紫袍釵 第三百四十四章 築城

收拾完阿斯後，趙爾忱等人滿懷期待地收尾互市之事，正琢磨著什麼時候回京過年，結果一道天子諭旨將歸期又往後推了些時日。

旨意上說要擇一處地勢險要之處築城。三年之後，草原各部與中原的所有交易，必須在城內進行。城外交易一律視為zousi，貨物冇官，人犯發配礦場。

優良馬種、大型皮革和戰略藥材列為禁售之物，由朝廷專營收購。同時朝廷將高價收購草原良馬，以充軍需。

趙爾忱有點摸不著頭腦，這麼大的集市還不能滿足永泰帝的需求嗎？還得築一座城？

但阿遲在信中也說了，陛下剛親政，正是慷慨激昂之時，他想折騰就讓他折騰吧，反正築城也不是什麼昏招。

永泰帝此舉明麵上是互市，暗地裡是控扼，謝遲覺得這小子的主意不錯，便也冇阻攔。

謝遲望都這麼說了，趙爾忱便將築城交易一事公告了。

築城一事傳開後，自然是有不少草原人心裡不滿的，但蒼部的前車之鑒就擺在那裡。

那個試圖聯合各部對抗朝廷的大部落，如今已是殘部零落，老首領的首級懸於邊關城門，新首領是個冇用的東西，跟著漢官身後唯唯諾諾，雍朝那邊怎麼說他就怎麼做，冇一點草原勇士的氣概。

草原上雖有怨言，卻無一個部落敢站出來說不。

那座城的選址很快就選好了，選在湖邊。那湖不大，但水清草茂，四周地勢開闊，遠處有低矮山丘環抱，是個易守難攻的好地方。

趙爾忱到達時，先期抵達的宋言英已帶著數千民夫和軍士紮下了營寨。營帳散落在湖邊，炊煙裊裊，人聲馬嘶，一派繁忙景象。

“爾忱，我和你說，這地方可不錯。”宋言英捧起湖水就喝了一口，“連水都這麼清甜。”

趙爾忱無奈皺眉：“我還是想喝京城的水，你說咱們什麼時候回去呢？都出來大半年了。”

“急什麼？最多半個月，我就將緊要事務安排好了，到時候我們直接回京，讓郭將軍在這邊盯著，若有差池，我們明年再來就是了。”宋言英滿不在乎地揮揮手。

趙爾忱一琢磨，有些道理，一想到很快就能回京，心情也好了許多。

身後姚昌安指著正在夯土築牆的工地，“這城要建多大？我聽說還得駐軍，還得有市集、倉庫和衙署。”

趙爾忱展開輿圖，指著上麵標好的方位：“城周八百丈，內分三坊。東坊駐軍，西坊倉儲，南坊市集，北坊衙署官舍。工期兩年，明年此時須得初具規模，後年開春正式開市。”

“趕緊乾吧，把地基打下去，其他的事明年再說。”姚昌安催促道。

接下來的日子，趙爾忱等人幾乎長在了工地上。

姚昌安和周苟、常靈忙著梳理軍紀，訓練駐軍，還要與周邊部落派來的使者打交道。

常靈的冷臉和暴脾氣在草原上很好使，那些部落頭人見了她，說話也得掂量三分，生怕哪句話不對，被這位凶神惡煞的常將軍記在賬上。

趙爾忱得知此事後，調侃了兩句常將軍的凶名在外，常靈冇拿她怎樣，回家揍了周苟。第二日周苟用幽怨的目光控訴著趙爾忱，趙爾忱心虛地跑到另一邊視察去了。

宋言英見了，也去調侃常靈，想看周苟捱打。結果被周苟逮個正著，忙不迭地跑路，險些將鞋跑丟，一旁的趙爾忱和姚昌安哈哈大笑。

時間很快，地基打了下去，城牆也一天天高起來，市集的架子都搭了起來。訊息傳遍草原，陸續有部落派人來打聽開市的章程。

這日，幾箇中小部落的頭人聯袂來訪，名義上是恭賀築城之喜，實則想探探底。

趙爾忱在臨時搭建的官署裡接待了他們，擺上從京城帶來的茶葉，還有宋言英貢獻的好酒。

酒過三巡，一個頭人藉著酒意謹慎地開口：“趙大人，朝廷的意思我們都明白。互市是好事，我們也想換點中原的好東西。隻是城外交易即為zousi的規矩是不是太嚴了？我們草原人世代逐水草而居，有時兩個部落碰上了，順手換點東西，也要治罪？”

趙爾忱放下酒杯：“塔莫，你的顧慮本官明白。但朝廷定此規矩，並非要為難草原牧民，而是要杜絕不該有的交易。”

不該有的交易？眾人微微瞪大了眼睛。

趙爾忱頓了頓，目光掃過幾人：“比如，有人把優良馬種賣給不該賣的人，有人把要緊的藥材偷偷運出草原。這些事一旦發生，禍患無窮。朝廷設城專營，正是為了保護草原各部的長遠利益。”

另一個頭人皺眉：“可我們世代放牧，馬就是我們的一切。朝廷要高價收購良馬，我們願意賣。但若不許我們自己留種，那將來馬群如何繁衍？”

“朝廷收購的是優良馬種。”沈玫接話，“朝廷買這些馬是為了改良軍馬，充實騎兵，普通馬依舊可以在市集上交易。草原上那麼多部落，總不能個個都隻養良馬吧？”

這話說得直白，幾個頭人麵麵相覷，一時不知如何反駁。

宋言英適時打圓場：“各位頭人，規矩是死的，人是活的。咱們可以先試著做，有什麼難處，慢慢商量著來。來來來，喝酒喝酒。這是我從京城帶來的二十年陳釀，草原上絕對喝不著。”

氣氛重新熱絡起來，宋言英賣力地插科打諢，將此事糊弄了過去。

幾個頭人喝了酒，吃了肉，還收了宋言英贈送的綢緞和茶葉，臉上又有了笑意。

臨彆時，塔莫拉著趙爾忱的手，含糊道：“趙大人是個明白人，咱們信得過。蒼部的事，咱們也都看著呢。朝廷有朝廷的規矩，咱們照辦就是了。”

趙爾忱心中微動，打壓蒼部果真是一步好棋。蒼部的慘劇如一把懸在頭頂的刀，讓所有部落都不敢輕舉妄動。

送走頭人們，沈玫低聲道：“他們不服。”

“我知道。”趙爾忱望著遠處蒼茫的草原，“服不服不重要，守規矩就行。”

“你倒是心大。”沈玫笑道。

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