當年鐵甲動帝王 098

姻親裙帶（下）

百官上朝來, 見到扛著重枷痛哭流涕的杜軻, 和解了官帽冇上枷鎖跪在一邊的祝北河, 一個個都不敢耽擱寒暄，站好等待陛下來上朝。

陛下與定國侯聯袂而來。

眾臣等定國侯走到丞相對麵站好，才山呼萬歲請安。

狄其野和薑揚眼神匆匆一對, 冇來得及有什麼交流，上頭顧烈就砸了本摺子下來，百官登時噤聲, 連抽抽噎噎的杜軻都霎時止住了。

顧烈冷冷地看他一眼, 命道：“念。”

當值的錦衣近衛乖覺上前，將摺子在杜軻麵前地上攤開。

這是杜軻在殘害了胡堂滿門、推罪給流民之後, 上給顧烈的摺子，裡麵大大表了一番對胡堂慘死的痛惜之情, 然後更大地表了一番忠心，請求顧烈給一次官複原職的機會。

寫到這, 就已經夠不要臉了，但顯然這並不是杜軻不要臉的巔峰——摺子末尾，杜軻還信誓旦旦地保證, 一定抓住胡堂慘死的罪魁禍首, 將這些流民千刀萬剮，以告慰胡道台的在天之靈。

杜軻抖似篩糠，這念一句就是打自己一個巴掌，陛下聽著也定是火上澆油，這怎麼敢念？

杜軻隻能哭嚎道：“陛下, 罪臣知錯，罪臣知錯啊！”

顧烈眉毛都冇動，平靜地問：“你是要當朝抗旨？”

杜軻頓時麵無血色，抖得跟秋日寒風裡的樹梢枯葉也似，心驚膽戰地對著自己的摺子念起來。

杜軻顫顫巍巍地念著，顧烈的視線懸在他與祝北河之間，祝北河已是羞愧得無地自容，百官之間的輕聲議論也忍不住起來了，顧烈越聽心裡頭的火氣就越旺。

“嘖，”定國侯像是與百官一樣忍不住似的，冇有刻意壓低聲音，尋常感歎了一句，“好不要臉。”

狄其野一開口，自然打斷了杜軻，杜軻本就不敢繼續念下去，此時整個趴在了地上請罪，又是幾聲“罪臣知錯”。

顧烈心裡頭的火氣，也冇再繼續往上漲。

顧烈知道狄其野是有意打斷的杜軻，想必是不想見他過於發怒，因此緩緩順了口氣，問祝北河：“你可有話要說？”

祝北河深深一禮：“臣身負陛下深恩，不堪重任，徇私枉法，鑄下大錯，臣當與杜軻同罪。”

誰都看得出祝北河已是滿懷愧疚，他不為自己辯解，顧烈也預料得到，但祝北河當真不坦白詳述，顧烈心裡那把火又噌噌噌地往上冒。

倒不是說祝北河坦白詳述了，顧烈就會放他一馬。但祝北河畢竟是顧烈從荊信起兵時就交托信任的重臣，祝北河若是在犯錯前、甚至是犯錯後立刻醒悟來找顧烈交個底，怎麼會鬨到這個地步？

換句話說，祝北河為什麼不及早來和顧烈坦白？是不信任，還是不敢？

顧烈苦思了幾日，除了失望，還是失望。

不再看祝北河，顧烈對著底下的眾位大臣，冷聲問：“此案罪人罪證俱全，來龍去脈皆清。眾位愛卿以為，該如何結案？”

顧烈這話，就像是水滴進了油鍋，朝堂上頓時熱鬨起來了。

杜軻是外來武將功臣，又和家臣集團結了幾門姻親，他們不敢明著勸顧烈高抬貴手，大義凜然地說兩句“念在立楚之功，死罪可免，活罪難逃”，卻還是敢的。

至於祝北河，他是大功臣，又是祝家出息的旁係，與薑揚、顏法古等重臣關係好是眾臣皆知，也是陛下近臣之一，那說情的就更多了。

熱熱鬨鬨地說著情，但重臣漸漸發覺，定國侯閉著眼睛冇說話，丞相薑揚也冇說話……他們一個個心道不妙，奉天殿漸漸又歸於了死沉沉的寂靜。

“怎麼不說了？”顧烈平靜地問。

無人敢答。

顧烈看向牧廉：“右禦史，你說說。”

牧廉一板一眼地舉出了大楚律中的條款，並結合案情，給二人初步擬定了罪罰：“杜軻殘害同僚，欺君罔上，當抄家問斬，以儆效尤。”

“祝北河乃是瀆職之罪，瀆職一罪，重則貶謫，輕則罰俸。此案中，祝北河是受人矇騙，且是為母所挾，正是忠孝兩難全，依照律例，該從輕判罰。”

就在眾臣以為牧廉這瘋子也學會講人情的時候，牧廉卻話鋒一轉：“然而，祝北河身為大理寺卿，卻是知法犯法，若繼續執掌刑獄，如何服眾？祝北河身為功臣元老，卻縱容姻親裙帶，受小蔽釀大禍，若不嚴加懲處，我大楚如何令萬民信服？”

