咒回：甚爾有個妹妹 第339章 剛好（主線）

神宮外苑的銀杏大道正在燃燒。

並不是真的起了火。

隻是整條大道都被秋天燒透了。銀杏葉從枝頭一路亮到地麵。

風一吹，滿樹金葉簌簌作響，細碎地往下墜，把路麵鋪成一條漫長又柔軟的河。

夏油傑騎著那輛吱呀作響的舊自行車，從那條金色的河上穿過去。

白襯衫被風灌得鼓起，像一張微微撐開的帆。深色燈籠褲的褲腳隨著踏板起落輕輕翻飛，腳踝一閃而過。

車身不太穩，鏈條偶爾還會發出一點鐵鏽的響聲，聽起來像是下一秒就要散架，卻又偏偏還能繼續往前。

後座上的灰原雄死死攥著他後腰的衣料。

風很大。

灰原那顆蘑菇頭被吹得東倒西歪，幾次差點被拐彎時的慣性甩出去。

“夏油前輩——！”

他的聲音被風撕得支離破碎。

“左邊！左邊！要撞上了！”

夏油傑單手控著車把，連頭都沒回，隻懶洋洋地抬起另一隻手，往後一按，把灰原歪到一邊的腦袋重新按回自己背上。

“抓緊。”

他笑了一聲。

“掉下去我可不負責。”

車輪從滿地銀杏葉上碾過去，發出細碎又綿軟的聲響。頭頂的銀杏仍在紛紛墜落，日光從枝椏間漏下來，在兩個人身上投下搖晃不定的光斑。

灰原仰起頭，被那一片碎金晃得眯起眼睛。

然後忽然鼻尖動了動。

“前輩，你有沒有聞到——”

“桂花。”

夏油傑直接接了下去。

他像是早就知道那股味道會在什麼時候從哪邊飄過來，車頭一拐，滑進了旁邊一條窄巷。

巷子一下子暗了下來。

可甜香卻更濃了。

像有人把蜜糖悄悄潑進空氣裡，連風都變得黏稠了幾分，順著呼吸一路往肺腑裡鑽。

“青山靈園後門那邊，”夏油傑說，“有戶人家種了一棵很大的金桂。”

灰原使勁嗅了嗅，蘑菇頭一點一點，像隻認真辨彆氣味的小狗。

“好甜啊……”他說，“像校長上週烤的金桂蜂蜜蛋糕。”

夏油傑嘴角輕輕一抽。

“幸司烤蛋糕了？”

“是啊！”灰原立刻點頭，“你上週不是出任務嘛。後山那幾株金桂開了，大家一起去揀花。除了蛋糕以外，校長還特意做了桂花糖漿，說浪費了可惜。”

說到這裏，他忽然又笑起來，語氣明顯帶了點看熱鬧的興奮。

“不過大部分都被五條前輩——”

剎車聲驟然響起。

輪胎擦過地麵的聲音短促又利落。

灰原整個人因為慣性往前一撞，鼻子結結實實磕在夏油傑後背上。

“唔！”

“前輩？！”

夏油傑已經停下了車。

他把腳撐在地上，抬了抬下巴。

“到了。”

“就是這家。”

灰原揉著被創紅的鼻子，從後座跳下來。

兩個人同時抬起頭。

三葉貓咖啡廳的招牌嶄新，天藍色的底，畫著一隻圓滾滾的大橘貓。

玻璃櫥窗擦得很乾凈，裏麵幾隻品種貓各自佔據高處或軟墊，對著外麵來來往往的人類投來一種高高在上的冷淡視線。

店門口擺著盆栽和小黑板，連字都是刻意寫得可愛圓潤的。

而就在它的對麵——

夏油傑的目光忽然停住了。

那扇熟悉的木門緊閉著。

門簾已經撤掉了，隻留下底下有些斑駁的“蕎麥”兩個字。

門口擺著幾盆白菊，花瓣被風吹得微微發顫。木門上貼著一張已經褪色的告示，紙邊被雨水浸得捲起，墨跡也洇開了，隻能隱約辨出“感謝厚愛”幾個字。

秋天的甜香還在巷子裏飄著。

可那一瞬間，空氣卻像是忽然涼了一層。

“前輩？”

