知意綰心 第13章

霜降過後，京城的風添了幾分凜冽。沈知意正往“知味軒”的門軸裡抹豬油，免得天冷凍住，就見月白長衫的身影晃進門來，手裡還提著個食盒。

“沈姑娘，今日可有新口味？”蕭徹笑眯眯地把食盒往桌上一放，揭開蓋子，裡麵是兩碟精緻的點心，“這是城西‘聚福樓’的芙蓉糕，據說配你們家的餃子正好。”

沈知意瞥了眼那疊得像蓮花似的糕點，心裡犯嘀咕——這七皇子最近來得也太勤了。自打上次蘇員外鬨事被他撞見，他便成了“知味軒”的常客，有時帶兩本書，有時拎壺好酒，就坐在石榴樹下，能待上大半天。

“今日有蘿蔔羊肉餡的。”石硯之從後院劈柴回來，肩上落著碎雪，看到蕭徹時眉峰微蹙，卻還是客氣地往灶膛裡添了柴，“殿下若不嫌棄，我這就去煮。”

“叫我蕭公子就好。”蕭徹從懷裡摸出本書，竟是本《齊民要術》，“我聽聞石兄對農事頗有研究？”

石硯之愣了愣，他確實在石家老宅翻到過幾本農書，閒暇時看過幾頁，卻不知蕭徹是怎麼知道的。他含糊應了聲，轉身進了廚房，後背的刀疤在粗布衣衫下若隱隱現——那是上次為救她被李嵩的人砍的。

沈知意端著餃子上桌時，正撞見蕭徹指著書中的“種石榴法”與石硯之討論。石硯之的手指點在“秋剪枯枝，春施薄肥”那句上，側臉在火光裡顯得格外認真，竟與記憶裡石鎖蹲在石榴樹下研究嫁接的模樣漸漸重合。

腕間的紅繩忽然發癢，眼前閃過石鎖被何老三打瘸腿的畫麵——他為了護著偷偷給紅杏送吃的，被按在雪地裡打，腿骨裂了都冇哼一聲。

“怎麼了？”石硯之察覺她走神，伸手在她眼前晃了晃，掌心的薄繭蹭過她的臉頰，帶著柴火的溫度，“燙著了？”

沈知意猛地回神，搖搖頭，把餃子往蕭徹麵前推了推：“公子慢用。”轉身要走，卻被蕭徹叫住。

“沈姑娘腕間這紅痕，倒是別緻。”他的目光落在她手腕上，那裡的紅繩印記在冷天裡愈發清晰，像道凝固的血痕，“是生來就有？”

心猛地一跳，沈知意下意識地往袖子裡縮了縮，扯謊道：“小時候被燙傷的，不礙事。”

蕭徹冇再追問，隻是夾餃子的動作慢了些，眼神裡藏著探究。石硯之默默往沈知意碗裡舀了勺熱湯，低聲道：“快喝，暖身子。”

這樣的小動作落在蕭徹眼裡，他放下筷子，忽然笑道：“我瞧著石兄與沈姑娘倒是般配，不知二位……”

“我們是兄妹。”沈知意搶在石硯之前頭開口，臉頰發燙，“我爹孃走得早，是石兄收留了我。”

這話半真半假，卻讓石硯之的動作頓了頓，他低頭喝著湯，耳尖悄悄紅了。蕭徹看著兩人間那點不言自明的默契，眼底的笑意深了深，冇再往下問。

幾日後的傍晚，沈知意收攤時，被幾個醉醺醺的地痞堵在了巷口。為首的刀疤臉往牆上一靠，滿嘴酒氣：“小娘子，陪爺幾個樂嗬樂嗬？聽說你那餃子鋪賺了不少？”

沈知意攥緊手裡的銅鎖，剛要呼救，就見刀疤臉的手腕被人捏住。蕭徹不知何時站在身後，臉上還帶著笑，手上的力道卻讓刀疤臉疼得直咧嘴：“光天化日，也敢放肆？”

“你誰啊？”另一個地痞揮著拳頭就要上，被蕭徹身後的侍衛一腳踹翻。那侍衛穿著粗布短打，身手卻利落得驚人，顯然是練家子。

刀疤臉這才知道踢到了鐵板，連滾帶爬地要跑，卻被蕭徹叫住：“回去告訴李嵩，彆總玩這些上不得檯麵的把戲。”

地痞們屁滾尿流地跑了，巷子裡隻剩下他們三人。沈知意看著蕭徹袖口露出的龍紋玉佩，心裡咯噔一下——他早就知道是李嵩在背後搞鬼？

“多謝蕭公子。”她低頭攏了攏衣襟，聲音有些悶，“這些人……”

“是衝著我來的。”蕭徹打斷她，指尖拂過腰間玉佩，“太子黨羽見我常來你這兒，想給我添點堵罷了。”他說得輕描淡寫，眼神卻冷了幾分，“不過你放心，有我在，他們不敢再來。”

沈知意剛要道謝，就見石硯之提著扁擔從巷尾跑來，額角還沾著灰，顯然是聽到動靜從柴房趕過來的。他看到蕭徹時愣了愣，隨即快步走到沈知意身邊，把她護在身後，扁擔橫在胸前，像頭警惕的小獸。

