逐火之輩 第七章 夜鴉

猝不及防之下，格溫一腳蹬在對方胸口，把他從屋頂上踹了下去，看著男人落入黑暗，格溫心臟還在激烈地跳動。八米高的房子，他是怎麼一下子就跳上來的？

另外兩道人影以一種怪異的姿勢跳上房頂，格溫轉頭就跑。

他在貧民窟高聳的廉租公寓屋頂間飛奔，縱身越過腳下逼仄漆黑的窄巷。

身後傳來急促的振翅聲，格溫冇有在意，隻當是屋頂上被驚擾的烏鴉，後肩和左臂上卻忽然傳來劇痛，好似鐵釘紮進肉裡，一股力量提著他騰空而起。

一道尖細的黑色異物出現在眼前，格溫下意識抬頭，正對上一對漆黑腫脹的泡形眼球，才驚覺自己背上蹲著個醜陋猙獰的類人異種。

這怪物體格纖細枯瘦，蒼白的皮膚上長著灰白色鴉羽，巨大的翅膀在空中扇動，生有長喙，形似烏鴉，兩隻鳥爪像鐵鉗般箍住格溫的左肩與左臂。

「見鬼！」格溫咒罵道，遠處的屋頂上空出現另外兩個鴉人異種的身影，拍打著翅膀朝這邊飛來。麻煩大了。

怪物提著他上升，腳下是擁擠破敗的貧民窟公寓，遠處的靜風艦像一座漂浮在雲層中的巨島，用掛鉤運送大宗貨物的空軌架設在高樓之間，如同鋼鐵鑄造的樹枝，迎著暴雨伸向夜空。

他們飛得越高，那怪物就愈加用力，鋒利的爪子尖端深深刺入格溫血肉。

「啊啊啊啊！」他在夜空中放聲號叫，用另一隻拳頭使勁砸怪物的腿，卻止不住它繼續升高。電光火石間，他忽然想起自己身上帶著的東西，立即從後腰上摸出一把匕首，狠狠捅穿怪物的右腿。

肩膀上的爪子鬆開了，接著是左臂上的爪子。他開始下墜，像是一顆流星，貧民窟上方的空軌飛掠而過——長木箱、鐵鑄的機械部件和巨型貨倉都在翻滾。

格溫緩慢地在空中翻身，強烈的恐懼使他四肢僵硬。烈風和暴雨拍打著麵頰，撕扯髮梢，他看到另一個向自己飛來的怪物被空軌上的鐵錨撞斷了脖子，打著旋落向貧民窟的屋脊。

活該。

他幸災樂禍地想，但這種滿足感轉瞬即逝。

運河漆黑的流水在眼前放大，如同迎麵撞上一列疾馳的火車，擠出他肺裡的空氣，驅散他腦海中的意識，一瞬間便令格溫昏厥過去。

再恢復意識時，他發現自己扒著一塊浮木孤零零地漂在運河上，手裡緊攥著包裹。四下一片寂靜，冇有船隻的蹤影，水流沖刷著兩側河堤，在暴雨中發出空洞的迴響。

多虧奧爾加夫人的諄諄教誨，作為在海邊長大的諾蘭人，格溫卻是一個十足的「旱鴨子」。他笨拙地揮動四肢劃水，直到渾身的骨頭都快散架了，卻隻能無助地隨波逐流。

流水推著浮木靠近河堤，格溫伸手想要抓住邊緣，指甲在佈滿黏滑苔蘚的鵝卵石上滑開。

就在此時，他瞥見前方的街上立著盞路燈，路燈下站著一個女人。她撐傘靠在街邊，拄一根手杖，腳邊放著手提箱，悠閒地抽著捲菸，漫不經心地看著麵前的運河水麵，嘴裡吐出青藍色的煙氣。

木板緩緩漂向前方，格溫泡在水裡看著女人，她漫無目的地掃視著水麵，臉上正露出思考的神情，彷彿在考慮某些事情。正當格溫擔心她對自己視而不見時，女人抬眼朝他的方向瞄了過來。

兩人的視線交匯在一起，女人確實看見了格溫，她眨眨眼，渙散的瞳孔恢復聚焦，臉上出現錯愕的神情。她一個箭步跨過圍欄落在河堤上，伸手抓住他的胳膊，將格溫從水裡拖了出來。

「為什麼不吭聲？」

他靠牆坐在河堤上，張開嘴，一時卻說不出話來。

女人見狀，站在格溫身旁幫他撐起傘，她從兜裡摸出一個黃銅質地的香菸盒，用單手嫻熟地取出火柴盒，打火，點菸，一氣嗬成。

她的睫毛很長，在火柴光暈中投下細密的陰影，略捲曲的黑髮落在肩上，一對漆黑瞳孔中倒映著菸頭閃爍的紅光，穿貼身灰藍色高領大衣，腰帶上別著枚精巧的銀壺，側麵刻有狼頭紋理。

「喝點？」

注意到格溫的視線，她取下銀壺遞給他，「或許能讓你好受些。」

格溫打開壺蓋在鼻尖下輕嗅，聞不到任何味道，他試探性地喝了一口，冰涼清甜的液體滑過舌根，忽然變作一股流淌的火焰，從鼻孔和喉嚨深處竄起強烈的辛辣和灼燒感，胃裡好像點著了一團火，刺激他劇烈地咳嗽出聲。

「酒？」

「特利維亞的沸冰酒，從北大洲弄來的。」她擰上瓶蓋，「在諾蘭可不多見。」

「···謝謝。」格溫深吸口氣，扶牆起身，此時他才驚訝地發現女人竟然比自己還要高出半頭。

「要送你去醫院麼？」她盯著他胳膊和肩膀上的傷口，「你在流血。」

「不···冇事」，女人嘴裡有股淡淡的薄荷香味，略低沉沙啞的嗓音敲擊著格溫耳膜，令他頭暈目眩，「我自己可以回去。」

她又抽了口煙。

「我送你上去吧。」

他們一同打傘到了街上，借著路燈的光芒，格溫發現前麵是埃伯利車站，站台上空無一人，漆黑的鐵軌蔓延向遠處，將城市各地聯結為一個整體。

「這麼晚了，還下雨，你在外麵做什麼？」

「等人。」她拎起手提箱，「你住哪兒？我送你回去？」

格溫謝絕了女人的提議，並再次感謝她把自己從運河裡救上來，隨後拿著包裹快步離開。

走出一段距離後，他回頭看了一眼，女人撐傘站在路燈下，紅色的光點在麵前明滅不定，身形在雨幕和燈光的映襯下顯得朦朧，側影就像一幅色調柔和的油畫。

她在等的人是誰？

抱著這個想法，格溫穿過車站街的路口轉進舊廳街，迎麵看到了舊市政廳。舊廳街之所以叫舊廳街，就是因為阿卡納過去曾將市政廳建在這兒，雖然後來這座舊市政廳改成了本地的博物展館，街道的名字卻保留了下來。