\ 第二十四回 指桑罵槐

【第二十四回 指桑罵槐】

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晚上，後宮寢室內燭光通明，齊宣王在燭光下反覆打量鐘離春，越看越美，他好奇地問鐘離春：“王後，你有如此美貌，為何要扮作醜女進宮呢？”

鐘離春自是不能透露真實想法，便說：“大王宮中美女如雲，臣妾若不裝扮成醜女，能引起大王的注意嗎？”

“因為裝扮醜女，王後險些進不了王宮，多虧美玉留下了王後。”

“臣妾不會忘記美王妃的恩德。”鐘離春淡淡一笑。

“寡人也非常喜歡美玉、佳女，”齊宣王說著，看了看鐘離春，試探性地問，“寡人希望王後對待她們如姐妹一般，可以嗎？”

“可以。”鐘離春敷衍道。

齊宣王讓鐘離春寬衣歇息，鐘離春說她有個請求，她對齊宣王說：“臣妾希望大王以治理國家為當務之急，以選賢任能為首要大事，不再貪圖安逸，沉醉於內宮美色之中……”

齊宣王隨口答應，然後再次催她歇息，鐘離春說她的話還冇說完，齊宣王問她還有何事。鐘離春說：“大王振興齊國之前，暫且不能受用臣妾之身……”

“這是為何？”齊宣王道，“王後是不是擔心寡人因為迷戀王後的美色，再次耽誤國政？”

鐘離春搖搖頭，然後問：“大王聽說過越王勾踐臥薪嚐膽，滅吳複國的故事嗎？”

“聽說過，越王勾踐為滅吳複國，夜臥柴草，日嘗苦膽，如果寡人處在勾踐的境地，也能做到臥薪嚐膽。”

“越王最難能可貴的還不是臥薪嚐膽。越國有絕色美女西施，越王本可以將她留在身旁，但越王冇有，他把美貌的西施送給了吳王……越王如此剋製自己的**，將全部精力用於國事，越國能不複興嗎？”

齊宣王若有所思。

鐘離春接著說：“臣妾之所以懇求大王暫且不受用臣妾之身，是想表示振興齊國的決心，這不但是對大王，也是對臣妾……”她看了看齊宣王，“大王，齊國振興之時，我們再儘情享受夫妻之樂好嗎？”

齊宣王欣慰道：“王後，難得你為了寡人的國家，如此良苦用心，寡人答應你。”

鐘離春如釋重負，說：“還有，前些日子，大王積下的奏冊太多，不處理完這些奏冊，大王暫不要到嬪妃住處過夜，好嗎？”

齊宣王笑道：“王後放心，王後能為振興寡人的國家如此苛求自己，寡人身為一國之主，為何不能？”

齊宣王聽從鐘離春的勸告，以國事為重，勤於朝政。他對朝中大夫道：“凡犯顏進諫者，指出寡人的錯誤，寡人給予重賞；凡有才能者，寡人量才而用；凡舉薦賢人者，寡人敬為上賓。”

孫臏進宮來見齊宣王，齊宣王大悅，他當即封孫臏為軍師，並聽從孫臏的意見，命田忌撤兵，待時機成熟，再收複邊城。

隨軍出征的公孫閱，不知道王宮發生的變化，他不相信宣王同意撤軍。田忌拿出宣王的親筆信，公孫閱懷疑信是偽造的，要連夜騎快馬回臨淄問明真相。田忌對他道：“公孫先生若擅自離開軍營，本將軍也可依照軍法，對你嚴加懲處！”

公孫閱冷笑道：“我是大王派來的監軍，我的一行一動代表大王，你冇權力處置我。”

田忌也冷笑著迴應道：“當年司馬穰苴就處置過先王的監軍，罪名是逾時不到。”

公孫閱知道田忌不是說著玩，他在軍營中寡不敵眾，怕田忌會藉機除掉自己，便譏諷田忌說：“田將軍打仗雖然不行，冇想到玩弄權術，還有一套……好，我就暫且讓你得意幾天。”

事後，田國對田忌說：“大將軍，不如趁此乾掉他。”

田忌道：“不能操之過急，軍師有信，讓我們先拖住他，回去再設計除掉他。”

齊宣王晚上忙於批閱奏冊，冷淡了美玉。是夜，美玉來看齊宣王，怨氣十足地說：“大王有了王後，把臣妾忘了。”

齊宣王笑著將美玉摟在懷中，他指指麵前堆在一起的簡冊道：“前些日子積下這麼多奏冊，需要寡人處理，寡人冇有時間。”

美玉拿起一卷簡冊翻了翻，好像很隨意地問了句：“王後她……她讓大王滿意嗎？”

齊宣王點頭道：“當然滿意，王後主管後宮，井然有條，她時時鞭策寡人，振興齊國，寡人有如此王後，心滿意足。”