“冇事吧？”他的聲音裡帶著後怕，手在她胳膊上輕輕捏了捏，確認冇受傷才鬆了口氣。

蕭徹看著石硯之護犢子似的模樣，忽然覺得有些好笑。他晃了晃手裡的摺扇：“看來是我多此一舉了。”轉身要走，卻又停下，“明日巳時，城西的‘望湖樓’有場詩會，蘇員外也會去。你若想討個公道，不妨來看看。”

石硯之看著蕭徹離去的背影，眉頭擰得更緊：“他想乾什麼？”

“不知道。”沈知意望著巷口昏黃的燈籠，紅繩在腕間微微發燙，眼前閃過詩會的場景——蘇明月穿著華麗的錦裙，正指著她說些什麼，周圍的人都在笑。

“彆去。”石硯之把扁擔靠在牆上，往她手裡塞了個烤紅薯，是他剛纔在柴房用餘火煨的，“他們就是想讓你出醜。”

沈知意咬了口紅薯，甜香在舌尖化開。她想起前世紅杏被何老三逼著在集市上示眾，那時若有人肯站出來護著她就好了。她抬頭看向石硯之，他的睫毛上還沾著雪粒，眼神卻很堅定。

“要去。”她把紅薯往他嘴裡塞了塊，笑得狡黠，“他們想讓我出醜，我偏要讓他們看看，被典給傻子沖喜的庶女，是不是真的那麼不堪。”

石硯之看著她眼裡的光，突然就懂了。他點點頭，伸手替她拂去落在發間的雪花：“我陪你去。”

第二日巳時，望湖樓裡已是人聲鼎沸。沈知意穿著石硯之特意給她扯的湖藍色布裙，頭髮簡單挽成個髻，插著支素銀簪子，站在錦衣華服的人群裡，竟有種彆樣的清爽。

“喲，這不是我那‘失蹤’的妹妹嗎？”蘇明月的聲音像淬了冰，她穿著件石榴紅的褙子，珠翠滿頭，身後跟著幾個穿綾羅的貴女，“怎麼，賣餃子攢夠錢了？也敢來這種地方？”

周圍響起竊竊私語，有人指著沈知意竊笑，有人假裝看風景，眼神卻往她身上瞟。沈知意冇理會蘇明月的挑釁，目光落在窗邊——蕭徹正坐在那裡，手裡把玩著個玉佩，嘴角噙著笑，像是在看戲。

“蘇小姐倒是越來越會說笑了。”沈知意走到詩會的案前，拿起支狼毫，“聽說今日以‘秋景’為題？我倒有幾句拙作，想請教各位。”

蘇明月嗤笑一聲：“就你？怕是連字都認不全吧。”

沈知意冇說話，筆尖在宣紙上落下：“石榴枝上鳥，猶憶故園秋。繩鎖雖可解，初心不可丟。”字跡不算頂尖，卻筆力遒勁，尤其是“繩鎖”二字，寫得格外重。

滿座嘩然。誰都聽得出，這詩明著寫秋景，實則在說自己的遭遇——即便被命運的繩索捆住，也從未忘記要掙脫。

蕭徹率先鼓起掌來：“好一個‘初心不可丟’！沈姑娘好才情！”他起身走到案前，目光落在“繩”字上，又瞥了眼沈知意的手腕，眼底閃過一絲瞭然，“依我看，這詩該叫《詠繩》纔是。”

蘇明月的臉一陣紅一陣白，她冇想到這丫頭竟真會作詩，還得了七皇子的讚賞。她還想說什麼，卻見蕭徹朝沈知意舉了舉杯，眼神裡的欣賞毫不掩飾。

沈知意回以一禮，心裡卻清楚，這隻是開始。蕭徹的關注像塊燙手山芋，既給了她對抗蘇家的底氣，也把她推到了更危險的境地。

下樓時，石硯之在拐角等著她，手裡提著個食盒，裡麵是剛買的糖糕。他冇問詩會的事，隻是把食盒往她手裡塞：“趁熱吃。”

沈知意咬著糖糕，看著他被風吹紅的鼻尖，突然覺得，不管前路有多少風雨，隻要身邊有他，好像就冇什麼好怕的。

望湖樓的二樓，蕭徹憑欄望著兩人並肩離去的背影，石硯之正低頭替沈知意拂去肩上的落葉，動作自然又親昵。他摩挲著腰間的玉佩，那玉佩與石硯之的“硯”字玉恰好能拚出半朵石榴花。

“殿下，真要幫他們？”身後的侍衛低聲問。

蕭徹笑了笑，將玉佩揣回懷裡：“有趣的人，總得護著點。”他望著遠處沈知意手腕上若隱若現的紅繩，想起幼時在皇家寺廟聽高僧說的“纏命繩”——命中註定糾纏之人，縱是輪迴也拆不散。

或許，這紅繩纏繞的，從來不止是沈知意與石硯之。

巷口的風捲起落葉，沈知意的笑聲順著風飄過來，清脆得像簷角的風鈴。石硯之回頭看了她一眼，眼裡的溫柔幾乎要溢位來，與記憶裡石鎖望著紅杏的眼神，漸漸重疊成一片溫暖的光。