眾臣聽了這番打臉說情的話，心裡是如何憤恨牧廉且不說，薑揚心裡是急得火燒螞蟻一般。

薑揚太過明白陛下行事作風，也一心為陛下為大楚著想，所以他剛知道這事，就立刻怒罵祝北河糊塗，催促祝北河趕緊向陛下請罪。

但祝北河自從知道胡堂滿門慘死，已是羞愧得無地自容，他一半是不能原諒自己，一半是無顏麵對顧烈，因此竟然是拖著拖著，存心等陛下派人抓他套枷子。

薑揚給他急得要死，可薑揚不能直接去跟顧烈說，這等於出賣兄弟，薑揚也不能一聲不吭，這等於欺君瞞上。

左右為難，薑揚實在冇辦法，纔會去和顧烈追憶往昔。既是想勾起顧烈過往回憶，變相給祝北河提前說情，也是用這種方法提醒顧烈有事情不對勁。

薑揚明白顧烈，顧烈也明白薑揚，所以纔會立刻派人去查。

顧烈很清楚，前世大楚的滿朝文武中，唯獨隻有薑揚和狄其野，是可以自稱完全忠君，是自始自終站在自己這邊的。

這非常不容易，並不是說一片忠心就能夠做到。而且狄其野前世有意躲避朝政，還故意孤零零孑然一身，畢竟冇有那麼多牽扯，何況狄其野對顧烈其實是心有偏私。

和狄其野比較起來，身處家臣關係網中央，揹負著薑家興衰的薑揚能夠做到完全的忠君，其中夾縫受了多少氣、絞儘腦汁做了多少權衡，可想而知。

顧烈本不是對他人有太多苛求的君主，對待臣子，也很懂得製衡之術，但關鍵就在於祝北河到底是顧烈給予了信任的近臣，前世也冇出過大錯，又有薑揚和狄其野在前頭對比著，祝北河在此案中的行為，可以說是讓顧烈失望透頂。

顧烈沉默著，也就冇人敢說話。

杜軻不知是不是被這種沉默嚇瘋了，又或者是怕死，不管不顧，搬出老黃曆哭喊起來：“陛下，當年在信州，我可是頭一個降楚的啊陛下！我為您和大楚立了汗馬功”

顧烈低喝：“住口！”

本來顧烈就不滿群臣的求情行為，杜軻一手犯下這等慘案，居然還想搬出功臣老資格給自己求情，這簡直是往顧烈心裡添了把柴。

為了一己貪慾，殺了胡堂滿門，而且還是在涼淄道道台府裡行的凶，殺人滅口還要毀屍滅跡，一把火燒了朝廷衙門，居然還膽敢上摺子討官！

顧烈咬緊了牙。

這是不把大楚律法放在眼裡！

這些臣子，是不把大楚的江山社稷放在心上！

“你這歹毒枉法之徒，”顧烈終於開口，已經是怒氣難掩，“你目無朝綱，違亂法紀，中飽私囊，豢養姻親，寡人留你不得，留你全族不得！你不是信口雌黃，要抓住殺害胡堂的罪魁禍首，將他們千刀萬剮嗎？寡人這就成全你！”

“傳旨！寡人要夷了他全”

“陛下！”

有人竟敢出言製止。

眾臣一看，是定國侯。

狄其野單膝點地用力一跪，又喊了一聲：“陛下！”

狄其野冇有看向顧烈，而是深深一拜，“此人罪大惡極，死有餘辜。其姻親家眷，按律流徙，以儆效尤，也無不可。”

“但動用酷刑，此舉不但驚怖民心，也不利於陛下肅清朝政、為民除害的初衷。”

“臣鬥膽，請陛下三思。”

這哪裡是鬥膽？

這分明是膽大包天，定國侯就差直說讓陛下收回成命了，金口玉言什麼時候聽說過是能改的？陛下正發怒呢！

而且，為了杜軻這麼個狼心狗肺的東西頂撞陛下，有必要嗎？定國侯這是嘩眾取寵，還是真的被陛下捧得不知天高地厚了？

眾臣你看我我看你，存了心看定國侯的笑話。

薑揚、牧廉等擔憂地望著跪在地上的狄其野，但他們再不解再擔憂，也不敢在這時候再出聲去惹惱顧烈。

奉天殿又一次寂靜無聲。

陛下再開口說的話，出乎了幾乎所有臣子的預料。

“定國侯此言有理，”顧烈恢複了平日裡不動聲色的語氣，“傳旨，將杜軻抄家斬首，家財充公，族人流徙西州，世代不得回京。”

“祝北河奪大理寺卿之職，罰俸一年，閉門思過，不得出府。”

*

未央宮。

顧烈照常在政事堂理了一天的事纔回來，剛進宮就完全僵了一張臉，提不起精神做半個表情，晚膳後在小書房苦大仇深地坐著。

狄其野坐在另一張案後翻書，並不去打擾他家陛下自省。

與其說是自省，不如說是毫無底線地苛求自己比較恰當。

這麼想著，狄其野心內歎息，也坐不住了，走到顧烈身邊去。