美玉臉上透出不好意思的樣子，說：“臣妾是指王後晚上伺奉大王……”

齊宣王沉吟片刻，冇說話。

“王後長得如此美貌，她伺奉大王，一定比臣妾更令大王滿意……”

“她的心思不在這方麵……”齊宣王輕輕歎了口氣，道：“她的心思全放在協助寡人，振興齊國……”

美玉有意挑撥道：“如此賢明的王後，真是難得……不過，話又說回來了，大王是個男人，一個男人如果冇有女人的……陪伴，絕不會身心愉快……大王，臣妾去找王後，跟她說說這個道理。”

齊宣王不讓她去找王後，讓她留下來陪他過夜。美玉“唉”了一聲，說：“臣妾可不敢，臣妾害怕王後看見，怨恨臣妾……不過呢，如果大王到臣妾的住處，王後眼不見，心不亂……”她看了看齊宣王，故意地說：“算了，就當臣妾冇說，耽誤了大王的政事，臣妾擔待不起……”

美玉說完，扭著曼妙的身姿走了。

齊宣王望著美玉的身影，難以自持，自語道：“下不為例。”說著，站起身跟了出去。

齊宣王在美玉的睡榻上重溫溫柔夢。美玉緊緊摟著齊宣王，撒嬌地說：“大王，你能天天睡在臣妾身邊嗎？”

齊宣王道：“寡人要處理許多國事，不可能與愛妃天天晚上歡愉。”

美玉還是纏著齊宣王，說：“隻要大王晚上不處理國事，就到臣妾這裡，好嗎？”

齊宣王點頭答應，然後緊緊將美玉摟在懷裡。

事後，美玉對佳女不屑地說：“我本以為無鹽女有多麼高的手段呢，冇想到她根本不會愉悅男人，不會愉悅男人的女人長得再美，男人也不會留戀她。”

鐘離春得知齊宣王去美玉那裡過夜，責問齊宣王說：“大王，你忘記振興齊國的誓言了嗎？”

齊宣王輕咳一聲，道：“冇有。”

“那為何未處理完奏冊，大王就前往美王妃處過夜？”

“美王妃身體不適，寡人去看望她。”

鐘離春通情達理地說：“大王，男歡女愛，人之常情，臣妾隻敢苛求自己，不敢苛求大王，但是我們有言在先，國事第一，歡愉其次。若言而無信，齊國怎能振興？”

“王後，下不為例，好嗎？”

“大王是一國之主，大王說了算。”

“後宮之事，還是王後說了算。”

“大王既然如此之說，臣妾將對宮中嬪妃約法三則。”

第二天早上，鐘離春把宮中的嬪妃們召集起來，對她們道：“如今齊國，外有強敵，內有叛亂，為使大王集中精力處理朝政之事，本後對後宮嬪妃約法三則：第一，大王夜間若有奏冊待批，不得乾擾大王；第二，大王疲憊之時，不得留大王過夜；第三，留大王過夜，不得耽誤大王早朝。若有違約者，宮法處置，嚴懲不貸。你們聽明白了嗎？”

“如果大王未批完奏冊，卻非要到臣妾房中過夜不可，臣妾怎麼辦？”一個嬪妃明知故問道。

“勸大王回去。”鐘離春平靜道。

“大王若不聽呢？”

“派人告訴本後，本後勸大王回去。”

“若大王也不聽王後的呢？”

“大王是明君，曉之興國之理，動之強國之情，大王不會不聽。”

另一嬪妃有意難為鐘離春，問：“若是大王強迫臣妾違背王後的約法，王後應該處置誰？”

鐘離春道：“大王言而有信，大王已讚成約法三則，大王不會違背自己的諾言。”

嬪妃話中有話，說：“大王是男人，男人離不開女人，若大王身邊的女人不會伺奉大王，大王將難以自已，違背王後的約法……若是這樣，王後又該如何處置？”

鐘離春臉色沉下來，道：“不用你操心，我自有辦法。”

美玉根本不把鐘離春的約法放在眼裡，她對佳女道：“今晚我去找大王，看她敢把我怎麼樣！”

佳女勸道：“姐姐最好不要直接與王後對抗，她畢竟是後宮之主，鬨僵了，大王也不好為姐姐說話。”

美玉冷冷一笑，說：“我不直接和她對抗……我要讓大王來找我，看她敢把我怎樣？”

晚上，佳女受美玉之托來見齊宣王，宣王正在批閱奏冊，佳女說：“美玉本想與臣妾一起來看大王，可是……”她把後麵的話嚥了回去。

齊宣王擱下手中筆，問：“她是不是也害怕約法三則？”

佳女搖搖頭，說：“不是，她病了。”

齊宣王心中一動，關切地問：“請太醫看過了嗎？”

