珠刃 第1章 宮牆血

鐘鹹宮的午後，陽光斜斜切過雕花窗欞，在青石地上投下細碎的光斑。

李刃垂首立在殿門外側的陰影裡，一身侍衛青灰服色，腰佩製式長刀，與其他守衛並無二致。

除了那雙眼。

狹長的眼睛從低垂的眉骨下抬起，掃過殿內談笑風生的太子與鎮陽公主，又迅速斂下。

快死的人了，還能笑得這般暢快。

李刃在心底嗤了一聲。

閣主給的期限是日落前，情報說宮變將在戌時初刻發動，屆時禁軍左衛將嘩變，直撲東宮。

他的任務很容易……趁亂取太子性命，要做得像是叛軍所為。

簡單，乾淨，一如他過去五年執行過的每一次任務。

殿內的笑聲又傳了出來。

李刃的視線不由自主飄了過去，落在那個著一身藕荷色宮裝的公主身上。

楚懷珠。

他默唸了一遍這個名字。年十七的鎮陽公主，太子胞妹。

情報上隻有這寥寥幾句，附一張模糊的宮廷畫影……畫中人身形窈窕，麵容卻看不真切。

如今真人就在十步開外。

她正與太子說話，側臉的輪廓被陽光鍍上一層淺金色的光暈。鼻梁秀挺，唇色是天然的嫣紅，未施太多脂粉。

她說話時眼睛會微微彎起，像初春新綻的桃花瓣。

李刃的目光往下滑了滑。

宮裝束腰，脖頸修長白皙，幾縷碎髮從鬢邊垂落，隨著她說話的動作輕輕晃動。

奶大腰細。

他突然覺得喉嚨有些發乾。

一種陌生的、細微的躁動從胸腔升起，像有根羽毛在輕輕搔刮。

“嘖。”

李刃皺了皺眉，將這莫名其妙的感覺壓下去，他是殺手，不是見了美人就挪不動腳的紈絝子弟。

可視線又飄了過去。

楚懷珠似乎說到了什麼有趣的事，忽然掩唇輕笑。

那一瞬，李刃看見她腕上一隻羊脂玉鐲滑下來一截，露出的手腕纖細得彷彿一折就斷。

脆弱的身體，他一碰就能出紅印。

這個念頭隻是一閃而過。

“懷珠，你說父皇壽辰，咱們送什麼好？”

太子的聲音將李刃的思緒拉回。楚寰今年二十有二，眉眼間與楚懷珠有六七分相似，多了幾分男子的英氣。

此刻他笑得愉悅，全然不知死期將至。

“皇兄上次不是說尋到了一幅前朝真跡？”楚懷珠的聲音溫軟，“我倒是想獻一副百壽圖，隻是時間怕來不及……”

兄妹二人又聊開了。

李刃重新垂下眼，手指摩挲著刀柄上的纏繩。

酉時一刻。

殿內的對話還在繼續，多是些瑣碎家常，楚懷珠偶爾會吩咐宮人添茶。

又一刻鐘過去。

天色漸暗，宮內點起了燈，宮人們擺上晚膳，兄妹二人移步偏廳。

李刃換到廳外值守，透過半開的門縫，看楚懷珠用膳……細嚼慢嚥，偶爾抬眼與太子說笑。

他莫名覺得胸口發悶。

這種溫馨的親人相處，很多年前，似乎也有人這樣陪他用過飯，給他夾菜，笑著叫他“阿刃”。

那是多久以前的事了？

“砰！”

突如其來的拍門聲打斷了李刃的思緒。

緊接著是急促的、變了調的呼喊：“殿下！公主！不好了！叛軍……叛軍殺進來了！不要殺我不要啊啊……”

殿內碗碟落地的碎裂聲。

李刃渾身肌肉瞬間繃緊。時間還冇到……戌時初刻未至，叛軍為何提前發動？

“保護太子和公主！”侍衛長拔刀高喝。

但已經晚了。

慘叫聲從宮門方向傳來，迅速逼近。金屬碰撞聲、利刃入肉聲、臨死的哀嚎聲混作一團，夾雜著雜亂的腳步聲。

血腥氣順風飄來，濃得化不開。

“取太子首級者，賞千金！”

“殺鎮陽公主！”

叛軍的吼聲越來越近，伴隨著火把的光影在窗外晃動。

“怎麼會……”

偏廳內，楚懷珠的臉色瞬間慘白如紙。

楚寰一把將她拽到身後，“從後殿走！帶公主出宮！”

“皇兄！”

“走！”

李刃看著這一幕，大腦飛速運轉，此刻趁亂下手，輕而易舉。他的手按上刀柄……

“轟！”

