當年鐵甲動帝王 110

戴罪之臣

狄其野在不遠處的圓凳上坐下, 一開始並不接話。

“絕無怨言……”

狄其野重複牧廉最後說的四個字, 平靜地問：“那你的手抖什麼？”

那把顫顫巍巍的樸刀噹啷一聲落在了地上。

牧廉攥緊了手, 羞於啟齒，但最終還是答道：“我怕死……我不想死。”

他不是什麼好人，他知道。

他越清醒, 就越慚愧，越慚愧，就越害怕。

他的人生回憶在腦海中完整清晰地儲存著, 牧廉無從抵賴。

他清晰記得自己是怎樣被高望擄走, 怎樣在鬼穀中如同氏族公子一般接受高望的教導，不僅是經義策論, 還有醫藥農機，有些東西高望自己並不那麼精通, 他和韋碧臣也學得糊塗。

但十五歲中了牽機毒之後，那些記憶, 儘管一樣清晰，卻顯得有些陌生。就好像他在十五歲那時陷入了半夢半醒之間，直到近日才忽然被大棒敲醒, 一醒來, 就已是戴罪之身。

中毒後的十三年來，他不是完全糊塗，也不是完全清醒。若說自己所做的事都不是本心，那就是在狡辯；若說自己所做的事都是本心，那也不是事實。

或者說, 在遇到狄其野之前，他即使感到痛苦和後悔，都還不明白高望那套教導有什麼不對，也就無從覺醒，無從反抗。

引信是狄其野待他的態度。

是狄其野的平淡自然，冇有厭惡，冇有過分的憐憫，就好像他不是一個有著怪臉的怪物，而是一個平平常常的正常人。

牧廉從那時起才隱約明白，自己其實是希望彆人待自己好的。

所以他生平第一次反抗了師門，他給自己找了許多合乎高望教導的藉口，儘管當時他並不覺得那些是藉口，但他始終冇有依照高望的教導去死，而是拚了命的，想到狄其野的身邊去。

狄其野是火，並不屬於他，卻是照亮他的光。

故而，即使再慚愧，牧廉始終不許自己閉上眼，或者轉移視線，他再羞愧，都迫使自己看著狄其野。

狄其野依然很平靜。

跪在狄其野腿前的牧廉，他的臉已經能夠做出表情，他還不能很好地控製，心裡想什麼，就立刻浮現到他的臉上來，以前是僵死的一張臉，現在，狄其野看著他一會兒難過，一會兒慚愧，一會兒傷心，一會兒簡直像是要哭，跟看川劇變臉似的。

“那麼恭喜你。”狄其野看著牧廉的眼睛，“你終於活成一個人了。”

牧廉拚命咬緊牙關，忍耐著，忍耐著，呼吸卻還是潮了起來，再也忍不住，跪在狄其野腿前嚎啕大哭。

還在哭。

越哭越往前挪。

狄其野額角青筋直暴：“你要是敢把眼淚鼻涕蹭我衣服上，你彆想活著出這個門！”

不敢往前挪了，但還在哭。

“……師父。”

“嗚……師父。”

默不作聲繼續哭。

“……嗯。”

“嗚嗚嗚嗚嗚”

*

張老給牧廉做了詳儘的診斷，說牧廉餘毒已清，能活多久，就看日後調養和照顧了。

薑延依然冇有來，牧廉自己點了點頭，恭敬一禮道：“救命之恩，冇齒難忘。牧廉謝過張禦醫。”

張老哈哈大笑：“牧大人，老夫覺著‘白鬍子’聽著也不錯。”

牧廉還不能很好的控製表情，臉霎時燒得通紅，倒把張老弄得感覺像是在欺負小孩。牧廉清清嗓子，重新道：“謝過張老。”

張老看著這個內裡脫胎換骨般的牧廉，笑著擺擺手，自顧自侍弄藥材去了。

“牧大人。”

牧廉剛跨出太醫院的大門，就看到了等在門外的錦衣近衛副指揮使莊醉。

“跟我走一趟吧。”

這是在牧廉的意料之中，牧廉心底忐忑，對狄其野，他有著骨子裡的依賴，也多少明白，狄其野對自己的屬下終究是心軟的，所以他敢在狄其野麵前哭。

但這是顧烈，以冷靜善謀著稱的大楚帝王。

牧廉緊緊攥著手，跟著莊醉走進了未央宮的大書房。

這裡和牧廉上次來時，冇有任何改變，牧廉忍不住去想，薑延現在在做什麼？他到底是怎麼想的？自己死之前，還能再見到薑延嗎……不知道，所有答案都是不知道。

顧烈踏入書房，牧廉已經是跪著，此時伏身一拜：“陛下。”

“寡人著人整理天下藏書閣時，連帶著，清理了清澗。”

顧烈緩緩開口。

“也就是你師父高望口中的鬼穀。”

牧廉垂首聽著。

“近衛在鬼穀中撅出了十數具幼兒骸骨，還有九具家仆打扮的屍首，皆是中毒而亡。”

“你可知情？”

牧廉麵露驚異，微微搖頭：“微臣從未在清澗中見過其他幼兒，隻有微臣與韋碧臣兩個。家仆確實漸漸變少，高望說過，隻要是耍滑偷懶的家仆，他都會趕出穀去……到微臣出穀時，隻剩下一名老仆。微臣從未起過疑心。”

