庶子閒雲誌：穿回古代後隻想躺平 第290章 削權

永明三年四月十五，洛陽。

持續近半年的戰事終於塵埃落定，朝廷上下沉浸在一種劫後餘生的詭異氣氛中。宮城內張燈結綵，說是要“慶賀和議成功、洛陽解圍”，實則誰都明白——這是在用表麵的喜慶，掩蓋割地賠款的屈辱。

紫宸殿偏殿，一場小範圍的封賞朝會正在舉行。

吳敏之跪在禦階下，聽著太監用尖細的嗓音宣讀聖旨。詔書辭藻華麗，極儘褒揚之能事：讚他“馳援洛陽、忠勇可嘉”，賞賜金銀絹帛無數，加封“鎮西大將軍、勇武侯”，食邑三千戶。

然而，緊隨其後的第二道旨意，纔是真正的重點。

“著鎮西大將軍吳敏之，分京營、川峽精兵五萬，充實禁軍，拱衛京師。餘部返延州鎮守，加撥糧餉，以固西陲。”

吳敏之低著頭，袖中的手緊緊攥拳，指甲幾乎掐進掌心。

五萬精兵！他麾下原本有八萬大軍，洛陽一戰折損近萬，如今又要抽走五萬，等於削去他七成兵力！所謂“加撥糧餉”，不過是安撫的空話——朝廷國庫早已空虛，連給遼國的歲貢都要東拚西湊，哪還有餘糧養兵？

“吳卿，還不謝恩？”禦座上，永明帝的聲音帶著些許疲憊。

吳敏之深吸一口氣，以頭叩地：“臣……謝主隆恩！”

他抬起頭時，臉上已換上感激涕零的表情。做官二十載，這點演技還是有的。他能感受到兩側投來的目光——左相周永年神色平靜，彷彿這隻是尋常調度；兵部尚書劉文正告病未至；其餘武將或同情，或幸災樂禍。

退朝後，吳敏之在宮門外被周永年叫住。

“吳將軍此番勞苦功高，陛下甚為倚重。”周永年笑容可掬，“分兵入京，實則是看重將軍練兵的才能。這五萬精兵充實禁軍，京師防務便托付給將軍了。”

話說得漂亮，但吳敏之聽出了弦外之音：你的兵，朝廷收走了；你的人，以後得聽朝廷的。

“末將明白。”吳敏之躬身，“定當儘心竭力，為陛下練出一支強軍。”

“如此甚好。”周永年拍拍他的肩膀，壓低聲音，“延州那邊……還要多仰仗將軍。靈州林硯，雖擊退遼軍，然其弑君叛國，終是心腹之患。朝廷眼下忙於善後，無暇西顧，將軍當善自經營，勿使其坐大。”

吳敏之心頭一凜，連聲稱是。

四月廿二，吳敏之率兩萬殘兵返回延州。

來時八萬大軍，旌旗蔽日；歸時兩萬人馬，稀稀拉拉。許多士兵臉上帶著茫然——他們血戰數月，死了那麼多同袍，最後朝廷一紙和議，割地賠款，連主將的兵權都被削了。這仗，到底為了什麼？

吳敏之策馬行在隊伍最前，麵色陰沉。

他想起離開洛陽前，特意去打探的訊息：靈州守軍一萬，卻擊退遼西路軍十萬，焚其糧道，迫其撤軍。遼軍遺棄輜重無數，靈州非但未受損，反而繳獲了大量物資。如今林硯在西北聲威大振，黨項殘部歸附，吐蕃曖昧，儼然已成一方諸侯。

反觀自己呢？救援洛陽，被嫌遲緩；苦戰數月，損兵折將；最後還被削了兵權，困守延州這座邊陲小城。

“將軍，前麵就是延州了。”副將沈寧低聲道。

吳敏之抬眼望去。延州城牆在夕陽下泛著土黃色，比起靈州那種灰白色的水泥城牆，顯得陳舊而脆弱。城內炊煙稀稀拉拉，顯然人口不多，民生凋敝。

“沈寧。”吳敏之忽然開口，“你說，若是遼軍攻延州，我們能守多久？”

沈寧一愣，遲疑道：“將軍何出此言？遼軍既已議和……”

“議和？”吳敏之冷笑，“遼人狼子野心，今日和，明日便可戰。況且——”他頓了頓，“靈州林硯，比遼軍更可怕。”

進城後，吳敏之顧不上休息，立即召集幕僚議事。

“靈州情況如何？細作可有回報？”他開門見山。

一名文吏呈上密報：“林硯正在整軍。繳獲遼軍戰馬千餘匹，已組建騎兵；水泥工坊日夜趕工，據說要擴建城牆；李墨的研究院招募工匠，似在改良火器。還有……黨項殘部完全歸心，稱其為‘華夏之主’。”

“華夏之主？”吳敏之拍案而起，“他也配！”

幕僚們噤若寒蟬。

吳敏之在廳中踱步，良久，沉聲道：“傳令：即日起，延州進入戰備。征發民夫，加固城牆；清點糧草，能囤多少囤多少；派人去關中、蜀中招募流民，充實戶口。還有——”他看向沈寧，“派一隊精乾人手，扮作商賈，潛入靈州，我要知道他們火器的詳情，尤其是那種能轟塌城牆的火炮！”

“將軍，這……是否太過？”有幕僚小心道，“朝廷剛與遼議和，若此時與靈州衝突……”

“衝突？”吳敏之冷笑，“本將是在防備叛逆！林硯弑君叛國，朝廷早晚要剿。我們提前準備，有何不可？”

他坐回主位，提筆疾書。這是一封給朝廷的奏摺，措辭嚴厲，痛陳林硯之害：“……盤踞靈州，勾結黨項，私造火器，形同割據。遼軍既退，此獠必成心腹大患。臣請朝廷早發大兵，趁其羽翼未豐，一舉蕩平……”

寫罷，他蓋上印信，交給親信：“八百裡加急，送洛陽。”

信使連夜出發。

吳敏之獨坐書房，望著搖曳的燭火，心中卻無半分輕鬆。他知道，朝廷如今焦頭爛額——要籌措給遼國的歲貢，要安撫各地藩鎮，要收拾戰爭爛攤子。皇帝經過這次圍城，恐怕已患上“畏戰”之症，哪還有心思和餘力西征？

這封奏摺，多半石沉大海。

“林硯……”吳敏之喃喃念著這個名字，眼中閃過深深的忌憚，“你究竟……想做什麼？”

窗外夜色深沉，延州城寂寥無聲。而西北方向，靈州的燈火，似乎比往日更亮了些。

脆弱的和平之下，新的暗流，正在悄然湧動。