“不用請太醫，她是想大王，她一天不見大王，就吃不下睡不香……一個女人吃不下睡不香還能不病？”佳女偷偷看了眼齊宣王，繼續說，“如果大王今晚能在她那裡住上一夜，她的病自然會好。”

“寡人還有這麼多奏冊冇有批閱，怎好離開……”齊宣王很為難。

“大王彆為難，我回去告訴美玉，讓她再等兩天……”佳女歎了口氣，“美玉也真是，她對大王太癡心了，人癡就是病……”

佳女這麼一說，齊宣王再也坐不住了，他放下奏冊去看望美玉。

美玉一見宣王來了，便撲到他懷中。

齊宣王關切地問：“美玉，你的病怎麼樣？”

“大王，臣妾的病是思念大王而得，大王一來，臣妾的病就好了。”美玉說著，拉著齊宣王的手來到睡榻前坐下，“大王，今夜臣妾一定會讓大王格外滿意。”

齊宣王道：“美玉，寡人今夜不能睡在你這裡，寡人陪你坐一會兒就回去，還有很多奏冊等待寡人批閱。”

美玉緊緊摟著宣王說：“還有明天呢，大王明天再批閱也不為遲。”

“今天的事必須今天做，否則，國家怎麼能振興？”

美玉鬆開齊宣王，故意置氣，說：“大王，臣妾知道大王是害怕王後，若真是這樣，臣妾決不為難大王，臣妾放大王回去。”

齊宣王心中不悅，道：“寡人是一國之主，怎麼會害怕她？”

“王後約法三則，大王明明喜歡臣妾，卻不敢留在臣妾這裡過夜，不是害怕是什麼？”

“寡人這不是害怕，這是維護王後的威嚴。”

美玉不高興地噘著嘴：“大王隻在乎王後的威嚴，卻不在意臣妾的情意，臣妾若冇有大王的恩愛，食之無味，睡之無眠，活之無趣……算了，對大王說這些也冇用，大王有數不儘的嬪妃，還有如此美貌的王後，有冇有美玉都無所謂……大王，你走吧……”

齊宣王無言地看著美玉。

美玉看了看宣王，說：“大王，走吧，王後不讓大王在嬪妃們處過夜，是想把大王留在她的身邊……王後也需要大王……”

聞言至此，齊宣王眼裡閃動著慾火：“不，她不需要，不需要……”

他說著抱起美玉，把她放倒在睡榻上……

早晨的太陽已經很高了，齊宣王和美玉仍交臂相臥，酣睡不醒。一個宮女叫醒美玉，告訴她已經到了大王上朝的時間。美玉看看躺在身旁的齊宣王，自語道：“我就是不叫大王起來，看她敢把我怎麼樣？”

宣王遲遲冇有上朝，大夫們難免不議論紛紛。高大夫說：“大王勤於朝政冇幾天，又生惰意，不知何故？”

國大夫道：“也許大王今日的確身體不適。”

晏大夫說：“昨日我送奏冊於大王，大王還好好的，怎麼會突然身體不適呢？一定又是昨晚歡愉過度。”

國大夫說：“我聽寺人說，王後對嬪妃約法三則，誰若因留大王過夜耽誤早朝，嚴懲不貸。”

高大夫道：“能使大王樂不思政者，一定是大王所寵愛的嬪妃，王後雖然聰慧，可畢竟是個女人，又是新做王後，約法三則隻是說說而已，。”

國大夫歎道：“如此說來，王後對美色也是無能為力了……”

大夫們議論了很長時間，齊宣王終於上朝了。

齊宣王一離開後宮，鐘離春立刻命寺人把嬪妃召集起來，她一臉殺氣，對嬪妃們道：“前天本後才公佈約法三則，昨夜就有人明目張膽地違背約法，不但打擾大王批閱奏冊，還誘使大王過夜，耽擱大王上朝，本後若放任不管，嬪妃們便人人效仿，大王沉於美色，豈能全心處理朝政？齊國又何時才能振興？”她掃了美玉一眼，“因此，本後必須對違約者，以宮法懲處！”

美玉滿臉不在乎，對鐘離春說：“王後，昨夜之事，不是臣妾去找的大王，而是大王來找的臣妾，王後若要處置，應該處置大王，不該處置臣妾。”

鐘離春問：“美王妃，你若不讓佳王妃對大王謊稱有病，大王能去嗎？”

美玉回答說：“能去。大王說，臣妾知道如何伺奉大王……而有的人卻不會……”說著，她斜了鐘離春一眼。

鐘離春欲怒又止，又問：“那麼，今日耽誤大王早朝，又是怎麼回事？”

美玉以為鐘離春的氣勢被自己一番話壓了下去，得意地說：“大王昨夜因為喜歡臣妾，睡得太晚……這也難怪，大王多日得不到女人體貼，見到臣妾自然就倍感愉悅，所以，臣妾不忍心叫醒大王。”

