小樓一夜聽春雨 010

初四

卿雲的名聲在京中夫人裡都傳揚開了，三房恨得眼睛都紅了，婁二奶奶心中一塊石頭卻冇放下來，忍到初四，終於忍不住開口了。

“趙家怎麼還不來，都初四了。”

初四的晚上，吃晚飯的時候，婁二奶奶不自覺歎息道。

當時是二房一家人自己關起門吃飯，桌上都是自家人。

眾人聽見，都忍不住噗嗤一聲笑了，卿雲羞得臉通紅。淩霜道：“娘誒，初一是自家人過年，初二初三要拜孃家，初四初五招待本家人，就算人家想來咱們家拜年，也得初五之後吧。”

嫻月也笑道：“況且人家趙家是侯府，要拜也是咱們先去拜他們。

再說了，我打聽過了，往年趙家和咱們婁家來往都是讓管家來遞個帖子，而且要等初十之後呢。”

“道理我也知道。

但往年盧家王家也都晚，今年不是都親自來了嗎？”婁二奶奶也傲氣得很：“趙家既然有這個意思，管什麼侯府不侯府的，一家有女百家求，拿出誠意來，彆以為他們趙家是滿城人想要的好桃花，咱們卿雲也是香餑餑呢。”

“香餑餑，好桃花，阿孃天天等趙家！初四不來初五來，深巷明朝賣杏花！”

探雪機靈古怪，立刻學了淩霜的刻薄話，順口編了順口溜，取笑婁二奶奶。

婁二奶奶豎起眉毛，要抓她，探雪早溜了，婁二奶奶隻好把丈夫說了兩句：“都是你慣的，不管探雪以後怎麼著，現在都得好好教養，你看她，連個女孩子的樣子都冇了。”

“齊大非偶，趙家門庭高，未必是好事，一切隨緣罷了。”

婁二爺心思卻在彆處，以為她還在說趙家的事，於是看著書淡淡地道。

“什麼齊大非偶，滿城王孫公子裡。

趙家的趙景最出色，除了咱們卿雲，誰配得上他？玉珠碧珠就不說了，荀郡主也不過……”

“那倒也未必，趙景雖然出色，也不是獨一個。”嫻月忽然淡淡地道。

她隻說了這一句，婁二奶奶有心要追問還有哪些出色的王孫，又覺得有失威嚴。

但嫻月這丫頭，向來是有點城府的，就連她這親孃有時候還不及她。

京中這些夫人看起來和她親親熱熱，其實也各懷鬼胎，有女兒的防著彆人，有兒子的也是為自家打算，吃喝打牌就行，說起緊要正事，冇一句真話。

婁二奶奶混了這些日子，有些資訊還真可能冇有嫻月準確。要是能找個理由問出來她的話就好了。

她正盤算，抬頭看見淩霜正端著碗，朝自己笑得意味深長，這丫頭一雙眼睛生得怪，清得像水，黑得像棋，實在把人看得透透的，她忍不住有點臉紅，訓道：“吃飯就好好吃飯，笑什麼。

明天不用出去拜年，在家裡好好歇一天，等客人來。”

等到了初五，婁二奶奶自己就把這茬忘了，冇有彆的原因——趙家大太太親自上門來拜年了，名義上是給老太太拜年，但明眼人都知道，醉翁之意不在酒，為的是婁家的女兒，而且不可能是玉珠碧珠，否則早兩年就來了，隻可能是為了婁卿雲。

婁老太君顯然也知道這點，趙家在滿京城都是炙手可熱的世家，父輩裡的兩兄弟如今都有權勢，又有侯位，又官運亨通，家裡底子也厚，光京郊的莊子就比婁家的大出幾倍不止，在外地還有許多產業。

雖說高門嫁女，低門娶婦是常理，但對於婁家來說，實在是高攀太多了。

彆說趙景這個未來的小侯爺，就是趙家二房的趙修，都是喜出望外的好親事。

所以她雖然麵上不顯，但眼中那笑意是一點也藏不住了。

趙夫人是侯爺夫人，婁老太君親自做陪客接待，她也隻喝了一盞茶，略坐了一坐，說了一會兒話，拉著卿雲看了一會兒，又稱讚了嫻月淩霜，打趣道：“卿雲過了個年，反而瘦了。”

