第194章
寅時三刻,天還未亮,竹露苑已燈火通明。
李素素身著按製趕製出來的、符合“有功臣眷”身份的淡青色命婦禮服,頭髮梳成端莊的圓髻,簪一支素銀如意簪,薄施脂粉,遮掩了連日疲憊。
嚴嬤嬤拿著尺子般的目光上下打量,最終勉強點了點頭,馮嬤嬤則親手為她整理了腰間玉佩的穗子。
“夫人切記。”嚴嬤嬤聲音平板,“入得宮門,目不斜視,步不急不緩。陛下問話,思而後答,吐字清晰。皇後孃娘若也在場,叩拜需格外恭敬。宮中貴人眾多,非問勿言,非禮勿視。”
“夫人也不必過於緊張。”馮嬤嬤在一旁溫聲補充,“陛下仁厚,皇後孃娘慈和。隻需謹守本分,彰顯貞靜即可。”
蘇硯站在一旁,看著李素素在嬤嬤的擺佈下如同一個精緻的人偶。
他不能陪同入宮,這是規矩,也是考驗。
他走到她麵前,在宮嬤的注視下,深深看了她一眼。
李素素讀懂了他眼中的憂慮、信任和未儘的支援,心中那根緊繃的弦忽然鬆了些許。
景王李珩的車駕已候在府外。
他今日穿著親王常服,氣度雍容,見李素素出來,上下打量一番,眼中掠過一絲滿意。
“夫人請上車。皇兄已在紫宸殿等候。”
馬車在晨霧中駛向皇城。
李素素獨自坐在車,一遍遍回想蘇硯的叮囑,回憶吳大夫信中的警告,想象那地下石中神秘的圓石板......指尖冰涼,掌心微微汗溼。
巍峨的宮門在晨中緩緩開啟,又沉沉閉合,將塵世的喧囂徹底隔絕。
馬車換了宮中的青帷小轎,由侍抬著,在漫長而寂靜的宮道上迤邐而行。
硃紅的高牆,金的琉璃瓦,持戟肅立的軍,一切都在無聲地訴說著至高無上的權威與令人窒息的規束。
不知過了多久,小轎在一處巍峨的殿宇前停下,馮嬤嬤上前攙扶李素素下轎。
“紫宸殿到了。夫人,緩步,凝神。”
李素素抬頭,望向上方那懸掛著“紫宸殿”巨大匾額,殿門敞開著,裡麵光線幽深,看不真切,彷彿一張巨獸的口。
她深吸一口氣,壓下所有翻騰的心緒,挺直背脊,在宮嬤的引領下,踏上漢白玉的石階,一步一步,走向那帝國權力的核心。
殿內比想象中寬敞,也更為肅穆。
巨大的蟠龍金柱支撐著高高的穹頂,地麵光可鑑人,光線從高高的窗欞透入,在空氣中形成道道光柱,無數微塵在其中靜靜浮沉,殿內燻著清冽的龍涎香,氣味悠遠而威嚴。
禦座設在高高的丹陛之上,明黃色的帷幔低垂,弘武帝李璋站在丹陛下方的紫檀木長案後,低頭正寫著什麼。
他穿著常服,身形略顯清瘦,看不出樣貌和情緒,皇後並未在場,殿中除了侍立的太監宮女,隻有一位身著緋色官袍、麵容清臒的老者垂手立於一旁,似是閣臣。
“民婦李氏,叩見陛下,吾皇萬歲。”
李素素依著嬤嬤所教,行至殿中,端端正正跪下行了大禮。
聲音在空曠的大殿裡響起,帶著一絲不易察覺的微顫,卻又被她強行壓穩。
殿內一片寂靜,隻有皇帝筆下宣紙的輕微沙沙聲。
過了片刻,弘武帝放下筆,拿起一旁的溼巾擦了擦手,這才緩緩轉過身,目光投向跪在殿中的女子。
“平。”
聲音不高,帶著久居上位的平淡,聽不出喜怒。
“謝陛下。”
李素素依言起,垂首斂目,姿態恭謹。
“抬起頭來。”