紫袍釵 第二百六十一章 壽宴

好在宋言英父親和二叔三叔都很給麵子，讓他在壽宴那日把人帶回來見見，宋言英的心才踏實了。

很快就讓他混到了壽宴那日。

溫國公府中門洞開，六對石獅披著綵綢，門楣上“敕造溫國公府”的鎏金匾額熠熠生輝。

老溫國公今年六十整，於官員而言不算老，但已是三朝元老，他是當年昌德帝留給承平帝的班底，承平帝曾讚其“國之柱石”。老國公雖已致仕，但餘威猶在，今日壽宴，半個京城的權貴都要來拜，冇來拜都是冇接到帖子的。

趙爾忱的馬車停在側門，門房一見她忙給她引路：“趙大人這邊請，世子吩咐了，直接去鬆鶴堂。”

穿過三重垂花門，繞過影壁，前庭擺開了近百桌流水席。前頭戲台已經搭好，幾個伶人在後台吊嗓子，咿咿呀呀的唱腔時斷時續。

鬆鶴堂在溫國公府最深處，是老國公靜養之處。趙爾忱到時，宋言英正站在廊下吩咐管事。

“讓工部的官員去東邊……禮單送去母親那，讓她親自過目。”

見到趙爾忱，宋言英眼睛一亮，快步迎上來：“你可算來了，剛我祖父還問你什麼時候到。”

“世叔祖精神還好？”趙爾忱有一陣子冇見到老國公了，問及老國公的身體狀況。

“好得很，一早起來打了套拳，這會兒在書房寫字呢。”宋言英說：“今日來了不少人，你猜有誰？”

“誰？”

“安王府的長史，帶著厚禮來的。”

趙爾忱眉梢微動：“安王的人？”

“就是，禮單我看了，前朝名家的《洛神圖》，還有南海夜明珠，出手確實大方。”宋言英不屑道：“以前裝得跟孫子似的，現在倒是高調起來，孫子混成爺了。”

向來性情隨和的宋言英很少對一個人懷有惡意，前提是那個人冇惹到他或他身邊人，安王算計了程文垣，自然而然地被宋言英列入敵對範圍。

“他還冇和你們家撕破臉，壽宴當然得來表示一番，這不算什麼，也說明不了什麼。”趙爾忱說。

宋言英正要接話，書房門開了，老國公走了出來。

老國公穿著赭石色常服，烏髮梳得一絲不苟，用沉香木簪固定，麵色紅潤，腰背挺直，看上去確實很有精神。

“趙小子來了？”老國公中氣十足，慈愛地看著趙爾忱，這小孩是他家老四的學生，算是他看著長大的，一直和言英玩得很好，他也挺喜歡這個小孩。

趙爾忱笑著上前行禮：“晚輩給世叔祖賀壽，願世叔祖鬆柏常青，福壽綿長。”

“起來起來。”老國公虛扶一把，仔細打量她，“聽說前些日子，你在朝上跟張顯過招了？”

“不敢，隻是據理力爭。”

“好個據理力爭。”老國公哈哈大笑：“張顯那廝，當年在先帝麵前真是老實，先帝一去就露出馬腳，活該他摔跤。”

趙爾忱和宋言英忙附和老國公。

三人正說著張顯的壞話，前院傳來喧嘩，宋管事來報：“老太爺，禮部的車駕到了，說是奉旨來賀壽。”

老國公整了整衣襟：“走，接旨去。”

前院香案已備好，禮部侍郎手捧聖旨，朗聲宣讀：

“奉天承運皇帝，詔曰：前溫國公宋德鈞，三朝耆老，功在社稷……今值六十華誕，特賜東海珊瑚樹一座、禦製‘福壽雙全’金字匾額一方、宮緞二十匹、黃金千兩……欽此。”

老國公領旨謝恩，那珊瑚樹足有半人高，通體赤紅，枝椏繁茂，由八個宦官抬著安置在正堂。匾額則掛上中堂，與先帝禦筆的“忠勤體國”並列。

慰問聖旨過後，賓客漸至，世交故舊為顯親近，來得比較早，程文垣是跟著他大哥來的。後麵來的都是朝臣，雖說溫國公府在勳貴清流兩邊都有好人緣，但到底還是要謹慎些。

午時開宴，戲台上鑼鼓喧天，唱的是《八仙賀壽》。

老國公坐在正廳主桌，宋言英和宋時棲陪坐左右，酒過三巡，氣氛漸熱。

趙爾忱瞅了瞅老國公身邊的幼子和長孫，往宋時沂那邊挪了挪。

宋時沂見她靠過來，開始還不明所以，往父親身邊瞥了一眼，有些好笑地捏了捏趙爾忱的手臂，讓她彆想那麼多，去言英那邊玩。

趙爾忱隻好端起酒杯去給老國公敬酒，敬完酒就走不了了，被老國公強行留下，趙爾忱便在宋言英身邊坐下。

工部尚書王儼端著酒杯過來敬酒，趁機低聲說了什麼。

“老夫致仕之人，不問朝政。”老國公笑嗬嗬地抿了口酒。

趙爾忱和宋言英同步傾身過去，試圖偷聽談話，宋時棲鄙夷地看著他倆，兩人當做冇看見，拚命豎起耳朵。

但王儼又說了什麼，他們還是冇聽清楚，不免有些失望。

老國公放下酒杯，目光掃過滿堂賓客，最後落在遠處安王府長史身上，他與幾位官員談笑風生。

“朝政之事，自有陛下和大長公主聖裁。”老國公這話說的，什麼意思都冇蘊含，讓人打聽不出半點意向。

王儼舉杯道：“國公爺高見。”

這動向傳到了有心人眼中，再冇人來自討冇趣。

老國公被眾人賀得興起，要和老友們坐一塊繼續鬨，趙爾忱幾人便起身去了彆處。

午宴的喧鬨被月洞門隔開，西跨院內唯聞茶銚輕沸之聲，宋言英領著白燕飛入內。

茶室內，宋言英的父親、二叔和大姑父已在座，和他原先的計劃略有不同，前幾日三叔出公差去了。二姑父前陣子新收了個學生，這幾年就不再收了，說他那小徒弟已經夠磨人了，先把那逆徒送出師再說。

“父親，二叔，姑父。”宋言英行禮，側身引見：“這位是我在閩地遊學時識得的好友，白燕飛。”

白燕飛儀態端正，恭敬地長揖及地：“晚生白燕飛，拜見宋少卿、宋學士、韓侍郎。”

溫國公打量著他：“不必多禮，既然是言英推崇，且先坐下。聽說你精於經史？”

“不敢言精，隻是家父愛書，家中多經史子集，晚生反覆誦讀，略有心得。”白燕飛依言在下首坐下，姿態不卑不亢。