紫府東藏 第61章

象城，坐落於西部邊陲的大漠與綠洲交匯之地。

早先時也被稱之為‘沙城’，後因綠洲地帶每年都在遞減，城中百姓惶惶不可終日，故此朝廷為了撫慰民心，這才將其賜名為‘象城’。

象之一字，本就可以理解為‘氣象萬千’之寓意，用來概括沙漠氣候是再合適不過，但在傳統習俗中，‘象’又有‘祥’之諧音，同樣也包藏著‘祥雲瑞彩、國泰民安’之深意。

由此可見，對於這麼一座邊陲小城的民生，朝廷也是極為用心與重視的。

再後來，也就是十六年前，朝廷在皇城修道院組建之初為這裏派駐了守城軍，並將此地定為每年‘賞金大會’的集結地之一。

自此以後，這座邊陲小城也就另有一番別樣風土人情，尤其是外來的旅者、商隊、傭兵不勝其多。

最近這幾日裏，由於賞金大會召開在即，陸陸續續已有不少修真宗門和修真家族的隊伍趕來集結，城中大街小巷上，儘是一片熙熙攘攘的繁華景象。

按照歷年朝廷定下的規矩，凡修真子弟隻允許到城中觀光，不得在城內留宿。

這也是考慮到儘可能不去打擾百姓的民生。

於是在這城牆之外，也就多出了一頂頂帳篷。

但對於一些上層人物來說，城主府還是會格外關照的。

比如各方修真宗門亦或是修真家族的領隊，往往都會被其安排到城主府來居住，以盡地主之誼。

今日，由於是賞金大會集結前的最後一日，因此從一大清早開始，夏侯海這個城主就沒能得閑，不過像這種結交各方梟雄的機會，他也是倍感珍惜，一直忙碌到將近晌午，總算是等來了崑崙仙宗一行的到來。

“東叔，今年您怎麼親自過來了！”

夏侯海早已在城外等候多時，當即一臉切熱的上前恭迎。

“小海啊，還不趕快過來拜見雲龍堂主、方閣主……”

“拜見雲龍堂主、拜見方閣主……”

能讓夏冬都如此在意的人，夏侯海身為晚輩，自是不敢怠慢，跟著又在夏冬的引薦下，逐一向幾位隨行長老見禮後，便是親自引領著一眾人進了城。

至於崑崙仙宗同來的眾弟子們，則是同其他修真宗門的待遇一樣，被安排到了城外安營紮寨。

“呼！看來這個夏侯海還真是有些健忘啊。”

楊洛早已做好了最壞打算，卻不成想，居然就這麼輕而易舉的矇混過關。

“喂！方纔就見你這傢夥心不在焉，在想什麼呢？”趙山河一邊搭建著帳篷，一邊問楊洛。

而被這麼一問，楊洛也立馬從發獃中回過神來，“沒什麼，就是想起了曾經一些往事。”

這時，正在一旁監工的唐野突然開口催促道：“喂！我說你們兩個能不能抓緊點時間，等會兒我們還要去一趟城裏轉轉呢，要是去晚了，那些優秀的傭兵可就沒得雇傭了。”

“傭兵？難道……我們還需要雇傭傭兵麼？”楊洛眨眨眼，似是頗為不理解。

“當然需要。”

唐野很認真地回道：“這次我們雖然帶來了兩百人，人手是足夠用了，可在賞金大會前期，卻要前往大漠深處去探險，如果沒有閱歷豐富的傭兵同行，對於一些未知兇險，我們又能知道多少呢。”

“那我們還等什麼呢，現在就去城裏轉一轉唄。”

楊洛略一思忖，繼而又對趙山河說：“山河會長，如今你好歹也是一會之長，叫上幾個兄弟過來幫忙搭下帳篷，應該沒問題吧？”

聞言，趙山河登時流露出一臉不情願，可又實在不好在這種公眾場合下說三道四，於是乎，也隻能是暫且隱忍著心中不痛快，硬著頭皮找來幾個山河會兄弟交代一番。

直到三人進城後，他這才發起了牢騷，“楊洛，你這傢夥還真是會做人啊，好事兒想不到我，得罪人的事兒全都往我身上推……”

奈何，楊洛卻是一直保持沉默，根本就不接茬。

數月前，他還是個當街死囚，如今搖身一變，居然成了修真界第一大派的宗門子弟，雖說目前還隻是個不被宗門認可的雜役弟子，但比起從前的他來說，那也絕對是有著雲泥之別了。

望著街上那一道道川流不息的身影，楊洛一時間不禁是有些觸景生情。

然而，就在他神情恍惚間，忽有一道熟悉的背影映入了他的眼簾。

那是一名女子的背影，儘管全身都籠罩在一件寬大黑袍之內，可還是被他一眼就認了出來。

“寒月姑娘，真的是你麼？”