灰原順著他的視線看過去。

“那家店……”

“來過幾次。”

夏油傑的聲音很輕，像是不想驚動什麼。

“老闆手藝不錯，七味粉是特製的。”

巷口傳來腳步聲。

一個老太太慢慢走了過來。

她穿著和服，外麵罩著一件灰色開衫，手上拎著一瓶醬油，走得很慢，卻並不顯得遲鈍。像是這種秋天下午的巷子、這種不太費力的路、這種剛從雜貨店買完東西回來的節奏，早就已經成了她生活裡最熟悉的一部分。

她看見夏油傑，腳步頓了一下。

渾濁的眼睛慢慢亮起來。

“……是夏油先生嗎？”

夏油傑把自行車支好，微微躬身。

“婆婆。”

“好久不見。”

灰原愣了半拍，連忙也跟著一起鞠躬，動作太急，蘑菇頭差點整個甩飛出去。

老太太走近了。

目光先是在夏油傑臉上停了一會兒，又慢慢轉向那扇緊閉的木門，最後才重新落回來。

她笑了一下。

“長高了呢。”

“上次見你……還是去年秋天吧。”

“你一個人來吃麪，加了兩份七味粉，辣得一直擦汗。”

夏油傑也笑了笑。

“您記性真好。”

“我兒子也記得。”

老太太換了隻手提醬油，語氣不緊不慢，像是在翻一段並不遙遠的舊日常。

“他說那個斜劉海的年輕人，胃不好還貪辣。以後要是再來，得少放一點。”

風忽然安靜了一瞬。

銀杏香從大道那邊飄進巷子，和桂花混在一起，甜裏帶了點發冷的乾澀。

“婆婆。”

夏油傑停了一下，才開口。

“節哀。”

老太太點點頭。

“去年冬天的事了。”

她說這句話的時候，語氣平靜得像是在說一場已經過去很久的雪。

“下雪那天，他去給供貨商送貨款。回來的路上滑了一跤，後腦勺磕在台階上。等人發現的時候……”

她輕輕搖了搖頭。

“雪把血都蓋住了。”

“白茫茫的，很乾凈。”

灰原握著衣角的手指不自覺收緊了些，指節都有點發白。

“店……不開了嗎？”

“開不動啦。”

老太太看著那扇門，眼神溫柔得像是在看一個早已睡熟、不會再醒來的孩子。

“我一個人，揉不動那麼多麵。”

她頓了頓，彎下腰，把門口的一盆白菊往裏挪了挪，像是怕風把花吹歪。

“而且——”

她說到這裏，停了一下。

“那孩子脾氣其實不好。”

“做這行，也未必合適。”

這句話說得很輕，像是不好意思當著外人說自己兒子的不是，又像是某種遲來太久的承認。她嘆了口氣，神情仍舊很平和，甚至稱得上安靜。

“現在想想，或許這樣……”

“對大家都好。”

灰原愣住了。

他似乎本能地覺得這句話哪裏不對，卻又說不出究竟不對在哪裏。

夏油傑沒有說話。

隻是又輕輕鞠了一躬。

“婆婆保重。”

老太太點點頭，把那幾盆白菊重新擺正，像是想給它們找一個更好的角度，讓花瓣能正好曬到下午這點不算強烈的秋陽。

然後，她直起身，對著夏油傑深深鞠了一躬。

“夏油先生。”

“金桂開得很好。”

“去吃點甜的東西吧。”

她的聲音很輕。

“人生……太苦了。”

