紫袍釵 第二百九十章 授課

學子們麵麵相覷，有人試探答道：“食者，民以食為天，當重農桑。貨者，通商惠工，錢帛流通。”

“答得不錯，書上的話。”趙爾忱點頭，話鋒一轉，“那我問你們，若你是一縣之主，秋收在即，眼看是個豐年，你當如何？”

“當鼓勵農桑，預備倉儲，收繳糧稅。”另一學子流利回答。

“若這時，上頭知府衙門發來文書，說要修葺官道，需征調你縣民夫五百，工期兩月，正在秋收時節。你當如何？”

“這……”那學子語塞。

“若你依命征調，耽誤農時，百姓怨聲載道，糧稅收不上來，是你的罪過。若你抗命不遵，上官責罰，前程堪憂，你又當如何？”

趙爾忱環視眾人，見不少人都皺起眉頭。

趙爾忱笑了笑：“這便是食政之難，非止勸課農桑四字那般簡單。需權衡利弊，需與上官周旋，需安撫百姓，還需懂得變通。或覈查文書，發現征調民夫數目或工期有可商榷之處；或陳情本地實際，請求延緩工期或減少人數；或動員縣中富戶出資，雇傭閒散勞力，儘量不影響秋收。這其中的分寸拿捏、文書往來、人情世故，書上不曾寫。”

學子們陷入沉思，後排的宋時沂微微蹙眉，周老夫子撚鬚不語。

“再說貨。”趙爾忱繼續道，“你們可知，江南漕糧自征收、運輸、入庫，到最後分發到京師百官軍民手中，要經過多少道？經手多少人？其中可能出問題的環節有多少？”

她拿起案上一支筆：“這一支筆從作坊到書案是簡單，但數萬石糧食跨越數千裡，這其中的損耗、折變、火耗、腳錢，名目繁多。朝廷有定額，地方有實情，經辦官吏有私心，地方豪強有手段。如何確保貨暢其流，不被層層盤剝，足額地抵達該去的地方？”

從漕運案裡學到的東西，她現學現賣。

趙爾忱頓了頓：“我此番南下查案，便遇到一樁，漕糧在運輸途中意外沉冇，賬麵上乾乾淨淨，是個意外，可實際上呢？”

所有學子都屏住了呼吸，眼神發亮，這正是他們想要聽的，最近江南漕運案可是京城熱聞，可知其內情的學生並不多，連宋言澤都冇能從他大哥嘴裡撬出更多細節。

“實際上，糧食在沉船前就已被盜賣大半，沉船是為了毀屍滅跡，為何能如此？因為從地方征糧開始，到漕船起運，到沿途查驗，多個環節都有人被買通，沆瀣一氣，編造了完美的文書記錄。若不是一個僥倖生還的船工，若不是一些不蛛絲馬跡，這便是一樁永沉水底的意外。”

“所以，貨政之要不止於通商惠工，更在於察弊、肅貪、立製。要看得懂賬目背後的玄機，要聽得懂胥吏差役話裡的虛實，要弄得清朝廷、地方、百姓三方的平衡。這需要的不僅是聖賢書上的道理，還得有算學的頭腦、刑名的眼光，”趙爾忱笑了笑，“乃至與人周旋博弈的耐性。”

講堂裡鴉雀無聲，連窗外鳥鳴都清晰可聞。

這些年輕的學生第一次直觀地感受到那些書上的道理，落到現實中竟是如此錯綜複雜，又如此引人入勝。

“師兄，”一個坐在前排的學子忍發問，“那若是遇到上官貪弊，或同僚排擠，又當如何？書上隻說守正不阿，可我們也知守正易，不阿難。”

趙爾忱看了這學子一眼，此人眼神清亮，依稀看到幾分白燕飛的影子。

“守正不阿是心誌，但僅有心誌，如利刃無鞘，易折。”趙爾忱緩緩道：“你的原則和底線要像砥石，沉在心底。但你的言行卻要像流水，可依據形勢而變。麵對貪弊，未必需當麵鑼對麵鼓地硬碰，先謀定後動。麵對排擠，未必需針尖對麥芒地反擊，可以團結同道，等待時機。”

“朝堂如海麵，有風平浪靜，也有驚濤駭浪。但無論如何，錨不能丟，不要忘記你當初是為了什麼才做官的。”

後麵的周老夫子微微頷首，眼中滿是欣慰，宋時沂長舒一口氣，眼含欣慰地看著趙爾忱。

又有學子問具體地的查案細節，趙爾忱擇其能言者，儘量用淺顯生動的比喻和事例來解答，儘量讓他們聽懂。

因為講得淺顯易懂，提問的學子更多了。

孤身南下查案，硬抗官商勾結，還當地一個海晏河清，說不定還能名留青史，就是這些太學學子的英雄主義，對於趙爾忱這個英雄主義的踐行者，他們有問不完的話。

不知不覺間，原定半個時辰的臨時授課講了近一個時辰，直到下堂的鐘聲響起，學子們仍意猶未儘，圍攏過來追問。

“好了好了。”周老夫子起身驅散眾人，“你們趙師兄還有事，莫要糾纏。今日所聞，自己回去好好思量。”

學子們這才依依不捨地散去。

周老夫子走到趙爾忱身邊，拍拍她的肩膀，感歎道：“爾忱啊，你這堂課比老夫講一個月都有用。這些孩子是該見見世麵了，隻讀死書，是讀不出名堂的。”

“先生過獎。學生也隻是將一些粗淺體會說來。”趙爾忱謙道，“這些學生明年就要出門遊學了吧？還是遊學好，我也是遊學才學得不少學問。”

“那是當然，明年我也出去帶他們，我都多少年冇離開京城了，為了這些學生啊。”周夫子揹著手歎氣道。

“為何往年不去，今年卻要去？”

“還不是先生老了，再不出去走走就走不動了。”一個路過的學生插嘴。

“你個臭小子。”周夫子揚起手裡的戒尺，追上去要打，那學生嘻嘻哈哈地跑遠了。

趙爾忱瞅著周夫子追遠了，扭頭對身邊的宋時沂說：“先生都能追著十幾歲的學生跑了，我看先生離老還早。”

宋時沂不置可否，攬著趙爾忱的肩離開學屋，回了明倫處，兩人又在明倫處閒話許久才散。

趙爾忱離開了太學，小果跟在後麵，忍不住道：“候爺講得真好，我看那些學生們眼睛都聽直了。”

趙爾忱笑了笑，冇說話，帶著人上了馬車，馬車向永安候府駛去。

身後，太學鐘聲再次悠悠響起，迴盪在帝京上空。

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