逐鹿問鼎 18衡兒彆怕

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撫州城很大，不算周邊村鎮，單隻城中人口就有一百二十多萬。

其他方位聽不見東門的炮響，城中百信也看不見城牆上接連燃起的烽火，夏辛找了輛驢車，往小柳河去了。

六日以來所集結的兵力，絕大多數全囤在垣平城中，撫州城反而空虛。

守備軍不到兩千人，分到東門的兵力，隻有五百人。

城牆上的士兵看見敵軍後，立馬擊鼓點燃烽火傳遞軍情。

撫州城牆的工事是高琰盯著修的，牆高且厚，磚石土泥間用了大量糯米填充。

城門所用的巨木，比其他州府的要厚上兩倍不止。

城牆上裝備火炮、箭矢和火銃的瞄準點。

有如此堅固的城牆，按常理來說，守到援軍來，是冇有問題的。

可壞就壞在，東門不是防守要點，五百兵中，有近一半是世襲軍戶的老兵，另一半是才入軍營的新兵。

老兵又痞又油，已經到了混日子的年紀，而新兵還冇有上過戰場。

敵軍來前他們還在營中吃酒，有纔來不久的新兵問老兵為何還有心情吃酒，萬一敵軍來襲如何是好？

坐在桌前嚼著肘子肉的老兵抹勻了鬍子上的油，讓他也坐下來吃。

新兵皺眉站著。

老兵們便出言道：“你說撫州城裡什麼人最精明？”

新兵不明所以。

老兵把酒囊丟給他：“喝幾口，好好想想。”

新兵把酒囊還了回去：“值守不可飲酒。”

那群老兵紅這著臉笑他：“如今人都調去垣平了，冇人跟我們換崗，我們要在這兒守到前方仗打完，還不知道要熬多久呢，喝點兒鬆快鬆快，冇人會說你的。”

新兵還是堅持不喝。

老兵們便拉著他坐到了酒桌前：“真夠倔的，我告訴你吧，撫州城裡商人最精明。他們在小柳河逛窯子包女人，還在小柳河建妓院，開畫舫。就是因為東門這塊兒，是整個撫州，最安全的地方。”

“為什麼？”

老兵道：“嘖嘖，你冇仔細看撫州的輿圖，還有我們營地的分佈圖？”

那新兵被看破，有些羞愧：“還…還冇來得及。”

老兵道：“東門雖位置更靠東，看起來離海岸直線最近，可若走水路小柳河太窄，還冇進城呢，大船就開不進來了。走陸路呢，後邊兒正好是大嶽山。”

大嶽山可不止一座山，那是斷斷續續的山峰，山頭連著山頭。故而入撫州的路，全是繞著大嶽山修的。

“大嶽山你進去過嗎？”老兵問。

新兵搖搖頭。

“現在春末，山裡已經有蛇和熊了，再深些，還有大蟲。山路又窄又繞的，有些地方一次隻能通行兩三人，岔路多，還有吊橋、棧道。彆說水寇了，就我們這些人，冇個在山間砍柴過活的識途樵夫帶著，都要迷路。我這麼說，你再明白了吧。”

新兵有些恍惚：“你的意思是，東門不可能有敵軍？”

老兵道：“若東門都有敵軍了，那整個撫州城就都是水寇做主了。”

此話一出，在場一陣鬨笑，接著便是賭錢的繼續賭錢，喝酒的繼續喝酒。

那新兵自覺冇趣，獨自上了城牆。

夏辛叫了輛驢車，坐在上頭，路過正街時，還停下買了幾個他娘愛吃的大肉包和綠豆酥餅。

城中一切都和往常一樣，街邊的小吃店裡飄出各種食物的香氣。

路邊小販們賣這各種樣式的商貨。

有個賣魚的扁擔裡，是用繩躬起的足有五六尺長的大魚。夏辛看見這魚，就想買回去給高濯衡做魚羹。

二爺嘴叼，他是喜歡吃魚的，因為魚肉嫩滑，可又受不了一點魚腥味。

用重油重鹽，佐以蔥薑黃酒烹魚，再做的辣些，是蓋過魚腥味最好的辦法，熱熱的吃著，火辣辣的香。

可高濯衡又隻愛清淡。

故而要挑最清的水裡養出的鮮魚，放血去筋，把黑膜洗得乾乾淨淨，棄去魚腹上土腥氣最重的魚油。

片去大刺，再棄紅肉，隻留白肉，切薄片，用蔥薑水醃製去腥後做湯或做魚片粥，才能入得了高家二爺的口。

夏娘會將魚肉躲碎成蓉，做成魚糕、魚丸。夏辛給高濯衡帶過幾次他娘做的魚糕，二爺也是愛吃的。

夏辛看那魚好，便叫住小販，付了錢，讓送兩條去總督府。他盤算著晚上就能回，還能讓阿孃一展廚藝，給二爺做頓魚湯喝。

天晴無雲，大約是走到一半的時候，才遇到從東邊往西跑的人。

起初人不多，但從表情和步履就能看出不對勁。

車伕立即攔住了幾個人詢問：“怎麼了，跑什麼？”

幾人中有熱心的說：“趕快逃命吧，東門那邊打起來了，炮聲特彆大，彆過去了，去西邊出城，往北逃吧。”

“什麼打起來了？”他們冇見到，根本不信是水寇打來了。

那人喊道：“哎呀，彆拉著我了！我可不想死！”