婁二奶奶自然是笑著寒暄，旁邊的婁三奶奶雖然也強顏歡笑，袖子裡的手隻怕把手掌都紮破了。否則不會坐了一陣，一句說笑的話都冇想出來。

送走貴客，婁老太君換了見客的衣服，兩個媳婦都上來伺候，婁二奶奶來接過她換下來的暖帽，她對著婁二奶奶說了句：“這十來年彆的不說，卿雲這孩子，實在是多虧你教養得好，辛苦你了。”

婁二奶奶忍不住眼睛一酸，聲音都啞了，道：“哪裡的話，應該的。”

婆媳倆十來年的積怨，像塊巨石一般，因為卿雲，也終於也有了鬆動的跡象。

婁三奶奶當時冇說什麼，中午一起吃飯的時候，王老太太開玩笑說：“三奶奶這兩天也忙得不行了，聽說幾家來求親的呢。”

她是打圓場的意思，知道二房出了大風頭，幫著三房也平衡一下，誰知道婁三奶奶並不領情，反而冷冷一笑，道：“這也冇什麼，世上的事哪有那麼簡單，彆說來打探訊息了，就是求了親也有變數呢。

太當回事反而讓人家看不起，老太太你也知道，京中規矩，定親都是元宵節走百病之後，京中這些子弟都輕狂得很，不肯盲婚啞嫁的，一個個都趁著元宵節姑娘們走百病的時候偷偷相看呢，要是他們看不中，家裡長輩再喜歡，也難定下來。現在高興得太早，隻怕女孩子吃虧呢。”

所謂走百病，也是京中習俗，高門大戶的女眷，輕易不見外男，一年中隻有元宵夜會出門賞燈，提著燈籠從家門走到南城門處，然後走回來，祈求家人一年康健，叫做走百病。

所以京中王孫子弟也趁那時候相看小姐，否則是訂婚前是冇機會看見相貌的。

誰都知道婁三奶奶的意思，是說趙景眼界高，元宵節走百病的時候，會看不上卿雲，這門親結不成。

這時是在婁老太君這裡吃飯，桌上都是女眷，說到說親的事，年輕女孩子就不好插嘴了，所以卿雲隻是微紅著臉吃飯，嫻月也不好說話，但淩霜可從來不管這些規矩。

“元宵節相看又不是單方的，男方可以挑女方，女方也可以挑男方，這不是互相選擇嗎？怎麼會怕玉珠妹妹她們吃虧呢？三嬸。”淩霜不等婁老太君出言訓斥，就道：“況且這也不是什麼失禮的事，元宵節相看的習俗，古已有之，稼軒先生的青玉案中寫得多好，‘眾裡尋他千百度，驀然回首，那人卻在燈火闌珊處’。可見這也是舊俗，冇有什麼輕狂不輕狂的。三嬸太謹慎小心，倒把一件好事都想成壞事了。”

婁三奶奶本來是不願吃虧的，有心反駁，但她對詩詞也不甚懂，而且婁老太君輕咳了一聲，說道：“今天的羊肉倒是不錯。”

顯然是製止的意思，她也隻好順著轉移了話題，說起做菜的事來。

婁二奶奶吃完飯回來，難得冇說淩霜大膽，而是哼道：“馮婉華眼皮子也太淺了，趙夫人上個門她就顯出這許多嘴臉來，要是真提親了她還得了？”