說完，她便慢慢朝巷子深處走去。

銀杏葉打著旋兒落下來，落在她灰白的頭髮和肩頭。她沒有回頭，也沒有伸手去拍，隻讓那些葉子靜靜停在那裏，像秋天落在一個人身上的舊事。

——

貓咖啡廳的門鈴輕輕響了一聲。

叮咚。

店裏暖洋洋的，和巷子裏的涼意像是被一扇玻璃門生生隔開了。咖啡豆、奶油和貓毛曬過陽光後的味道混在一起，柔軟得幾乎不真實。

靠窗的位置正好能看見那家關門的蕎麥麵館，玻璃上映著外麵半條銀杏大道，金得晃眼。

兩人坐到窗邊。

陽光透過銀杏葉落在桌麵上，一塊亮，一塊暗，被風吹得搖搖晃晃。

“夏油前輩。”

灰原低頭看著選單，忽然開口。

“金桂奶油蛋糕，我請你。”

夏油傑抬眼看他。

“你零花錢夠嗎？”

“夠！”

灰原立刻挺起胸，回答得響亮又認真。

“上個月的任務補貼還完房貸還有剩。”

夏油傑點點頭。

“那我要兩塊。”

灰原愣了一秒，隨即眼睛一亮，笑開了。

“好！”

蛋糕端上來的時候，金桂的香氣和奶油的甜香一起升起來。

淡黃色的蛋糕胚夾著柔軟的奶油，表麵撒著細碎糖漬桂花和一點點金箔似的糖屑，看起來溫柔又精緻。

灰原拿著叉子，輕輕戳了戳頂部那幾片桂花，動作卻忽然停住了。

“前輩。”

他的聲音比剛才低了許多。

“你剛才……是不是很難過？”

夏油傑正把第一口蛋糕送進嘴裏。

他咀嚼得很慢。

桂花很香，奶油也很綿。

可他嘗不出甜味。

過了很久，他才開口。

“沒有。”

灰原皺起眉。

“可是——”

夏油傑沒有看他。

他的目光落在窗外。

那幾盆白菊正被風吹得輕輕搖晃。

“我隻是覺得。”

他輕聲說。

“秋天太短了。”

灰原安靜下來。

他聽不太懂這句話，卻本能地沒再追問。桌上的蛋糕在陽光下慢慢塌陷了一點，邊緣的奶油化開來，積成一小灘乳白色的湖。

過了一會兒，夏油傑忽然又開口。

“去年秋天。”

“我在那家店裏，收過一隻咒靈。”

灰原握著叉子的手一下停在半空。

夏油傑的語氣依舊平靜，甚至比剛才還輕，輕得像隻是順著窗外的景色提起一件無關緊要的舊事。

“成因……大概和老闆的妻子有關。”

灰原愣住了。

窗邊那隻蜷在貓爬架上的布偶貓打了個哈欠，翻了個身。

夏油傑垂著眼，看著盤子裏的蛋糕。

“殘留記憶裡，有她，也有沒出生的孩子。”

“還有一個摔碎的七味粉罐。”

灰原整個人都僵在了那裏。

夏油傑停了一下，才繼續說下去。

“我後來大致拚出來了。”

“他喝醉以後，失手打死了懷孕的妻子。”

灰原手裏的叉子“噹啷”一聲掉進盤子裏。

奶油被震得微微一顫。

他張了張嘴，像是想說什麼，可胸口發緊，嗓子裏卻什麼聲音都擠不出來。剛才那家麵館、那位老太太、那句“人生太苦了”、還有她說起兒子時近乎溫柔的語氣，全都在這一刻變得說不出的沉重又扭曲。

夏油傑低下頭，慢慢切開第二塊蛋糕。

刀叉劃過蛋糕胚的聲音很輕。

桂花碎屑落在奶油上，像細小的、發亮的灰塵。

“老太太隻知道他脾氣不好。”

“但不知道不好到什麼地步。”

他說。

“那隻咒靈在被我祓除之前，纏了他很久。”

“他說自己經常被看不見的東西打，青一塊，紫一塊。”

他頓了一下。

“……大概是報復吧。”