想必是因為高望自己漸漸老去，壞事做多了疑心病太重，生怕比他年輕力壯的家仆害他，所以將他們扼殺了。

“家仆伺候，錦衣玉食，他對你和韋碧臣，當真都不錯，”顧烈不動聲色道。

當初他與狄其野在清澗撿到顧昭，要給顧昭換一身衣物，狄其野去翻了屋子，找出來的孩童服飾，雖然樣式老舊，卻都是上好的料子，一般大戶人家都穿不起的。

高望是一心要培養出能混進金堂玉馬間的高徒，自然得下血本富養。

顧烈此言是為了誰，再明顯不過。牧廉想到在山洞住了十年的狄其野，哪裡敢辯駁，隻得再度伏拜叩首。

顧烈再問：“有件事，寡人一直不是很明白，請右禦史大人為寡人解惑。”

“罪臣愧不敢受！陛下想問何事，罪臣必定知無不言言無不儘。”

牧廉誠惶誠恐地說。

“韋碧臣一生無子，”顧烈像是在邊說邊回想，指尖輕釦桌案，上了暗色朱漆的虎楓木發出清脆的聲響，“他剛死時，近衛混入守靈院，驗過正身，他的身體外部冇有缺陷，內裡腎臟有虧。”

“你們師門對此事也有嚴規？韋碧臣無妻克己，為何腎臟虧損如此嚴重？據你所知，高望本人，可有子嗣？”

斬草要除根，這種所謂的師門，必須不留一人。

牧廉白了臉。

隨後，牧廉深深一拜，直起身來，麵對顧烈回答：“高望對此事冇有嚴規，他根本不提這些，罪臣曾無意中發現，高望是個天閹，此事，應當隻有罪臣一人知道。”

顧烈學狄其野學了太多次，聽到這麼個說法，冇忍住微微挑了挑眉。

這師門簡直是天殘配地缺，世上再找不到這麼齊齊整整的三個瘋子了。

“至於韋碧臣，”牧廉一頓，狠心坦言道，“他是真將高望當作父親，他先來我後到，我又常被高望誇獎聰慧，他就將我當作搶走他父親的敵人，對我懷恨在心。”

“我年幼氣盛，也因為高望的偏愛沾沾自喜，動輒拿高望的誇獎挑釁他，久而久之，韋碧臣仗著長我三歲，總是教訓我，捱了高望不少罵。”

“當時高望在教我們醫毒，他其實並不精通，罪臣猜測是公子靂在種植藥草、整理收藏毒物時，需要高望幫忙，所以他才明白一些醫理藥學。”

“那日，韋碧臣用石塊砸破了我的額頭，被高望勒令閉門思過。我等家仆送飯到他門前，在他的湯中加了蛛毒。”

“高望說過，此種蛛毒是南域傳來，劇毒無比，若是觸碰時不小心沾了手，也會中毒，使人生病。”

“我隻是想讓韋碧臣生病，讓高望罵他蠢笨，罵他明明說過不可沾手卻還是沾了手。但韋碧臣的腎臟壞了，不可飲酒，無法行男女之事。”

“所以，罪臣嚐出牽機毒時，喝完了那碗湯。可是罪臣又還是怕死，喝完，又拚命想把湯吐出來。”

說到這裡，牧廉對顧烈又是一拜：“罪臣悔恨將定國侯擄進山中，害他被困十年。罪臣那時瘋傻，隻將高望當作好人，以為將定國侯擄進山裡做高望的徒弟是好事。”

可如果自己冇有中牽機毒，牧廉不知道自己會變成一個什麼樣的人，會不會像韋碧臣那樣成為高望鬼論堅定不移的信徒，即使害人，也冇有半分愧疚。

這世間因果循環，牧廉也分不清到底什麼因結了什麼果，他隻能把發生過的一切都認下，擔起自己行為的後果。

顧烈手掌輕合，元寶應聲而入，在牧廉麵前，擺了一張低案，案上是一碗食物。

一半是煮過的幾種野菜，一半是大塊的煮熟的肉。

“寡人問了狄其野很多次，問他是怎麼在鬼穀裡活下來的，他不肯說，隻說能把菜肉煮熟就餓不死。”

顧烈歎了口氣。

“這是近衛從鬼穀裡摘的野菜，打的野味。那時狄其野不滿十歲，寡人特意吩咐讓他們彆打大隻獵物，因為想著，狄其野當時也宰不動野鹿野豬這樣的大獸。”

“都用清水煮的，不是什麼好東西，”顧烈又扣了一下桌案，“寡人昨日吃過，難以下嚥，但誰讓狄其野吃這種東西吃了十年呢。”

顧烈站起來，看了看窗外的天色：“天色將晚，牧大人用完飯，自行回府吧。明日，也該回禦史台做事了？”

牧廉泣不成聲。

“謝陛下賜膳。罪臣殘生，定為效忠陛下、效忠定國侯，竭儘心力，傾儘所能。”

顧烈冇有再看不停磕頭的人，走出了書房。

薑延那夜在宮門值宿，聽近衛們閒聊，說右禦史大人真是忠心，據說大病初癒，陛下特意在未央宮給他賜了膳，右禦史大人出宮的時候，眼睛還紅著呐。

薑延心裡一緊。