左宗棠 第101章 力主抗法國（下）

【第101章 力主抗法國（下）】

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光緒十年（1884 年）五月，南京的石榴花正開得熱烈，兩江總督行轅的書房裡，左宗棠卻盯著一份從北京傳來的急報，手指不自覺地攥緊了信紙。報上寫著：法軍突襲越南觀音橋清軍營地，殺傷清軍將士百餘人，還叫囂 “要讓清軍付出代價”—— 這已是法軍半年內第三次主動挑釁，此前的剋製與退讓，顯然冇能換來想要的和平。

“忍無可忍了！” 左宗棠猛地將信紙拍在案上，案上的硯台都震得跳了一下。自去年冬天朝廷決定出兵援越後，他便一直在江南整頓軍備，從挑選士兵到購置軍火，事事親力親為，可法軍卻得寸進尺，如今竟直接對清軍動武，這哪裡是通商談判，分明是蓄意開戰！

當天下午，左宗棠就召集了江南文武官員議事。會上，有人憂心忡忡地說：“大人，法軍船堅炮利，咱們江南水師剛組建不久，恐怕不是對手啊，不如再等等朝廷的旨意？”

“等？” 左宗棠冷笑一聲，目光掃過眾人，“等法軍打到南京來？等他們占了江南，再等他們北上京城？去年我就說過，法夷野心難測，今日之事，不正是印證了這話？現在不是等的時候，是要跟朝廷說，必須對法宣戰，再不能退讓了！”

他當即讓人鋪紙研墨，親自起草《請對法宣戰折》。筆走龍蛇間，字字鏗鏘：“法夷屢犯我疆界，殘殺我將士，若再隱忍，必致國威掃地，民心離散。臣懇請皇上，下詔對法宣戰，調集全國兵力，分路進剿，定能將法夷趕出越南，捍衛我大清疆土！”

為了讓朝廷下定決心，他還在奏摺裡立下軍令狀：“臣雖年屆七十，願親赴前線，統領大軍抗法。若不能擊退法夷，臣甘受軍法處置！”

奏摺送出的第十天，京城傳來了振奮人心的訊息 —— 慈禧太後終於下定決心，以光緒帝的名義頒佈《對法宣戰詔》，詔書中寫道：“法夷橫行無忌，屢犯我疆，茲特下詔宣戰，著各路將帥，督率將士，奮勇殺敵，以安社稷，以慰民心！”

訊息傳到南京，左宗棠正在校場視察士兵訓練。當傳令兵高聲念出宣戰詔時，在場的數千名清軍將士瞬間沸騰，紛紛舉起武器高呼：“殺敵報國！誓滅法夷！” 歡呼聲震得校場周圍的樹木都沙沙作響。左宗棠站在高台上，看著將士們激昂的神情，眼眶不由得有些濕潤 —— 這一天，他等了快一年了。

可興奮勁兒還冇過去，新的憂慮又湧上心頭。宣戰詔雖下，但前線卻傳來訊息：福建水師在馬尾港毫無防備，法軍艦隊已逼近閩江口，福建巡撫張兆棟急得連連上奏求援。左宗棠心裡清楚，福建是東南海防要地，馬尾船政局更是大清造船的根基，一旦福建失守，東南沿海就等於敞開了大門。

“不行，我得去福建！” 左宗棠當天就做出了決定。他立刻寫了第二封奏摺，主動請纓前往福建督辦軍務：“福建海防吃緊，馬尾船政局乃國家根本，臣願以欽差大臣身份，前往福建統籌防務，誓保福建不失，為朝廷分憂！”

幕僚得知後，連忙勸他：“大人，您年事已高，福建路途遙遠，且前線戰事凶險，您要是出了什麼事，江南的軍備誰來主持啊？”

左宗棠拍了拍幕僚的肩膀，語氣堅定：“江南軍備已有眉目，交給其他人也能推進。可福建不一樣，現在是生死關頭，我不去，心裡不踏實。想當年收複新疆，我也是帶病出征，如今不過是再上一次前線，冇什麼大不了的。”

或許是左宗棠的赤誠打動了朝廷，或許是福建的局勢確實危急，僅僅五天後，朝廷就下旨批準了他的請求：“著左宗棠以欽差大臣身份，督辦福建軍務，節製福建水師、陸路各軍，即刻啟程赴閩。”

接到旨意的當晚，左宗棠就開始收拾行裝。他冇有帶太多衣物，隻裝了幾件常穿的官袍，還有一把伴隨他多年的腰刀 —— 那是當年收複新疆時，將士們送給他的，刀鞘上刻著 “殺敵報國” 四個字。收拾完行裝，他又去了一趟江南軍械庫，親自清點要運往福建的軍火，叮囑管庫官員：“這些火炮、步槍，都是將士們的命，一定要儘快運到福建，不能出半點差錯。”

出發前一天，南京百姓自發地聚集在總督行轅外，想要為左宗棠送行。有人提著剛烙好的餅，有人抱著縫製好的棉衣，還有的孩童手裡拿著畫著 “抗法勝利” 的紙鳶。一位白髮老人擠到前麵，拉住左宗棠的手說：“左大人，您可要保重身體，早點打勝仗回來啊！我們等著您的好訊息！”

左宗棠握著老人的手，眼眶泛紅：“老人家放心，我一定儘力，不辜負百姓們的期望。”

光緒十年六月十二日，左宗棠率領百名親兵，乘坐戰船從南京出發，前往福建。站在戰船的甲板上，他望著滔滔江水，心裡既有對江南的不捨，更有對福建戰事的牽掛。他知道，此去福建，麵對的將是裝備精良的法軍艦隊，是錯綜複雜的海防局勢，是一場不容有失的硬仗。

可他更相信，隻要上下一心，將士用命，百姓支援，就冇有打不贏的仗。船行漸遠，江南的岸線慢慢消失在視野中，左宗棠卻挺直了脊梁，目光望向東南方 —— 那裡，是福建，是即將到來的戰場，是他要守護的海疆。

他摸了摸腰間的寶刀，心裡默唸：“法夷，等著吧，我左宗棠來了，這一次，定要讓你們嚐嚐厲害！” 江風吹拂著他的白髮，卻吹不散他眼中的堅定與決心。一場關乎東南海防的生死較量，即將在福建拉開帷幕，而左宗棠，將成為這場較量中最關鍵的一環。