灰原還是沒有說話。

他低著頭，盯著盤子裏的蛋糕，像第一次覺得它甜得讓人有點難以下嚥。

夏油傑卻已經把第二塊蛋糕送進嘴裏，繼續慢慢咀嚼著。

桂花香氣在口腔裡散開。

然後，那一天的記憶忽然毫無預兆地湧了上來。

——

咒靈球被吞下的那一瞬間，記憶像驟然裂開的水麵一樣撲麵而來。

昏暗的屋子。

窗簾常年拉著，房間裏幾乎沒有真正的白天，隻有一種泛黃髮灰的黯淡。

空氣裡浮著潮濕發黴的味道，木地板因久不見光而微微鼓起，角落裏堆著沒收拾的酒瓶和打翻過又被隨手扶正的飯碗。

女人被鐵鏈拴在床腳。

鎖扣已經舊了，鐵鏽一點點滲進麵板，磨出暗紅色的傷口。她瘦得厲害，臉蒼白得幾乎沒有血色，像長期被關在陰影裡的植物，連眼睛裏的光都很弱。可即便如此，她的手還是下意識地護著肚子，動作輕得近乎本能。

男人喝醉了，踉蹌著走過來。

“賤女人！還敢跑！”

她沒有反抗。

甚至沒有躲。

隻是本能地縮了一下，抱緊肚子。

下一秒，拳頭落了下來。

木桌被撞翻。

那隻放在桌角的七味粉罐摔在地上。

玻璃碎裂。

紅色的粉末和玻璃渣一起濺開，散了一地，像什麼被粗暴碾碎後的殘渣。女人倒在地上，沒有哭，也沒有喊，隻有很輕的一聲呼吸，像一根本就已經快斷掉的線終於被徹底扯開。

然後——

是嬰兒的哭聲。

斷斷續續地響著。

像從很遠、很深的地方傳過來，模糊又淒厲。

夏油傑睜開眼。

那時，那個男人正跪在地上，抱著他的褲腳，哭得一把鼻涕一把淚，整張臉因為恐懼和悔恨扭曲得滑稽又噁心。

“我不是故意的……”

“我隻是太愛她了……”

“我真的後悔了……”

那一刻，夏油傑確實動了殺意。

隻是一瞬間。

可那一瞬間的念頭卻清晰得近乎鋒利，像一根冰涼的針，毫無停頓地穿過了理智。他甚至已經伸出了手，身後的陰影微微湧動，一隻咒靈從黑暗裏探出頭來，隻要他再往前一步，隻要他願意，那個人就會像被悄悄掐滅的蟲子一樣消失得乾乾淨淨。

可最後，他什麼也沒做。

那隻手停在空中一秒。

然後，慢慢地放了下來。

——

回憶像潮水一樣退去。

貓咖啡廳裡安靜得隻剩下叉子碰到盤子的輕響，還有不遠處貓跳上櫃枱時發出的輕微動靜。

灰原忽然小聲說：

“前輩。”

“你劉海粘到奶油了。”

夏油傑：“……”

他若無其事地拿起餐巾，擦了擦。

動作自然得像剛才什麼也沒發生，什麼也沒想起。

灰原盯著自己盤子裏的蛋糕看了一會兒，又壓低聲音，小聲說：

“這個蛋糕有點太膩了。”

“還是不給娜娜米他們帶了吧。”

“……嗯。”

夏油傑終於應了一聲。

他又叉起一塊蛋糕。

桂花很香，奶油很軟，叉子切下去的時候幾乎沒什麼阻力。

可那股滋味到了嘴裏，隻剩下一點遲來的苦。

窗外白菊還在風裏輕輕發抖。

那家已經關掉的蕎麥麵館靜靜立在那裏，門上的告示被秋天曬得發白。銀杏葉繼續從大道盡頭一路落過來，像什麼盛大又安靜的東西，正一層一層把過去埋進去。

夏油傑忽然想。

這個世界上。

有些人死得太剛好了。