作繭自縛 第142章 雨純身世篇：一代明君

紫微星落布衣行，陌上驚逢花係鈴！

玉牒藏情凝作玨，珠胎暗結月舞名。

豈料風摧連理木，驟失掌中雙曜晶！

劍網崩時天災至，骨作薪柴民作萍。

九重頻頒賑災令，素衣猶染血痕腥。

暮年忽見寒刃畔，月舞鏗然喚父聲！

山河未愈鬢先白，得償癡念便龍薨。

萬巷縞素連星鬥，皆言聖德澤蒼生。

——《鐘離懷民紀》

天嵐曆八百一十九年，二月二十一。

灰藍的天幕低垂，天穹劍網的微光流轉，皆壓著皇城嵐安的朱甍碧瓦。

清晨的薄霧還未散儘，一聲沉悶、悠長、彷彿來自九幽深處的喪鐘，自皇城深處蕩開，漣漪般一圈圈擴散，撞碎了整個天嵐的寂靜。

鐘離懷民，駕崩了。

訊息如同無形的寒潮，一夜之間凍僵了天嵐上下。

茶樓裡說書人的驚堂木懸在半空，街邊賣早點的攤子蒸籠白氣凝滯，連鐵甲軍攻擊劍網的嗡鳴，都似乎被這沉重的死寂吸走了聲響。

隨後，是山呼海嘯般的慟哭，從宮牆內蔓延至外城最逼仄的陋巷。

奪嫡之爭，在帝王龍馭賓天的那一刻，便如同壓抑已久的火山，轟然爆發。

暗流洶湧，刀光劍影藏於宮闕重重帷幕之後。

整整七日，嵐安城上空彌漫著看不見的血腥氣。

流言蜚語比野草竄得還快：太子鐘離天語一黨潰敗，或囚或死，餘者星散；其餘幾位皇子皇女，下場更是淒慘，《天嵐日報》幾筆帶過之處，不知浸透多少骨血。

最終塵埃落定，登上那九五至尊之位的，是年僅二十七歲的五皇子，鐘離天晟。

小道訊息傳得有鼻子有眼：這位新君，本身便是深藏不露的高手，更得宇文公爵府鼎力襄助。

那位宇文世子，宇文庭信，五大將軍之一，皇家禦賜“白麵將軍”稱號，年紀輕輕便已是巡界使一級統帥，手段狠辣，心思縝密，在此番變局中出力甚巨。

唯有那位如定海神針般的存在——劍神禦國千夜，始終未曾涉足漩渦中心，他銀白的身影始終坐鎮天嵐元帥府，彷彿宮闕內的血雨腥風，不過是府外飄來的一縷塵埃。

國喪。

自龍馭賓天之日起，整整一月。

天嵐上下，縞素蔽野。

軍隊訓練照常，號角金鼓依舊，隻是夥房撤了葷腥，頓頓清湯寡水，白菜豆腐，吃得人嘴裡能淡出鳥來。

兵卒們私下嘀咕，倒也不敢抱怨，隻道是給老陛下守孝，肚子裡沒油水，心倒是沉甸甸的。

一個月後，黃金城東部緊鄰“神光之牆”外側，皇陵地宮開啟。

鐘離懷民的梓宮在數千皇家衛拱衛、百官縞素相送下，緩緩沉入那幽深冰冷的地底。

送葬的隊伍綿延數裡直至外城，百姓夾道，哭聲震天。

紙錢如灰色的雪片，在壓抑的劍網下紛紛揚揚，落了滿城。

悲愴，如同這二月的料峭春寒，緊緊裹著整個天嵐。

街邊茶棚，幾個老主顧捧著粗瓷碗，熱氣也驅不散臉上的愁容。

“唉……老陛下，走了啊。”一個須發皆白的老者，手指摩挲著豁口的碗沿，聲音沙啞，“四十年……整整四十年啊。”

“可不是麼！”旁邊一個黑臉漢子介麵，他是外城東區開雜貨鋪的，“這些年稅賦輕省了不少，占山為王的賊寇少了，日子……總歸是安穩了些。我那鋪子，夜裡都敢不落門板了！”

“勤政！”另一個穿著半舊長衫、像是落魄書生的中年人歎道，“聽說每日批奏章到後半夜，雷打不動。體恤咱們小民也是真的，十幾年前外城大旱，開倉放糧，粥棚搭了半個月，米雖稀，可沒餓死人呐！”

老者點點頭，渾濁的眼睛望著皇城方向：“功大於過……功大於過啊。西區那檔子事……唉，鐵甲軍衝進來，劍神大人被暗害中毒，能怨他老人家嗎？後來安置難民，雖說不儘人意……唉。”

“人纔多啊……”黑臉漢子一拍大腿，“這纔是大福氣！劍神大人！還有那些上天使老爺們，哪個不是在老陛下在位時冒出來的？這不就是天佑咱天嵐嗎？說明老陛下……是明君！”

“明君……”老者喃喃重複，端起碗，把渾濁的茶水一飲而儘，彷彿嚥下了一聲沉沉的歎息。

布店裡，老闆娘一邊整理著素色的粗布，一邊跟隔壁米鋪的婦人低語。

“聽說了嗎？新陛下登基大典的日子定了，三月二十二到二十七，整整七天！”

“七天？”米鋪婦人咋舌，“那得花多少銀子……”

“新朝氣象嘛！”老闆娘壓低聲音，“宇文家……這回可更要高升了，就算比不了劍神大人，恐怕南榮公爵要被壓一頭了……那個‘白麵將軍’，嘖嘖，年紀輕輕，心可夠狠……”

“噓——！”米鋪婦人緊張地左右看看，“莫談國事！老陛下才入土……我這心裡頭，還空落落的。你說，往後……還能有這安穩日子過嗎？”

老闆娘也沉默了，手指無意識地撫過一匹素白棉布，冰涼粗糙的觸感，像極了此刻的心境。

鐵匠鋪裡，爐火依舊熊熊，叮當的打鐵聲卻顯得有些沉悶。

“前陣子我看報紙，陛下剛封了兩個男爵，好像是叫……歸墟男爵……雙劍男爵……”一個年輕學徒一邊拉著風箱，一邊跟師傅唸叨，“新陛下登基，會不會……”

“管他誰登基！”師傅是個滿臉絡腮胡的壯漢，掄起鐵錘狠狠砸在通紅的鐵胚上，火星四濺，“咱們該打鐵打鐵！隻要劍網不破，鐵甲軍再進不來，日子就還能過！”

角落裡，一個沉默的老鐵匠，用鐵鉗夾起一塊淬火後的劍胚，仔細端詳著刃口的寒光，低聲嘟囔了一句：“但願劍神大人無恙。”

這句話，像是一顆定心丸，讓鋪子裡沉悶的空氣鬆動了幾分。

劍網之下，黑幡白燈尚未撤去。

新帝登基的喧囂已在籌備，絲竹禮樂的聲音隱約可聞，卻衝不散彌漫在街巷市井、田間地頭那份沉甸甸的哀思與對未來的隱憂。

鐘離懷民的時代，帶著功過是非，帶著市井小民口中一聲歎息的“明君”評價，徹底落下了帷幕。

新的篇章即將翻開，而天嵐的百姓，如同這初春的草木，在料峭寒風中，等待著未知的暖陽。