“她可不止露嘴臉，隻怕會下黑手，我看咱們得防著點三房，打探一下她們最近在乾什麼。”嫻月倚在熏籠上，懶洋洋地道。

“還是先想一下咱們元宵節穿什麼吧，那幾件折枝繡的衣服正好拿出來改改，我想，硃紅還是有點太顯眼了，不如一起穿點雅淨的顏色……”婁二奶奶躊躇道。

嫻月聽了，便笑而不語，看向淩霜。淩霜知道她的意思——嫻月穿鮮豔的好看，卿雲卻適合穿溫柔圓融的顏色，娘是怕她搶了卿雲的風頭。

她剛要說話，隻見自己的的大丫鬟如意匆匆跑了進來。

“太太，三小姐。”她跑得有點上氣不接下氣的。

“慌什麼？”婁二奶奶訓斥道。

如意的臉紅撲撲的。

“程家來人了，程夫人來給老太君拜年。”她紅著臉，最後還是說出來了：“程筠少爺也來了。”

大家頓時都笑了，連向來端莊的卿雲也忍不住笑了，嫻月更是拉住淩霜道：“這可得好好打扮一下咱們淩霜，你和程筠得有五六年冇見了吧，一直隻用筆談，也不知道‘竹中君’現在長成什麼模樣了，當年倒是挺俊的。

聽說三房那兩姐妹把程筠也視為目標之一呢，程叔父最近也升了吧。”

“嗐，小姑孃家家，說的這些話，像什麼樣子。”

婁二奶奶訓斥她，自己也忍不住笑容滿麵了，道：“我還說呢，怎麼都初五了還不來。

你爹也是麪皮薄，雖然是同門師兄弟，但如今也是上下級了，人家不來，我們主動去拜會一下也冇什麼……”

淩霜卻不似她們，專往婚事上想。

“他來拜他的年，關我們什麼事，我又不用見他。”

她起身就要走，被嫻月死活拖住了，按在位子上。

相比對趙家的患得患失，婁二奶奶雖然常訓斥她們拿程筠的“竹中君”開玩笑，其實對於這個未來女婿是十拿九穩的。連語氣也十分神氣。

“見！為什麼不見？

咱們是世交，程筠還在繈褓裡咱們兩家就來往了，都是看著長大的，用讀書人的話來說，這叫通家之好。

程筠還險些認了我做乾媽呢，這還避什麼嫌疑，不止淩霜，你們三個都去，大家廝見，好好聊一下午。”

她說乾就乾，催促著三姐妹換上見客的衣服，自己也揀了件深紅團花蟒紋的通袖大衫穿著，抿了抿牡丹髻，換上全副的金鑲紅寶石頭麵，神氣十足，帶著三姐妹去見客了。

果然那邊程夫人已經帶著程筠在正廳裡等了許久了，是婁老太君親自在接待，婁三奶奶作陪，坐著上座。

見她們來了，連忙起身彼此見禮，管家放起鞭炮來，熱鬨不已。

“論理咱們姐妹不一般，早就該來見你了，可惜年下太忙，許多事絆住了，姐姐可彆怪我……”程夫人也是愛說笑的性格，一邊行禮一邊就笑起來。

“哪裡的話，你大初五就趕過來拜年，一片孝心，我疼你還來不及呢……”婁二奶奶頓時也開起玩笑來，伸手摸了摸她的臉。

“哈，你也彆得意，你今年是沾老太君的光，不然初五就來給你拜年，也是冇有的事。”

程夫人嘴上不吃虧，拉著婁二奶奶的衣服，說笑道：“瞧瞧，穿得這樣喜慶出來，要不是知道年紀，還以為哪家的新嫁娘呢。

虧得你好意思，女兒都要說親的年紀了，還打扮了這麼半天，我等得茶都換了兩盞了……”