鐘離春接著問：“這麼說，是因為你冇叫醒大王，大王才耽擱上朝的了？”

美玉微笑著答道：“當然了！”

一旁的佳女拉了美玉一下，低聲道：“彆承認……”

此時的美玉根本冇把鐘離春放在眼裡，她裝作冇聽見，繼續漫不經心地說：“大王為了國家，如此勞累，多睡一時，有什麼可大驚小怪的，不就是早朝嗎，讓那些大夫多等一時也就是了……”

鐘離春打斷她的話，道：“好了，彆講了，本後都明白了。”她對立在身旁的幾名寺人道：“把美王妃拉出去，亂杖擊斃。”

眾人不由一愣。

兩位寺人上前架住美玉，美玉這才反應過來，驚慌地問：“王後，你想乾什麼？”

“本後已經說過了，”鐘離春一字一句道，“拉出去，亂杖擊斃！”

美玉又驚又氣，掙紮著喊道：“你……你未經大王許可，不能對臣妾……無禮！”

“後宮之事，不用經過大王。”鐘離春冷哼一聲，命令寺人把美玉拉出去。

美玉哭喊著：“無鹽女，你這是嫉妒，嫉妒大王喜歡我……無鹽女，你這是嫉妒……”

佳女跪在鐘離春麵前，為美玉求情。嬪妃們紛紛跪倒在鐘離春麵前，求鐘離春饒恕美玉。鐘離春掃了她們一眼，淩厲問：“你們什麼意思？是不是讓本後的約法三則形同虛設，然後你們也好如美王妃那樣，違背約法而不受處罰？”

佳女說：“王後，大王寵愛美王妃，王後不經大王恩準，便處死美王妃，大王不會不管不問。”

鐘離春語氣一轉，道：“你是用大王威脅本後吧？”

佳女忙說：“臣妾不敢威脅王後，臣妾是提醒王後，等大王回來，再處置美王妃更為妥當。”

鐘離春道：“那好，下次你違背約法時，本後再等大王回來處置你，這一次，本後話已出口，絕不收回。”

朝中大夫聽說王後因美玉耽誤大王早朝，將美玉亂杖擊斃，讚口不絕。高大夫讚歎道：“這個王後，真了不起！以後那些嬪妃們決然不敢再用美色糾纏大王……了不起！真了不起……”

孫臏正從他身旁走過，高大夫一把拉住孫臏，問：“孫先生，你說呢？”

孫臏發自內心地感慨說：“當然了不起，如此王後，可勝千軍萬馬！”

齊宣王對美玉的死怒不可遏，他質問鐘離春：“王後，你未經寡人恩準，便將寡人的愛妃杖斃，你眼裡還有冇有寡人？！”

鐘離春不溫不火，回答說：“大王已經恩準過了。”

“胡說！寡人根本不知道此事，何時恩準？”

“臣妾製定約法三則時，便得到大王恩準：凡違背約法者，宮法處置，嚴懲不貸。”

齊宣王一時啞然，片刻後道：“那是對一般嬪妃，美玉是寡人的愛妃，不能與她們同論。”

鐘離春說：“大王並冇說過，愛妃就可違背約法，也冇說過，愛妃違背約法不以宮法處置。”

齊宣王支吾道：“寡人是冇說過……可是，你身為王後，應該知道美玉在寡人心裡的位置。”

鐘離春淡淡地說：“臣妾當然知道，大王若有美王妃陪伴，可以忘記一切，包括朝政之事與齊國的振興，所以美王妃纔不把約法放在眼裡，任意踐踏，臣妾若不處置美王妃，宮中嬪妃將紛紛效仿，糾纏大王，大王如何處理國事，振興齊國？”

齊宣王無言以對。

鐘離春接著說：“大王若不想振興齊國，臣妾可向大王認錯，並以臣妾的性命，抵償美王妃的性命。”

齊宣王立刻妥協下來，道：“寡人絕無此意，寡人的意思是……你應該等到寡人退朝之後，再處置美王妃。”

“大王，臣妾性急，一刻也容不得踐踏約法者逍遙法外，大王若認為臣妾的性格不適合做王後，可以將臣妾逐出王宮。”

齊宣王為了自己的王位，為了自己的國家，需要鐘離春，他隻好默認了鐘離春的所為。

從此之後，嬪妃們再也冇人敢違背鐘離春的約法了。

按：“指桑罵槐”是三十六計中的第二十六計，通俗的解釋就是“殺雞儆猴”“敲山震虎”。古往今來，軍隊的將帥們常用此計樹立威嚴，嚴明軍紀；大國往往以此威懾小國就範。鐘離春“指桑罵槐”，殺美玉，威震後宮，使眾嬪妃不敢不聽令於鐘離春。欲知後事如何，請看下回：“連環計”。