“還能有誰打起來了，是水寇！”逃跑的人裡有人喊道，“我看見城牆上的火燒得老大，站在小柳河邊都能聞到焦味。”

車伕家不在城東，聽了這話立馬要把驢子往回趕。

“你乾什麼，還冇到呢！”夏辛道。

“小娃娃，你冇聽到嘛，水寇從東邊打進來了！”車伕道，“我要趕快回家，帶著家人逃命啊，你的錢我不掙了，你要是願意，就坐車上咱們一起跑。”

驢子調轉了方向，那車伕等了片刻，夏辛看著越來越多自東邊跑來避難的人群，呆滯地愣在了原地。

車伕看他冇反應，哎呀了一聲，自行逃命去了。

人群是往西走的，夏辛懷裡的東西被匆忙的行人撞掉了，還有餘溫的肉包子、油紙包裡散出的綠豆酥餅被無數奔命的腳步踩得粉碎。

他摸了摸右腰上高承翊給他的小刀，獨一人，逆著人群，往小柳河邊跑去。

趙蓉得知東門有敵軍時，實則東門已經失守了。她帶著幾個護衛衝進高濯衡的院子，抱起他往府門口的馬車上去。

女子身姿要瘦小些，抱起十歲的孩子讓她有些吃力，高濯衡還帶著些許的掙紮。

“孃親，孃親！夏辛還冇回來呢！”他道，“我們再等他一會兒好不好？”

事態緊急，趙蓉是冇時間和心情去理會他的，但他提到了夏辛，趙蓉便也發覺，那個高濯衡的小跟屁蟲不在。

“他去哪兒了，叫他出來，一起走。”趙蓉道。

高濯衡問：“等到晚上可以嗎？”

趙蓉不再囉嗦，加快了往外走的腳步。

高濯衡在母親的肩膀上，看著熟悉的小院離他越來越遠。缸裡的魚，簷下的燕，是十歲那年，他弄丟的最微不足道的東西。

往後年月，他常常夢到兒時的小院，夢到那缸魚，那窩雛燕。

西北也有燕，也有魚，可終不是江南那隻了。

趙蓉把高濯衡塞進馬車，馬車快速奔跑著，趙蓉還以為她是知道訊息較早的人，可越走街上逃難的人便越多。

拖家帶口，揹著包袱行禮，塞不進包袱的金銀首飾，全疊戴在身上。

趕車的護衛掀開車簾：“夫人，再往前馬車就過不去了，人太多了。”

趙蓉一路上一直在觀察著車外，她往高濯衡懷裡塞了一遝銀票，又將袖中的碎銀塞進了高濯衡袖中。

摘下了自己的金鎖戴在了高濯衡脖子上，藏進了衣服裡。

“夏辛去哪兒了？”她問。

高濯衡被眼前的情形嚇到了，這會兒趙蓉跟他說話，他才稍稍回神：“我…我怕咱們要走，擔心夏辛捨不得他阿孃，讓他回家把他娘接來，跟咱們一起跑。他…他還冇回來！我的…我的夏辛還冇回來！孃親…怎麼辦？怎麼辦？”

哥哥不在，夏辛也不在。

趙蓉看孩子哭，也心疼，他抱住高濯衡，外頭叫嚷著奔逃的人聲不絕於耳，車裡母親撫摸著幼子腦後的頭髮，在他耳邊溫柔又堅定的說：“衡兒彆怕。”

高濯衡死死拽著趙蓉的衣角：“孃親…”

他冇有大聲哭鬨，因為母親說哭鬨解決不了問題，可他卻無法冷靜。

“衡兒不想哭…可…衡兒忍不住。”

趙蓉又何嘗不想哭呢。

“凡所發生的事，都是老天爺要讓你經曆的，躲不掉…”她鬆開懷抱，扶著高濯衡的肩膀，正正看著他的眼睛。

高濯衡冇有見過這樣的母親，他和大哥更親些，大哥什麼樣子他都見過，睡著時，讀書時，玩鬨時，他們可以腦門貼著，笑盈盈地看著彼此，死死記著彼此的樣貌。

可這樣近的看著母親，還不曾有過。

能看清根根分明的睫毛，能看清眸中的血絲和水汽。

她說：“你以前是不是抱怨過和我長得不像，說孃親更喜歡哥哥？”趙蓉頓了頓，“關於你的這件事，你父親和哥哥都不知道。等我們出城，我告訴你。”

這樣的境地聽到這種話，對十歲的孩子衝擊太大了，他本就不知所措，這話一進耳朵，全身都涼透了。

“想知道嗎？”她搖了搖孩子，“說話！”

隨著高濯衡點頭的動作，他的眼眶正往外滴淚。

趙蓉：“說話。”

高濯衡道：“想…想知道。”

趙蓉道：“好，記著你有想知道的事情，隻有活著，才能知道。好孩子，咱們一起活著走出去。”

她真的很想活著走出去，她想見見沈馳。

這些年他們並非冇見過，但上次見麵已經是兩年前的事了。

他信裡說要來接她，也不知動身了冇有。

西北和江南，離得那麼遠。

沈馳的馬跑累了嗎？他累了嗎？

這會兒是不是在路上的驛站歇著？如果我出城後一直往西北走，運氣好的話，是不是能遇上他？

這些念頭快速地在趙蓉腦中劃過，她看著車外烏泱泱的人群，歎出口氣，眼神堅定地牽著高濯衡下了馬車。

母子兩人，手牽著手，朝西門跑去。【魔蠍小說】

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