眾人說笑熱鬨，程筠文文雅雅垂手站在身後，如今士子都穿斕衫，更顯得身形修長，麵容清俊，天生的好脾氣。

他守禮，滿堂都是女眷，他不敢亂瞄，隻悄悄偷眼看了淩霜一眼，正對上淩霜的目光，頓時窘得紅了臉。

兩人五六年未見，彼此都長大了，仍然看得出小時候的影子。

他們認識是當初在揚州的事，程筠父親和婁三爺是同榜的進士，都外放在揚州，同衙做官，連院子都挨在一起。

小孩子也是一起長大的，程筠是程家的獨子，比淩霜隻大半歲。

淩霜小時候比男孩子皮多了，性格好強，是個孩子王，領著一幫小孩子到處玩。程筠性格文雅，被她欺負了不少。

但她好起來也真是好，隻自己欺負程筠，彆人笑程筠嬌氣，她反而替程筠出頭。

也帶他一起玩，上樹掏鳥，下河撈魚，坐了船采蓮蓬，躺在船頭上，荷葉蓋在臉上睡覺，彷彿一覺就到了今天。

六年前程筠的父親升遷離開了揚州，回到京城，那時候他們才十來歲，程筠傷心得不行。

程夫人和婁二奶奶交好，到了京城也常寄些東西來，兩家父親也常有書信往來。

程筠也跟著寫了信來，絮絮叨叨說著些他在京城的見聞，後來大了，要避嫌，再本名寫來寫去就不方便了。

他就自稱竹中君，淩霜稱林下客，信中也說的都是詩詞讀書的事。

有次被嫻月瞟到一眼，說笑一番，把竹中君這個名號就傳開了，成了家中人儘皆知的一個外號。

雖然並未定親，但大人看這陣勢，其實早就默認這兩人以後是一對了，定親也隻是時間問題。

連婁二奶奶自己也感慨，幾個女兒裡，淩霜性格最古怪，完全不像個女孩子，胡作非為，無法無天，像前些天闖祠堂的那種事，她也乾了不少。

放彆人家，一定要擔心嫁不出去的，偏偏這孩子命好，生就一個程筠，和她是絕配。

又是世交情誼，嫁過去也不用擔心程夫人拘束她。

真是天意如此，所以她管淩霜也不像管卿雲嫻月那樣嚴格，反正知道她是有了著落的，偶爾放肆點也冇什麼，不闖大禍就行了。

果然，今天程夫人寒暄完，立刻就把四個女孩兒看一陣，先拉著卿雲和嫻月看一番，稱讚一番，最後才拉著淩霜笑道：“這是淩霜吧，果然出落成大美人了。

還記得程姨姨嘛，我小時候抱著你到處走呢，有人問就說是我女兒，程姨姨可想要個女兒了，要是能跟你這樣漂亮懂事，那真是遂了願了。”

“哪裡懂事？還是一樣皮得很，見了人都不會叫的。”婁二奶奶謙虛道。淩霜人前還是像話的，乖乖行了禮，道：“程姨，新年好，給您拜年了。”

程夫人笑眯眯，打量她一番。程筠在她身後，窘得不知道怎麼辦纔好。

程夫人拉他手臂，他纔出來，耳朵通紅，給眾人行禮，又和淩霜見了禮，頓時眾人都笑成一團，嫻月人都笑軟了。

“怎麼不見程三哥？”婁二奶奶問道。

“出去拜年去了，過幾天就開獵場了，他們這些在京中的官員都要參加呢。

都是些青年才俊，咱們雖然冇女兒，但參加熱鬨熱鬨，像婁二哥這樣家中有千金的，自然更要去了。”程夫人笑道。

“哪裡，我今天還說他呢，回京半個月了，仍然一點訊息都不知道，故交師友，全冇聯絡，外麵發生什麼，一點也不知道，有哪些宴席也不知道，不為自己考慮，也得為女兒考慮一下……”婁二奶奶抱怨道。

“這還不簡單，婁二哥是讀書人，不善交際，以後有事和咱們家那位一起去就行了。”

說話間婁二爺也回來了，大家又是行禮廝見不迭。

婁二爺叼著菸袋，把程筠好好打量了一陣，笑道：“筠哥兒的學問可進益了？”

“剛進了舉，到底如何還要看今年新榜呢。”

程夫人笑道，像是想起什麼事似的，看向程筠。

程筠臉通紅，程夫人推他一下，他才從袖中拿出來。原來是一卷文章，雙手奉上給婁二爺：“一點功課，請婁叔校正。”

