絲不易察覺的疲憊與瞭然：“他們隻是無聊。或者……僅僅是因為我們比較顯眼。流言總是偏愛那些站在光下的人。”她轉過身，目光沉靜地掃過在場的每一位夥伴，黑色的眼眸在室內漸暗的光線中顯得格外深邃，“我們無法堵住所有人的嘴。越是迴應，越是憤怒，他們反而越會覺得抓住了你的痛處，越會變本加厲。無視，或許不是最解氣的辦法，但往往是讓這些噪音最快失去效力的方式。我們的時間，應該花在更重要的地方。”

莉茲張了張嘴，想反駁，但看著安然平靜卻如同磐石般堅定的眼神，又想起之前那些零零碎碎、讓人不快卻又抓不住實質的跡象，胸中的怒火漸漸被一種更深的憋悶和無力感所取代。她重重地歎了口氣，像是要把那股縈繞不去的濁氣徹底吐出去，肩膀也稍稍垮了下來：“……我知道了。就當是被幾隻蒼蠅嗡嗡吵了耳朵。”但她依舊緊握的拳頭和緊抿的嘴唇，顯示她並未真正從這種被冒犯的感覺中解脫出來。

安然走回來，重新拿起那本植物圖鑒，語氣刻意變得輕快了些，試圖驅散瀰漫在空氣中的凝重：“好了，彆讓那些無關緊要的人破壞了我們的晚餐和心情。紗夏，今晚做了什麼好吃的？我好像聞到蘑菇濃湯和烤麪包的香味了，肚子都快餓扁了。”

紗夏連忙應了一聲，努力在臉上擠出一個略顯勉強的笑容，轉身回到廚房，鍋勺碰撞的聲音重新變得輕快起來。光依舊沉默，但將切好的、水靈靈的蔬菜放入咕嘟冒泡的湯鍋的動作，似乎比平時更利落、也更用力了幾分。

桐人將保養好的【暗影】無聲地歸入腰間的劍鞘，黑色的眼眸在安然和莉茲之間停留片刻，最終什麼也冇說，隻是走到窗邊，靜靜地看著窗外完全降臨的夜色。

木屋裡恢複了表麵的平靜，晚餐誘人的香氣漸漸掩蓋了之前的不快。但空氣中似乎還殘留著一絲緊繃的餘韻，如同未完全冷卻的金屬，觸摸時仍能感到其內裡蘊含的熱度。窗外的星屑湖倒映著寧靜的星空，而湖畔這棟溫暖的木屋裡，一絲難以言狀的陰影，已然悄無聲息地滲入了這片來之不易的安寧之中。