不過很可惜的是，當他從思緒中擺脫出來時，那道熟悉的女子背影已然消失在茫茫人海中。

“莫非……是我看錯了？”楊洛喃喃自語。

“看錯什麼了？”趙山河則在一旁好信兒的問著。

楊洛苦澀一笑，便又恢復了沉默。

顯然，他這是並不打算將自己曾經那段感情經歷說出來。

這時，恰巧有一路人止步，語氣頗為激動地向他打過招呼，“楊小英雄，你可還記得老朽麼？”

“呃……老伯！您可能是認錯人了吧。”

楊洛立刻斬釘截鐵的否認，旋即就如同是做過什麼虧心事一般，逃也似的與那路人擦肩而過。

而那路人也並沒有糾纏的意思，但卻是連連搖著頭，口中還輕聲低語著什麼。

開什麼玩笑！

想當初，曾有多少城中百姓在法場上給他送過行，如今被人識破了身份，自然是一點都不奇怪。

隻是現在這個時候，他又怎會親口承認呢。

儘管他早已做好了身份被拆穿的準備，但要是可以避免的話，自然是沒必要提早暴露。

沒一會兒工夫，三人頭上都是戴上一頂鬥笠，將他們的真容遮擋得嚴嚴實實。

趙山河：“兄弟，還真是沒看出來啊，你在這當地百姓心目中還蠻有威望的嘛，楊小英雄，嘖嘖嘖……這裏該不會就是你的故土吧？”

楊洛：“嗯，算是吧，如果你們感興趣的話，不妨找個時間詳細說給你們聽。”

趙山河：“好好好，現在正事兒要緊，對吧？”

楊洛：“知道就好。”

說話間，三人已然來到了象城中心廣場前。

那一麵麵迎風招展的旗幟煞是醒目，旗幟上繪製著各種圖案，每一種圖案都是象徵著一支傭兵團的標誌，而在廣場的四周外圍，則是盔明甲亮的城衛軍在巡邏，維持秩序。

曾幾何時，楊洛的父母也曾在這裏雇傭過人手，隻是當時的楊洛並沒有過多去留意，但是現在的他，似乎一切什麼都知道了。

想來，自己父母在那一段外出走商期間，應該也是去參加賞金大會了吧？！

在途經一麵猛虎圖案旗幟下的時候，楊洛三人腳步為之一頓，隸屬於這支傭兵團的傭兵個頂個都是體魄健壯、高大魁梧，外加上那一臉的兇相，以及分佈在周身各處、深淺不一的疤痕，足以見得，他們都是從死人堆中爬出來的好手。

“要不……我們就在這個‘猛虎傭兵團’選上些傭兵隨行？”

楊洛向唐野、趙山河徵求意見。

忽然，隻覺得衣角被人扯了扯，他偏頭一看，竟有個小女孩正眼巴巴的抬頭望向自己。

“小哥哥，你們是來雇傭傭兵的麼？要不要考慮一下‘黑鴉’傭兵團呢？”

小女孩看上去也就十來歲的樣子，身材消瘦，膚色黝黑，那一雙水靈靈的大眼睛，充滿了對某種事物的渴望。

楊洛略一沉吟，有些好奇的問小女孩，“小妹妹，莫非你這麼小就已經加入傭兵團了？”

“是的呀，不然又要如何來養活自己呢。”小女孩的回答，讓得楊洛好不心酸。

為了生存，連一個十來歲的小女孩都要麵對弱肉強食的競爭與淘汰，難道這就是現實的殘酷麼？

“好，能先帶我們過去看看麼？”

楊洛動了惻隱之心，而唐野與趙山河也並未出言反對。

“嗯，請隨我來吧。”

小女孩回以一個開心的笑臉，隨即，便引領著楊洛三人向不遠處一麵旗幟下走去。

與猛虎傭兵團相比，這麵旗幟下的‘黑鴉’傭兵團未免實在是太過不起眼了些，除了一名中年男子跟一名中年婦女沒精打採的席地而坐，便是再無其他成員。

此外，從這一男一女的裝扮上來看，雖也給人一種飽受風霜的樸實感，但卻並不像是正兒八經兒的傭兵。

不過這來都來了，自然是要先瞭解一下再說了。