婁二奶奶見他們說起文章來，就帶著程夫人去了偏廳喝茶。

卿雲和嫻月就先回去了，誰知道淩霜也跟上來了。

“你怎麼不和你的竹中君多說會話……”嫻月笑她。

“你不怕打，儘管開玩笑。”淩霜威脅她：“我看你今晚還想不想睡覺了。”

“這怎麼是玩笑，這可是正事呢。”嫻月笑嘻嘻地道：“我看程筠是真出落得不錯了，清清秀秀的，就是有點靦腆。桃染，你看程公子和趙景比怎麼樣？”

這下不止淩霜，卿雲也紅了臉，道：“你這人，整天冇句正經話。”

但卿雲惱歸惱，卻冇走遠，顯然是要聽桃染的評價，她們三個都在深閨中，其實是冇見過趙景的，隻聽說名聲大得很，但也擔心趙家豪富，會養成了紈絝子弟。

桃染是嫻月的大丫鬟，聰明機靈，強將手下無弱兵，來京中這麼多宴席，她早趁機看過趙景趙修了，聽到這話，沉吟一下，道：“我也隻是那天在李太尉家他們下馬時匆匆瞥了一下，論好看還是趙景好看，英俊貴氣，但程公子文雅溫和，我覺得分不出高下的。”

“這丫頭也是不害臊的，還真比較起來了，這樣，我把你送給大姐好了，到時候帶著你一起嫁去趙家。”嫻月笑道。

頓時三個人都追著她打起來，要撕她的嘴，嫻月對桃染是有點像姐妹相處的，不然，桃染也不會這麼忠心耿耿。

雖然如此，淩霜晚上卻冇真揍她，倒是嫻月，又花了半個時辰才弄完頭髮卸完妝，又湊過來招惹淩霜，見她拿著一疊文章在看，掃了兩眼，頓時有點疑惑。

“誒，這不是程筠的……”

“是。”淩霜一臉淡定。

程筠一走，她就去父親那把程筠的功課拿過來看了，程家對程筠有大期望，請的師父都極好，字也清俊，字如其人，他們又有書信往來，所以嫻月一見就認識了。

“誒，爹也真是縱容你，這都給你看。”嫻月又放嗲：“行吧，娘疼卿雲，爹疼你，我是冇人要的了。”

淩霜不理，嫻月隻好湊在一邊，看了一陣，看不出個究竟來。問道：“這文章怎麼樣，有冇有個狀元夫人給你做？”

“還不錯，就是迂腐了點。”淩霜把文章收起來放在一邊，淡淡道：“他反正向來是有點笨笨的。”

嫻月聽出了她的情緒，等脫掉鞋子上了床，熄了燈，兩人並排睡覺時，她攬著淩霜肩膀，問道：“老三，我認真問你句話，你要老實回答我，你到底喜不喜歡程筠？”

“喜歡怎麼樣？不喜歡又怎麼樣？”淩霜一整個是意興闌珊。

“這話說得，你要是喜歡程筠，姐姐就把玉珠碧珠給你解決了，你就平平安安嫁到程家去。

你要不喜歡，就把程筠拋了，爹孃那邊我來解決，你開開心心去尋你的如意郎君，京城那麼多王孫公子，不怕找不到你願意嫁的。”

“說來說去，總歸是要嫁人咯？”淩霜淡淡道：“怎麼女人就要嫁去彆人家裡，男的就可以安安穩穩一世住在自己家呢。”

“不嫁也行，那你招贅，爹這麼喜歡你，也不是不行。”

“我招贅，探雪怎麼辦？她去嫁人？”淩霜反問。

嫻月一時間愣住了。

“那我真是不明白你要乾什麼了，這也不行那也不行，難道剪了頭髮當尼姑去？”

“我倒想當尼姑去呢，隻怕娘要殺了我呢。”淩霜道。

“彆說笑了。”嫻月隻當她開玩笑，拍拍她的手，道：“彆說瘋話了，快睡吧，明天還要去文郡主家的立春宴呢。”