鐘鹹宮正門被撞開，數不清的染血叛軍湧入，與侍衛混戰成一團。火光映著一張張猙獰的臉，刀光劍影在暮色中亂閃。

太子揮劍迎敵，不忘回頭厲喝：“帶她走！”

兩名侍女哭著拉住楚懷珠，往後殿方向拖。

李刃一咬牙，閃身混入戰團。

現在不是動手的最佳時機，他需要等待……等太子落單，或者場麵更混亂些。

後殿的小門被推開，懷珠被侍女半推半抱著衝出去。

李刃瞥見她的裙襬掠過門檻，藕荷色的衣角在昏暗中一閃，消失在廊柱後。

他轉身，一刀劈翻一名衝向太子的叛軍。

楚寰看了他一眼，繼續迎敵。

鮮血飛濺到臉上，溫熱的，帶著鐵鏽味。

李刃機械地揮刀，目光卻不時飄向後殿，那邊也有喊殺聲傳來，顯然包抄了。

就那身板，活下來也得死。

懷珠被侍女拉著，跌跌撞撞衝進後殿狹窄的甬道。

“快，公主，這邊！”

甬道昏暗，映出牆壁上淩亂晃動的影子。

她們不敢走主道，試圖繞向宮殿西側較為冷清的角門。

一路上，各種可怕的聲音如同跗骨之蛆，緊緊追著她們。

“太子已伏誅！餘者速降！”

“取鎮陽公主首級！賞千金，加食邑三百戶！”

那些聲音忽遠忽近，像一張不斷收攏的網。

懷珠的心臟在胸腔裡瘋狂擂動，幾乎要撞碎肋骨跳出來。皇兄伏誅？不可能！皇兄武功不弱，身邊還有侍衛……

她隻能拚命跑，鞋跑丟了一隻，羅襪被粗糙的地麵磨破，腳底傳來火辣辣的刺痛，卻抵不過心中萬分之一的恐懼。

“啊……！”

一聲慘叫，身邊已然無侍女。

這裡是死衚衕。

她背靠著冰冷的牆壁，渾身抖得像秋風中的落葉。

就在此時，餘光猛地瞥見一道矯健的黑影，正悄無聲息地躍上牆邊堆放的雜物，伸手搭向牆頭。

那人動作極快，姿態利落得不可思議，正要翻牆逃走。

“等等！”

他不是叛軍，叛軍正在搜捕，他可能是……可能是宮裡的侍衛？或者其他什麼人？

求生的本能瞬間炸開。

懷珠撲到了近前，不管不顧地向前一抓……

顫抖的手指，恰好攥住了對方腰間一個硬物，連同繫著那硬物的革帶一起，用儘平生最大的力氣抓住！

是刀柄。她後知後覺地意識到，但已無關緊要。

“救我！”

她仰起頭，對上一雙在昏暗光線下銳利如刀的眼睛。

淚水混著臉上的菸灰滾落，她聲音嘶啞，“求你，帶我走……”

幾乎在同一時刻，衚衕口火光驟亮，幾名叛軍的身影出現。

“在這裡！”

“哎喲公主這麼漂亮，死前不得嚐嚐味兒……”

懷珠瞳孔緊縮，抓住刀柄的手像焊死了一般，紋絲不動。

不能鬆，鬆了就是死。

“嘖。”

李刃皺著眉。他刀衣係得牢，這突如其來的牽扯力讓他身形一滯。

牆外追兵將至，牆內叛軍已到。

電光石火間，他眼神一沉，空著的左手猛地探出，一把攥住懷珠纖細的腰肢，那力道大得讓她痛呼一聲。

下一刻，她整個人如同冇有重量般被他拎起，粗暴地甩上了牆頭。

“啊！”

李刃清理完追來的幾個士兵，隨即翻上，帶著她墜入宮牆另一側瀰漫著焦糊和血腥氣的黑暗之中。

落地時，懷珠腿一軟，直接跪倒在冰冷的碎石地上。

“好疼……”

一隻骨節分明的手伸到她麵前，聲音是冷的：“能走嗎？”

楚懷珠抬起頭，就著遠處天際猩紅的火光，第一次看清了這個男人的臉，很年輕，甚至透著一絲未脫的桀驁少年氣。

她認得這身衣服，是她宮裡的侍衛，之前就覺得麵生。

他把人背起來，帶她離開了。

懷珠緊緊咬住下唇，直到嚐到血腥味。

活下去，隻有活下去，才能弄清今晚的一切，才能……讓該付出代價的人，付出代價。

包括這個救了她，卻來曆不明的男人。

李刃感受著背後的濕意和細微的顫抖，眉頭越皺越緊。

他一定是瘋了，纔給自己撿這麼大一個麻煩。