湯正心臉上的那點輕鬆瞬間消失,變得有些肅然。
他迅速將畫卷收起,對桃子和張君寶說道:“桃子,你帶三瘋哥哥去後院玩,阿爹有客人。”
“哦。”
桃子乖巧地點了點頭,拉起張君寶的手就往後院跑。
院門被推開,走進來兩個穿著黑色勁裝,神情冷峻的漢子。
他們看到從屋簷下跑過的桃子和張君寶,隻是隨意地掃了一眼,並冇有在意。
一個癡傻少年和一個黃毛丫頭,引不起他們任何興趣。
“見過兩位使者。”湯正心對著兩人拱了拱手。
“湯郎中,不必多禮。”為首的漢子開口道,語氣不容置疑,“聖女有令,命你即刻收拾行裝,隨我等前往臨安,共襄盛舉。”
湯正心心中一沉。
他本是明教厚土旗的一名教眾,因為厭倦了江湖紛爭,又放心不下年幼的女兒,才申請退隱,在此地開了個小醫館,過著與世無爭的日子。
他知道,教中正在謀劃一件驚天動地的大事。
他也知道,以自己的醫術來看,一旦大事發動,自己絕無可能置身事外。
隻是冇想到,這一天,會來得這麼快。
“教主和聖女的命令,屬下自當遵從。”湯正心冇有絲毫猶豫,直接應了下來。
他對明教的忠心,從未改變。
能為“人人有飯吃,人人有衣穿”的宏願貢獻一份力量,他萬死不辭。
“隻是……”他麵露難色,“小女年幼,無人照料,我若是走了,她……”
“這個你無須擔心。”另一個漢子說道,“聖女早有吩咐,此去臨安,事關重大,所有參與行動的教眾,皆可攜帶家眷,以防後顧之憂。聖女說了,教中的孩子,也是我們未來的希望,絕不能讓他們有任何閃失。”
聽到這話,湯正心徹底放下了心。
他對著兩人深深一揖:“聖女仁德,屬下感激不儘。請兩位使者稍候,我這就去收拾。”
“好,我們就在外麵等你。”
兩名教眾說完,便轉身退出了院子。
湯正心看著他們離去的背影,長長地歎了口氣。
安穩的日子,到頭了。
他回頭看了一眼後院的方向,眼神裡充滿了擔憂。
此去臨安,前路未卜,生死難料。
他唯一擔心的,就是女兒的安危。
還有……那個叫“三瘋”的少年。
他的目光,不自覺地落在了自己剛剛收起畫卷的衣袖上。
這個少年,來曆不明,卻身負重傷,武功根基更是深厚得不可思議。
最關鍵的是,此人的肖像和這副畫像之人之間的關係……
湯正心總有一種預感,這個少年,會是一個巨大的變數。
將他帶在身邊,究竟是福是禍?
他不知道。
但他知道,自己不能把一個病人獨自留在這裡。
……
臨安,皇城。
夜色已深,但皇宮依舊燈火通明。
隻是,這通明的燈火下,卻少了幾分往日的生氣。
趙瞳坐在自己的房間裡,看著窗外的月色,心事重重。
就在今天下午,桓清漣找到了她,告訴了她一個足以顛覆整個大宋的訊息。
明教,要在祭天大典上,刺殺父皇,發動叛亂!
趙瞳當時就嚇得臉色慘白,第一反應就是要去皇宮,通知父皇。
然而,桓清漣卻攔住了她。
“公主殿下,不必驚慌。”桓清漣的語氣,一如既往地冷靜,“陛下,早已知曉此事。”
“什麼?”趙瞳愣住了。
“這本就是陛下的一個局。”桓清漣緩緩說道,“一個將計就計,引蛇出洞,要將明教高層一網打儘的局。”
接下來的半個時辰裡,桓清漣將整個計劃,對趙瞳和盤托出。
原來,父皇早就通過安插在明教內部的密探,得知了莫問天的全部計劃。
他非但冇有打草驚蛇,反而故意裝作毫不知情,甚至將城中大部分的禁軍都調離,營造出一種防備空虛的假象。
為的,就是讓莫問天以為有機可乘,將所有主力都投入到這次行動中。
而他自己,則以身為餌,在天壇佈下了天羅地網。
屆時,不僅有皇城司的精銳,還有他秘密招攬的數位大宗師,會同時出手。
“這……這太危險了!”趙瞳聽得心驚肉跳,“父皇他怎麼能拿自己的性命開玩笑!”
“這是帝王的選擇。”桓清漣說道,“為了大宋的江山社稷,陛下,彆無選擇。”
趙瞳沉默了。
她知道,桓清漣說得對。
身為帝王,有太多的身不由己。
她雖然安心了不少,但心中,依舊是七上八下的。
“要是顧郎在就好了。”她忍不住在心裡想。
如果有他在,父皇,或許就不用冒這麼大的風險了。
……
延和殿。
宋理宗趙昀,一身莊重的冕服,頭戴十二旒冠,在文武百官的簇擁下,緩緩走出大殿。
殿外,禦道兩側,禁軍甲士林立,宮燈如晝。
盛大的皇家儀仗,已經準備就緒。
今夜,他們將前往臨安西郊的天壇,舉行一年一度的祭天大典,為大宋祈福。
“陛下,吉時已到。”一旁的內侍都知常公公,低聲提醒道。
趙昀點了點頭,登上禦輦。
“擺駕,天壇。”
隨著他一聲令下,悠揚的鐘鼓聲響起,龐大的隊伍,浩浩蕩蕩地朝著宮門外行去。
禦輦之中,趙昀閉目養神,臉上看不出任何表情。
但那放在膝蓋上,微微攥緊的雙手,還是暴露了他內心的不平靜。
“常伴伴。”他忽然開口。
“老奴在。”
“一切,可都準備妥當了?”
“回陛下,都已就緒。”常公公的聲音,壓得極低,“神霄派的薩天師和王靈官,已經在天壇等候。我也隨時可以出手。我們的人,已經將整個天壇都圍得水泄不通,保證連一隻蒼蠅都飛不出去。”
聽到這幾個名字,趙昀的心,才徹底安定下來。
神霄派掌教薩守堅,道門第一護法王靈官,再加上常公公。
三位大宗師!
再加上他暗中培養的皇城司精銳,和忠於皇室的軍隊。
這一次,無論莫問天有什麼通天徹地的本事,都註定要折戟沉沙。
趙昀的眼中,閃過一抹厲色。
他知道,自己是在賭。
賭贏了,大宋將除去一個心腹大患,皇權將得到空前的鞏固。
賭輸了……
不,他不會輸。
為了這大宋江山,為了黎民百姓,他必須贏!
他緩緩睜開眼,看向窗外。
臨安城的萬家燈火,在他眼中,漸漸遠去。
他知道,今夜過後,這片土地,將會被鮮血染紅。
但這是,必要的犧牲。